贾环把安宁郡主送回府后,急急忙忙赶往文庙和赵凡、甄士原二人汇合,刚到文庙便看到赵、甄二人在门口的茶摊喝茶,甄士原见贾环过来,向着他招手示意。贾环坐下后二话不说先喝了一大碗茶,甄士原见状问道:“贾兄,安兄弟家离此很远吗?怎么把你渴成这个样子。”
贾环笑道:“走的太急,有些渴了!”其实只有贾环自己知道,这哪是渴的,分明是被安宁郡主吓得。三人略微说了会话,贾环便决定先将二人安顿下来,于是三人一起向锣鼓巷走去,刚行至官道口,就见到有官兵将街口封锁,只见一队队的人马轿子急匆匆往皇宫方向而去,等了一刻钟的时间,官兵才开始放行。
甄士原第一次见此情形,问道:“贾兄,这不年不节的怎么还有官兵封道啊!”
贾环望着远去的官兵,心中升起一丝不好的感觉,想起了雍王爷前几日对他说尽量不要出门的事情,思虑一下对着赵、甄二人沉声说道:“我们还是赶紧先回住所,这京城恐怕要有大事发生!”
赵、甄二人闻听也是一头雾水,看贾环表情相必此事非同小可,遂点了点头,跟着贾环回道住所,门口的下人见贾环,立马上前对着贾环施礼说道:“三爷,两位贵客的房间都安排好了。”
贾环点头,带着赵、甄二人进了府门,赵凡看着眼前的高门大院,不禁的赞叹不愧是京城的大户人家,果然气派。甄士原则是东瞅瞅西看看,能够精准的说出摆设物品的名称和产地,显然是见过世面的。就连贾环也佩服这甄士原的眼界见识。
安置好二人后,贾环又命人将李遇福叫了来,吩咐好生照顾赵、甄二人的生活起居后,便与二人告辞回了贾府。
刚至荣国府门前,就见门口整整齐齐的排着四五顶轿子,贾环上前问道:“赖总管,发生什么大事了!”
“三爷回来了,刚刚宫里传话,老太妃薨了,凡诰命等皆入朝随班,按爵守制。这不老太太、太太她们都在里面收拾呢?几位爷已经先行进宫伺候去了,只等三爷您了。”
贾环心道:果然是宫里出了大事,圣上向来以仁孝治国,如此一来这春闱科举看来是要延期了。对赖大管家说了声知道了,便赶回大观园了。
回到芦雪庵内便将宫里的事情跟琥珀说了,并让嘱咐琥珀这段时间衣服都尽量穿的素净些,将自己那些大红大紫的衣服都先收收。丫鬟们听完也不敢怠慢,将贾环的日常衣服都换成了素色。贾环换了一身月白的素服,急急忙忙够奔荣国府,贾琏此刻已经奉命回来接贾母等人,见贾环姗姗来迟,嗔道:“环哥儿这半天去哪了,老爷到处找你!宫里传出旨意来了,让有爵之家皆去宫中按制守孝,一会跟我一起护送老太太、太太进宫!”
贾环也懒的解释,嗯了一声就和贾琏一起在门口等候。不多时贾母等人已经换好素服,在贾琏和贾环的陪同下一起进宫去了.......。
贾母等人前脚刚一进宫,宫中就传出旨意昭告天下:太妃薨世,凡有爵之家,一年内不得筵宴音乐,庶民皆三月?不得婚嫁。春闱科考延期一月,以彰孝道。
灵柩停在偏殿连停二十一日,每日都有皇子皇在此守灵尽孝,各有爵之家诰命夫人皆每日入朝随祭,至未正以后方回。贾环则是每日跟着贾母同去同回,只在殿外伺候。待到停灵已满,灵柩需请入先陵,这陵墓所在之地孝慈县。离京都来往得十来天的功夫,还要停放数日,方入地宫,故得一月光景。如今贾家众人尽皆随灵伺候,两府之中无得力之人照看,故贾家众人商议只得报了尤氏产育,留下照顾二府。贾母心疼贾环年岁小,便请了宫中示下,遂将贾环也留在府中,帮助尤氏打理外面的诸事,因此贾环不曾去得守制。
尤氏协理着宁荣二府,一时间也是忙的够呛,这日听闻各官宦之家,凡养着男女优伶的,一概蠲免遣发。尤氏方想起当初元妃省亲时购买的十二个小戏子还在园子里,如今各家都已经借此将人都遣散了去,如贾家还留着难免落人口实,因此有心也想遣散十二个女孩子,便和王夫人商议道:“这些小戏子儿原是买的,如今不学唱了,倒不如让他们的教习领回去吧。”
王夫人听罢说道:“这学戏的丫头不如使唤丫鬟,他们也是好人家的儿女,因家里无能,才卖了当了戏子,如今有这机会,不如给她们几两银子盘费,各自去罢。如果她们不肯回去的,索性就才留下使唤,大了配了咱们家的小厮们了。”
尤氏道:“如今我去问她十二个,有愿意回去的,就让她们写信儿,叫上她父母来亲自来领回去,给她们几两银子盘缠,若有不愿意回去的,就留下当个使唤丫头,别被人拐了出去再落得人贩子手里,岂不是造孽了。”
尤氏将十二个小戏子叫来一一询问了去向,只有四五个跟随父母回去了。其余皆不愿回去只得分散在园中,尤氏本来想着给贾环留下一个小戏子使唤的,哪知道贾环说只说房中的丫鬟自然够使,用不得那些‘花瓶摆设’。尤氏也不好再勉强,当下就讨了老旦茄官去。贾母便留下文官自使,将正旦芳官指与宝玉,将小旦蕊官送了宝钗,将小生藕官指与了黛玉,将大花面葵官送了湘云,将老外艾官送了探春,最后剩下小花面豆官送了宝钗的妹妹宝琴。
黛玉闻听分到她房中的藕官说贾环拒绝收留戏子,心中更为赞赏:果然父亲没有看错他,他才是那个懂感情的人,不会只恋着那些脂浓粉香,这样的人才能让人心安!因此对贾环更为上心,不时就会去芦雪庵小坐,跟贾环谈论诗词歌赋,文章书画。因此上冷淡宝玉许多,宝玉得知后难免拈酸吃醋,好在有宝钗、袭人,晴雯等人日日哄着他开心!
别看贾环年纪小,办起事情却实井井有条。有了贾环的帮衬,尤氏也轻松不少,外面的事宜多数交给了贾环。而贾环每天也是忙的不可开交,除了帮助尤氏打点府里的一切,还要照顾着两府的日常事项,还有各家老亲的人情往来,一时间俨然一副一家之主的模样。
直至一个月之后贾母众人方才回府,贾环将一个月来发生的各种事情一一对贾母众人讲明,眼见府中一切如故,贾母也赞赏贾环的办事能力。至此贾环方才松了一口气,可他哪知道一波未平一波又起,这一日雍王爷派人传话来,西山大营已然出现痢疾之症,请贾环一并前往西山大营......