秦无尘的脚底还踩着那截断裂的树根，指尖残留着匕首震颤的余感。
海眼深处传来的节奏越来越清晰，像是某种庞然大物在呼吸，又像是一道沉睡已久的钟声，在骨髓里回荡。
他缓缓抬起左手，抹去额角滑下的血痕。
冰蚕丝带贴在腕上，湿得发沉。
刚才那一战抽空了大半力气，经脉里的混沌金纹还在游走，像是刚被点燃的火线，烧得不痛不痒，却提醒着他——还没完。
胸口一热。
鸿蒙碎片轻轻跳动了一下，像是感应到了什么。
他闭眼，心念微动，熟悉的界面无声浮现：【任务更新：北溟玄鲨】。
金色字体浮在识海中央，下方是旋转的立体投影——一团乳白色的髓状物，表面流转着淡青色光晕，标注着“玄元髓心”四字。
坐标直指北溟海眼方向，距离不足百里。
他还未细看，耳边轰然炸响。
远处海面翻腾如沸，浪头猛地炸开，数十道黑影破水而出，背鳍划破天际，带着腥风扑向一支商船队列。
那些东西形似巨鳄，脊背上长满骨刺，口器裂至耳根，爪尖滴落黏液，一触海水便腾起白烟。
“快！结阵！”一声厉喝从飞掠而来的红衣女子口中传出。
她脚踏飞剑，左袖撕裂，腰间符囊渗出血迹，显然刚经历一场恶斗。
身后几艘商船仓促布防，灵盾刚刚亮起，就被一头海兽撞碎，甲板瞬间塌陷。
秦无尘站在残枝之上，目光扫过战场。
那群海兽动作迅猛，攻击精准，不像是盲目猎食，倒像是受过驱使。
更奇怪的是，它们眼中泛着一层诡异的灰光，仿佛魂魄被抽走，只剩本能杀戮。
他不动声色地收回视线，系统界面悄然隐去。
“浮礁城……可是通往北溟海眼的唯一路径？”他开口，声音不高，却稳稳压过了海浪呼啸。
红衣女子御剑掠至近前，眉头一皱，目光在他身上打了个转。
眼前这人孤身立于破碎枝桠之上，青衫染血，气息却不乱，显然不是寻常散修。
她迟疑片刻，还是答道：“三日前玄鲨王现身，整条航道断了。
凡走这条线的，七船全灭，没人活着出来。”
她话音未落，海面再度炸开。
三头海兽跃空而起，利爪直扑主船甲板。
一名修士举盾格挡，却被一爪贯穿胸膛，伤口迅速泛起幽蓝毒光，皮肤开始溃烂。
另一人试图施法，刚掐诀，黏液溅到脸上，整个人当场抽搐倒地。
“该死！”红衣女子咬牙，手中长剑疾斩，雷光缠绕剑锋，将一头海兽劈成两半。
可尸体还未落水，又有七八道黑影从四面八方围拢，形成包围之势。
秦无尘眼神一凝。
不能再等。
他脚尖轻点残枝，身形如离弦之箭掠出。
没有动用高阶功法，也没催动系统奖励，仅以炼气期巅峰的灵力灌注玄铁匕首，刀锋划出三道弧光。
金纹一闪，隐没于刃中。
扑向商船的三头海兽咽喉齐齐断裂，腥臭血液喷洒半空，坠入海中激起大片泡沫。
其余海兽稍稍退却，灰眸转动，似乎对这突如其来的反击感到迟疑。
他落地无声，匕首垂在身侧，刀尖滴血。
系统提示悄然响起：【触发任务【海兽猎杀者】，奖励灵气x500】。
他没理会，只抬眸望向远方。
乌云密布的海平线上，海流呈逆旋之势，一道深不见底的涡流正在缓缓成型——正是北溟海眼所在。
风浪渐起，空气中弥漫着咸腥与铁锈混杂的气息，连海水的颜色都变得浑浊发暗。
他知道，那地方不能不去。
玄元髓心就在那里，系统不会无缘无故发布任务。
况且，刚才那股心跳般的震动，至今未停。
它不是警告，更像是召唤。
“你是谁？”红衣女子落在他身旁三丈处，剑尖微抬，语气戒备，“刚才那一击，不像普通修士能办到。”
秦无尘没回答，只低头看了眼匕首。
刀脊内侧那行极淡的刻纹仍在，像是古老文字，又像是某种图腾，隐隐与他体内混沌金纹产生共鸣。
他记得这匕首从未有过这种痕迹，是何时出现的？葬仙谷？还是万窟魔渊？
“你们要去浮礁城？”他终于开口。
“现在只能去那里。”女子收剑入鞘，脸色难看，“再往前就是禁航区，玄鲨王盘踞在海眼外围，没人敢靠近。我们这批货是药王谷订的救命丹材，耽误不得。”
秦无尘沉默一瞬。
药王谷……白璃月所在之地。
他曾答应过，若有机会，替她取一株“九转生魂草”。但这事不能提，也不必提。
“我可以护你们一段。”他说，“但只到浮礁城外。”
女子一怔：“你疯了？那地方现在是死地！”
“我知道。”他抬头，目光平静，“所以我才要去。”
话音落下，海面再度翻涌。
这一次，不是几头海兽，而是整整一片黑潮。
上百头背生骨刺的巨兽从四面八方逼近，排列竟有章法，如同训练过的军阵。
领头的一只体型尤为庞大，鳞片泛着金属光泽，右眼处有一道陈旧伤疤，像是曾被利器劈过。
秦无尘瞳孔微缩。
这头不一样。
它不像其他海兽那样眼神空洞，反而透着一股阴冷的清醒，仿佛能听懂人言，甚至……在等待。
“它认得你。”他低声说。
红衣女子脸色骤变：“你说什么？”
“我说——”他握紧匕首，指节发出轻微声响，“它不是来杀人的。”
海风骤停。
所有海兽同时停下动作，静静悬浮在浪尖之上，灰眸齐刷刷盯着秦无尘。
那只带头的巨兽缓缓张开嘴，喉咙深处发出低沉的鸣叫，像是某种古老语言的残音。
紧接着，它低下头，用鼻尖轻轻顶起一块黑色石板，推至水面漂浮。
石板上刻着符号，歪斜扭曲，却让秦无尘心头一震。
那是鸿蒙碎片上常见的铭文变体。
“它在传递信息。”他说。
“你在胡说什么！”红衣女子怒道，“这是玄鲨王的奴兽，怎么可能——”
她话没说完，巨兽突然转身，朝北溟海眼方向游去。
游出十丈后，它停下，回头望来，眼中灰光闪烁不定。
像是在等他。
秦无尘站在原地，风吹动青衫，冰蚕丝带扬起一角。
他知道，这不是巧合。
系统任务、海兽异动、铭文石板、心跳般的震动……
一切都在指向同一个方向。
他缓缓迈步，踏上漂浮的残木。
“跟上去。”他说。
“你真要走？”女子急声喊，“那是送死！”
“未必。”他回头看了她一眼，“有时候，最危险的地方，反而是唯一的路。”
海浪拍打船身，商船修士们面面相觑，无人敢动。
只有那带头巨兽静静等待，尾鳍轻摆，搅动水流。
秦无尘不再犹豫。
他纵身一跃，落在巨兽背脊上。
粗糙的鳞片硌着鞋底，腥味扑鼻，但他站得稳稳的。
巨兽低鸣一声，调转方向，朝海眼深处游去。
其余海兽缓缓散开，让出一条通道。
商船队伍无人敢追，唯有红衣女子立于船头，望着那道渐行渐远的背影，嘴唇动了动，最终只吐出一句：“疯子……”
海底深处，那股心跳般的震动再次传来。
一下，两下。
秦无尘按住胸口，鸿蒙碎片温热如初。
他知道，真正的航行，这才开始。
巨兽游至涡流边缘，忽然停下。
前方，海水呈现出诡异的静止状态，仿佛一面巨大的黑色镜面，映不出天光，也照不见倒影。
而在那镜面中央，缓缓裂开一道缝隙。
像是门开了。