冰冷的岩壁散发着刺骨的寒意，仿佛能将人的灵魂冻结。然而，林枫的目光却比这岩壁还要冰冷，他蹲在那名已经瘫软如泥的影煞刺客身前，眼神如同万载寒潭一般，没有丝毫的温度。
火耀的大脚如同一座沉重的山岳，死死地踩在刺客的胸膛上，仿佛随时都会喷发的火山。只要刺客稍有异动，火耀便会毫不犹豫地将他的身体碾碎。
赵乾、柳飘絮，以及刚刚恢复了些许行动能力，正靠坐在石柱旁的韩力和石昊，他们的视线都如同被磁石吸引一般，牢牢地聚焦在林枫和那名刺客身上。
那刺客的下颌和喉咙被元力封住，他甚至连咬舌自尽这样的事情都无法做到。他只能徒劳地发出“嗬嗬”的声音，那声音就像是破旧的风箱在艰难地喘息，充满了生理性的痛苦和深入骨髓的怨毒。
刺客的眼中，除了对死亡的恐惧之外，还有一丝对未知折磨的恐惧。影煞刺客们并非不怕死，但是他们更害怕任务失败后，组织内部那比死亡更为可怕的清算，以及落在敌人手中可能遭受的非人折磨。
“我的耐心有限。”林枫的声音平静，却带着一种令人心悸的压迫感，“告诉我，雇主是谁。说出来，我给你一个痛快。否则……”他没有继续说下去，但指尖悄然萦绕起一缕极其细微、却蕴含着破灭与灼烧意蕴的紫青龙煞之气。
那缕龙煞之气甫一出现，刺客的瞳孔便猛地收缩，身体不受控制地颤抖起来。他清晰地感受到那股气息对自身阴邪功法的天然克制，以及其中蕴含的、足以让他魂飞魄散的霸道力量！这种源自生命层次与力量属性的压制，比任何严刑拷打都更具威慑力。
“嗬……嗬……”刺客的喉咙里发出了一阵低沉而又痛苦的声音，仿佛他正在承受着巨大的折磨。他的眼神在绝望和恐惧之间剧烈地闪烁着，似乎已经失去了所有的希望。
站在一旁的火耀显然对刺客的表现感到十分不耐烦，他猛地加重了脚上的力道，使得刺客的身体因为疼痛而颤抖起来。火耀狞笑着说道：“林兄，跟这杂碎废什么话！直接搜魂！老子倒要看看他脑子里藏着什么见不得人的东西！”
“搜魂”这两个字如同最后的丧钟一般，彻底击溃了刺客的心理防线。搜魂之术是一种极其霸道的法术，一旦被施术者所施展，被施术者轻则会变成一个白痴，重则会魂飞魄散。而且在搜魂的过程中，被施术者会经历难以想象的痛苦，几乎无法隐瞒任何秘密。
“不……不要……”刺客终于从喉咙里挤出了模糊而嘶哑的声音，这声音充满了惊恐和绝望。他的身体开始不受控制地颤抖着，仿佛已经预见到了自己悲惨的结局。
然而，就在火耀准备继续对刺客施加压力的时候，林枫突然抬手制止了他。林枫的目光依旧紧紧地锁定在刺客的身上，他的眼神冷静而又犀利，仿佛能够穿透刺客的内心。
刺客剧烈地喘息了几下，仿佛用尽了全身力气，断断续续地吐露信息：“……雇主……身份……隐匿……但……任务指令……源自……幽冥府……幽泉……以及……南域……谢家……”
幽冥府幽泉！南域谢家！
果然是他们！
虽然早有预料，但得到确认，众人心头还是蒙上了一层寒意。幽冥府的纠缠不休，谢流云背后家族的睚眦必报，都在意料之中。
“还有呢？”林枫追问，“只有他们？”
刺客眼神闪烁了一下，似乎有些犹豫。
林枫指尖的龙煞之气微微跳动，逼近了他的眉心。
“还……还有……”刺客亡魂大冒，急忙补充，“……接单时……上层……似乎……格外重视……提及……‘丹皇秘典’……务必……夺取……”
丹皇秘典！
林枫心中如惊涛骇浪般翻涌，他万万没有想到，影煞竟然真的是为了他手中的《丹皇经》而来！这一发现让他震惊不已，同时也感到一股前所未有的压力。
显然，影煞的高层已经确认或者极度怀疑他身怀这部传说中的经书，因此下达了最高优先级的绝杀令。这意味着，除非他死，或者交出经书，否则影煞的追杀将会永不停息！之前的袭击，恐怕仅仅只是一个开始，接下来等待他的，可能是更加残酷的追杀和围攻。
这个消息对于林枫来说，无疑是一个沉重的打击。它比幽冥府和谢家的报复还要严重得多，因为影煞的实力和影响力都远非这两个势力可比。
石穴内的气氛在瞬间变得异常凝重，仿佛连空气都凝固了一般。赵乾、火耀等人虽然对“丹皇秘典”具体是什么并不完全清楚，但从影煞如此重视的程度来看，这部经书必然是一件惊天动地的至宝，其价值恐怕难以估量。
他们终于明白了为什么林枫一直以来会遭遇各种针对和危险，原来这一切的根源都在于那部神秘的《丹皇经》。
“看来，我们的麻烦比想象中更大啊。”赵乾缓缓地摇着折扇，语气沉重地说道。他的眉头紧紧皱起，显然对目前的局势感到十分担忧。
火耀啐了一口：“管他什么秘典不秘典，谁来招惹咱们，就干他娘的！”
林枫沉默片刻，收回了指尖的龙煞之气。他得到了想要的信息，虽然结果比预想的更糟糕。
“给他个痛快吧。”林枫站起身，对火耀说道。他并非嗜杀之人，但对想要自己性命、且背后牵扯巨大的敌人，也绝不会妇人之仁。
火耀咧嘴一笑，脚下赤色元力猛地一吐！
“嘭！”
一声闷响，那影煞刺客胸膛彻底塌陷，眼中神采瞬间黯淡，气息戛然而止。
解决掉这个心腹大患，众人却丝毫没有轻松的感觉。影煞的阴影，如同无形的枷锁，依旧沉重地压在每个人心头。
“时间不多了。”林枫看了一眼身份令牌，语气恢复冷静，“我们在此已经耽搁了近半个时辰。必须尽快找到第二座淬魂台，集齐鼎气。”
他走到韩力和石昊身边，仔细检查了一下他们的状况。清灵化毒散的药效非凡，两人体内的魂毒已被清除大半，但经脉和神魂的损伤不是短时间内能够痊愈的，尤其是石昊，后背那个被乌光洞穿的伤口虽然不再腐烂，但依旧狰狞，需要时间愈合。
““韩兄，石兄，你们感觉如何啊？”林枫一脸关切地问道。
韩力闻言，强忍着身体的不适，挣扎着想要站起来，但刚一动弹，就感觉一阵天旋地转，眼前发黑，差点又摔倒在地。他苦笑一声，对林枫说道：“林兄啊，俺……俺怕是要拖累大家了。俺这身体，现在连动一下都费劲，更别提战斗了。”
一旁的石昊也是闷声闷气地开口道：“俺也差不多，这后背像是被人抽走了筋骨一样，使不上力，俺这一身的本事，怕是去了七成咯。”
从两人的状态来看，显然是无法再参与到后续激烈的争夺之中了。
林枫见状，略微沉吟了一下，然后果断地说道：“无妨。接下来的路，你们就不必再参与战斗了。柳仙子，就有劳你继续照顾他们二人了。火耀兄，赵兄，古董兄，接下来寻找淬魂台和夺取鼎气的重任，恐怕就要主要落在我们四人身上了。”
柳飘絮闻言，郑重地点了点头，说道：“林兄放心，我一定会尽心尽力照顾好他们的。”
火耀则是豪爽地拍了拍自己的胸膛，大声说道：“哈哈，林兄，你就把心放到肚子里吧！这事儿包在俺身上！”
赵乾和古董也都微微颔首，表示同意。
“事不宜迟，我们这就立刻出发吧。”林枫当机立断地做出了决定。虽然带着两名重伤员，行动速度必然会受到影响，但他们绝对不能丢下自己的同伴不管。一行人再次上路，速度比之前慢了许多。柳飘絮搀扶着韩力，石昊则凭借强横的肉身和意志，咬牙自己行走，但每一步都显得有些艰难。
林枫依旧走在最前，魂力感知开路。虽然魂伤未愈，但解决了影煞刺客这个最大的威胁，心神放松了不少，感知反而比之前更加清晰了一些，范围也稳定在了六七丈左右。
古董依旧如同幽灵般跟在队伍末尾，他的存在，如今成了团队最重要的“眼睛”，防范着可能出现的新的威胁。
通道似乎永无止境，蜿蜒向下，空气中的能量波动愈发混乱，时而灼热，时而阴寒，还夹杂着各种莫名的嘶吼与隐约的争斗声从远方传来。显然，其他参赛者也在为了鼎气而拼命。
在行进的过程中，他们不时地会遭遇到一些零散的妖兽袭击。这些妖兽的实力大多相当于真元境四五重，对于火耀和赵乾来说，解决它们并不是什么难事。
一路上，他们远远地看到过其他队伍的身影，但双方都保持着高度的警惕，互相避开，没有发生冲突。毕竟在这个阶段，除非有绝对的把握能够战胜对方，否则没有人愿意轻易地开启战端，消耗自己的实力。
大约又过了大半个时辰，他们穿过了一条布满尖锐石笋的狭窄路段。这条路段非常狭窄，需要低头才能通过，一不小心就可能被石笋划伤。
好不容易穿过这条路段，前方隐隐传来了水流的声音，以及一股更加浓郁、更加精纯的灵气波动。这股灵气波动中还夹杂着一种令人心神宁静的奇异芬芳，让人闻了之后感到心旷神怡。
“有情况！”林枫突然抬手示意队伍停下，他的魂力如同一道闪电一般向前方探去。
只见前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下溶洞。溶洞中央，竟然有一湾散发着朦胧白光的泉水，泉水汩汩涌动，散发出精纯的灵气和那奇异的芬芳。而在泉水旁边，赫然矗立着第二座白玉淬魂台！与之前那座不同的是，这座淬魂台周围的符文散发着淡淡的蓝色光晕，守护在旁边的，也并非巨猿形态的战偶，而是一尊通体由寒冰凝结而成、手持冰晶长枪、身形矫健的“冰晶守卫”，其散发出的气息，赫然达到了真元境八重巅峰！
然而，吸引林枫目光的，并非仅仅是淬魂台和冰晶守卫。
在溶洞的另一侧入口处，此刻正站立着三道身影。为首一人，面容俊朗，眼神却带着毫不掩饰的阴冷与戏谑，正是幽冥府的幽泉！他身旁，站着脸色苍白的毒娘子，以及另一名气息阴沉、手持骨杖的幽冥府弟子。
幽泉的目光，也正好穿过溶洞，落在了刚刚出现的林枫一行人身上。他的嘴角，缓缓勾起一抹残忍而期待的弧度。
“呵呵，林枫……真是人生何处不相逢啊。”幽泉阴恻恻的声音在溶洞中回荡，“看来，你们的速度比我想象的要快一点。不过，带着两个废物，你们觉得，能从我手中夺走这第二道鼎气吗？”
他的目光扫过被柳飘絮搀扶的韩力和独自强撑的石昊，充满了轻蔑与杀意。
狭路相逢！而且是状态完好的幽冥府三人，对上实力受损、且有两人重伤的东域队伍！
气氛，瞬间剑拔弩张！
火耀眼中怒火燃烧，就要上前，被赵乾一把拉住。
林枫踏前一步，将众人护在身后，目光平静地迎向幽泉，声音不起波澜：“能不能夺走，试试不就知道了？”
他体内，《蕴灵篇》悄然运转，淡金色的元力在经脉中奔腾，识海中的魂力虽然带着刺痛，却愈发凝聚。紫云鼎的印记在手腕微微发热，传来一丝若有若无的支撑感。
眼前的局面，比之前面对影煞刺客更加凶险。但他不能退，也无可退！
这第二座淬魂台，这第二道鼎气，他必须要拿到！
幽泉看着林枫那平静却坚定的眼神，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种冰冷的杀意。他缓缓抬起了手，浓郁的黑色死气开始在他掌心凝聚。
“既然你急着送死，那我就成全你！”