“无量流火的核心不在构造，而在使用方法。”上官浅字字清晰，落在安静的书房里，竟带着几分穿透力，“真正的启动口诀和机关触发点，没有刻在玄铁上，而是被单独刻在了每代执刃的背后。现在的密文，在宫子羽的背后。”
“所以角公子之前想让长老们在你和宫子羽之间，重选执刃。” 上官浅的指尖轻轻点在他胸口，语气多了几分认真，“长老们才不同意。”
上官浅看着宫尚角眼底的清明，继续说道，“毕竟，密文不能刻在两个人身上。只有等上一任执刃死了，身上的密文才会随着血脉消散，下一任才能刻上新的。所以宫门从来没有‘重选执刃’的说法，那等于要让现任执刃……”
后面的话她没说出口，却足够清晰。
两人都清楚，重选执刃，本质上就是要宫子羽的命。
过了许久，宫尚角才缓缓开口，声音里带着几分复杂的喟叹：“你要是真站在宫门对立面，宫门怕真是，能被你搅个天翻地覆。”
这话不是责怪，反而带着几分难以言说的庆幸。
上官浅知道执刃密文的秘密，清楚无量流火的关键，甚至了解大部分宫门族人都未必知晓的后山机密。
这样的人，若是真要与宫门为敌，凭着这些秘辛，足以让宫门根基动摇。
上官浅仰头看他，眼尾的绯红在日光下愈发明显，语气里带着点狡黠：“不止是密文。”
她往宫尚角怀里又缩了缩，裙摆缠上他的腿，像藤蔓般绕了半圈，“异化之人的事情，我比角公子还要了解的多一点。”
“百年前天外陨石坠落后山那晚，山脚下本住着百余户山民。陨石碎裂时溅出的紫黑色粉末像雾一样飘了三天三夜，最先接触粉末的山民当天就变了模样 —— 皮肤先是发青，接着长出层叠的鳞片，指甲变得比弯刀还锋利，连瞳孔都渗出血红。”
“那些被辐射异变的人，根本算不上‘活物’了。他们铜皮铁骨，红玉侍卫的斩马刀劈上去也只留道白痕，偏偏嗅觉比猎犬还灵，能隔着三里地闻见活人的气息。更可怕的是传染性，只要被他们的爪子抓伤，或者沾上带毒的血，三日内皮肤就会开始硬化，七日便会彻底失去神智，沦为和他们一样吞噬血肉的怪物。”
宫尚角的声音沉了些，“你见过异化之人？”
上官浅摇摇头，“没亲眼见过。只是听说罢了，宫门前山里，应该没人见过异化之人真貌。宫唤羽之前做少主时，曾偷闯过后山禁地，也只远远看到过几道扭曲的影子，听到过非人的嘶吼，回来后还被前任执刃宫鸿羽禁足了三月。”
“那这些消息，你从何而来？宫唤羽告诉你的？” 宫尚角侧头看她，目光带着几分探究。
“自然不是。” 上官浅说，“宫唤羽和角公子一样，知道的也不过是皮毛。这些都是拙梅告诉我的。”
“拙梅。” 宫尚角低声重复这个名字，眸色深了些，“她确实是当今宫门最了解后山内情之人。”
宫尚角放下狼毫，抬手替上官浅拢了拢额边散乱的发丝，“百年前风、花、雪、月四族共守后山，随着宫门势力渐长，风族与其他三族的理念渐渐产生分歧。我们主张以‘守’立身，护宫门弟子与周边百姓安稳；风族却认为应以武力威慑。”
“双方争执了很久，最终风族不愿妥协，全族离开了旧尘山谷。那之后，风族便销声匿迹，直到十几年前无锋崛起。无锋便是风族所建，‘无锋’二字，本就是‘无风’的谐音。”
“风族是觉得‘守’，终有一日会守不住。” 上官浅想起拙梅说起往事时激动的声音，“后山的异化之人曾经真的失控过。二十多个异化者冲破防线，最后是四位长老燃尽内力才重新封住，红玉侍卫几乎填进去大半队，花家族人，也近乎全灭。”
“也正因为这一次，风族与其他三族的理念彻底撕裂。”上官浅接着说道，“异化之人不是完全没有神志。拙梅说那些怪物清醒时会哭着撞墙，嘴里反复喊‘骨头里有火在烧’，发作起来能生生咬断自己的手臂。”
她抬眸望他，眼底映着窗外的日光，“而且他们还会繁衍，雌体孕期长达三年，幼崽生下来就长着乳牙，能啃动生肉，身上皮肤连刀刃都难划开。”
“雪月花三族觉得他们可怜，本是寻常山民，却被天火烧成了怪物。而风族主张全灭。他们说留着异化之人就是养虎为患，不如趁数量尚少，直接杀光以绝后患。”
上官浅忽然想起什么，补充道，“拙梅还说，宫门如今对后山异化之人了解不多，只是依祖宗礼法守护宫门。是因为当年很大一部分知情人，都死在了那场异化之人引起的乱子里。”
宫尚角开口询问：“如果是你，你怎么选？”
“我和风族一个想法，杀光以绝后患。” 上官浅回答得没有半分迟疑。
这个问题，当初在拙梅也问过上官浅。
上官浅也是这么回答的。
后山风宫的石凳旁，几株老梅疏影横斜，花瓣上还凝着晨露。
拙梅听到她回答笑了，说道：“我也是这么想的。咱们倒算同道。当年雪月花三族要是有你这份利落，也不会闹到后来的地步。”
“世间事，最怕‘既要又要’。要么像宫门这般，狠下心来同归于尽；要么像你我这般，拎得清轻重，该断则断。雪月花三族就是太执着‘两全’，反倒落得个几乎灭族的下场。”
上官浅坐直了些，有些好奇：“那我就不懂了，雪月花三族到底在坚持什么？宫门藏着无量流火，不就是预备着哪天控制不住，便和异化之人同归于尽？最后落得的结果，不还是要把那些东西杀掉？这和风族‘全灭’的主张，到底有什么不同？”
“你看见谷里那片常年不散的瘴气了吗？”拙梅抬眼望向风宫深处，雾气缭绕的峡谷像蒙着层灰纱，“那不是山谷天生就有的，是百年前那颗陨石坠下来后，慢慢蒸出来的毒。”
“这毒瘴才是病根。异化之人不过是毒瘴催生的果子，只要毒瘴还在，哪怕杀尽了现有的怪物，周边的人，只要吸多了瘴气，照样会慢慢变异，变成新的异化者。”
“你是说，杀了现有的异化之人，还会有新的？”
拙梅点点头：“解决不了毒瘴，异化之人还是会源源不断出现。其他三族族长都是心高气傲之辈，觉得杀异化之人是‘治标’，丢了族群颜面，也怕落下‘滥杀无辜’的骂名，毕竟那些异化之人里，不少还是同族亲友。他们一门心思要找到陨石本源，想彻底驱散毒瘴，可哪有那么容易？”
“他们总抱着念想，万一哪天能除了毒瘴呢？万一这些人还能变回来呢？”拙梅嗤笑一声，“可风族不认这个‘万一’。风族当年为了说服三族，捉了个尚留清醒的异化者，把人拖进了长老议事厅。那人跪在厅中，额头磕得鲜血直流，整整跪了一夜，求他们杀了自己。”
上官浅眸色深了些，静静等着下文。
“风族长老当场就拔了刀，指着那人对其他三族长老说，‘你看，连他们自己都求死，你们所谓的留活口，不过是自欺欺人的仁慈！’”
“可花族长老终究没忍心动手，他上前想扶那异化之人，谁料那人突然被体内的毒性冲垮神智，指甲狠狠抓伤了花族长老的胳膊。”
“后来呢？” 上官浅忍不住追问。
“后来——” 拙梅叹了口气，目光飘向远处的云雾，像是又看到了当年的场景，“后来那异化之人被红玉侍卫按回了后山，花族长老没过七日就开始皮肤硬化，最后是自己跳了花宫铸刀的火炉。从那天起，风宫族人就知道其他三族劝不动了，道不同，自然要散。”
上官浅望着宫尚角，忽然问道：“若是角公子遇上当年三族的处境，会怎么做？”
宫尚角语气轻飘飘却带着不容置疑的果决：“先斩异化者，再寻陨石核，找解决方法。若连当下的祸都挡不住，何谈日后？”
上官浅闻言勾了勾唇角，接话道：“与其纠结该不该杀，不如想不杀会怎样。哪怕在外人看来，是冷酷无情。当年三族族若有角公子这般果决，或许也不必闹到决裂。”
“风族与三族的死结是，一个要眼下的生机，一个要长远的安稳。”上官浅语气沉了些，“谁都没错，却谁都容不下谁。三族盼着‘治本’护所有人，风族想着‘治标’保活人，路数不同，终究走不到一处。”
宫尚角语气冷硬“悲悯是菩萨的事，我们要守的是活人。哪怕有些做法，在外人看来冷酷无情。”
上官浅勾了勾唇角，轻声道：“冷酷无情总比糊涂好。”
“点竹掌控无锋十几年，对宫门后山之事也有了解。点竹觉得宫门是图你孤山派血脉，那便是 —— 孤山派和宫门后山，确有关联？”
“有关联。”上官浅回忆着过往，缓缓道：“拙梅曾跟我说，孤山派的血脉，确实有其特别之处。她让我自行去查，而我能确定的是，孤山派的事，早已牵扯到宫门后山那些被藏了许久的异化之人。”
宫尚角垂在身侧的手指缓缓收紧，眼底翻涌着未明的沉光。
孤山派血脉、后山异化之人……
这两个本看似无关的线索骤然交织，让他原本清晰的思绪添了几分凝重。
他抬眼望向远处绵延的群山，眸光锐利如刃，似要穿透这层山峦，看清藏在表象下的真相。
宫尚角拿出一把钥匙。那钥匙通体泛着冷白的光泽，似是用孤山特有的寒玉所制，柄端雕着繁复的雪花纹路，边缘还带着经年累月留下的细微使用痕迹，一看便知是件旧物。
宫尚角将钥匙递到上官浅面前，“沙影帮密室里，周寒山藏的就是这把钥匙和一份天山内部的地图。”
上官浅的目光落在钥匙上，瞳孔骤然收缩，整个人像是被钉在了原地，连呼吸都慢了半拍。
她伸出手，指尖悬在钥匙上方，却迟迟没有落下，眼底先是闪过一丝错愕，随即被浓重的怔忡覆盖，仿佛那不是一把钥匙，而是打开了某扇尘封已久的记忆大门。
“你见过这把钥匙。” 宫尚角的声音打破了沉默，语气是笃定的陈述，而非疑问。
上官浅缓缓点头，喉结动了动，才找回自己的声音，带着一丝不易察觉的沙哑：“见过。这是…… 孤山派祭台的钥匙。”
她手指终于轻轻触碰到钥匙的寒玉表面，冰凉的触感顺着手部蔓延，勾起更深的回忆，“这把钥匙我见过很多次，只是当时年纪太小，从未踏足过祭台。”
那些被岁月掩埋的碎片，顺着钥匙的纹路，一点点拼凑成形 。
那是点竹还没率领无锋攻上山门之前，孤山派的日子过的幸福且安稳。
娘亲总爱坐在窗边的榻上，抱着她，用温热的手掌轻轻抚过她的发顶。手边常放着一个老旧的木盒，盒里垫着暗红的绒布，偶尔会取出这枚钥匙给她看。
窗外是落雪的冬日，庭院里的梅花开得正盛，冷香混着屋内的炭火气息，酿成记忆里最温暖的味道。
“浅浅，你知道吗？咱们孤山派有个地方很漂亮。” 娘亲的声音温柔得像羽毛，“那地方在孤山山坳，是咱们派的祭台。每到冬日祭典，整座山都会被雪盖得严严实实，连祭台的石阶都裹着一层厚雪，踩上去‘咯吱’响，像踩在棉花上似的。”
年幼的上官浅趴在娘亲怀里，小手攥着那枚钥匙，眨着眼睛追问：“比咱们院子里的雪还软吗？”
“软多了。” 娘亲笑着点头，“祭台周围种了上百株红梅，雪落在梅枝上，把枝头压得弯弯的，有的花瓣上沾着雪粒，红的花、白的雪、褐的枝，衬得整个祭台像幅画。风一吹，雪沫子从梅枝上飘下来，落在脸上凉丝丝的，还带着梅花的冷香。”
“等你再长大一点，就能去了，到时候，娘就带你站在祭台最高的石阶上，看雪落在梅枝上，看弟子们舞剑。咱们还可以捡几朵带雪的梅花，夹在书里做成书签，这样就算过了冬天，也能留住梅花的香味儿。”
年幼的上官浅听得入了迷，小脑袋靠在娘亲怀里，小声说：“娘，我想快点长大，我想和师兄们一样舞剑，还想把带雪的梅花夹在我的故事书里。”
娘亲笑着应她：“好，等浅浅长大，咱们就去。”
可这简单的承诺，终究没能实现。
“孤山派以前每年办门派祭典，” 上官浅眼底的薄雾渐渐凝聚成泪珠，却倔强地没有落下，“我娘经常说，等我再大一点，过了十二岁，就带我去。她说祭台那里的雪，可好看了……”
“孤山派的祭典规矩严，从来不邀请外人，只有到了年纪的内门弟子或是核心弟子才能参加。我娘说，每次去完祭台后，弟子们的功力都会大增，像是得了天地灵气的滋养。”
宫尚角缓缓开口：“孤山派以前在的江湖上，也是排得上前列的名门大派，门下弟子的武功确实高强，当年不少江湖人都以能入孤山派为荣。”
“是呀，”上官浅抬眼看向宫尚角，眼底的泪珠终于还是没忍住，顺着脸颊滑落，“孤山派的第一任掌门，可是当时传说中的天下第一，一手剑法无人能敌。孤山派和宫门一样，都是传承了百年的名门正派。”
“所以呀.......点竹能是靠着那场覆灭孤山派的屠杀，奠定了无锋在江湖的地位。一场灭门，让无数江湖门派对无锋从‘害怕’变成了‘胆怯’。”
“害怕，被逼急了还可能会挥起拳头，拼个鱼死网破。可胆怯，就什么都不想了，大家只想活下去。为了活下去，他们宁愿对无锋的所作所为视而不见，宁愿看着身边的门派一个个覆灭投诚，也不敢有半分反抗。那场灭门之后，江湖上对无锋的反抗声，确实少了很多。以前还有门派会联合起来对抗无锋，后来只剩些零散的侠客，闹不出什么风浪。”
沉默片刻，上官浅语气缓和了些：“角公子找到的那张天山的地图，可以给我看看吗？”
宫尚角颔首，从怀中取出一卷泛黄的羊皮地图，递了过去。地图边缘有些磨损，上面用墨线标注着蜿蜒的路线，还夹杂着一些模糊的符号，显然是份旧图。
上官浅接过地图，仔细研究起来，看了半晌，眉头却渐渐蹙起，忽然轻轻笑了笑，语气里带着几分无奈：“看不懂。这地图上的路线，和我四年前去的天山，布局有很大差别，好多标记的地方，我都没见过。”
宫尚角凑过去看向地图，目光扫过那些陌生的符号：“天山这些年，变化这么大的吗？是地形变了，还是有人刻意改了路线？”
“都不是。”上官浅摇了摇头，将地图重新卷起，递还给宫尚角。“我去的时候，天山已经没有这么多复杂的岔路。当时的天山城主，是个重度路痴，为了让城主不迷路，天山可是把每条路都修的笔直，什么弯弯绕绕都没有。”
“都不是。” 上官浅摇了摇头，将地图重新卷起，递还给宫尚角。“我去的时候，天山已经没有这么多复杂的岔路。当时的天山城主是个重度路痴，别说认岔路了，有时候走直路都能绕回起点。为了让城主出门不迷路，天山上下特意把每条路都修得笔直，连个转弯都很少有，更别提什么弯弯绕绕的岔路了。”
宫尚角接过地图，多了些意外，“这天山，听起来倒挺有趣。”
“天山那地方与其说是有趣，不如说是......”上官浅伸手轻轻点了点自己的太阳穴。“这里有病。天山，那可真的不是什么好地方，我曾发誓不会再踏入一步，要是有得选，我真不愿意去第二次。”
宫尚角说：“我可以自己去，你不用勉强自己去的。”
上官浅轻轻拨了拨垂在颊边的碎发，笑了：“我自己定的标准，我又不是道德标准很高的人。再去一趟也没什么大不了的。”
宫尚角缓缓开口：“誓言，说的信誓旦旦，但大多数都是拿来违背的。”
“就像朗弟弟还在的时候，我发誓要永远护着他.......可最后，还是没护住。”
那誓言在十年前就碎了，碎得比宫门的瓦片还彻底。
上官浅听着宫尚角话里的沉郁，知道再往下说，只会沉进更深的悲伤里。
她转了话锋：“若要进天山，我有办法。”
“只要放出消息，说我急需昆仑雪芝，那些守着天山的人，自会主动放出诱饵，引我上门。”
“不必。” 宫尚角带着十足的底气，“以角宫在江湖上的势力，足够我们光明正大地踏入天山，无需用这种迂回之计。”
上官浅接着说道：“我不想去天山，倒不是因为怕，也不是因为危险，只是单纯觉得.......天山那个地方烦。”
话音里没有丝毫掩饰，全然是发自内心的抵触。
天山那地方，真是一言难尽。