更衣室里的白板上画着东西部对阵图,卡莱尔教练的马克笔在西区那一块画了个大大的圈。
“看看这帮疯子,“他敲着白板,“国王35胜15负,森林狼34胜16负,湖人33胜17负。知道这意味什么吗?意味着他们每天都在互相撕咬。“
阿泰斯特正往背包里塞他的随身听,闻言抬头:“那我们呢?“
“我们?“卡莱尔在东区画了个勾,“38胜12负,领先第二名的篮网四个胜场。但是......“他故意拉长声音,在底特律的位置重重一点,“活塞刚刚弄来了拉希德·华莱士。“
更衣室里响起一片嘘声。米勒把毛巾甩到肩上:“那个技术犯规之王?这下底特律的篮筐要遭殃了。“
“不仅如此,“助理教练插话,“现在他们组成了双华莱士防线,本在篮下,拉希德能里能外。这对我们不是好消息。“
李特正在整理全明星周末的行程表,听到这儿抬起头:“我记得拉希德说过,他最讨厌会传球的大个子。“
“没错,“卡莱尔点头,“所以杰梅因,全明星后第一次碰活塞,你得请李特多吃几顿饭了。“
小奥尼尔咧嘴一笑:“没问题,只要他能让拉希德气得跳脚,我把车借他开都行。“
这时球队公关推门进来:“李,联盟想确认你最后是否改变主意参加扣篮大赛。“
更衣室瞬间安静下来,所有人都盯着李特。阿泰斯特第一个跳起来:“你疯了?去年你可是扣篮王!“
李特摇摇头:“让理查德森去夺冠吧,我今年只想好好打新秀赛和正赛。“他看了眼阿泰斯特,突然笑起来,“再说,要是我要是去了,谁给罗恩翻译?“
这话引起一阵哄笑。自从李特帮阿泰斯特接了个中国踏安的代言,又安排了下休赛期的中国行后,阿泰斯特就成了“中国文化的忠实粉丝“——虽然他至今还分不清北京和上海的区别。
“说到这个,“阿泰斯特得意地掏出手机,“我昨天刚学会用中文说。等到了中国,我要用中文接受采访。“
米勒翻了个白眼:“得了吧,你上次不是说要在那个新秀上扣篮吗?结果呢?“
“这次不一样!“阿泰斯特涨红了脸,“我现在是全明星了!这得感谢李特,要不是中国那边的球迷投票,我可能还得再等一年。“
确实,今年东部全明星阵容公布时,阿泰斯特的入选让不少媒体大跌眼镜。但明眼人都知道,这和他突然暴涨的人气不无关系——那个踏安的广告在全国循环播放,让这个防守悍将在海外收获了意想不到的知名度。
第二天训练结束后,李特在球馆外被记者团团围住。
“李特,为什么放弃卫冕扣篮大赛?“
他耸耸肩:“我想给其他年轻人一个机会。比如勒布朗,他应该很希望展示一下。“
“如何看待阿泰斯特入选全明星?有人认为这是商业运作的结果。“
李特笑了:“你去问问任何被罗恩防守过的球员,他们会告诉你他配不配。“
全明星周末前最后一场比赛,步行者主场迎战弱旅骑士。更衣室里,阿泰斯特异常安静,一直在反复练习他刚学会的中文。
“你好,谢谢,篮球,“他嘀嘀咕咕,“这比防守难多了!“
李特拍拍他肩膀:“放松,到时候我给你当翻译。“
那场比赛步行者轻松取胜,但赛后所有记者都挤到了阿泰斯特的更衣柜前。
“罗恩,第一次入选全明星什么感觉?“
阿泰斯特清清嗓子,用字正腔圆的中文说道:“谢谢中国球迷。“
更衣室瞬间炸锅,连正在冰敷的米勒都笑得差点把冰袋抖掉。
去洛杉矶的飞机上,卡莱尔教练特意坐到李特身边:“全明星周末放松点,但别太放松。回来就要准备季后赛了。“
李特点点头,望向窗外的云层。这是他第二次参加全明星,但感觉已经完全不同。去年他还是个好奇的新人,今年却要与队友一起享受这个舞台。
“教练,“他突然问,“你觉得拉希德到了活塞,真的能改变东部格局吗?“
卡莱尔沉思片刻:“一个能投三分的七尺长人,配上本·华莱士的防守......“他摇摇头,“看来我们和篮网的恩怨,要被人横插一杠了。“
飞机降落在洛杉矶时,阿泰斯特从旁边探过头来:“嘿,很好吃怎么说?“
全明星周末的喧嚣即将开始,但李特心里清楚,真正的战斗,即将在不久的4月打响。