午后的阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影，府中的混乱却丝毫未减，萧彻动用私产勉强凑了五万两黄金，仍差一半，正急得团团转；沈清辞带着护卫全城追查绑匪踪迹，却毫无头绪；国公则瘫坐在书房，看着空荡荡的暗室，急火攻心险些晕厥，整个国公府仿佛被一张无形的网紧紧裹住，喘不过气。
苏景妧斜倚在榻上，漫不经心地翻看着从国公暗室搜出的密函，指尖偶尔划过那枚藩王信物玉佩，眼底笑意渐浓。“001，绑匪那边有动静吗？”
“滴——绑匪已再次送信，限国公府明日午时前凑齐十万两黄金，否则直接撕票。信件中还附带了二公子萧煜的一缕头发，威胁意味极强。”001的机械音响起，“另外，沈清辞追查至城外破庙，发现了绑匪的临时据点，却已人去楼空，只留下一点模糊的马蹄印。”
“明日午时？倒是给他们留了点‘缓冲’时间。”苏景妧放下密函，起身走到桌边，提笔蘸墨，将密函中关于“挪用军饷”的部分内容摘抄下来，又模仿李御史的笔迹添了几句模棱两可的话，最后对折好，塞进一个不起眼的布囊里。
“宿主，你这是要？”
“既然要添料，自然要添得恰到好处。”苏景妧指尖凝起一缕混沌气，将布囊包裹住，“帮我定位到巡城御史的府邸，趁着守卫换班的空档，把这东西‘送’到他书房案上。”
“滴——定位完成，正在规划最优路线，预计十分钟送达。”
苏景妧满意颔首，转身看向窗外，巡城御史向来刚正不阿，最恨贪腐勾结之事，这封“匿名信”送过去，不出半日，必会在朝堂掀起波澜，到那时，国公府既要应对绑匪的威胁，又要提防朝廷的追查，腹背受敌，才有意思。
果然，不到一个时辰，001便传来消息：“滴——巡城御史已看到信件，震怒不已，已连夜进宫面圣，另外，萧彻和沈清辞返回府中，得知绑匪的最后通牒，正紧急商议对策，沈清辞察觉到不对劲，怀疑府中除了绑匪，还有第三方在暗中作梗，她直觉国公府失窃与你有关。”
“哦？还咬着我呢。”苏景妧轻笑，眼底闪过一丝戏谑，“可惜，晚了。”
夜幕再次降临，国公府灯火通明，却透着一股死寂的恐慌，萧彻正劝说国公交出剩余私产，国公却死死抱着最后一点家底不肯放手，二人争执不休；沈清辞则独自站在回廊下，眉头紧锁，目光扫过府中各院，最终落在了苏景妧的小院方向，眼中疑窦丛生。
她总觉得，府中接连失窃与绑匪作乱太过巧合，而那个看似柔弱的庶女苏景妧，每次都能“恰好”避开所有嫌疑，实在反常，沈清辞握紧腰间短剑，脚步不由自主地朝着苏景妧的小院走去。
屋内，苏景妧早已通过001察觉到她的靠近，嘴角勾起一抹了然的笑，她迅速从空间出来，躺回床上，装作熟睡的模样，呼吸均匀，面色恬静。
房门被轻轻推开，沈清辞蹑手蹑脚地走进来，月光洒在她脸上，满是警惕，她缓步走到床前，目光仔细打量着苏景妧，试图从她脸上找到一丝破绽，可苏景妧睡得极为安稳，甚至还轻轻蹙了蹙眉，像是做了什么美梦。
沈清辞伸出手，想要触碰苏景妧的手腕，探查她是否有内力波动，可指尖刚要碰到，苏景妧忽然翻了个身，嘴里喃喃道：“娘……我怕……”声音软糯，带着几分委屈，与白日里的惶恐模样如出一辙。
沈清辞的动作一顿，心头的疑虑又深了几分，若苏景妧真有深厚内力，怎会在睡梦中如此脆弱？难道真的是自己多心了？
就在她迟疑之际，院外突然传来急促的脚步声，伴随着护卫的呼喊：“沈小姐！不好了！宫里来人了，说要传国公即刻进宫问话！”
沈清辞脸色一变，顾不得再试探苏景妧，转身快步离去。
听到房门关闭的声音，苏景妧缓缓睁开眼，眼底哪还有半分睡意，满是狡黠，“宫里来人了？看来，巡城御史的动作很快啊。”
“宿主，国公已被带走，萧彻正焦头烂额地应对，绑匪那边也快到最后期限了，接下来打算怎么看戏？”001问道。
苏景妧起身走到窗边，看着府中乱作一团的人影，嘴角笑意愈发深邃：“看戏自然要看高潮，明日午时，绑匪要赎金，朝廷要查案，咱们就坐在这里，看看这对气运之子女，如何在这绝境中翻盘——看看他们还会继续管国公府的这些破事吗，管的话这次可就脱不了身了，不管之前经营的好名声就没了。”
月色如霜，浸得国公府的青石板泛着冷光，萧彻站在正厅廊下，指尖攥得发白，听着内院传来的器物碎裂声与萧老夫人的哭嚎，眉宇间满是不耐，却又刻意压着，维持着那份温润可靠的模样。
萧彻烦躁至极，国公府倒台是迟早的事，若不是正好赶上这摊事，为了“仁善好义”的名声，谁愿蹚这浑水？十万两黄金我已垫了五万，再填下去便是无底洞，更别提朝廷还查上了门，此刻抽身，反倒能落个“尽力而为”的美名。
院外马蹄声急促，萧彻的亲卫翻身下马，神色慌张地禀报：“殿下！绑匪派人传话，说午时一到，若见不到足额赎金，便直接将二公子的尸首送到宫门口，让陛下看看国公府的‘家事’如何连累皇家颜面！”
萧彻的脸色瞬间沉了下去，他最清楚，陛下近来本就忌惮国公府，若这苏二公子的尸首真送进宫，朝野必会议论他“见死不救”，甚至怀疑他与国公府的贪腐案有所牵连，多年经营的“贤王”名声将毁于一旦。
“殿下，要不……再想想办法？”亲卫试探着问道。
萧彻闭了闭眼，再睁开时，眼中已没了半分犹豫，只余下算计：“办法？我已垫了五万两，已是仁至义尽，传我命令，即刻备轿，我要去大理寺‘协助调查’——绑匪撕票也好，国公府倒台也罢，我只需站在‘秉公办事’的立场上，便能摘得干干净净。”
他转身之际，恰好撞见匆匆赶来的沈清辞，少女一身劲装，额角带着薄汗，显然是刚从城外追查回来，见萧彻要走，急忙上前阻拦：“靖王殿下！此刻怎能离开？苏二公子还在绑匪手中，国公又被陛下召去，府中不能没有主心骨！”
萧彻脚步微顿，脸上扬起恰到好处的无奈：“沈小姐，非我不愿留，而是大理寺传召，我若推诿，反倒落人口实，国公府的事，终究是苏家的家事，我非国公府之人，过度插手，反倒引人非议。”
“可你明明……”沈清辞还想说些什么，却被萧彻打断，他看向少女，眼神温和却带着疏离：“我知道你担心苏二公子，可你也要清楚，此事已牵扯朝廷查案，不是单凭意气就能解决的，你若有线索，尽可报官，我在大理寺，也会尽力协助。”
说罢，他不再停留，拂袖上轿，轿帘落下的瞬间，脸上的温和尽数褪去，只剩冰冷的算计。
沈清辞僵在原地，看着轿子远去的背影，心头猛地一沉，她本来是为了搭上靖王才这般作为，只不过是想给他留下一个与那些闺阁大小姐不一样的印象，结果他竟误会她是为了苏二公子，靖王现在有理由不管国公府了，而她却被绊在这里面为了名声没法抽身了，她也终于明白，萧彻的所有“相助”，不过是为了他的名声与前途，一旦国公府沦为烫手山芋，他便会毫不犹豫地抽身离去。
屋内，苏景妧将这一切尽收眼底，指尖把玩着那枚藩王玉佩，笑意渐浓：“有意思，气运之子为了名声果断抽身，气运之女却陷在其中，001，盯着沈清辞，看看她会不会为了所谓的‘道义’，独自一人去赴绑匪的约。”
“滴——检测到沈清辞正在召集亲信，似乎在筹划单人赴约的方案，另外，绑匪的据点已锁定，其背后与废太子余党有关，是否需要提示沈清辞？”
苏景妧挑眉，眼底闪过一丝玩味：“提示？不必，好戏才刚刚开始，咱们只需看着，这位气运之女，如何将她这场侠义的戏唱下去。”