临近春节，镇南侯府逐渐忙碌起来，除了给各处府里送年礼，就是达官贵人之间的相互宴请，而今年贾环的镇南侯府格外的热闹，除了一些同僚前来拜会，就是常涛、王飞和韩凌等人的到来，贾环还专门让人将林如海和贾琼请了过来。
众人见到林如海，皆以学生之礼问候，当初这些人可是实实在在的得了林如海的指点，林如海也乐得与众人相见。一阵寒暄过后，众人分宾主落座，贾环则是让林如海坐了上首。
王飞一见面就兴奋的叽叽喳喳说个不停：“兄弟你是不知道，我们几个人接到圣上的旨意的时侯都蒙了，没想到我们兄弟又可以一起出征了，而且我们每人还都官升一级，把那些军营的兄弟们羡慕坏了！你是没看到韩将军看韩凌的眼神，那叫一个嫉妒啊，他打了一辈子仗都没韩大哥升的快。”
韩凌听到王飞打趣自己，连忙夹起一支鸡腿塞进他嘴里，说道：“吃饭都堵不上你的嘴。”引得众人一阵哄笑。
贾环也是微笑着说道：“我本以为你们几人得年后才能到，哪里想到这才不到一个月你们就赶到了。”
“你是不知道这次圣上的旨意用的是八百里加急，我们接到消息就提前动身了，至于我们本部人马副将则是年后才能赶到京城。”韩凌说道。至于常涛依旧是言语不多，只是微笑着对着贾环点了点头。
贾琼也是开心的端起酒杯说道：“诸位兄弟我们难得齐聚京城，让我们一同敬恩师林侯爷一杯！”众人闻言皆是起身举杯敬向林如海。
林如海微笑起身，“诸位皆是天子门生，国之栋梁，老夫当年不过是略尽绵力而已，这声恩师愧不敢当啊！”
“林大人您过谦了，当初若没有您的指点，凭我们哪里就能读的明白那些武经韬略。这一声‘恩师’你自然当得。”韩凌说道。
林如海闻言也不推辞，将酒杯里的酒一饮而尽，几人正在用膳之时，忽然下人禀报说是云锦商会的云老板和赵凡求见。
贾环闻言忙说道：“财神爷来了，快快有请！”下人去不多时便引着赵凡和云锦二人来到厅中，下人忙上了碗筷，几人又是一阵寒暄。
云锦对着贾环就是一通埋怨道：“我说你这个甩手‘大掌柜’何时能让我们好好歇息一下，当初上京的时候非要轻车简从，偷偷离开云阳，剩下的东西又要让我们年前送到，你不知道这一路上我们二人小心翼翼，生怕耽误了你的大事！”
贾环连忙赔笑道：“有劳云姐姐和赵兄了，来来我敬你们一杯。”
“这还差不多，镇南侯敬的酒我们得喝了！”说完端起杯子一饮而尽。说完对着贾环说道：“不过我说侯爷大人，你那都是些什么东西，沉的狠啊！”
“呵呵今日咱们不提这个，只管吃酒，有事改日再谈！这是自家酿的玉冰烧呢！”贾环说道，众人边吃边聊，直至夕阳西下方才一个个醺醺的散去。
贾环送走林如海侯，将高锋单独留在书房，问道：“明日你将云锦商会送来的东西悄悄运走，给弟兄们分发下去，使用方法我都抄录下来了，你领着他们按照计划先行出发到银州等我，”说完将一本书卷和一本册子交给高锋。
高锋接过东西小心翼翼的藏好，说道：“侯爷，王爷已在金陵暗中联络各大世家，随时可以出兵。”
贾环点了点头说到：“嗯知道了，这本名册事关重大，上面的人或许将来王爷用的到，你想办法交到王爷手上！”
“侯爷放心！末将这就去办！”说完高锋离开书房。
贾环看着有些阴暗的天空，喃喃说道：“京城的风雪注定还是要来的。”
这一年宁国府门前再没有了往日张灯结彩的奢华，贾珍披着件半旧的貂裘，在暖阁里来回踱步，脚下的青砖被踩得发出沉闷的声响，案上那盏用来醒酒的银壶，早没了往日的光亮。
好不容易盼到了乌进孝送来了年礼，可当他看清院门口那支寒酸的车队时，脸上的喜色瞬间僵住。往日里能排满半条街的车驾，如今只剩七八辆瘦马拉着的板车，车上的东西是一年比一年少了，此时贾珍脸上布满寒霜。
当乌进孝颤巍巍的将一个盛满银子的包裹递给贾珍时，却迎来了贾珍嫌弃的眼神和一通奚落，而乌进孝也是‘死猪不怕开水烫’，任又贾珍嘲笑和辱骂，也只陪着笑脸，托着那区区两千五百两的散碎银子，贾珍也觉得无趣，不愿意和乌进孝‘打擂台’只好放他回去，叫贾蓉和贾蔷先紧着自己府里，余下的再分给各房。
与宁国府的窘迫相比，荣国府虽还撑着几分体面，内里却也早已捉襟见肘。荣庆堂的暖阁里，王熙凤裹着件石青刻丝灰鼠披风，正对着账册唉声叹气。案上的银锭子堆得稀稀拉拉，连往日里用来压账册的银镇纸都换成了铜的。“这日子可怎么过？”她揉了揉发胀的太阳穴，声音里满是疲惫，“老太太的份例不能少，爷们的应酬得应付，府里下人的月钱也拖不得，可库房里的银子……眼看着就见底了。”
坐在一旁的贾琏，忽然低声说道：“我倒有个主意。老太太屋里不是有许多用不着的旧物件吗？若是拿出去当了，想必能换些银子回来，先应付过这个年关再说。”
王熙凤眼睛一亮，随即又皱起了眉，“可老太太的东西，咱们怎么敢动？若是被老太太知道了，可怎么得了？”
贾琏凑近了些，压低声音道：“你放心，咱们找鸳鸯帮忙。鸳鸯是老太太最信任的人，只要她肯帮忙，偷偷拿些老太太用不上的东西出来，老太太定然不会察觉。等过了年，府里宽裕了，再把东西赎回来就是。”
王熙凤想了想，觉得这也是眼下唯一的办法，便点了点头，“那好，就按你说的办。我这就去找鸳鸯说说。”
当晚，王熙凤便悄悄找到了鸳鸯。鸳鸯听了来意，先是犹豫了一阵，可看着王熙凤焦急的神色，又想到府里如今的难处，终究还是心软了。“罢了，谁让咱们都是府里的人呢。”
几天后，鸳鸯趁着老太太睡熟，偷偷从库房里拿出了一匣子旧首饰和几件翡翠摆件，交给了王熙凤派来的人。王熙凤不敢耽搁，立刻让人拿着东西去当铺典当，可巧这典当行是福源商行的产业，李遇福便将此事告知贾环，贾环只说将府里的东西好生入库，多兑些银钱给王熙凤便是。
有了这笔银子，荣国府总算是撑过了这个年。除夕夜里，荣庆堂张灯结彩，老太太坐在上首，看着满堂的儿孙，脸上露出了欣慰的笑容。王熙凤忙着招呼众人，心里却暗自松了口气，若不是鸳鸯帮忙，今年这个年，怕是要过得极为难堪。而贾环也是依旧和家人谈笑风生，对于典当之事只字未提。
转眼间，就到了出征的日子，按照惯例，领兵出征前需举行盛大的誓师典礼，可贾环却在出征的前几天，悄悄进宫见了圣上。
御书房里，烛火摇曳，贾环跪在堂下缓缓说道：“启奏圣上，微臣怀疑京城有人与鞑靼人暗中勾结，通风报信。为免打草惊蛇。臣欲请圣上取消誓师，我意悄悄领兵，直奔西山大营，与杨将军汇合，从西山大营直接出兵西海。还请圣上准奏”
圣上看着堂下的贾环，犹豫了一下说道：“这誓师意在鼓舞士气，壮我军威，不过既然爱卿有所顾忌，朕就准了你奏请！”
“微臣谢过圣上，微臣定当一举扫平西海，壮我天朝军威！”贾环朗声说道。
到了出征的那一天，天还未亮，贾环换上一身戎装，与贾琼、常涛、韩凌和王飞几人沿着僻静的小路，一路向西，直奔西山大营。
远远地，西山大营的轮廓出现在眼前，营墙上的旗帜在风中猎猎作响，士兵们正在营中操练，喊杀声震天动地。杨淼将军早已率领众将在营门外等候，见贾环来了，立刻上前见礼。“末将参见将军！”
贾环扶起杨淼，沉声道：“杨将军不必多礼，如今军情紧急，咱们立刻点兵，直奔西海！”
片刻后，西山大营的城门缓缓打开，上万精兵列阵而出，军中一面大大的战旗迎风招展，上面斗大“贾”字，在阳光下熠熠生辉，天朝大军缓缓朝着西海的方向，沿路带起阵阵烟尘......