向钱和王虎在得知理想城的基本情况后便通过万宝阁在理想城边缘偏僻之处购买了一座府邸作为他们的落脚点，同时也是他们新建势力的底盘。
理想城边缘，那所新购的宅院在暮色里静默，墙皮斑驳，檐角挂着一两张陈年旧蛛网，风一过，便有簌簌的灰尘落下。院子里，王虎正吭哧吭哧地挥舞着一把豁了口的旧扫帚，试图将堆积的落叶和不知名的杂物扫到角落，额上沁出细密的汗珠，古铜色的皮肤在夕阳余晖下泛着油光。
“呸呸！”他吐掉吹进嘴里的灰，叉着腰，环顾这偌大却破败的院子，眉头拧成了疙瘩，“向哥，咱这‘王者联盟’的大本营……是不是也太‘接地气’了点？这破风吹的，晚上睡觉怕不是要吃一嘴土。”
他抱怨着，却没听见回应。转头一看，向钱正靠坐在廊下一张吱呀作响的破旧竹椅里，眼神发直，虚虚地望着前方，嘴角却挂着一丝若有若无、怎么看怎么有点贱兮兮的笑容。
“向哥？”王虎又叫了一声。
向钱猛地回神，那点笑意迅速收敛，化作一种王虎看不懂的、深沉的兴奋。他根本没在意王虎关于居住条件的吐槽，只是啪地打了个响指，尽管没什么气势，却把那份兴奋传递了出来：“虎子，别扫了！过来，有正事！”
王虎丢开扫帚，三两步跨过来，蹲在竹椅前：“咋了？想到法子招人了？我就说，咱们这新势力，要名气没名气，要地盘没地盘，灵石估计也……咳，那三大势力根深蒂固，谁肯来跟咱们混啊？”忧虑写满他憨厚的脸。
“招人？那是小事。”向钱摆摆手，一副“格局打开”的表情，他微微眯起眼，目光似乎穿透了斑驳的院墙，投向了理想城某个喧嚣混乱的角落，“你说，这城里，什么地方人最多，最想改变现状，又最容易被一点……嗯，‘实惠’打动？”
王虎愣愣地顺着他的目光想了想，迟疑道：“人最多……最想改变……城南那片的棚户区？乱得跟锅粥似的，住的都是些底层散修，还有活不下去的凡人，三大势力的人平时瞅都懒得去瞅一眼，嫌跌份儿。”
“bingo！答对了！”向钱一拍大腿，从竹椅上弹起来，脸上那意味深长的笑容又回来了，“就是那儿！三大势力看不上的，才是我们的基本盘！”
“可……那都是些穷得叮当响的主，能顶啥用？”王虎更加困惑。
向钱却没直接回答，只是神秘地眨眨眼：“别问，等着看戏就行。虎子，先去万宝阁，把他们能搞到的、所有关于城外山脉灵兽分布、常见猎杀队伍伤亡情况、还有佣兵们日常开销和收入的记录，不管多细，全给我买回来！灵石，管够！”
他语气里带着一种前所未有的阔绰和笃定。
王虎虽然满肚子问号，但对向钱有种盲目的信任，闻言重重点头：“成！我这就去！”转身便风风火火地冲出了院子。
支开了王虎，向钱缓缓吐出一口气，重新瘫回吱呀作响的竹椅，眼神再次变得聚焦而明亮——只有他能看到的系统面板，悬浮在眼前。
面板上，“神豪值”后面的数字颇为可观，这都是他之前各种“挥霍”积累下来的。而原本只有简单兑换物品列表的下方，赫然多了一个全新的、闪烁着微光的选项卡：【势力权限】。
他意念微动，点开。
【初级情报网络（理想城范围）：激活需1000神豪值。可模糊感知城内针对宿主的较大恶意或议论焦点，提供基础舆论动向。】
【初级资源洞察（理想城范围）：激活需1500神豪值。可小幅提升发现高价值隐藏任务、稀缺资源信息的概率。】
【声望加速模块（初级）：激活需2000神豪值。小幅提升宿主及其所属势力在特定区域的声望积累速度。】
……
一系列功能，看得向钱心潮澎湃。这系统，终于不再只是个单纯的百货商城了！它开始跟自己在这个世界的扎根深度绑定！
“狗系统，总算干了回人事！”他低声笑骂一句，毫不犹豫，先将【初级情报网络】和【声望加速模块】点了下来。一阵微不可查的能量波动扫过周身，似乎什么都没改变，又似乎整个世界清晰了一点。
神豪值骤降，向钱却一点也不心疼。投资，这才是最有远见的投资！
接下来三天，向钱窝在那间勉强收拾出来的、充当书房的小屋里，对着王虎买回来的那堆如山般的玉简和兽皮纸卷，不眠不休。纸上写满了密密麻麻的数据和分析，若是王虎进来看到，定会头晕眼花——什么“伤亡概率模型”、“预期收益评估”、“小额风险分摊”……全是他们听不懂的词。
三天后，向钱顶着两个黑眼圈，却精神奕奕地走了出来，将一枚崭新的玉简拍在王虎手里：“虎子，去找城里最快最便宜的抄书坊，把这东西复制五千份！然后让人去城南，给我撒！见人就发！”
王虎神识往玉简里一探，瞬间目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“向…向哥…这…这‘佣兵意外伤亡保障金’？啥…啥意思？咱帮他们打架？”
“打个屁！”向钱笑骂，“这叫保险！懂吗？只要他们每个月交纳极少的灵石，或者等价猎物材料作为保费，一旦在狩猎中受伤，我们按伤势轻重给付灵石疗伤！若是倒了大霉挂了，我们赔一笔丰厚的抚恤金给他的指定家人！稳赚不赔的买卖，他们怕死，我们赚个流水和名声！”
王虎脑子嗡嗡的，他本能觉得这玩意儿太离经叛道，从未听说过，而且听起来像是往外撒钱：“可…可这要是好多人受伤…咱们不得赔死？”
“放心，你向哥我算过了，概率上我们稳赢！这叫大数据！”向钱胸有成竹，眼中闪烁着现代商业思维的精光，“快去！”
“王者联盟”和“佣兵保险”这几个词，伴随着那五千份玉简，像一颗砸进臭水沟里的深水炸弹，瞬间在理想城底层修士中掀起了惊天巨浪。
起初是怀疑和嗤笑。
“保险？啥玩意儿？听着像骗灵石的新花样！”
“王者联盟？没听过！哪个犄角旮旯冒出来的？怕不是想灵石想疯了？”
“一个月十块下品灵石？真受伤了能给一百？死了给一千？吹牛吧！”
但总有第一个吃螃蟹的人。一个断了一条胳膊、几乎无法再进山，家里揭不开锅的老佣兵，抱着死马当活马医的心态，哆嗦着交了这个月的“保费”。几天后，他儿子在一次低烈度冲突中被灵兽抓伤，伤势不轻。老佣兵哭天抢地地找到那处偏僻宅院。
不到一个时辰，他攥着足足一百二十块下品灵石，恍恍惚惚地走了出来，逢人便说：“真的！他们真的给了！王者联盟，仁义啊！”
一石激起千层浪！
理想城底层修士的数量远超三大势力的想象，他们终日挣扎在温饱与死亡线上，最大的恐惧和负担就是受伤和死亡带来的灭顶之灾。如今，竟有一个组织愿意为他们兜底，哪怕只是最低程度的保障，也足以让他们疯狂！
短短数日，前往城南那处破旧宅院交纳“保费”、登记入册的佣兵和散修络绎不绝，几乎踏破了门槛。王者联盟这个名字，以一种荒谬却无比迅猛的速度，在底层疯狂流传、生根发芽。
三大势力首脑起初并未在意，甚至当做笑话看。
血狼帮帮主屠烈正在擦拭他的战斧，闻言嗤笑：“保险？哗众取宠！赔死他们！”
飞鹰寨寨主鹰枭逗弄着笼中的凶禽，阴冷一笑：“底层废物抱团取暖罢了，成不了气候。”
百兽门门主是个胖乎乎的中年人，捻着佛珠，笑呵呵道：“有意思，让他们玩去。”
直到几天后，他们陆续发现，自家势力里那些最底层、干着脏活累活、原本如同背景板一样的成员，眼神开始闪烁，行事开始犹豫，甚至有人悄悄跑去城南……
他们下令活捉了几个“叛徒”，严刑拷问。
得到的答案惊人一致：并非王者联盟给了更多灵石，而是那边……能给一条“活路”，一份“保障”。受了伤有人管，死了家里有人赔。对于刀口舔血的他们而言，这种看不见摸不着却实实在在的“安全感”，比多几块灵石更有吸引力。
三大首脑的脸色第一次变得凝重起来。这个不知从哪儿冒出来的“王者联盟”，用的手段闻所未闻，刁钻至极，竟直接动摇了他们统治的根基——那庞大而沉默的底层！
“查！给我查清楚那个叫向钱的，到底是什么来头！”屠烈一把将战斧劈进桌案，低吼道。
而更让他们震惊的消息接踵而至。
就在全城目光都被“佣兵保险”吸引时，向钱，那个据说只有凝脉三层的创始人，竟然亲自带着一支临时拼凑、由几个刚投保的亡命徒组成的队伍，进了危机四伏的山脉！
消息传开，无人不认为这是找死。凝脉三层？在山脉外围捡漏都嫌修为低！
三天后，当所有人都以为那支队伍已经葬身兽腹时，向钱一行人却回来了。
队伍人人带伤，疲惫不堪，但眼神却亮得吓人。
最引人注目的是向钱，他走在最前面，一身青衫破损严重，沾满血污尘土，脸色苍白，显然消耗巨大。但他腰间的储物袋却鼓鼓囊囊。
在无数道或明或暗的目光注视下，在三大势力探子难以置信的凝视中，向钱径直走向万宝阁在理想城的分部。
他当众，从储物袋里，掏出了一枚鸽卵大小、泛着浓郁青光、能量波动令人心悸的——四阶风啸豹内丹！
哗——！
整个万宝阁一楼，瞬间死寂，随即一片哗然！
凝脉三层？带队？四阶灵兽内丹？！
这怎么可能？！
那枚内丹散发出的纯粹能量和威压，做不得假！
向钱苍白的脸上没什么表情，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他将内丹交给目瞪口呆的柜台管事，结算，拿灵石，动作流畅自然。
只有转身离开时，他的目光似不经意地扫过人群中几个明显别有用心的身影，嘴角极轻微地勾了一下，快得让人以为是错觉。
理想城的天，从这一刻起，要变了。