这是一项传统，任何人都无法改变的传统。
他始终想不明白，为何政法系统对祁同伟如此看重。
上一次了解祁同伟时，只觉得他能力尚可，运气也不错，但也仅此而已。
如今，一切已截然不同。
有了这枚勋章，级别或许不算顶尖，但在地位上，已不可同日而语。
在汉东，只要不犯大错，没人敢轻易动他。
不止汉东，即便在京城，也无人敢下手。
他之所以来此，正是因为这件事。
这枚勋章，足以保障钟小艾的安全。
因此，他来到了这里。
“你阿姨听说我要来，让我带些水果给你。
不是什么贵重东西，但味道不错。”
钟正国语气轻描淡写，但这些东西都是精挑细选而来。
他们这些人身为国家重要人物，一举一动都需谨慎，食品更是经过专线供应，层层检测，确保安全无虞，才会送到这里。
祁同伟听到钟正国的话，一脸惊讶地转过头，看着坐在椅子上把玩勋章的钟正国，心中充满难以置信。
他实在想不通，钟正国为何会出现在这里？这样的人物，日理万机，每日处理的事务远不止纪委工作，更多是国家大事，怎会有时间来看他？
即便上回两人相处得不算愉快，此刻的祁同伟依然有些局促。
他连忙上前，开口道：“您怎么亲自来了？您说一声，我过去找您就是了，哪能让您跑这一趟。
这要是传出去，我可就成了罪人了。
您真不用这么客气，不管怎么说，我也是国家的干部，不值得您这样。”
此刻的祁同伟，说的是真心话。
在他眼中，眼前的钟正国并非钟小艾的父亲，而是领导。
因为自己的事耽误对方的时间，对他来说实在压力不小——他何德何能，受得起这样的对待？
钟正国看着祁同伟这个样子，微微笑了笑。
他自然看得出祁同伟是真心实意，那神情是装不出来的。
他心里也不由得有些感慨——这个祁同伟，别的暂且不论，至少在这点上，挑不出毛病。
为国为家，他确实没话说，从日常表现也看得出来。
毕竟，钟正国对他的过去一清二楚，这一点，他还是认可的。
此时的钟正国，神情与那天晚上截然不同，脸上带着慈祥的笑容，语气温和地说道：“同伟啊，我也是有空闲的。
每天绷紧工作，谁也受不了。
你别说你自己不摸鱼——是用‘摸鱼’这词没错吧？”
他的态度十分亲切，就像一位温和的长辈，说话也带着几分风趣，对年轻人的用词也颇为了解。
看得出，他对祁同伟的态度已然改变。
祁同伟听他这么一说，稍稍松了口气，却仍对钟正国的转变感到不解——这老爷子上次可不是这样的。
若眼前是钟小艾的母亲还好理解，但这是钟正国……实在让他难以相信。
然而事实摆在眼前，也由不得他不信。
祁同伟沉吟片刻，才谨慎地开口：“您这次过来，是有什么事情要交代吗？您尽管吩咐，只要我能办到，您直说就行。
您这样……我反而有点不太适应。”
听到祁同伟表示不太适应，钟正国忍不住笑了。
他觉得这话实在有意思，毕竟眼前的祁同伟，和上次见面时差别太大了。
上次在自己家中，祁同伟几乎折腾了他女儿半夜，之后还与他针锋相对、毫不退让。
可如今，祁同伟却完全是一副谦恭下属的姿态。
若不是钟正国早清楚他的本性，恐怕真要信以为真。
不过钟正国并不在意这些。
只要祁同伟本质不坏，其他都尚可接受。
狡兔尚有三窟，他钟正国又何尝不是？
他一手提拔的，如今被李常务压过一头。
他虽然位高权重，却也不能直接插手干预。
有些规矩是传统，哪怕是他，也不能随意触碰。
他的目的并不是要扳倒李常务——谁能上位，各凭本事，那也是国家未来的希望。
不论是谁的人，他都不会暗地使绊。
但人终究是存有私心的，钟正国也不例外。
所以在做选择时，他自然会考虑得更多一些。
至少，不能让自己落得人走茶凉、甚至被清算的下场。
这不是危言耸听，而是极有可能发生的事。
对他而言，这些思虑再正常不过。
他所顾及的并非自己是否被清算，而是他的政治资产、他提携的后辈、他的政绩与身后名。
走到这一步，所求的也无非是这些。
当然，还有他的女儿钟小艾。
以前他对侯亮平并不看好，因此没再多加关注，结果果然闹得不堪收场。
但对钟小艾，他一直存有关心。
否则也不会不顾旁人眼光，将她安排在自己手下，指望她安稳走完既定道路，有个不错的结局。
然而这一切，都被祁同伟打破了。
他的心情既欣慰又复杂。
欣慰的是，祁同伟确实是枭雄之材。
能以白身一路拼到这个位置，放在任何时代都算得上人物，连他也不得不佩服。
至于不满，只有一点——
他与钟小艾的关系终究难以摆上台面。
这一点，他心知肚明。
如此局面，他无话可说。
身为父亲，他没有开口的资格。
好在钟小艾家中缺失的那份关怀，
被祁同伟弥补上了——这也是他对祁同伟改观的缘由。
此刻，钟正国手拿那枚胸章，
在祁同伟面前轻轻一晃，问道：
“你可知它的分量？”
祁同伟本想答“知道”，
却顿了顿，终究摇头表示不解。
钟正国继续解释：
“这枚勋章，五年一颁，
由军方推举，我们几人审核，
最终由大哥签署命令，全国通报。
它象征最高荣誉，
有了它，就算我想动你，
也必须拿出正当理由，而非旁门左道的手段。
现在你可明白它的价值？”
即便祁同伟心中清楚这勋章的分量，
却仍忍不住睁大了双眼。
它带来的震撼太强，
此刻他的恍惚，
全是因此而起。
听钟正国说完，他依然有些茫然，
忍不住开口问道：
“为什么将它给我？而且还是如此破例？
这不合理，它来得太不寻常。”
钟正国闻言笑了笑。
他当然理解祁同伟此刻的茫然——
即便早有准备，
被这样的殊荣砸中，任谁都难以平静接受。
但他只是摆摆手，
语气从容地继续：
“你可知道，政法系统为此付出了什么？
为了它，公检法三家差点拆了政法。
框架虽在，内部格局却已天翻地覆，
曾一人独大的书记，
如今地位已不同往昔。
而这一切，只换来这枚勋章。
它带来的是武警建制的保留，
他甘愿被手下蚕食权力，
只为给政法留下一支强势力量。
其中公安系统最为突出，
如今掌握了更多实权，
代表的，正是大哥的利益。
如今……”
他是真的舍得。
当然。
这些东西离你太远。
你在汉东，接触不到这些。
我来找你，也不是为了这些事。
我来找你，是为了小艾。”
听到那些波谲云诡的局势，祁同伟根本看不清楚。
不过这些，也不需要他看清楚。
这时钟正国忽然话锋一转——
提起钟小艾，就有点奇怪了。
这不像钟正国会做的事。
祁同伟没多想，只是带着疑惑望向他。
钟正国见状，继续说了下去。
“你和小艾的关系，我不想评价。
这些事也不用我多说。
你们也不会听我的。
这次你拿到这个勋章，说明你被上层认可了。
而我，再过三年就结束了。
现在我这边的人还不够成熟，
对小艾，他无能为力。
或者说，有人正在针对她。
我的人帮不上什么，这时候——
就需要你了。
在必要的时候，
多给她一点关注，一点关怀。
至少别让她受欺负，明白吗？
这件事，我只告诉你。
当然，作为回报，
在你关键的时候，自然会有人帮你。
不是我，也会有别人。
这点能力我还是有的，同伟。
这个约定，或者说交易，你接受吗？”
钟正国的话让祁同伟感到奇怪。
说是舔犊情深，也不为过。
但某种程度上，又有些前后矛盾。
钟小艾被欺负？要祁同伟去看着？
可祁同伟的关键时刻，又有人帮他？
这关系有点乱，祁同伟想不明白。
其实这也是钟正国委婉的表达。
对祁同伟，他接受了——
不是因为那枚勋章，
而是因为祁同伟这个人。
自从上次祁同伟离开后，
他更细致地调查了祁同伟。
不得不说，祁同伟身上有种独特的魅力。
他的经历，简直能拍成电视剧，
堪称一段传奇。
最让钟正国欣赏的，
是他对梁璐的态度。
是的，就是梁璐。
要知道，曾经的祁同伟受过梁璐的……
经历了多年的坎坷后，祁同伟最终与梁璐结合。
这更像是一场政治联姻，或者说“榜下捉婿”的延续。
祁同伟并未因此获得多少实际帮助，直到高育良走入他的仕途。
即便如此，他的发展仍是步步艰难。
梁群峰退休乃至去世后，祁同伟仍旧没有离开梁璐。