叠翠刚好行至门口，闻言笑着挑帘走进来：“你们两个一个呆子一个傻子，那哪是主子爷生气，那是主子爷觉得你这个呆子……”
伸手在令窈额头弹了一记。
“他是觉得你遇着那么大的事儿，怎么不来找他帮忙？怎么把什么都闷在心里，自己扛着？他怪你没把他当自己人看，没把他当做你的倚仗，他是心疼你。”
她顿了顿，看着令窈讶然的样子，语气带着一丝意味深长：
“他私以为自个儿在你心里该是不一般的，谁料你这个呆子把他当做一般人看，他可不恼了。”
“哦，”沁霜寻摸出味儿来，和叠翠对视一眼，两个人心照不宣，齐齐拿那调侃的眼神看着令窈。
令窈被她们看得浑身不自在，脸颊如同火烧，赧然垂首，扭过头去，故意不看她们：“你们……你们再这样，我可真要轰人了！”
一说到走，沁霜想起正事。
站起身，整了整衣襟，换上一副正经肃穆的神情，清了清嗓子，朗声道：
“传主子爷口谕。”
叠翠和令窈闻言，神色一凛，忙起身，规规矩矩地跪下，垂首恭听。
“主子爷口谕：将山药枸杞羊骨汤并松花江蒸白鱼，赏给戴佳氏。”
“奴才戴佳令窈，谢主子爷恩典！” 令窈深深叩首，领旨谢恩。
沁霜将那盘清蒸白鱼和一盅羊骨汤端了出来，放在令窈面前，笑道：
“快趁热吃，这可是难得的好东西。松花江的白鱼，肉质细嫩，鲜美无比，是正经的贡品呢，寻常人可见不着。”
叠翠也凑上前来，嗅了嗅，脸上露出赞叹之色：“这汤熬得可真讲究，一点羊膻味都没有。”
令窈见她们这样，便道：“我一个人也吃不完，要不你们和我一起吃。”
叠翠闻言，立刻笑着伸手，轻轻将令窈按回炕沿坐下：
“快别折煞我们了。这可是主子爷亲口赏给你的御赐之物，我们哪敢沾边儿？”
她说着，冲令窈眨了眨眼，“这可是主子爷的心意呢，我们要是吃了，这算怎么回事呀？”
令窈被她逗得刚刚褪去的红晕又“腾”地一下涌了上来。她只觉得脸上滚烫，心跳也莫名地快了几分。
不敢再看她们，慌忙低下头，拿起端起粳米饭，默默地扒拉着碗里的饭粒。
目光却时不时地瞟向那盘蒸鱼和羊骨汤，心中如同揣了只小鹿，砰砰乱跳，心虚得连头都不敢抬。
梁九功将那一盅温热的羊肉萝卜粳米粥放入食盒中，收拾妥当，又仔细地掖了掖四角，确保稳妥。这才撩开门帘轻手轻脚地走了出去。
殿外暮色四合，寒意渐深。
梁九功的徒弟赵昌正垂手肃立在廊庑下，见师父出来，连忙上前一步，利落地打了个千儿：
“师父，您这是往哪儿去？日头都快下去了，外头正冷着呢。有什么跑腿的活计，您吩咐奴才一声便是，何劳您亲自跑一趟。”
梁九功停下脚步，看着这个机灵勤快的徒弟，眼中闪过一丝满意，点点头，将手中的食盒递了过去：
“送到景仁宫去。主子爷口谕：将这粥给贵妃娘娘尝尝。”
赵昌一愣，接过食盒，顺势凑近梁九功，不解道：“这叫什么意思？打一巴掌给个甜枣？”
梁九功瞥了他一眼，微微摇头：“倒也不全是为了上午那事儿。”
他顿了顿，目光投向景仁宫方向：
“估摸着一来是安抚贵妃。佟主子毕竟是贵妃，协理六宫，身份尊贵。上午主子爷亲自施恩，虽是公断，却也难免让佟主子面上无光。这碗粥送过去，便是主子爷的心意，是给佟主子台阶下，告诉她，主子爷心里还是看重她的。这后宫啊，讲究的就是个恩威并施，刚柔相济。”
他收回目光，又看向翊坤宫，嘴角勾起一丝意味深长的弧度：
“这二来嘛，也是敲打。”
他声音更轻，几乎细不可闻，“你上午没瞧见？宜主子从永和宫出来时，那副得意洋洋尾巴都快翘到天上。主子爷那双眼睛，什么看不透？佟主子在后宫，是唯一能压宜主子一头的人。主子爷赏佟主子这碗粥，也是在提醒某些人，这后宫的天，还没变呢。该是谁压着谁，就是谁压着谁。”
赵昌似懂非懂的听着。
梁九功说到这里语气越发敬佩：“咱们主子爷这制衡之术，中庸之道那玩的叫一个漂亮。这碗粥，既是恩典，也是警示；既是安抚，也是敲打。”
他拍了拍赵昌的肩膀：“行了，快去吧！路上小心着点，别凉了粥，也别误了时辰。”
“嗻，师父放心，奴才明白。”
赵昌心领神会，再不敢有半分耽搁。脚步轻快地朝着景仁宫的方向小跑而去。
梁九功站在原地，望着徒弟离开的方向，又回头望了一眼灯火通明的乾清宫。
这深宫之中，一饮一啄，一粥一饭，皆是学问，皆是帝王心术。
梁九功复又返回殿内。
玄烨已移步至临窗的大炕上，背脊挺直，手中执着几张墨迹犹新的纸笺，正凝神细看。那是昨日经筵日讲时，日讲官进呈的讲义摘要。
经筵日讲，乃帝王为研习经史、探究治国之道而特设的御前讲席。玄烨好学，自五岁便读书，八岁践祚，更知黾勉学问。日讲自康熙十年始，到如今日日不落。
梁九功轻手轻脚地走到御案旁，将烛台往玄烨手边挪了挪，让烛光更清晰地照亮纸上的字迹。
玄烨的目光依旧停留在纸笺上，头也未抬，只淡淡地开口：
“前晚那些太监……”
话未说完，梁九功已然心领神会。他立刻躬身，无声地打了个千儿，随即迅速而恭谨地退出了暖阁。
朝候在门口的太监一招手，那几人立刻会意，如同影子般悄无声息地聚拢过来。
梁九功一言不发，转身便朝着月华门的方向走去。几名太监紧随其后，很快便行至月华门旁一处僻静的角落站定。
暮色四合，夕阳的余晖与渐深的夜色交织在一起，在宫墙上投下斑驳而模糊的光影。
梁九功停下脚步脸上惯常的圆融笑意早已消失无踪，取而代之的是一种凛然的肃穆。
“前晚捉拿戴佳姑娘的那几个……”他在脖子上轻轻一抹。
“嗻！” 四五个太监齐声应道，随即转身，悄无声息地走出月华门，身影迅速消失在暮色与宫墙的阴影里。
梁九功站在原地抬头望去，只见层叠殿宇的尽头，霞光如粼粼波痕，细细柔柔地漾开，无声无息地铺满了半边天空，流彩氤氲，四围的暮色却悄然围拢，那深邃的黑无声地晕染漫漶开来，蚕食着残余的光明。
轻轻叹口气：“得，又要添几条人命，抓人就抓人，好端端不给人穿鞋……”
他摇摇头，一脸惋惜，心思复杂的回到正殿门口，一抬头见顾问行站在廊庑下，吓了一跳，忙躬着身，恭恭敬敬喊了一声：“师父。”
顾问行挥了挥手，示意他不必多礼。向前踱了两步：“方才主子爷说话的时候是什么神色？”
梁九功不着痕迹地打量他一眼，垂下眼帘，脸上一副苦大仇深、茫然无措：
“回师父的话，奴才方才只顾着低头，主子爷的圣颜奴才没敢细看……”
“没用的东西！” 顾问行低喝一声，“这么长时间了，一点眼力劲儿都没有！”
气恼抬腿踹他一脚，恨铁不成钢的冷嗤一声，捧着一叠单子走进殿内。
不多时便听见屋里：“主子爷，年关将近，给各宫宫人的恩赏单子，奴才已经拟好了，请您过目……”
梁九功猝不及防，被踹得一个趔趄，险些摔倒，慌忙稳住身形，唇角浮起一丝讥诮，随即缓缓直起身，下颚一抬，踱步往值房走去。