奉天殿内。
气氛压抑得如同暴雨前的铅云。
金砖铺就的地面。
仿佛还残留着方才争论的震颤余韵。
刘健那句 “请陛下圣裁”。
掷地有声。
余音在殿内盘旋。
尚未散尽。
朱厚照的声音却如寒冰坠地。
带着能冻裂金砖的冷酷。
瞬间砸得百官心头剧震：
“圣裁？”
朱厚照指尖重重叩在龙椅扶手上。
那力度。
仿佛要将紫檀木扶手生生击碎。
指节泛白的地方。
木刺都要被震出来。
他身着的十二章纹衮龙袍。
在晨光的映照下。
如怒涛般翻涌。
每一道金线都闪着冷光。
尽显皇家威严。
“那朕就给你们一个圣裁 ——”
他顿了顿。
目光扫过殿内百官。
像在看一群待判的囚徒：
“张鹤龄、张延龄。
罪大恶极。
凌迟处死。
三日后午门行刑。
明正典刑！”
“嘶 ——”
倒抽冷气的声音在殿内炸开。
迅速连成一片。
像被狂风扫过的芦苇荡。
就连平日里沉稳老练的刘瑾。
都惊得攥紧了手中卷宗。
指节发白。
卷宗边角被捏出几道褶皱。
凌迟处死？
这刑罚的残酷程度。
比 “斩立决” 重了何止百倍！
百官们齐刷刷抬头。
目光撞在龙椅上那个眼神冰冷的少年身上。
又慌忙低下头。
刹那间。
他们恍然明白 ——
新皇并非一时气话。
是真要让张家兄弟付出血的代价。
用他们的骨头。
给天下人立个规矩！
“陛下！”
刑部尚书猛地跪倒在地。
动作太急。
官帽 “咕噜噜” 滚到一旁。
乌纱翅撞在金砖上。
发出细碎的响声。
他声音抖得像风中的破锣。
带着几分哀求：
“凌迟之刑过于酷烈。
二侯虽有罪。
终究是皇亲……”
“皇亲？”
朱厚照冷笑一声。
那笑声里的嘲讽。
像针一样扎进每个人耳朵里。
他的目光缓缓扫过殿外的日晷。
日影斜斜落在 “辰时” 刻度上。
像在丈量朱家的规矩：
“洪武爷时期。
朱文正谋逆。
照斩不误；
永乐爷处置李景隆。
圈禁至死。
朱家的刀斩过谋逆的亲侄。
圈过叛党的勋贵。
凭什么到这俩蛀虫这儿就钝了？”
他俯身拿起案上的卷宗。
指尖捏着纸页的力度。
让纸角都卷了边。
眼神中闪过一丝愤怒。
而后。
他将其中一页狠狠掷向刑部尚书：
“你自己看！
这上面记着张延龄怎么把民女扔进狗窝的。
怎么把哗变士兵的舌头割掉的！
对他们用凌迟。
是让天下人看看。
朕的刀。
砍得动皇亲！”
卷宗如一片飞叶。
“啪” 地砸在刑部尚书脸上。
随后纸页散开。
露出上面沾着的暗红血渍。
那是当年受害者家属按的指印。
红得触目惊心。
像一朵朵凝固的血花。
在诉说着张家兄弟的累累罪行。
尚书的脸瞬间惨白如纸。
嘴唇哆嗦着。
像被抽走了舌头。
再也说不出一个字。
连头都埋进了金砖缝里。
“还有。”
朱厚照的声音陡然转厉。
如一道惊雷在殿内炸响。
震得梁上积灰簌簌往下掉：
“张家满门。
除太后外。
无论男女老幼。
全部发往大同军卫。
永世为军。
不得脱籍！
谁敢私放。
以通敌论处！”
“轰 ——”
这话如炸雷般劈在殿中。
百官们身子齐齐一晃。
像是被狂风刮得站不稳。
永世为军？
这比抄家灭族还狠啊！
大同乃九边重镇。
常年与蒙古厮杀。
军户的日子苦不堪言。
冬天冻掉耳朵是常事。
夏天还要啃带沙的窝头。
比路边的野狗还不如。
张家子弟养尊处优惯了。
到了那里。
不出三个月就得脱层皮。
能不能活过今年冬天都难说！
“陛下！”
又有几位御史出列。
为首的是巡按御史王鼎。
他素来以 “敢言” 闻名。
弘治朝时就敢弹劾外戚。
当年还因骂张鹤龄 “蛀虫” 被罚俸。
此刻。
他却为张家求情。
倒是让百官惊了一跳。
“太后春秋已高。
若见娘家覆灭。
恐…… 恐有碍圣德。
还请陛下三思！”
王鼎躬身时。
腰杆却挺得笔直。
像是真在为 “圣德” 着想。
朱厚照抬眼。
目光落在王鼎身上。
眼神中带着审视。
像在看一块裹着 “忠直” 皮的烂肉。
这个老御史。
平日里刚正不阿的样子。
此刻却为张家说话。
当真是 “为圣德着想”？
“王御史觉得。
什么是圣德？”
朱厚照的声音不高。
却带着穿透力。
像冰锥扎进王鼎耳朵里：
“是纵容外戚作恶。
让百姓骂朱家‘护短’？
还是依法处置。
让天下人说朕‘公正’？”
王鼎被问得一窒。
随即梗着脖子道：
“陛下刚登基。
当以仁孝为先。
若严惩外戚。
恐被天下人误会陛下不孝……”
“不孝？”
朱厚照猛地拍案。
“咚” 的一声。
龙椅都被震得发出 “咯吱” 的呻吟。
案上的砚台都跳了跳：
“朕处置祸国殃民的舅舅。
是为了保朱家的江山。
保太后的体面！
难道看着他们把大明掏空。
让太后将来跟着受辱。
才算孝顺？”
他指着殿外。
神情激昂。
龙袍都跟着抖：
“你去问问午门外的士兵。
他们是觉得朕严惩外戚不孝。
还是觉得先帝纵容外戚不公！”
王鼎的脸涨成猪肝色。
嘴唇哆嗦着。
却找不出一句反驳的话。
只能梗着脖子瞪着眼。
“刘瑾。”
朱厚照忽然唤道。
声音冷得像淬了冰。
“奴婢在！”
刘瑾连忙上前。
躬身应道。
腰弯得几乎贴地。
“下朝后。
去查查王御史。”
朱厚照的目光扫过王鼎。
带着一丝玩味。
像猫看爪下的老鼠：
“看看他的俸禄够不够买通政司那座三进的宅院。
看看他上个月收张家那对羊脂玉如意时。
是不是忘了写进‘清苦’的谢恩折里。”
王鼎的身子猛地一颤。
像被抽走了骨头。
“噗通” 一声跪在地上。
膝盖砸在金砖上的声响。
比刚才的拍案声还响。
额头撞在金砖上。
“邦邦” 直响。
很快就磕出了血印：
“陛下！臣绝无贪腐之事！
那宅院是祖上传的！
玉如意是…… 是误会！
臣是真心为陛下着想啊！”
“是不是真心。
查了便知。”
朱厚照挥挥手。
神色淡然得像在赶苍蝇：
“带下去。
等查清楚了。
再议罪。”
锦衣卫立刻上前。
两人架起瘫软的王鼎往外拖。
老御史的哭喊在殿外越来越远。
“陛下饶命” 的声音撞在殿柱上。
回声像被掐断的鸡叫。
听得百官心头发紧。
谁都没想到。
求情竟会求来一场抄家。
这个口子一开。
再没人敢替张家说话。
连大气都不敢喘。
“还有。”
朱厚照的目光落在宗人府的方向。
眼神中透着决绝。
像要把张家的根都刨了：
“张鹤龄、张延龄之父。
追夺‘昌国公’爵位。
从太庙配享名单中除名。
不许再用皇家的姓！”
追夺爵位？
除名太庙？
这是要彻底把张家从皇亲里踢出去啊！
连祖宗的体面都不给留！
百官缩着脖子。
连呼吸都放轻了。
生怕自己喘气声大了。
惹恼了这位新皇。
新皇这是要斩草除根。
一点情面都不留。
手段之狠辣。
比洪武爷当年处置胡惟庸时。
都带劲！
朱厚照看着鸦雀无声的群臣。
嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
他要的就是这个效果。
对付张家这样的毒瘤。
软的没用。
只能用雷霆手段。
让所有人都看看。
触碰皇权的代价。
是他们用命都填不上的！
“陛下圣明！”
刘瑾突然高呼。
声音尖细却响亮。
带着刻意的激动：
“陛下此举。
上安宗庙。
下慰苍生。
实乃大明之福！”
有了第一个带头的。
百官连忙跟着山呼。
声音抖得像筛糠：
“陛下圣明！
吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼声震得檐角的铜铃乱响。
却掩不住殿内的寒意。
那寒意从龙椅上飘下来。
裹着每个官员的脚脖子。
凉得他们骨头缝都发颤。
朱厚照摆摆手。
示意众人平身。
目光却转向一直沉默的刘健。
像盯上了猎物：
“刘首辅。
你刚才似乎有话要说？”
刘健浑身一激灵。
像被针扎了似的。
连忙出列。
躬身道：
“老臣…… 老臣是想奏请京营的事。”
“哦？京营怎么了？”
朱厚照挑眉。
指尖在龙椅扶手上轻轻敲着。
他刚收回京营兵权。
刘健此刻提这个。
倒是耐人寻味。
刘健定了定神。
努力让自己的声音平稳些。
手心却攥出了汗：
“陛下昨日命张仑、徐延德分任正副指挥使。
老臣以为。
还需配几位老成持重的参将辅佐。
免得年轻人经验不足。
耽误防务……”
他的话还没说完。
朱厚照已明白了他的用意。
文官集团在京营盘根错节。
张仑和徐延德是勋贵子弟。
虽是自己人。
却未必能镇住那些文官安插的老油条。
刘健是想安插自己人。
借着 “辅佐” 的由头。
继续掌控京营的实际权力。
这老狐狸。
刚在张家的事上吃了亏。
转头就想在京营里找补回来。
有意思。
朱厚照看着刘健花白的胡须。
忽然笑了。
那笑意却没到眼底。
像冰面上的光：
“老成持重的参将？
刘首辅倒是说说。
哪些人‘老成持重’？”