刘光鸿却像没事人一样，该上课上课，该去轧钢厂帮忙就去帮忙，只是晚上的灯亮得更晚了。
他不是不紧张，只是知道紧张没用——与其焦虑，不如把时间花在查漏补缺上。他特意把高三课本里涉及的大学预科知识也翻了翻，确保知识点没有遗漏。
考试那天，他走进考场时，迎面撞上几个高三的学生，对方看他的眼神带着明显的轻视：“小朋友，走错地方了吧？这里是高三考场。”
刘光鸿没说话，径直走到自己的座位坐下。监考老师检查准考证时，也忍不住多打量了他几眼，像是在确认这张稚气未脱的脸是不是真的属于考生名单上的名字。
铃声响起，笔尖划过试卷的声音在考场里此起彼伏。刘光鸿审题很快，笔尖在纸上流畅地移动，遇到难题也只是稍作停顿，便有了思路。
他甚至有闲心在草稿纸上画了个简易的电风扇结构图——昨天去第一机械厂时，钱爱国跟他提了句想研发民用小风扇，说现在市面上的风扇要么笨重要么耗电，要是能做出轻便省电的型号，肯定受欢迎。
提前半小时，刘光鸿放下了笔。
交卷时，监考老师翻了翻他的试卷，惊讶地发现不仅写得满满当当，字迹还异常工整，连最难的物理大题都写了两种解法。
成绩出来那天，李老师拿着成绩单冲进教室，声音都在发颤：“刘光鸿！五门总分587！年级第三！”
全班瞬间安静，随即爆发出雷鸣般的议论声。要知道，去年的高考状元总分也才592，一个高一学生能考出这个成绩，简直是天方夜谭！
教导主任亲自找刘光鸿谈话，笑着拍他的肩膀：
“好小子，给咱们学校长脸了！跳级的事，没问题！不过高三的课你可以不用天天来，跟你班主任说的一样，按时参加考试就行，保证前五十名就行。”
刘光鸿知道，这是学校给自己开了绿灯——既想留住他这个好苗子，又不想让他因为课程重复而浪费时间。他连忙道谢：“谢谢主任，我一定不会让学校失望。”
走出教务处，阳光正好，刘光鸿深吸一口气，感觉浑身轻快。多出的时间，终于可以用来做更重要的事了。他第一时间骑车去了第一机械厂，找到钱爱国。
“钱工，我能经常来厂里了。”刘光鸿把跳级的事一说，眼睛亮晶晶的，“您上次说的电风扇项目，咱们可以正式开始琢磨了。”
钱爱国正在画图纸，闻言猛地抬起头，眼镜都滑到了鼻尖：“真的？你小子可以啊！高一跳高三，还考了年级第三？”
他拿起桌上的搪瓷缸喝了口茶，语气兴奋起来，“正好，我刚从部里申请到一笔研发经费，就缺个机灵的助手。你要是不嫌弃，就当我的工程师助理，怎么样？”
“求之不得！”刘光鸿笑了，“我这就去车间熟悉材料性能。”
接下来的日子，刘光鸿成了学校和机械厂两头跑的“空中飞人”。
每周一、三、五上午去学校听几节高三的重点课，其余时间就泡在机械厂的实验室里。钱爱国给他安排了张靠窗的桌子，旁边堆满了各种电机、扇叶和图纸，俨然成了他的专属领地。
他没辜负这份信任。凭借着前世的记忆和扎实的物理知识，他很快就发现了现有风扇的症结：电机效率太低，扇叶设计不合理，导致风量小还费电。
他提出把电机的铁芯换成硅钢片，减少涡流损耗，又把扇叶改成流线型，用轻质铝合金代替厚重的铁皮。
“你这想法太大胆了！”钱爱国看着他画的图纸，又惊又喜，“硅钢片成本高，铝合金在民用产品上用得少，厂里未必会批。”
“成本可以通过批量生产摊薄，而且铝合金扇叶更安全，万一打到人也不容易受伤。”刘光鸿指着图纸上的参数。
“您看，这样改动能节省至少30%的电量，风量还能提高20%，性价比肯定比老款高。”
钱爱国越看越觉得可行，当即拍板：“就按你说的做！我去跟可行申请，你负责做模型，咱们争取年底做出样品！”
实验室里的其他人看着这对“老少搭档”，眼神从最初的怀疑变成了敬佩。
那个传闻中“靠关系进来的厨子”，不仅能看懂复杂的机械图纸，还能提出连老工程师都没想到的点子，这本事，不服不行。
刘光鸿却没在意这些目光。他沉浸在研发的乐趣中，计算参数、打磨扇叶、测试电机，忙得脚不沾地。偶尔抬头看向窗外，能看到机械厂的烟囱冒着白烟，远处的工人们正在搬运钢材，一派热火朝天的景象。
他知道，自己正在做的事，不仅是为了个人的前途，更是在为这个时代添砖加瓦——哪怕只是一台小小的电风扇，也能让无数家庭在炎热的夏天多一份清凉。
而此时的四合院里，易中海正吊着胳膊坐在门口晒太阳，听二大妈说刘光鸿跳级成了高三学生，还在机械厂跟着钱工搞研发，气得差点把手里的茶杯摔了。
“一个毛头小子，还真把自己当回事了！”易中海咬牙切齿，“我倒要看看，他能得意多久！”
他心里清楚，刘光鸿越是出色，就越显得他这个“一大爷”无能，还有躺赢的二大爷。
那股嫉妒像毒藤一样缠绕着他，让他坐立难安。他开始琢磨，是不是该给刘家村的亲戚们再加点“料”，让他们早点来城里，给刘家添点堵。
秋风卷起地上的落叶，打着旋儿飘过四合院的青砖地。
刘光鸿推着自行车走进院门时，正好撞见易中海怨毒的目光，他没像往常一样打招呼，只是平静地看了对方一眼，便推着车往自家走。
秋天的风卷着枯草掠过刘家村的打谷场，场边的老槐树叶落得只剩光秃秃的枝桠，像一只只伸向天空的枯瘦手指。