天衍尊者陨落前，以最后神魂之力燃烧本源发出的那道极其微弱、却蕴含着惊天警示的讯息，跨越了无尽时空的阻隔，终于抵达了它的目的地——拉尼亚凯亚联邦核心，中心城深处，一座被无数重法则禁制与维度屏障所笼罩的、运转的元老院秘殿。
秘殿之内，并非寻常议事大厅，而是一片仿佛置身于宇宙雏形的奇异空间。无数星辰的虚影在此生灭，法则的丝线如瀑布般流淌。空间中央，悬浮着三张古朴的、由不知名神木或星辰核心雕琢而成的王座。
此刻，三张王座之上，各有一道被朦胧光辉笼罩、气息渊深如星海、无法窥探其具体形态与面容的身影端坐。
他们，便是联邦最高权力核心——元老院的三位轮值议长！其修为，深不可测！
那道微弱到极致、却带着天衍尊者最后印记与“元老院小心炼虚”警示的讯息，如同投入深潭的石子，没入其中一张王座前的光辉之中。
刹那间——
嗡…！
整片秘殿空间内的星辰虚影，猛然同时黯淡了一瞬！流淌的法则瀑布，出现了细微的紊乱！
三张王座上的身影，虽未有任何明显动作，但那笼罩他们的光辉，却不由自主地剧烈波动了一下！
一种难以言喻的、足以冻结万古星河的极致震惊与凝重，瞬间弥漫了整个秘殿！
沉默…
死一般的沉默，持续了良久。
终于，位于左侧王座的身影，缓缓开口，其声音古老、沧桑，却带着一种不容置疑的威严与…一丝极力压抑的震怒：
“天衍…陨落了。”
声音不高，却如同惊雷，在另外两位议长心中炸响。
“炼虚期”中间王座的身影接口，声音平静，“好…好得很！幽暗星域…竟孕育出了如此…心腹大患！”
“陷阱…完美的绝杀之局。”右侧王座的身影叹息一声，声音中带着一丝疲惫与深深的忌惮，“以身为饵，请君入瓮，五尊齐出…其背后主宰之智慧与狠辣…远超预估。”
又是一阵长久的沉默。
三位联邦的至高掌权者，都在消化着这个足以颠覆联邦格局的惊天噩耗！
一位炼虚期尊者的陨落！这是联邦近万年来都未曾有过的巨大损失！更何况，是被五头炼虚中期的黯兽围攻至死！这背后透露出的信息，太过恐怖！
“此事…绝不可外传。”中间王座的身影再次开口，语气斩钉截铁，带着一种冷酷到极致的决断，“一旦消息泄露，必将引发全域性恐慌！边境军心崩溃，内部势力动荡，甚至…可能引发那三家（指三股政治势力）的彻底失控与疯狂内斗！”
“附议。”左侧王座身影冷冷道，“天衍尊者为联邦捐躯，其功绩当铭刻于星碑。然，其死讯…必须成为最高机密，仅限于我等三人知晓。对外…需统一口径。”
右侧王座身影沉默片刻，缓缓道：“便对外宣称：天衍尊者已深入幽暗星域，寻得那炼虚孽畜巢穴，经一番惊天大战，终将其重创逼退，短期内已无力再犯。尊者本人…法力损耗过巨，已返回中心城秘境闭关静修，暂不见客。”
“可。”中间王座身影颔首，“如此，既可安抚人心，稳定局势，亦可暂时麻痹对方，为我等…争取应对的时间。”
“立刻以元老院最高指令，下发至各边境战区及核心机构领袖，严令其统一宣传口径，违令者…以叛族罪论处！”
“是！”
决议，以惊人的速度形成并下达。
很快，一道盖有元老院最高徽记、措辞“振奋人心”的捷报，通过官方渠道，传遍了联邦网络，发送至每一位边境指挥官与核心官员手中。
【联邦最高捷报】
事由： 庆贺天衍尊者成功肃清幽暗星域炼虚灾厄！
内容： 奉元老院令，天衍尊者，已于四亿八千万.5483年10月23日，深入幽暗星域核心，寻得炼虚期黯蚀主宰巢穴，经一番旷世大战，终将孽畜重创逼退，其核心巢穴已被尊者以无上神通彻底净化！此战，极大缓解了边境压力，扬我联邦威风！天衍尊者因法力损耗过巨，现已返回中心城秘境闭关静修。各边境战区当趁此良机，加紧修复工事，巩固防线，以防敌残余势力反扑。望周知！
捷报传出，举世…哗然！
边境各要塞，刚刚从天衍尊者离去时那炼虚威压的震撼中缓过神来的将士们，接到这封捷报，先是爆发出震天的欢呼与激动！
“赢了！天衍尊者威武！”
“炼虚灾厄被重创了！我们安全了！”
“联邦万岁！元老院万岁！”
劫后余生的喜悦与对强者的崇拜，瞬间淹没了所有人。
然而…
欢呼过后，许多高阶修士与将领，尤其是亲身经历过那场惨烈防御战、感受过那暗金眼眸恐怖威压的人，如赫连铮、玄玝真人等，心中却不由自主地升起一丝…难以言喻的疑惑与不安。
重创逼退？而非击杀？
尊者返回闭关，而非坐镇边境，以防万一？
捷报语焉不详，缺乏具体细节…
最重要的是…那最后出现的、远超化神的威压，真的只是一头被“重创逼退”的炼虚黯兽所能发出的吗？
这捷报…似乎…太过完美，也太过…急促了。
但，元老院的最高指令，无人敢质疑。所有疑惑，只能深深埋藏于心底。
而更令人感到诡异的是…
自那日起，原本攻势凶猛、协同有序的黯蚀兽潮，仿佛真的被抽走了主心骨，彻底停止了大规模、有组织的进攻！
边境防线，迎来了前所未有的、死一般的…平静。
再无化神黯兽的身影，连大规模的兽潮都消失不见，只有零星的小股黯蚀生物，偶尔在防线外围游荡，很快便被巡逻舰队清除。
这种平静，与捷报相互印证，似乎…坐实了天衍尊者的辉煌战绩。
然而，这种绝对的、异常的平静，落在赫连铮等深知内情的人眼中，却比之前疯狂的进攻，更加令人…心悸与不安。
他们仿佛看到，在那片深邃的黑暗星域深处，正有无数双眼睛，在注视着联邦，在舔舐伤口，在酝酿着下一轮、更加恐怖、更加致命的风暴。
元老院的帷幕，成功垂下，暂时掩盖了血淋淋的真相，维系了表面的稳定与秩序。
但，那流淌的暗流，那源自炼虚陨落的寒意，却已悄然渗透至联邦的每一个角落。
风暴，只是在积蓄。
而非…真正平息。