次日，经济部召开关于西南通道建设的内部会议。王司长特意点名让罗云净做了主要发言。罗云净条分缕析，数据详实，他的建议得到了与会多数人的认可。
会议间隙，王司长端着茶杯走到罗云净身边，看似随意地低语：“罗处长，你上次提的为侨胞提供便利证明的事，做得不错。非常时期，就要有非常手段。不过……”他话锋微转，声音更低，“最近有一些关于你的闲话，有人好像对我们与南洋的一些‘民间交往’挺感兴趣，你那边……要把握好分寸，手续务必完备，别留人口实。”
罗云净心中凛然，面上却是一片坦然：“多谢司长提醒。我们一切按规章办事，所有证明文件的签发都有完备记录和正当理由，纯粹是为了服务抗战大局。”
“那就好，那就好。”王司长拍拍他的肩膀，意味深长地笑了笑，“你办事，我放心。”
这番话，既是提醒，也是一种无形的保护。罗云净明白，王司长未必清楚所有内情，但他选择了信任和支持自己。这让他开展工作多了几分便利，但也意味着必须更加谨慎，不能将任何潜在的危险引向这位开明的上司。
与此同时，肖玉卿在办公室，也收到了苏景行关于经济部会议情况的汇报。
“王司长看似提醒，实则是默许甚至鼓励罗处长利用规则做事。”苏景行分析道，“这对我们有利。”
肖玉卿靠在椅上微微颔首，初夏的阳光透过枝叶缝隙洒下，在他苍白的脸上投下斑驳的光影。他轻轻咳嗽了两声，低声道：“军统那边的触角伸得越来越长了。戴笠盯着缅甸，既是公务，恐怕也存了借机扩张势力、监视异己的心思。”他顿了顿，忽然问道：“景行，我们之前筛选的那份将领名单里，有没有在滇缅边境驻防，或者与后勤运输系统关系密切，且对现状不满、有争取可能的人？”
苏景行略一思索：“有几位。其中一位是驻防滇西的刘师长，出身寒微，靠战功升上来的，对上层克扣军饷、倒卖物资深恶痛绝，但人微言轻。上次点验滇缅公路管理局，查处的案子间接帮他清除了两个对头，他对点验组印象不错。”
“找个合适的机会，明远以点验组核查后勤的名义，去滇西一趟，不妨与这位刘师长‘偶遇’一下。”肖玉卿的手指在椅背上轻轻敲击，“不必深谈，释放善意即可。未来……或许有用。”
“是。”
他这是在为可能出现的更坏情况做铺垫。如果滇缅公路最终不保，那么滇西、缅北这片区域的地方势力、边防部队的态度，将变得至关重要。他必须利用“点验督察组”这块招牌，未雨绸缪。
肖玉卿突然问道：“那件事进展如何了？”
周明远低声道：“军统那边传来消息，这次日本人很谨慎，除了那次‘偶遇’，再没有接触过那位机要秘书。中统这边，‘青筠’传来消息，目前案子落在了‘铁钉’手上，已开始开始排查那位机要秘书的社会关系和银行账户，暂无发现，已向上面申请查那位机要秘书的海外账号。商行这边，发现商行的经理与一个诊所有来往，已经派人盯着，我们在侍从室的人发现里面有一个清洁工行为有些可疑，我怀疑他们是通过这个清洁工传递消息。”
“把这个消息给‘铁钉’，让我们的人助他一臂之力，这么多年了，‘铁钉’的位置也该挪一挪了。”
几天后的一个深夜，罗云净在寓所书房里，再次收到了“青筠”的密信。
“文牒与首批物资已收到，渠道安全。‘商行’主人回话： ‘一切安好，勿念。缅北情况复杂，但已有初步进展，正设法与境内力量建立联系。所需第二批物资清单附后，仍需‘文牒’数份，用途各异。’ 另，提醒‘青雀’，内部或有暗流，谨慎应对之。北边‘果园’丰收，足以支撑，可集中精力于南线。”
看到“一切安好，勿念”几个字，罗云净一直悬着的心终于落到实处。慕婉是安全的，而且工作有了进展。他仔细记下附后的物资清单（主要是更多的药品、电池和一批五金工具），以及需要不同用途“文牒”的要求。
同时，‘青筠’再次提到了内部的暗流，这与王司长的提醒不谋而合。他必须更加小心。
他将密信销毁，然后展开信纸，准备给林慕婉回信。信中，他用隐语告知第二批物资和新增“文牒”会尽快筹措，并提醒她注意安全，尤其要警惕各方势力混杂的复杂环境。
查账结束后的第五天，一篇题为《侨资还是私利？论某些技术官僚的点石成金术》的评论文章，悄然出现在一家背景复杂、以敢言着称的小报《新渝日报》上。
这篇文章写得极尽刁钻。开篇先是对南洋侨胞的爱国热情大加赞扬，接着笔锋一转，开始探讨某些深得侨胞信赖的技术官僚，是否在利用这种信任，将国家项目与家族商业利益深度捆绑。
据知情人士透露，文章写道，某位年轻有为的处长，其夫人所在的商行，在其主管的多个项目中都扮演着重要角色。这究竟是巧合，还是精心设计的利益输送？
更毒辣的是对滇北项目的描述：在某个已被证实价值有限的勘探项目中，采购的设备性能远超实际需求，其价格更是令人咋舌。这是技术上的必要，还是借抗战之名，行中饱之实？
文章通篇没有指名道姓，但在渝州这个圈子里，谁都能看出字字句句指向的是谁。
处长，您看！第二天一早，秘书将报纸放在罗云净桌上，脸色愤慨又担忧。
罗云净接过报纸，目光平静地扫过那些刺眼的字句。他注意到文章特意点出了设备性能远超需求这一点，这显然是直接税署查账的延续。敌人的攻击一环扣着一环。
不必理会。他将报纸推到一边，声音平稳，清者自清。通知各处室，照常工作。
但事情并没有这么简单。当天下午，罗云净就接到了两个相熟官员的电话，都是旁敲侧击地询问报纸上的事。他从容应对，语气始终保持着恰到好处的无奈与坦然。
陈兆谦独自坐在办公桌后，指尖的雪茄缓缓燃烧。桌上放着两份截然不同的文件：一份是资委会西北工矿特派组的派遣的人员名单，另一份是《新渝日报》。
他已派人去查这《新渝日报》，同时，安排人在其他报纸上组织文章进行反击。
肖玉卿在办公室看到这份报纸时，只是淡淡地扫了一眼，便对苏景行道：查查这个主编。三天内，我要看到他和日伪往来的证据。
苏景行领命而去。
《新渝日报》的主编办公室里，一个戴着金丝眼镜的中年男子正在接电话。
是，是，您放心，后续的稿件已经准备好了......明白......
挂断电话后，他擦了擦额头的冷汗。这次针对罗云净的舆论攻势，他收了不少钱，但也承受了不小的压力。他已收到匿名警告，暗示他如果再继续，就要曝光他的一些丑事。
这个罗云净，背景不简单啊。他喃喃道。
三天后，经济部召开例行工作会议。当罗云净走进会议室时，明显感觉到几道异样的目光落在他身上。会议进行中，当讨论到新的侨资项目时，一位素来与他不合的副局长突然笑着开口：
说到侨资项目，还是要多向罗处长请教啊。毕竟罗处长在这方面经验丰富，连林家商行这样的南洋巨头都能调动。
这话说得客气，却让会议室瞬间安静下来。所有人都听出了话外之音。
罗云净抬眼看向对方，目光平静如水：王副局长过奖了。林氏商行心系祖国，所有合作都经得起检验。若是王副局长对具体项目有疑问，会后我可以提供全部资料供您查阅。
他不卑不亢的态度，让那位副局长讪讪地笑了笑，没再说话。
同时，关于《新渝日报》主编与日资安通商行资金往来的确凿证据，也通过特殊渠道送到陈兆谦的案头。
陈兆谦慢条斯理地翻看着账目记录，嘴角渐渐浮起一丝意味深长的冷笑。
妙啊，他轻轻放下文件，对侍立一旁的亲信秘书摇了摇头，真是妙不可言。
秘书屏息静气，知道主任这话里有话。
有些人啊，陈兆谦端起茶杯，轻轻吹开浮沫，眼睛就只盯着美国人那点东西。以为抱上这条大腿，就可以高枕无忧了。他呷了口茶，语气愈发轻缓，他们可曾想过，美国人的钱是要连本带利还的？那些飞机大炮，是要我们用桐油、钨砂、锡矿这些战略资源去换的。
他放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击：他们以为我们资委会漫山遍野地找矿是给自己攒家底么？
秘书会意地点头：主任说的是。
倒是南洋侨胞，陈兆谦话锋一转，语气带着几分玩味，人家可是实打实地往国内送东西。药品、机器、真金白银，连个借条都不要。他忽然轻笑一声，这么简单的账，有些人就是算不明白。非要捧着要还的贷款，把白送的援助往外推。
他站起身，踱到窗前，望着雾蒙蒙的天空，讽刺道，可惜啊，这年头，会算账的人不多，会搞事的人倒是不少。
既然有人不会算账，陈兆谦转身，语气恢复了一贯的沉稳，那我们就帮他们算一算。把这些证据交给相熟的报社，让他们好好给某些人算算这笔账。让所有人都看看，究竟是谁在发国难财。”
就在陈兆谦的指令下达后不久，中统这边，“铁钉”在拿到了足以定罪的铁证之后，不再犹豫，对早已布控在目标周围的行动组下达了收网命令。行动组立刻如离弦之箭，扑向目标。将《新渝日报》主编、贺高参的机要秘书以及那名清洁工秘密逮捕，商行和诊所这边只抓到了伙计，但于两个据点均发现了通往相邻建筑的隐蔽密道。
中统人员顺着商行的密道追查，在一处与之相连的货栈里，成功抓获了还没来得及远遁的商行经理。然而，诊所那边的密道却通向一条复杂的地下排水系统，等追踪人员赶到预设的出口时，那名坐堂医生早已如人间蒸发，不见了踪影。
消息传出，渝州全城震动。卫戍司令部下令进行全城搜捕，盘查所有路口、码头、医院、诊所及外来人员。与此同时，地下党组织也利用自己的力量，在暗处秘密查找这个危险的“医生”的下落。
肖玉卿在住所接到周明远带来的这一连串消息后，内心的不安达到了顶点。这一次敌人隐蔽和狡猾超乎预期，那个在逃的“医生”，就像一枚埋藏在暗处的定时炸弹。
他沉吟片刻，眼中寒光一闪：“明远，把我们的人都撒出去，把那个‘医生’给我揪出来。敌人下一步必然是不计后果的强攻！你立刻想办法传信给阿旺，从今天起，‘青雀’上下班的路线必须每天变换，绝无规律可循。尤其要避开江边那条路，那里弯多路险，是设伏的绝佳之地。同时，让我们‘丙组’的人，两人一组，轮流在暗处跟着，务必确保‘青雀’的安全。”
周明远神色一凛。“丙组”是肖玉卿手中最锋利也最隐蔽的匕首，非万分危急不会动用。
他立刻应道：“是！”
肖玉卿顿了顿，补充道：“告诉他们，唯一任务就是保证目标安全，除非目标遇到直接生命危险，否则绝不暴露。一切行动，必须绝对隐蔽。
“是！”周明远立刻转身去安排。
而在日军梅机关的秘密据点里，影佐祯昭接到连续两次行动失败、两个据点被端、一名重要中层被捕的消息后，脸色阴沉得可怕。他深知，虽然那名关键的“医生”暂时逃脱，但整个联络体系已经暴露在危险之下。
查账无功而返，舆论攻势又被化解，现在连潜伏点也......他冷冷地注视着面前垂手而立、不敢抬头的下属，这个罗云净和他背后的人，比我们想象的要难对付得多。
机关长阁下，渝州现在全城戒严，搜捕甚紧，是否需要暂时停止一切行动？下属小心翼翼地问道。
影佐祯昭猛地一拍桌子，眼中凶光毕露，“正因为如此，更要尽快除掉他！通知我们在渝州的‘雷霆’小组，行动升级！我要在他们反应过来之前，看到罗云净的人头！”
这是一个雨夜。密集的雨点敲打着资委会大楼的窗户，发出沉闷的声响。罗云净处理完最后一份文件，已经是晚上八点多。
处长，车已经备好了。秘书推门进来。
罗云净揉了揉发胀的太阳穴，站起身。连续多日的压力让他显得清瘦了些，但腰背依然挺直。
阿旺照例检查了车辆，确认无误后才让罗云净上车。接到周明远传来的消息后，他对罗云净的安保更加严密，每次出行前都要亲自检查路线。
雨水在车窗上汇成一道道水痕，街灯的光晕在雨幕中显得模糊不清。车子平稳地行驶在湿滑的路面上，准备转向另一条路，绕道驶回上清寺方向。
就在车子驶入一段僻静的山路时，阿旺突然皱起了眉头。他从后视镜里注意到，后面有一辆黑色轿车已经跟了他们两个路口。
处长，有情况。阿旺低声说，同时加快了车速。
罗云净闻言立即坐直身体，右手下意识地摸向腰间，那里别着肖玉卿让阿旺给他的手枪。
后面的黑色轿车见状也猛然加速，很快就超过了护卫他的汽车，追了上来与他们的车并行。
坐稳！阿旺大喝一声，猛打方向盘，试图甩开对方。
但就在这时，前方岔路处突然冲出一辆卡车，直着朝他们直冲过来！
前后夹击！
阿旺瞳孔猛缩，瞬间明白了这是一个精心设计的杀局。他猛踩刹车，同时急打方向盘，试图从两车之间的缝隙穿过去。
但一切都太快了。
一声巨响，轿车车头被卡车狠狠撞上，侧面又刮过山壁，发出刺耳的金属摩擦声。车子在原地打了好几个转，最终歪斜着停在了路边，车头严重损毁，冒着白烟。
罗云净在剧烈的撞击和旋转中，头部狠狠撞在侧窗上，一阵眩晕。当他甩了甩头，勉强恢复清醒时，正透过模糊的雨幕看见那辆卡车轰鸣着向后倒车，显然要给予致命一击！他瞳孔猛地紧缩。”
就在这千钧一发之际，侧面岔道阴影里，冲出来两辆黑色轿车。 第一辆毫不减速，猛地撞向卡车腰腹，巨大的冲击力将卡车狠狠抵在山壁上！几乎在同一时间，第二辆车的车窗已然摇下，伸出黑洞洞的枪口，精准而急促的点射声瞬间压过了雨声，子弹悉数泼向那辆试图夹击的黑色轿车。
同时，后面那辆护卫的轿车也已赶到，车上警卫持枪朝夹击的那辆黑色轿车开枪。
雨幕中子弹在飞梭。
处长！你怎么样？阿旺顾不上自己额角被碎玻璃划伤，急忙回头查看罗云净的情况。
我没事......他趴在两个座椅之间忍着痛楚说。
枪声终于停止，警卫一边警戒一边等待救援。雨水很快打湿了每个人的衣服。
对方已被击毙。一名警卫检查完现场后报告，卡车上那个重伤的，我们本想控制，他却挣扎着去掏手雷，只好补了枪。
罗云净在阿旺的搀扶下站到路边，看着严重损毁的座驾，脸色凝重。这一次，对方是下了死手，而且毫无留活口的打算。
肖玉卿住所。
苏景行正和肖玉卿汇报案件的结果：“组长，侍从室那位贺高参，今晨已被调离现职，外放至贵州某专员公署任职了。”
肖玉卿闻言只是淡淡“嗯”了一声，并未多言。
苏景行知道他对这个结果并不意外，低声解释道：“何长官那边收到我们的提醒后，想必是亲自过问了。虽然没有确凿证据证明贺高参通敌，但他绕过程序、滥用职权是事实。如此处置，既清除了隐患，保全了长官颜面，也还了我们一个人情。”
这时周明远急忙冲进来告诉肖玉卿罗云净再次遇袭。
什么？肖玉卿猛地从躺椅上坐起，用尽力气压下喉头的腥甜。他的脸色苍白如纸，但眼神却如同淬了火的寒冰。
罗云净的连续遇袭，意味着敌人已不惜一切代价要拔掉这颗钉子。这种眼睁睁看着要害暴露在敌人枪口下却无法有效保护的无力感，几乎让他窒息。
他闭上眼睛沉默了片刻，再睁开时，眼中那份无力感瞬间被碾碎，化作不顾一切的决绝。
“不能再等了......”他斩钉截铁，“明远，以我的名义，立刻向‘家里’发报。陈述‘青雀’处境之险恶，敌人已经狗急跳墙。我再次郑重请求，批准‘青雀’撤离渝州！同时申明，为确保‘商行’渠道安全，其后续联络与保障工作，由我负责接管。”
是，我立刻就去。周明远转身离开。他心里明白，罗云净这次是非走不可了——敌人的手段只会越来越疯狂、越来越不择手段。再留下来，必死无疑。