江南的初春总带着三分慵懒的诗意，秦淮河畔的柳丝已悄悄抽出嫩黄的芽尖，轻轻拂过粼粼的水面。金陵城东南隅，一处不起眼的宅院掩在成片的香樟与早樱之间，许久未曾露面的雍王一袭月白锦袍，未戴冠，只以一根玉簪束起墨发，正倚在栏杆边，手里捏着一把细碎的鱼食。他指尖轻扬，金黄的颗粒便如碎星般落入水中，瞬时打破了池面的平静。五颜六色的锦鲤从四面八方涌来，尾鳍扫过水面，溅起细碎的水花，有的甚至跃出水面，争抢着悬在半空的鱼食，动静间却丝毫不显纷乱，反倒透着几分鲜活的意趣。他垂着眼，长睫在眼下投出淡淡的阴影，唇边噙着一抹若有似无的笑意。
“吱呀”一声，院外的竹门被轻轻推开，岳琪一身青色劲装，步履匆匆，墨色的披风上还沾着些许晨露，显然是刚从外面赶回来。他走到池边几步远的地方停下，身形一拱，右手握拳抵在左胸，声音压低却清晰：“王爷，派出去的探子回来了。”
雍王喂鱼的手未停，依旧慢悠悠地撒着鱼食，目光落在池中一条最大的红锦鲤上——那鱼通身如烈火，正霸道地将周围几条小鱼赶开，独占了一片鱼食。“有什么消息吗？”他的声音温和，听不出丝毫急切，仿佛只是寻常的春日景致。
岳琪直起身，眼神里带着几分难掩的振奋：“西海急报！贾环用疑兵之计，兵分三路打着自己的旗号故意然乱各方探子的视听，自己则带着几千人马突袭鞑靼人的后方，一举击大破敌人大军，生擒对方主将哲尔根和军师阿勒坦！”
“哦？”雍王这才抬眼，眼底闪过一丝亮色，嘴角的笑意深了几分，“故布疑兵，乱敌耳目，再以奇兵突袭后路……这贾环，倒真有几分将才。”他指尖再次扬起，鱼食落在红锦鲤前方，看着它兴冲冲地追过去，“老八一心想让鞑靼牵制西海兵力，好给京中造势，却没料到遇到个“扮猪吃老虎”的贾环，这下怕是要偷鸡不成蚀把米了。”
“还是王爷慧眼识珠，早在贾环寂寂无名之时便将其收入麾下。”岳琪顺势应道，话锋一转，语气又沉了几分，“除了西海的消息，京里也传来了消息。”
雍王喂鱼的动作顿了顿，目光重新落回池中，只是那温和的神色淡了些：“什么消息？”
“宫里传来的消息说，太子殿下病体沉重，太医们束手无策，恐怕……恐怕时日不多了。”岳琪的声音压得更低，说完后悄悄抬眼，观察着雍王的神色。
这一次，雍王的手彻底僵在了半空，他垂着眼，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，只有握着鱼食的手指微微收紧，指节泛出淡淡的白。池边的风似乎也冷了些，吹得他袍角轻轻晃动，半晌，他才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的沉郁：“还有吗？”
“还有就是，圣上已下旨，册封瑞王殿下为忠顺亲王，赐亲王金宝、蟒袍。”岳琪连忙答道，语气里多了几分揣测。
“忠顺亲王？”雍王突然低笑出声，笑声里却没有半分暖意，“哈哈……老八这步棋，算是彻底走歪了。他以为太子病重，父皇便会属意于他，却忘了太子在父皇心中的份量——即便知道太子时日无多，父皇也不愿将皇位落在他这种野心勃勃的人手里，反倒封了瑞王做‘忠顺亲王’，这明着是抬举瑞王，实则是敲打他，让他安分守己，做个‘忠义孝顺’的王爷！”他说着，眼底闪过一丝冷光，当初若不是老八设计陷害，他也不会被迫藏身于此，在这江南隐匿一年多。
岳琪见状，连忙问道：“那王爷，我们接下来该当如何？还要继续在江南隐匿身份吗？”这一年多来，他们虽远离京城，却从未停止收集消息，如今京中局势突变，正是回京的好时机。
雍王终于将手放下，指尖残留的鱼食悉数落入水中，引得池中的锦鲤再次沸腾起来，鱼群挤在一起，互相推搡着，争抢着那最后的食物，场面热闹得有些刺眼。他看着这混乱的鱼群，唇边勾起一抹冷冽的弧度：“在这江南呆了一年多，赏够了春柳夏荷，也该回去看看京里的‘风景’了。正好，老八既然这么想争，我们便给他送上一份‘大礼’。”
他转头看向岳琪，眼神锐利如刀：“你立刻去办三件事。第一，继续派人收集老八手下那些官员的罪证，尤其是他安插在六部和地方的亲信，越详细越好；第二，密切注意京中动向，特别是太子府和瑞王府，有任何消息即刻传回；第三，把握伤势已愈、不日将回京的消息，悄悄散布出去——不用太张扬，让京里那些世家大族听到风声就好。”
“王爷是想……”岳琪眼中一亮，瞬间明白了雍王的用意。
“我要看看，京里那些‘墙头草们’，听到我要回去的消息后，会是什么反应。”雍王冷笑一声，“老八这一年多在京中拉拢了不少势力，如今父皇封了他‘忠顺’亲王，他心里定然不会就此善罢甘休。我再添一把火，设法逼他就范，到时候我们就可以名正言顺的领兵入京勤王！”
“属下明白！这就去办！”岳琪拱手领命，转身快步离开，青色的身影很快消失在院门外，竹门再次合上，只留下院中的寂静与池边的雍王。
雍王重新看向池中，此时鱼食已被抢食一空，锦鲤们失去了目标，渐渐散去，只有那条最大的红锦鲤还在池中央游动，偶尔摆一下尾鳍，透着几分不甘。他看着这平静下来的池塘，低声自语，声音冷得像冰：“争吧，争吧……只有真正有力量的，才能吃得饱，站得稳啊……”
京城的春风还未驱散冬天留下的寒意，一个惊人的消息却在各大世家之中悄悄的流传开来，那就是雍王即将伤愈回京的消息，当今圣上三个最有实力的皇子当中：太子病重眼见是时日无多，这在朝堂之中早已经不是什么秘密；瑞王虽然这几年在京城之中逐渐势大，怎奈圣上一直敕封，“忠顺”二字就彻底对外宣布断了他的道路；如今这唯一有机会的雍王在此时宣布伤愈回京，无疑是给京城中的勋贵世家们提了一个醒——雍王才是最有机会继承皇位的那个，而圣上的沉默也恰恰应了他们的猜想，有人甚至传出是圣上有意召雍王回京的。
消息同样传到忠顺王府，瑞王愤怒的将桌子上的茶盏杯具一股脑全部推到地上，弄得地上一片狼藉满是碎片，屋子里的下人们都吓得跪在地上瑟瑟发抖，瑞王怒吼着：“凭什么！凭什么！我呕心沥血的布局了这么久，到头来他雍王想趁机‘坐收渔人之利’，这天底下哪有那么好的事，想凭一个封号就断了我的皇位，没门！既然他不仁就别怪我不义了！”瑞王的脸色忽然一沉，眼神中透着一丝阴冷。对手下人说道：“去叫秦子明和贾雨村过来！”下人闻言匆匆离去。
不多时秦子明和贾雨村二人匆匆赶到瑞王府，这几日的事情他们也听说，此时“忠顺”亲王急匆匆地召见他二人，他二人心中明白，恐怕这京中真的要变天了......