经过漫长而颠簸的飞行（中途需要转机），中国代表队终于抵达了本届Imo的举办地——
一个位于欧洲的古老城市。
异国的风情与湿冷的空气扑面而来，队员们虽然疲惫，但更多的是一种踏上战场的兴奋与紧张。
入住组委会安排的酒店后，苏想第一时间反锁了房门。
她深吸一口气，从贴身的衣袋里拿出了那个由陆征在机场塞给她的、没有任何标识的信封。
手指微微颤抖着打开，里面果然只有薄薄的两页纸。
第一页，是一份复印的、字迹有些模糊的诊断书。
患者姓名：苏念。
诊断日期：1985年4月。
诊断结果：先天性心脏病（具体分型被刻意模糊），预后不良，建议避免剧烈运动和过度精神紧张，需长期服药静养。
出具单位：平县人民医院。
苏想的心脏像是被一只无形的手攥紧了！
这是姐姐当年高考前的诊断书！
陆征竟然连这个都找到了！
她颤抖着拿起第二页纸。
这是一封手写的信，字迹是陆征的，刚劲有力，却带着一丝复杂的情绪。
“苏想同学：”
“当你看到这封信时，应该已抵达赛场。
这份诊断书，是我调查过程中所能找到的、关于当年替考事件最直接的旁证之一。”
“我曾执着于揭开所有真相，认为这是记者的天职。
但在深入了解你们姐妹的经历，看到你在北大的挣扎与成长，看到苏念在病榻上依旧不灭的学术火种后，我动摇了。”
“有些真相，揭露出来或许能满足公众的窥探欲，成就一篇轰动性的报道，
但它同时也会毁掉两个本就命运多舛的年轻女孩，毁掉一个家庭最后的希望，甚至可能毁掉国家正在培养的、未来的科技人才。
这杆秤，我掂量了很久。”
“最终，我选择将这份证据交还给你。
如何处置，由你决定。
是继续背负这个秘密前行，还是在未来的某一天主动坦白，这应该是你和苏念的权利，而不应被我一篇报道所绑架。”
“此行世界赛，关乎国家荣誉。
望你摒除杂念，全力以赴。
你和你姐姐所展现出的坚韧与才华，远比一纸诊断书或一个过去的秘密，更值得被关注和尊重。”
“祝，载誉而归！”
“一个或许不够合格的记者：陆征”
信到这里结束。
苏想呆呆地坐在床边。
陆征……他放弃了。
这个一直像达摩克利斯之剑悬在她头顶的调查记者，在最后关头，选择了同情与保护，将选择的主动权交还给了她。
压在心头最大的一块巨石，仿佛被移开了一半。
虽然秘密依旧存在，但来自外部的、最直接的曝光威胁，暂时解除了。
这份突如其来的“赦免”，让她有一种虚脱般的轻松，随之涌起的，是更强烈的、必须用胜利来回报这份善意的决心！
她小心翼翼地将诊断书和信件重新折好，贴身收藏。
这个秘密，她还需要继续背负，但此刻，她心中充满了力量。
“苏想，下来吃饭了！听说今晚有意面！”
周炽活力十足的声音在门外响起，打断了她的思绪。
苏想擦干眼泪，深吸一口气，调整好表情，打开了房门。
Imo的开幕式简洁而隆重。
来自几十个国家和地区的年轻数学天才们齐聚一堂，空气中弥漫着一种无声的、智力上的硝烟味。
中国队的红黄队服十分显眼。
周炽昂首挺胸，陈知行冷静观察，苏想则努力平复着激动的心情，目光扫过那些不同肤色的对手。
很快，一些重点队伍就引起了他们的注意。
老牌强队苏联（注：1987年苏联尚未解体）和美国队，队员个个气质沉稳，眼神中带着久经沙场的自信，他们是金牌最有力的争夺者。
一支来自东欧小国的队伍，被教练提前标注为“黑马”，据说他们的训练方法独树一帜，擅长解决非常规的几何问题。
而亚洲区域内，氛围则有些微妙。
日本队队员礼貌周到，见面会主动鞠躬问好，但眼神交流时，总带着一丝不易察觉的审视和竞争意识。
韩国队则显得更为外放一些，聚在一起讨论时语速很快，时不时会看向中国队的方向。
最有趣的当属印度队。
他们的英语带着浓重的、独特的口音，语速快且语调起伏很大。
一次在取餐时，一个印度队员热情地对周炽说：“hey! Your country, very big! mathematics, very strong!”（嘿！你们的国家，很大！数学，很强！）
那搞笑的发音和夸张的表情，把周围人都逗乐了，周炽也笑着回应，气氛倒是轻松了不少。
秦屿站在稍远的地方，默默观察着这一切，尤其是那几支强队和日韩队伍，他的眼神锐利，像是在分析潜在的对手和威胁。
第一天的比赛是个人赛，两道题，四个半小时。
赛场肃静，只有笔尖划过纸张的声音和偶尔的轻咳。
题目难度果然名不虚传，第一题就是一道极其考验技巧和观察力的组合数学题。
苏想摒除杂念，全神贯注。
她尝试了几种思路后，忽然灵光一闪，想到了集训时陈知行那种构建逻辑模型的方法。
她没有直接硬算，而是先定义了几个关键变量之间的关系，构建了一个简单的代数结构，然后将原题条件“翻译”进去，很快便找到了一条清晰的证明路径。
当她流畅地写下解答时，能感觉到旁边一位美国队员投来的惊讶目光。
第二题是一道数论题，陷阱更多。
周炽似乎被卡住了，眉头紧锁。陈知行则一如既往地稳定推进。
秦屿的解答过程依旧工整完美。
苏想稳扎稳打，充分调动自己的知识储备和交叉思维，虽然花费了不少时间，但还是成功地解决了问题。
交卷铃声响起，所有人都长舒一口气。
走出赛场，各国队员的表情各异。
有的垂头丧气，有的面露喜色，更多的则是和周炽一样，在激烈地讨论着刚才的题目和解法。
“那道数论题，你们怎么做的？我好像绕了个大圈子！”
周炽迫不及待地问。
陈知行言简意赅地说了自己的思路。
苏想也分享了她对第一题的“翻译”解法。
秦屿在一旁听着，当听到苏想的解法时，他眼中闪过一丝诧异，随即陷入了沉思。
苏想的方法，再次印证了逻辑建构和思维灵活性的重要性。
初步的成绩统计在晚餐后公布。