“老兵” 号的引擎刚预热完毕，准备驶离维修棚泊位，乔治突然踩着金属梯从棚顶跳下来，金属义肢重重砸在地面，发出 “哐当” 一声，拦住了气闸舱门口。他手里还拿着半块啃剩的能量棒，嘴角沾着碎屑，语气没了之前的审视，多了几分熟人间的随意：“小子，急着走什么？老子还有事找你。”
雷诺刚跨出舱门的脚步顿住，星璃也从他身后探出头，额间菱形晶体泛着好奇的蓝光。“乔治前辈，您还有事？” 雷诺问道，心里隐约有些期待 —— 刚才乔治送工具和数据卡的举动，已让他觉得这场 “相遇” 远超预期。
“别叫前辈，听着别扭，叫我乔治就行。” 乔治把最后一口能量棒塞进嘴里，用手背擦了擦嘴，指了指垃圾场深处的方向，“那边 3 公里处有个大家伙 —— 联邦旧货运舰的反应堆外壳，老子想拆里面的合金板，可那玩意太重，我的机械臂拖的时候总晃，你用牵引光束帮我稳住，怎么样？”
他说话时没绕任何弯子，像在说 “今天吃了什么” 一样随意，却让雷诺心里一动 —— 反应堆外壳的合金板是军用级钛合金，就算是 “边角料”，也能用来修补 “老兵” 号的装甲，甚至能卖个不错的价钱。
没等雷诺回应，乔治已自顾自补充道：“放心，老子不占你便宜。你帮我稳住反应堆，刚才抢的那枚引擎核心不算，我再分你反应堆外壳的 10% 边角料，够你补两三块装甲板；另外，你船上那几个‘要命的毛病’—— 就是刚才没细说的能源线路老化、护盾充能延迟，老子免费帮你看，给你指条省钱的修法，不用你买新零件。”
这番话粗声粗气，却透着难得的公平。雷诺之前还在琢磨怎么攒钱修能源线路，此刻听到乔治主动提出帮忙，心里瞬间涌起一阵惊喜：“您说的是真的？只要我用牵引光束帮忙稳住，就能拿边角料，还能帮我修船？”
“老子还能骗你这小破船？” 乔治翻了个白眼，却忍不住笑了，拍了拍雷诺的肩膀，力道比之前轻了不少，“看你小子手艺还行，脑子也不笨，比那些只会抢东西的清道夫顺眼多了。再说，互相帮忙，在这垃圾场才能活久点，不然哪天死了都没人收尸。”
星璃悄悄拉了拉雷诺的衣袖，小声说：“他…… 没骗我们，那边…… 确实有大东西。” 系统翻译：【目标：“他…… 没有骗我们，那个方向…… 确实有大型残骸。”】 她的感知能清晰捕捉到 3 公里外的 “重型能量信号”，与乔治说的 “反应堆外壳” 特征吻合。
“好！我们帮您！” 雷诺立刻答应，心里的惊喜难以掩饰。他原本以为拿到引擎核心就已是最大收获，没想到还能得到军用级合金边角料，更能让乔治这种 “维修大佬” 帮忙排查隐患 —— 这对 “老兵” 号来说，比 100 信用点还珍贵。
乔治见他答应，咧嘴一笑，露出两排带着金属填充物的牙齿：“爽快！跟你这小子打交道就是不费劲。走，老子带你过去，顺便跟你说下要注意的地方。” 他转身就走，金属义肢在地面敲出 “笃笃” 的节奏，还不忘回头叮嘱，“把你那牵引光束调好，功率别开太大，别把反应堆外壳扯变形了，里面的合金板要是坏了，你可啥都拿不到。”
雷诺连忙回到舰桥，启动 “老兵” 号跟上乔治的维修平台。星璃坐在副驾驶席，主动调出传感器的 “重型残骸模式”，屏幕上很快出现一个巨大的灰色轮廓 —— 那是一块直径约 10 米的圆柱形金属壳，表面布满锈迹和弹孔，正是联邦货运舰的反应堆外壳，此刻半埋在一堆废弃金属碎片中，像一头沉睡的钢铁巨兽。
“看到没？就是那玩意。” 乔治的声音从公共频道传来，维修平台缓缓停在反应堆外壳左侧，“我的机械臂要从右侧勾住外壳顶部，你把牵引光束对准外壳底部的吊环，保持拉力稳定，别让它左右晃就行。等我拆完上面的合金板，就把下面的边角料切给你。”
“收到！牵引光束已对准吊环，功率调至 30%，随时可以启动。” 雷诺回应道，手指在操控台上调整参数。星璃靠在传感器屏旁，额间晶体泛着柔和的蓝光，轻声提醒：“外壳…… 有点歪，牵引光束再往左…… 一点。” 系统翻译：【目标：“外壳…… 有点倾斜，牵引光束再向左…… 调整一点。”】
雷诺立刻微调光束角度，屏幕上的牵引光束与吊环精准对齐。“可以了，启动吧！” 乔治的声音传来，维修平台的巨型机械臂缓缓伸出，铁爪牢牢勾住反应堆外壳顶部的金属环，发出 “咯吱” 的咬合声。几乎同时，雷诺启动牵引光束，淡绿色的光束紧紧缠住外壳底部，形成一道稳定的 “拉力平衡”。
“稳住！别松劲！” 乔治的吼声从频道里传来，机械臂开始缓慢向上提拉 —— 反应堆外壳被缓缓从金属碎片中拉起，表面的锈迹和碎石簌簌掉落。一开始，外壳确实有些晃动，星璃根据传感器数据，不断提醒雷诺微调拉力：“左边…… 力大了，减一点；右边…… 要晃了，加一点。” 系统翻译：【目标：“左侧…… 拉力过大，减少一点；右侧…… 即将晃动，增加一点。”】
在两人的配合下，反应堆外壳逐渐稳定，像被无形的手托着，缓缓悬停在太空中。乔治的机械臂趁机伸出等离子切割刀，蓝色的激光在外壳顶部划出一道整齐的切口，内部泛着银光的合金板逐渐暴露出来。“好小子，稳得很！比老子之前找的那几个清道夫强多了！” 乔治的声音带着明显的赞许，切割的速度也快了不少。
星璃看着屏幕上稳定的外壳，嘴角露出浅浅的笑容，转头对雷诺说：“我们…… 配合得很好，他…… 也很高兴。” 系统翻译：【目标：“我们…… 配合得很好，他…… 也很开心。”】 雷诺点头，心里满是感慨 —— 半小时前，他们还可能因为引擎核心发生冲突，此刻却能并肩合作拆解残骸，这种 “化敌为友” 的转变，既意外又温暖。
半个多小时后，乔治拆完了反应堆外壳顶部的合金板，机械臂将一块约 1 米见方的边角料切下来，推向 “老兵” 号：“喏，这是你的，里面的钛合金纯度有 80%，够你补船用了。” 他又操控机械臂检查了一下外壳内部，“剩下的我留着改机械臂关节，你要是还想要，下次有残骸再叫你。”
雷诺操控牵引光束将边角料收入储物舱，心里满是感激：“谢谢您，乔治，这已经帮了我大忙了。”
“谢什么，你也帮了我。” 乔治摆了摆手，公共频道里传来他调试工具的声音，“现在轮到老子帮你看船了。把你那船开到维修棚旁边，老子用检测仪帮你扫一遍，重点看能源线路和护盾，那些才是要命的地方。”
“老兵” 号缓缓停靠在维修棚旁，乔治提着便携检测仪登上舰桥。他没客气，直接走到能源线路的接口处，用检测仪扫描了几下，眉头皱了起来：“你这线路接得什么玩意？不同规格的线混着用，接头处还用胶带缠，下次再遇到能量过载，肯定烧线！” 他用金属义肢指了指线路板，“看到没？这里的铜芯都快露出来了，用泽格族生物金属片剪个小套子套上，再用焊锡焊死，比你缠胶带管用 10 倍。”
雷诺连忙拿出数据板记录，星璃也凑过来，认真看着乔治指出的问题，额间晶体泛着专注的蓝光。接着，乔治又检查了护盾发生器：“你这护盾充能延迟，不是发生器的问题，是线路接触不良 —— 看到这根红色的线没？里面的铜芯氧化了，用砂纸磨掉氧化层，再涂一层导电膏，充能速度至少能快 20%。” 他从口袋里掏出一小罐导电膏，扔给雷诺，“这玩意老子多的是，送你了，记得磨的时候别磨太狠，把线磨断了老子可不帮你接。”
检查完关键部位，乔治又在舰桥里转了一圈，指着驾驶席旁的应急按钮：“这按钮接触不良，上次你没发现？要是遇到紧急情况，按不下去就等死吧！用小螺丝刀把按钮拆开，里面的触点擦干净，再垫一层薄铝箔，保证好用。” 他的建议全是 “土办法”，却句句切中要害，比联邦维修手册上的 “标准答案” 更实用，也更省钱。
雷诺看着数据板上密密麻麻的维修建议，还有乔治送的导电膏、生物金属片，心里满是惊喜 —— 这些东西和建议，能让 “老兵” 号的安全性提升至少 40%，而他付出的，只是半小时的牵引光束支援。这种 “粗犷却公平” 的交易，让他彻底明白，乔治虽然看起来粗鲁，却比很多 “文明人” 更讲规矩。
“都记下来了？别到时候又忘了。” 乔治拍了拍雷诺的肩膀，转身准备下船，走到气闸舱门口时突然回头，补充道，“下次拆到泽格族生物金属碎屑，记得给老子留一半，要是有旧导航芯片，也给老子带几个，老子的传感器还缺几个零件。”
“您放心，下次一定给您带！” 雷诺连忙答应，心里已经开始期待下次的合作。
乔治走出气闸舱，又回头挥了挥手：“走吧，别在这耽误了，下次有事就用公共频道呼我，老子要是没在睡觉，一般都会接。” 他踩着金属梯爬回维修棚，很快传来机械臂启动的 “嗡嗡” 声。
“老兵” 号再次启动引擎，这次驶离时，雷诺特意让星璃对着维修棚的方向挥了挥手。星璃靠在观测窗前，看着逐渐远去的维修平台，额间晶体泛着柔和的蓝光，小声说：“他…… 是朋友了，对吗？” 系统翻译：【目标：“他…… 是朋友了，对吗？”】
“对，是朋友了。” 雷诺点头，心里满是温暖的意外 —— 原本以为只是一场 “争夺引擎核心” 的冲突，却意外收获了一位懂技术、讲规矩的朋友，还得到了珍贵的帮助。这种 “不打不相识” 的缘分，比任何零件都更让他觉得珍贵。
“老兵” 号的推进器喷口喷出强劲的淡蓝色火焰，储物舱里的钛合金边角料、乔治送的工具和数据卡，像一件件 “战利品”，见证着这场意外的友谊。雷诺看着屏幕上乔治留下的维修建议，又看了看身边安静的星璃，心里充满了前所未有的踏实 —— 在这片危机四伏的星海中，他不再只有 “老兵” 号和星璃，还多了一位能在垃圾场里互相帮忙的朋友。
星璃突然指着储物舱的方向，笑着说：“下次…… 我们带果干给他，好不好？他…… 好像喜欢吃。” 系统翻译：【目标：“下次…… 我们带星尘果干给他，好吗？他…… 似乎喜欢吃能量棒之类的食物。”】
雷诺笑着点头：“好，下次我们带最好的星尘果干来，再跟他学更多修船的本事。” 他握紧操控杆，“老兵” 号在晨光中加速，向着黑石空间站的方向驶去。舰体两侧的装甲虽然依旧斑驳，却因这场 “不打不相识” 的相遇，多了几分 “被守护” 的温暖。