雍正体内的毒素在苏晚晚不计成本的救治下，终于被暂时压制住。第三日清晨，他悠悠转醒，虽然极度虚弱，连抬手都费力，但那双深邃的眼睛睁开时，帝王的威仪与清醒的理智便瞬间回归。
苏晚晚跪在榻前，将这几日发生的一切，包括端答应的“自尽”、香囊与药膏的关联、太医院吏目的落网，以及宫外对“救命药材”的异常打探，言简意赅地禀明，没有添油加醋，只是陈述事实。
雍正静静地听着，脸上没有任何表情，只有眸色越来越沉，如同暴风雨前凝聚的乌云。他并未立刻发作，只是对苏晚晚微微颔首，声音嘶哑低沉：“朕…知道了。你…辛苦了。”
随即，他看向侍立在一旁，眼中布满血丝的胤祥：“十三弟…”
“臣弟在。”胤祥立刻上前。
“传朕口谕，”雍正的声音虽弱，却带着不容置疑的决断，“朕抱恙需静养，朝政暂由怡亲王、大学士张廷玉、蒋廷锡协同处理。一应奏折，皆由你三人先行披览，紧要者，再…再呈朕御览。非朕亲召，任何人…不得打扰。”
这道旨意，等于将朝政大权暂时托付给了以胤祥为核心的三人小组，尤其是明确了胤祥的主导地位。这是在明确告诉外界，皇帝虽然病重，但朝廷中枢依然稳定，并且彻底堵死了某些人想借探病之名接近皇帝、窥探虚实的路子。
“臣弟领旨！”胤祥郑重应下。
旨意传出，前朝后宫又是一阵暗流汹涌。睿亲王称病不朝的“病”似乎更重了，其府邸门前的车马却诡异地稀疏下来，仿佛在刻意避嫌。
苏晚晚依旧留在养心殿，日夜照料。雍正的身体状况极差，毒素伤及心脉根本，需要极长时间的调理。苏晚晚知道，这只是将一场急症转为了一场漫长的消耗战，而敌人，绝不会给他们安稳修养的时间。
果然，平静了不到五日，一场新的风波，借着后宫妇人之间最常见的由头，汹涌而来。
这日，齐妃来养心殿外请安，隔着帘子向苏晚晚询问皇帝病情后，并未立刻离开，而是面带忧色地提起了一件事。
“苏院使，有件事，本宫思来想去，还是觉得该让你知道。”齐妃压低声音，“近来宫中有些不好的流言，是关于…关于你先前提及，要遴选宫女子学医之事的。”
苏晚晚心下一凛：“请娘娘明示。”
“有人说，你此举并非为了医术传承，而是借机在宫中安插耳目，窥探各宫隐私，甚至…甚至意图效仿当年武曌之事，牝鸡司晨！”齐妃的声音带着一丝恰到好处的紧张和担忧，“还说…你以医术蛊惑圣心，如今皇上龙体违和，更是你一手造成，只为…只为揽权！”
恶毒！直接将她的医者之心扭曲成野心勃勃，甚至将雍正中毒之事也隐晦地扣在她头上！这已不仅仅是争风吃醋，而是要将她置于死地！
苏晚晚面色不变，心中却已翻起巨浪。她知道，这流言的源头，绝非寻常妃嫔。
“多谢娘娘告知。”苏晚晚微微欠身，“清者自清，浊者自浊。臣一心只为皇上康健，为大清社稷，问心无愧。”
齐妃看着她平静的脸，叹了口气：“本宫自然是信你的。只是三人成虎，众口铄金，你还是要早做打算为好。如今皇上病着，有些人，怕是按捺不住了。”
送走齐妃，苏晚晚立刻让灵枢去查流言的源头。线索零零碎碎，最终指向了几个平日与长春宫（端答应旧居）、以及与某些满洲勋贵家眷往来密切的低阶嫔妃和管事嬷嬷。
与此同时，前朝也传来了不好的消息。几位御史联名上奏，虽未直接提及苏晚晚，却大谈“后宫干政之祸”、“医者惑主之弊”，引经据典，含沙射影，要求皇帝“亲贤臣，远小人”，肃清宫闱。
这一切，仿佛一张精心编织的大网，从后宫到前朝，同步收紧。
夜色降临，养心殿内药香弥漫。雍正喝了药，精神稍好，靠在引枕上闭目养神。苏晚晚跪坐在榻边，为他行针疏通经络。
“外面的风雨…朕都知道了。”雍正忽然开口，眼睛并未睁开。
苏晚晚手下微顿，随即恢复平稳：“皇上圣明。”
“你怕吗？”雍正问，语气听不出情绪。
“臣怕。”苏晚晚老实回答，“臣怕的不是流言蜚语，而是怕皇上被奸佞蒙蔽，怕大清江山被宵小所误。”
雍正缓缓睁开眼，看着她：“你觉得…是谁？”
苏晚晚沉默片刻，道：“流言起于后宫，奏章发于前朝，看似各自为政，实则配合默契，直指臣一人。能有此能量，调动内外，且对臣恨之入骨，又有理由不愿看到皇上安心静养、王爷执掌大权的……臣不敢妄言，但其人，必然位高权重，且与……准噶尔或有牵连。”她最终还是点出了睿亲王和准噶尔的可能性，但说得极其含蓄。
雍正眼中闪过一丝寒光，随即又闭上，良久，才幽幽道：“树欲静而风不止。朕还没死呢。”
这句话，带着帝王的森然杀意。
第二天，一道出乎所有人意料的旨意从养心殿发出：晋封齐妃为贵妃，协理六宫事宜；晋封谦嫔为妃。同时，以“年资已高，需颐养天年”为由，恩准了两位老牌满洲御史的致仕请求。
一石激起千层浪！
齐妃晋封贵妃，并赋予协理六宫之权，这无疑是皇帝对后宫流言最直接的回应和压制，明确表示了对苏晚晚的维护和对齐妃（及其所代表的部分势力）的拉拢。而谦嫔的晋封，更像是给被禁足后失势的端答应一系一个安抚，或者……一个重新站队的机会。
而那两位御史的致仕，更是敲山震虎，警告前朝那些跟风弹劾的人闭嘴。
雍正用他帝王的手段，在不动声色间，暂时稳定了局面，也将斗争的层面，牢牢控制在了他所能掌控的范围之内。
苏晚晚看着苏培盛宣读完旨意后，后宫诸人各异的神色，心中对这位帝王的敬畏更深了一层。他即使在病中，依然牢牢掌控着棋局，每一个落子，都蕴含着深意。
然而，她也明白，这只是暂时的平静。对手的杀招被化解，绝不会甘心。他们就像潜伏在暗处的毒蛇，一定会寻找新的机会，发出致命一击。
她想起陈实功笔记中那个被圈出的旧库房。或许，是时候去那里看一看了。那个被时空掩埋的秘密，或许能给她带来破局的关键。
她向雍正请示，以清查太医院历年旧物、寻找可能对龙体有益的偏方古法为由，请求查阅御药房旧库。雍正深深看了她一眼，准了。
当苏晚晚拿着皇帝手谕，踏入那扇尘封已久、散发着霉味和药渣混合气味的旧库房大门时，她知道，一场新的探索，或者说，一场与百年前那位“同道”的隔空对话，即将开始。而宫外，那张血色棋盘上的博弈，也远未到终局。真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。