夕阳西下，论剑台的霞光被染成暖金色，却丝毫驱散不了即将到来的阴寒。观众席上，青岚宗区域的气氛比之前更紧张 —— 李青山的下一场对手，是影杀阁的 “黑影”，那个在百强混战中连伤三人、从未显露真容的刺客。
牛夯把脸贴在吴子敬改造的望远镜上，眉头皱得能夹死蚊子：“那黑衣服的怎么一动不动啊？跟个木桩似的，不会是想耍什么花样吧？”
炎锋收回眺望擂台的目光，从储物袋里摸出块烤肉干嚼着，嘴里含糊不清：“影杀阁的都这德行，喜欢藏在暗处搞偷袭。李兄弟得盯紧点，别被阴了。”
陈风指尖在记录玉简上划过，调出黑影的已知信息：“此人擅长‘遁影术’，能融入任何阴影，还会用淬了‘腐心毒’的暗器，中者真元紊乱，半个时辰内没解药就会经脉尽断。”
吴子敬也凑过来，手里拿着个小巧的机关罗盘：“我这‘探影盘’能感应到阴影波动，等会儿要是黑影遁走，我就给李师兄打信号！”
几人正说着，裁判长老的声音再次响起：“二十五强淘汰赛，青岚宗李青山，对阵影杀阁黑影！”
话音未落，擂台一侧的阴影里突然飘出一道黑袍身影 —— 没有脚步声，没有灵力波动，仿佛他本就是阴影的一部分。黑影全身笼罩在黑袍中，连眼睛的位置都一片漆黑，只有手中那柄三寸短刃泛着幽蓝毒光，透着致命的气息。
李青山缓步踏上擂台，锈剑斜握，灵觉如同蛛网般铺展开来。他没有贸然进攻，而是先运转《灵龟潜息术》，让自身气息与周围环境融为一体 —— 对付影杀阁刺客，最忌讳的就是暴露自身位置。
“青岚宗的小子，倒是比那些蠢货警觉。” 黑影的声音沙哑得像砂纸摩擦，“可惜，再警觉，也躲不过我的毒刃。”
话音刚落，黑影的身形突然一晃，竟直接消失在原地！擂台之上，只剩下李青山一人，以及满地交错的阴影 —— 遁影术！
观众席上，牛夯急得直跺脚：“人呢？怎么不见了！李师兄快找啊！” 吴子敬立刻盯着探影盘，指针疯狂转动：“在李师兄左后方三米！快提醒他！”
炎锋刚想大喊，却被陈风拉住：“别出声！会干扰李师弟的感知！”
擂台上，李青山虽未听到观众席的提醒，却凭借《万化归一诀》对能量波动的敏感，捕捉到了一丝极淡的气流变化。他没有回头，而是突然向左侧横跨一步，锈剑反手向后划出一道混沌剑罡！
“归墟?扫！”
灰芒掠过，正好斩在一处空无一人的阴影上！
“叮！”
一声脆响，黑影的短刃从阴影中弹出，挡住了剑罡。他被迫显形，黑袍下的眼睛闪过一丝讶异：“竟能感知到我的位置？有点意思。”
李青山不给他喘息的机会，锈剑乘胜追击，冰火剑罡交替爆发 —— 极寒剑气冻结周围阴影，限制黑影遁形；炽热剑气则带着爆裂之力，逼得他只能连连后退。
黑影见状，突然从袖中甩出三枚淬毒飞针，毒针泛着幽蓝光芒，直奔李青山面门、心口、丹田三大要害！同时，他身形再次模糊，就要遁入阴影。
“小心毒针！” 观众席上的陈风忍不住低喝。
李青山眼神一凝，左手并指如剑，混沌真元凝聚指尖，精准地弹飞两枚飞针；另一枚飞针则被他用锈剑剑脊挡开，飞针落在擂台上，竟将石板腐蚀出一个小坑 ——“腐心毒” 的霸道可见一斑。
就在黑影即将融入阴影的刹那，李青山突然低喝一声：“破妄！”
他的 “破妄” 剑意不再针对招式，而是锁定了黑影遁影术的核心 —— 任何遁术都需依托能量流动，而黑影每次遁形时，脚下都会有一丝极淡的煞气残留，那是影杀阁秘术的破绽！
锈剑剑尖凝聚起一点灰芒，如同黑夜中的星辰，精准地刺向黑影脚下那丝煞气！
“什么？！” 黑影脸色剧变，想强行遁走，却发现周身阴影突然被一股混沌力场锁住 —— 李青山竟用《万化归一诀》暂时冻结了他周围的能量流动！
“噗嗤！”
锈剑刺入黑影的肩胛，混沌真元顺着剑刃涌入，瞬间封锁了他的经脉。黑影手中的短刃 “当啷” 落地，身体踉跄着后退，黑袍下的脸色早已惨白。
“我…… 我认输！” 他不敢再撑，若再拖下去，混沌真元会彻底废了他的修为。
李青山收剑，目光扫过黑影掉落的短刃，确认没有危险后，才转身走下擂台。
观众席上，青岚宗区域瞬间沸腾！牛夯激动得抱起吴子敬转圈，差点把吴子敬的探影盘甩飞：“赢了！李师兄又赢了！那个黑衣人根本不是对手！”
炎锋拍着桌子大笑：“我就说这小子厉害！影杀阁的刺客也不过如此！”
陈风收起玉简，脸上露出欣慰的笑容：“他不仅破了遁影术，还避开了毒针，对‘破妄’剑意的运用又深了一层。”
吴子敬揉着被勒得发疼的腰，却也笑着补充：“刚才黑影遁形时，我看到凶狼在阴影里想放煞气干扰，结果被牛夯哥挥胳膊带起的风打散了，那家伙气得脸都绿了！”
几人说着，都看向观众席角落 —— 那里早已没了凶狼的身影。刚才黑影落败时，凶狼知道再留下去也没用，只能不甘心地悄悄离场，临走前还狠狠瞪了一眼擂台上的李青山，眼神里满是怨毒。
另一边，秦雨和司徒皓月也先后结束了比赛 —— 秦雨依旧是三招解决对手，月华剑气精准地破了万兽山另一名弟子的凶兽阵法；司徒皓月则用极寒领域冻结了一名世家弟子的灵器，轻松晋级。
二十五强最终名单公布，青岚宗占据四席，仅次于天音宗的五席，成为此次天骄榜的最大黑马之一。李青山的下一个对手，赫然是烈阳宗的罗烈 —— 这两人从秘境结怨，到小组赛对峙，如今终于要在淘汰赛上正面决战。
夕阳彻底落下，论剑台亮起了灵光灯笼。李青山站在擂台边缘，看着不远处正在打磨烈焰长刀的罗烈，眼中闪过一丝锐利。罗烈也察觉到他的目光，抬头咧嘴一笑，露出森白的牙齿，做了个抹脖子的手势。
观众席上，牛夯看到这一幕，气得攥紧拳头：“那个红头发的真讨厌！明天李师兄一定要揍扁他！”
炎锋拍了拍他的肩膀：“放心，李兄弟最不怕的就是这种硬茬。明天咱们早点来，给李兄弟加油！”
李青山自然听到了观众席的声音，他回头看向青岚宗区域，对着牛夯、炎锋等人微微颔首，随即转身离开 —— 他需要好好调整状态，应对明天与罗烈的决战。