半个月的时间，在华水领热火朝天的冬日期建中飞速流逝。
“以工代赈”的政策已经深入人心，数千难民在严酷的环境中用劳动换取了生存的权利，也逐渐对这片给予他们希望的土地产生了归属感。领地外围，几座关键的哨塔已然矗立起来，与主围墙形成了初步的防御纵深。高强训练的骑兵队也已初具雏形，虽然还远谈不上精锐，但至少能在马背上进行基本的战术动作了。
而这一切的喧嚣，都掩盖不住研究院和柳哥工坊里那如同心脏搏动般紧张而兴奋的节奏。
“铁御计划”被提到了前所未有的高度。所有资源都优先向此倾斜。柳哥在卸去了大部分行政职务后，终于能够将全部精力投入到他所热爱的技术研发中。他带领着以原工匠和部分聪慧难民学徒组成的核心团队，日夜不停地奋战。
反重力符文的稳定性和小型化是首要难题。最初的符文板足有脸盆大小，能量波动也不稳定。研究人员们进行了无数次微调，尝试了数十种不同的导能材料和基底介质，最终成功地将符文缩小到了巴掌大小，并且能够稳定地输出抵消大约百分之六十重力的效果。虽然距离完全失重还差得远，但这已是里程碑式的突破！
紧接着是铠甲的设计与制造。普通的铁甲显然无法满足需求。柳哥亲自操刀，结合符文技术和现有的锻造工艺，设计出一种复合结构板甲。内层是柔韧的皮革和缓冲层，中间是刻画了微型反重力符文的特种合金板，外层则是经过反复锻打、硬度极高的渗碳钢甲片。关键部位，如胸甲、背甲、肩甲和头盔，都集成了反重力符文。
这天下午，在工坊中央的测试区，所有人的目光都聚焦在一名身材魁梧的士兵身上。他正小心翼翼地，在同伴的帮助下，将一套闪烁着冷冽金属光泽、造型比普通札甲厚重数倍的全新铠甲穿戴在身上。
当最后一块胫甲扣紧，那名士兵站直了身体。他活动了一下手脚，脸上露出了难以置信的表情。
“感觉怎么样？”柳哥紧张地问道，声音都有些发颤。苏源、陈国民、高强等人也都在场，屏息凝神。
“轻……太轻了！”士兵的声音带着激动，“柳工，苏指挥！这甲看着吓人，可穿在身上，感觉比我们原来的镶铁皮甲还要轻便！活动几乎不受影响！”
为了验证，高强亲自上前，拿起一把训练用的钝头战锤，示意士兵站稳。“砰！”一声闷响，战锤砸在士兵的胸甲上，士兵只是身体微微晃动，便稳住了身形。而高强却感觉手臂被反震得发麻。
“好强的防御！”高强眼中精光爆射，“这要是上了战场，简直就是人形堡垒！”
苏源走上前，用手指敲了敲冰凉的甲片，听着那沉稳的回响，心中涌起一股豪情。这就是“铁御”！虽然目前还只是原型甲，产量极低，工艺复杂，成本高昂，但它代表了一个方向，一个让华水领军队实现质变的方向！
“柳哥，辛苦了！”苏源重重拍了拍柳哥的肩膀，“这第一批十套‘铁御I型’原型甲，立刻配发给高强，让他挑选最优秀的士兵组成第一个‘铁御试验小队’，进行适应性训练和战术摸索！” “是！”柳哥和高强同时应道，脸上都充满了兴奋。
成功的喜悦弥漫在整个工坊。但苏源知道，这仅仅是开始。铁御甲的成本决定了它短期内无法大规模列装，但它带来的战术优势和精神鼓舞是无价的。
傍晚，苏源独自一人回到领主办公室。窗外又飘起了细雪，领地各处亮起的符文灯，在雪幕中晕开一团团温暖的光晕。他打开领主面板，目光落在资源栏上。
【金币：8769】
这是领地历经劫掠、大规模“以工代赈”消耗后，仅剩的储备了。其中大部分还是之前出售资源以及和亨里克交易所得。
他的手指在【系统商城】的界面上滑动，最终停留在了一个他寻找的道具上。
【角色扮演卡】 效果：使用后，领主意识将降临某个随机未知位面\/时空片段，或者进入一个衍生世界，扮演特定角色扮演特定角色，完成系统发布的任务。任务期间，主世界时间流速大幅降低。
身体会进入系统的接管空间。期间所学一切知识皆可带回（存于脑海或专属【图书馆】）。对世界影响越大，最终评分越高，奖励越丰厚（可能获得超时代技术或兵种）。失败无惩罚（但可能一无所获）。 价格：5000金币。
五千金币！这几乎是领地现有全部资金的一多半。购买它，意味着接下来一段时间，领地的发展可能将更加捉襟见肘。
但是，苏源的眼神没有丝毫犹豫。
与亨里克的会面，让他看到了其他领主的发展速度和技术路径的多样性。“铁御计划”的成功固然可喜，但华水领需要更多、更强大的底牌来应对未来的变局。巴特尔的威胁、未知的白潮、以及其他领主可能带来的挑战，都像悬在头顶的利剑。他不能停下脚步。
副本世界，是快速获取超越当前时代知识、技术和力量的捷径。虽然风险未知，但收益同样巨大。上一次青草大陆的经历已经证明了这一点。
“是时候了。”苏源低声自语。他需要为领地，去寻找下一个突破的契机。
他深吸一口气，意念集中，选择了购买。
【叮！消耗5000金币，成功购买‘角色扮演卡’x1。】 【当前金币：3769】
金币数字锐减带来的肉痛感只是一瞬，取而代之的是一种踏上新征程的决绝。他只告诉他的秘书，等他“出差”后通知众人。这个时候，他需要绝对的安静和专注。
他使用了道具。
【‘角色扮演卡’已激活！正在链接未知时空道标……】 【意识投射准备……】 【任务世界载入中……】 【祝您好运，领主苏源。】
一股无法抗拒的困意如同潮水般涌来，眼前的系统界面和办公室的景象开始模糊、旋转。苏源放松身体，顺从这股力量，缓缓向后靠在椅背上，闭上了眼睛。
他的呼吸变得平稳悠长，仿佛陷入了沉睡。
而在另一个未知的维度，一场新的冒险，已然揭开序幕。