高炉的成功运行，带来了优质的生铁，也带来了宝贵的33点文明点数。
陈启明站在炉前，感受着尚未散尽的灼热气流，心中豪情与紧迫感交织。
工业的火种已然点燃，但远方的威胁却更加扑朔迷离。
李总旗带来的关于“鬼海”岛礁的消息，像一片阴云笼罩在心头。
“闽浙外海…神秘岛礁区…海图模糊…暗礁密布…素有‘鬼海’之称…”他反复咀嚼着这些信息。
“影海众”…海商失踪…稀有矿石（钴、镍）…海外据点…
这些线索碎片，似乎都隐隐指向那片迷雾笼罩的凶险海域。
“必须查清那片‘鬼海’的真相！”他下定决心，“那里很可能隐藏着‘影海众’的资源渠道，甚至是一个重要的海上据点！”
然而，跨海侦察谈何容易？
制造局虽有工匠万千，却无一艘可用的海船，更无熟悉那片险恶水域的船员。
“巧妇难为无米之炊啊…”他叹了口气，下意识地揉了揉眉心，“总不能让我现学造船吧？这点数也不够啊。”
他再次浏览系统商城，目光扫过那些令人眼馋的航海技术：
【远洋海船设计图（福船\/广船改良型）（需300点）】：遥不可及。
【六分仪原理与制作指南（需120点）】：点数不足。
【简易航海术与海图绘制法（需80点）】：依旧不够。
【海水淡化与防腐技术（需100点）】：想都别想。
“唉，穷啊…”他无奈地关闭光幕。33点巨款，在这些真正的“吞金兽”技术面前，显得如此微不足道。
…
正当他为此发愁时，赵小旗前来禀报，提及了一件事：
“大人，近日坊间传闻，说市舶司那边扣了几条私自出海的‘烂屁股船’，正找牙行发卖呢…”
“烂屁股船？”陈启明一愣。
“哦，就是些破旧的小海船，多是沿海渔民或私商所用，跑不远，但胜在便宜…”赵小旗解释道。
陈启明眼睛一亮！
买不起新的，买条旧的改造一下也行啊！总比没有强！
“快！去市舶司打听打听，是哪几条船？作价几何？”他立刻来了精神。
…
半日后，消息传回。市舶司确实扣了三条因违规出海被没收的小型海船，都是些船龄老、船体伤的“老伙计”，正准备折价处理。
陈启明立刻带上懂些船舶知识的工匠，亲自前往码头验船。
三条船并排靠在破烂的码头上，看上去确实有些惨不忍睹。
第一条，船板朽烂，桅杆歪斜，活像个海上乞丐。
第二条，船底附着厚厚一层藤壶贝壳，船龄恐怕比陈启明爷爷还大。
第三条，船体倒是相对完整，但船型狭小，看起来一阵大浪就能掀翻。
“这…真是三条‘烂屁股’啊…”同行的老工匠忍不住吐槽，“大人，这…修船的料钱怕是比船价还贵…”
陈启明也是哭笑不得。但囊中羞涩，别无选择。
他绕着第三条小船走了几圈。船虽小，但线型还算流畅，龙骨似乎也完好。
“就它吧！”他指着第三条船，“至少…看起来比较对称？”
【因资金与资源所限，做出极具“性价比”（抠门）的决策，以极低价格购入老旧小型海船一艘，体现了在困境下的务实（寒酸）精神，文明点数+3。当前点数：36。】
…
破船是买回来了，但如何改造它，使其能勉强执行侦察任务，又成了新难题。
点数有限，无法兑换高级造船术。
陈启明再次发挥“自力更生”的精神，召集木匠、铁匠，开始研究如何“旧瓶装新酒”。
没有现代焊接技术，加固船体只能用传统的榫卯、铁箍和捻缝。
没有蒸汽机，动力只能依靠风帆和人力桨橹。
没有雷达声呐，导航只能依靠罗盘、牵星板和经验。
“这简直是…中世纪级别的航海啊…”他内心吐槽，“但愿海龙王给点面子…”
改造工作艰难推进。加固船体、修补船板、更换帆索…
为了提高一点点生存能力和侦察能力，陈启明绞尽脑汁，将现有技术“嫁接”到这条小破船上。
他让工匠制作了一个可拆卸的、带有简易瞄准机构的弩炮架（基于之前研究的瞄准具原理），安装在船头，希望能用来发射钩索或…吓唬海鸟？
又设计了一个防水的木箱，用来存放那架宝贵的“光谱仪”和“拐角镜”，指望万一真发现岛屿或敌船，能远远看上一眼。
甚至还异想天开地提议，在船舱底部铺一层厚厚的湿沙，美其名曰“压舱兼防火”，实则感觉更像在给船“做沙疗”。
工匠们看着这些“奇思妙想”，表情复杂，但还是依令执行。
…
就在陈启明忙于“魔改”小破船时，翘儿带来了一个意外的消息。
这日，她端来一碗新熬的银耳羹，轻声禀报：
“大人，奴家今日清理先父遗物时，偶然发现一本旧册子，似是…早年海贸的流水笔记，里面夹着一页泛黄的海图残片，标注的…似乎就是闽浙外海那片‘鬼海’岛礁的大致方位，还有一些…关于暗流和潮汐的零碎记载…”
陈启明闻言，猛地抬起头！
“海图残片？！快拿来我看！”
翘儿连忙从袖中取出一张边缘破损、字迹模糊的陈旧纸张。
陈启明接过海图，仔细辨认。图纸虽旧，但勾勒出的海岸线和零星岛礁标识，确实与李总旗描述的“鬼海”区域有几分相似！上面还有一些用古怪符号标注的潮汐时间和流向记录！
“这…这太重要了！”他激动不已，“虽不完整，但至少有了个大致方向！翘儿，你可是又立了一大功！”
翘儿微微低头：“能对大人有所助益便好。只是…先父当年似乎也曾想探索那片海域，但笔记至此戛然而止，后续再无记载…恐是…凶多吉少…”她的声音带着一丝黯然。
陈启明心中一凛。那片海域果然凶险异常。
但有了这片残图，总比两眼一抹黑强！
【获得关键线索（古旧海图残片），为探索危险海域提供了初步指引，大幅降低了行动风险，文明点数+10。当前点数：46。】
…
海图有了，破船也在叮叮当当地改造中。
接下来最关键的问题来了：让谁去？
制造局里都是工匠和军士，没人熟悉航海，更别说那片恐怖的“鬼海”了。
“需要招募一批熟悉水性、胆大心细、且绝对可靠的老练水手…”陈启明沉吟道。
李总旗面露难色：“大人，此等人才，多在沿海卫所或大海商麾下，轻易不会应募我等这…呃…‘陆军’的差事。且要其闯‘鬼海’，恐难寻勇夫。”
这确实是个难题。
就在众人一筹莫展之际，赵小旗提供了一个思路：
“大人，或许…可从沿海因伤退役的老兵或破落渔民中招募？他们熟悉海况，生计艰难，若许以重金，或有人愿搏命一试？”
“重赏之下，必有勇夫？”陈启明点点头，“可以一试！但首要条件是可靠！宁可慢，不可乱！”
招募水手的告示悄悄发了出去，条件苛刻，赏金高昂。
…
等待水手招募期间，陈启明将目光投向了那架优化后的“光谱仪”。
既然怀疑“鬼海”岛礁可能与稀有矿产有关，能否提前做些准备？
他想起那几块敌方留下的、含有钴\/镍的奇特炉渣。
“能否…改进这光谱仪，使其更便于携带和野外快速分析？”他冒出一个念头。
他再次找来赵博士商议。
“赵博士，此仪精度虽佳，然体量庞大，难以移动。可否…将其简化，做得更小些？譬如…只保留核心棱镜与目镜，置于一坚固小箱中，便于携行野外？”
赵博士捻须思索片刻：“若只求定性分析，不求极致精度，或可一试…可尝试用水晶磨制更小的棱镜，并固定狭缝宽度以简化结构…然其光路校准将更为困难…”
“无妨！只需能大致分辨矿物异同即可！”陈启明看到希望。
于是，在赵博士的指导下，工匠们开始尝试制作一台便携式光谱分析仪的原型机。
…
数日后，水手招募有了回音。
经过层层筛选和秘密考察，李总旗带来了初步名单。
“大人，经多方打探与核查，初步物色到五人，皆是熟悉浙闽海况、身手不俗、且背景相对清白之人。有两人是早年抗倭受伤退役的老兵，一人是船遭海难破产的渔帮头目，还有两人是…曾是私商船上的水手，懂些操船技艺。”
“哦？让他们进来。”陈启明颇感兴趣。
很快，五名肤色黝黑、体格精悍、眼神中带着海风磨砺痕迹的汉子被带了进来，神色间带着几分警惕和好奇。
李总旗逐一介绍。
当介绍到那两位前私商水手时，其中一位个子稍矮、眼神格外活络的汉子，忍不住偷偷瞄了一眼桌上那架正在改造的、怪模怪样的“便携光谱仪”原型机，脸上露出极度好奇的神色。
陈启明注意到他的目光，随口问道：“你识得此物？”
那汉子吓了一跳，连忙躬身回答：“回…回大人话，小的不识…只是…只是早年跑船时，在濠镜澳（澳门）见过弗朗机人的船上，好似…有类似的琉璃镜片玩意儿，说是能看星星月亮…却没大人这个精巧…”
陈启明心中一动。这人观察力不错，而且见过世面。
他又考较了几人一些基本的航海常识和对“鬼海”风闻的了解，几人回答得倒也实在，并未一味夸大其词。
最终，陈启明选中了包括那名好奇水手在内的三人，作为首批侦察队的核心水手，其余两人作为后备。
“即刻起，你三人暂归李总旗调遣，参与海船改造，熟悉船只性能。待准备妥当，再行出发！”
“是！谢大人！”三人抱拳领命。
…
人员、船只、海图、仪器…都在艰难地筹备中。
一场充满未知风险的海上侦察行动，缓缓拉开了序幕。
陈启明站在码头，望着那艘正在被“魔改”的小破船，又看了看手中那片模糊的海图残片，心中默默祈祷。
“但愿这‘烂屁股’船，能扛住‘鬼海’的风浪…但愿这片残图，真能指引我们找到线索…”
前方是迷雾与骇浪，此行是吉是凶，唯有天知海知。