他裹着镶银线的波斯毛毯，腰间珊瑚串随颠簸轻撞，腕上星盘被帕子包得严实——这是他在剑门关外的茶棚里，用半块和田玉跟商队换的行头。
客官可是要进锦城？守城门的兵卒扒着车帘张望，目光落在马背上堆着的檀木箱上，听说这月吐蕃的香料紧俏，您这一趟可赚翻了。
李延嗣眯眼笑出细纹，摸出块碎银弹过去：军爷好眼力。他喉间压着点生硬的陇右口音，我阿爷在逻些城做了三十年香料生意，说这成都的贵人最识货。
兵卒掂着银子，挥了挥手。
李延嗣驱马进城时，瞥见街角卖胡饼的老妇正往炉里添柴，青烟裹着麦香漫过来——这烟火气里，藏着他要找的暗线。
三日后，蜀王府的红漆大门为他敞开。
李延嗣跪坐在锦毯上，星盘在烛火下泛着青铜冷光。
堂下二十余位蜀地贵胄屏息静气，连王衍新纳的宠妃绞着帕子的动作都放轻了。
前日亥时三刻，荧惑入井宿。他指尖划过星盘上的纹路，声音陡然沉了，井宿主秦地分野，然蜀地偏西，星芒偏照。
这...这是何意？右相张格捻着胡须发问，目光像刀。
李延嗣抬眼，正撞进下首一位将军的视线——那人着玄色甲胄，腰间玉牌刻着字，剑穗在案下微微晃动。
他认得这是前蜀名将赵廷隐，昨日在城南酒肆听人说，赵将军上月请旨增兵剑门被驳，王衍把军饷拨去修了牡丹亭。
荧惑者，灾星也。他重重叩了叩星盘，井宿为天库，主财禄兵戈。
荧惑入之，天库将倾。他扫过满座变了色的贵胄，又补了句，更兼心宿暗弱，主君星蒙尘...
堂中响起抽气声。
王衍的宠妃地捏碎了茶盏，琥珀色的茶汁溅在李延嗣的胡服上。
他却似未觉，只盯着赵廷隐——那将军的指节正抵着案几，青血管在皮肤下绷成细线。
散宴时已近三更。
李延嗣抱着星盘往客院走，转角处突然被人拽进巷口。
刀鞘抵着后腰的凉意让他心跳漏了一拍，却听见压低的声音：先生说主君星蒙尘，是指我家陛下？
是赵廷隐。
月光从瓦缝漏下来，照见他甲胄未卸，剑穗还沾着马粪味——显然刚从校场回来。
李延嗣反手按住刀鞘，摸到剑柄处磨损的痕迹，这才松了些：将军若觉得是疯话，便当我醉了。
疯话？赵廷隐冷笑一声，王承休那阉竖把禁军粮饷扣了三成，说是给陛下打金步摇；张格那老匹夫忙着跟南诏签互市，连汉州闹蝗灾都压着不报。他突然凑近，鼻息里带着酒气，先生来自淮南，对吧？
李延嗣的瞳孔骤缩。
前日在东市，我看见你摸那卖瓷碗的小子手腕。赵廷隐指节敲了敲自己腕间，淮南军的箭伤，我在清淮军待过三年，错不了。他退后两步，月光照亮他泛红的眼尾，我赵廷隐不是愚忠的人，王衍那昏君...保不住蜀地百姓。
李延嗣摸出星盘，指尖抚过纹路——这是李昭临行前亲手刻的暗号。将军可愿赌一把？他轻声道，淮南王李昭，要做那拨云见日的人。
赵廷隐突然抽出腰间铁箭，折成两段。
断箭坠地的声响惊飞了檐下寒鸦，他单膝点地：若淮南王兵临成都，赵某开城迎降。
李延嗣弯腰拾起断箭，触感还带着赵廷隐掌心的温度。
他袖中密信已写了半页，此刻迅速补上赵可用三字，藏进星盘暗格里。
同一时刻，宰相府的烛火彻夜未熄。
张格捏着茶盏的手青筋凸起，案上摆着赵廷隐近三日的行踪记录：初三未时，入城南破庙；初四亥时，出西市酒肆；初五寅时，往蜀王府后巷...他蘸了蘸朱砂，在蜀王府后巷下画了道粗线。
去请王公公。他对侍从道，就说有要紧事商量。
王承休来得很快，宦官特有的尖细嗓音裹着香粉味飘进来：相爷这是...发现什么了？
张格把记录推过去。
王承休扫了两眼，指甲盖在西域商人四个字上刮出声响：前日给陛下讲星象的胡商？他突然笑了，巧了，咱家的人看见那胡商往赵将军府送过两回东西——用檀木箱装的，沉得很。
盯着赵廷隐。张格抓起狼毫，墨汁在宣纸上洇开，再派两个人跟着那胡商，他要是出了城...
明白。王承休抚了抚袖中短刀，咱家的人夜里就蹲在赵府墙根，连他院里的狗叫都听得清。
李延嗣是在第七日察觉不对的。
他去茶肆吃早面，平时总爱跟他搭话的茶博士今日缩在柜台后，眼神躲躲闪闪；回客院时，晾衣杆上的蓝布衫被风吹落，他弯腰去捡，瞥见墙根下有半枚泥印——是禁军特有的莲花纹。
当夜子时三刻，成都城飘起细雪。
李延嗣裹着胡服出了客院，怀里揣着星盘，袖中塞着给李昭的密信。
他绕了三条小巷，在城南破庙后墙根敲了三下，门内立刻伸出只手。
这是陈书吏。暗桩的声音压得极低，他在户部当差，能调军粮册。
李延嗣摸出块刻着星纹的木牌塞过去：每月十五，去城北土地庙，找挑担卖桂花糕的老汉。他转身要走，陈书吏突然拽住他衣角：大人小心，今早王公公的人去了赵将军府。
李延嗣的脚步顿住。
他加快脚步往城门赶，雪越下越大，模糊了身后的脚步声。
金牛道上，李延嗣点燃三堆枯枝。
火光腾起时，他摸出星盘贴在胸口——那里面除了密信，还有半段赵廷隐的断箭。
同一时间，成都宰相府。
张格捏着刚送来的密报，字迹还带着墨香：赵廷隐与西域胡商密会，疑通淮南。他提起笔，在二字上重重圈了圈，又补了句夜审，勿留活口。
寿州，淮南王府。
李昭站在地图前，指尖停在二字上。
窗外传来马蹄声，是探马送回的信——李延嗣的信号到了。
他刚要松口气，侍从捧着新密报进来：徐知训将军求见，说夔州的粮草转运...需要您定夺。
李昭望着地图上夔州的位置，目光微沉。