时间仿佛在这一刻凝固。
我坐在冰冷的床沿，秦淮茹站在门口，手里端着那个冒着微弱热气的托盘。我们之间隔着不过三四米的距离，却仿佛横亘着一条无法逾越的鸿沟。惨白的灯光从头顶洒下，将她脸上那份刻意维持的平静照得有些失真，那双曾经惯会示弱、也藏着精明的眼睛里，此刻翻涌着极其复杂难言的情绪——有紧张，有愧疚，有一丝决绝，甚至……还有一丝不易察觉的恳求？
她怎么会在这里？！
老李让她来送饭？这绝不可能仅仅是送饭那么简单！她是何时、如何与老李这股力量扯上关系的？是之前废料场袭击后的那次“谈心”？还是更早？她在整个事件中，究竟扮演着什么角色？一个被利用的棋子？还是一个主动入局的……合作者？
无数个疑问如同沸腾的气泡，在我脑海中炸开。但我脸上必须维持住惊愕过后的平静，甚至要带上几分合乎情理的、被“熟人”看到自己落魄境地的难堪与警惕。
“秦……秦淮茹？”我刻意让声音带着一丝沙哑和不确定，仿佛还没从震惊中回过神，“你怎么会……在这里？”
秦淮茹咬了咬下唇，端着托盘的手似乎微微颤抖了一下。她没有立刻回答，而是先回头谨慎地看了看空无一人的走廊，然后才快步走进来，反手轻轻将门虚掩上，但没有完全关上——这显然是她被允许的底线，或者，是某种自我保护。
“是……是李同志安排的。”她将托盘放在桌子上，声音压得很低，眼神飘忽，不敢与我对视，“他说……让我来照顾一下你的饮食起居，毕竟……毕竟院里就我跟你还算熟悉……”
这个理由蹩脚得可笑。在这个明显是机密单位的地方，安排一个四合院的邻居来“照顾”一个被软禁的关键人物？
我没有戳穿，只是目光沉沉地看着她，试图从她细微的表情和动作中读出更多信息。“照顾我？呵，”我轻笑一声，带着明显的讽刺，“是来看看我有没有老实交代，还是来当说客？”
秦淮茹的身体明显僵硬了一下，双手无意识地绞着工装的衣角。“柱子……你别这么说……我……我也是没办法……”她的声音里带上了熟悉的、带着哭腔的颤音，若是以前那个“傻柱”，恐怕立刻就会心软几分。
但此刻，我只觉得心头一片冰冷。
“没办法？”我盯着她，“没办法就可以帮着外人来对付自己院里的人？没办法就可以看着我被关在这里？秦淮茹，你到底知道多少？你又掺和进了多深？”
我的质问如同鞭子，抽打得她脸色发白。她猛地抬起头，眼中终于涌上了真实的泪水，但那双泪眼后面，却是一种近乎绝望的焦急。
“我不知道！我什么都不知道！”她急促地分辩着，声音依旧压得很低，却带着一股豁出去的激动，“我只知道那些人很厉害，连王主任都……都听他们的安排！他们找到我，问了很多关于你、关于你爹何大清的事情，还……还拿棒梗、拿我婆婆威胁我……我还能怎么办？！”
她的眼泪滚落下来，划过苍白的脸颊。“他们让我留意你平时的举动，留意有没有什么特别的人来找过你，留意你爹有没有留下什么特别的东西……我不敢不听啊！棒梗还小，我婆婆她……”
又是这一套。用家人作为威胁和借口。我心中冷笑，但同时也捕捉到了关键信息——王主任果然和他们有牵连！而且，他们很早就开始通过秦淮茹监视我和父亲可能留下的线索！
“所以，你早就把他们带进院里了？槐树下的秘密，你是不是也……”我故意将语气放冷，带着审问的意味。
“没有！槐树的事我真的不知道！”秦淮茹慌忙摆手，脸上闪过一丝真实的恐惧，“那是后来……后来出了那么多事，他们才……我才隐约猜到一点。之前我只是……只是把你每天做了什么，见了谁，大概告诉他们……柱子，我对不起你，可我真的是被逼的！”
她哭得肩膀微微耸动，看起来情真意切。若在平时，我或许会信上几分。但此刻，在这个地方，她的每一滴眼泪，每一句哭诉，都显得那么可疑。谁能保证这不是老李导演的另一场戏？一场利用旧日邻里情分和弱者姿态来攻破我心防的戏码？
我没有说话，只是沉默地看着她表演，或者说，看着她挣扎。
见我不为所动，秦淮茹的哭声渐渐低了下去，她用袖子擦了擦眼泪，眼神重新变得复杂起来。她瞥了一眼虚掩的房门，突然向前凑近了一步，声音压得几乎如同耳语：
“柱子……你……你千万别信他们的话！”
我心中猛地一动，但脸上依旧不动声色：“什么意思？”
“他们……他们不是什么好人！”秦淮茹的嘴唇微微颤抖，眼中充满了后怕，“我偷偷听到过一点……他们找你爹留下的东西，根本不是为了什么国家……他们是想……是想自己掌控那种力量！那个姓李的，他上面还有人，胃口大得很！他们和‘旧林’不是一路的，好像……好像还有矛盾！”
我的心跳骤然加速。秦淮茹这番话，信息量巨大！她是在暗示老李这股力量别有用心，甚至可能是一个试图私自攫取“青桐”及其背后隐秘技术的野心集团？而且他们与“旧林”存在冲突？
这是她的真心话？还是老李授意的、为了套取我更核心秘密的又一重算计？故意制造内部不和的假象，让我产生可以投机或者利用矛盾的想法？
真真假假，虚虚实实，我仿佛陷入了一个巨大的迷雾阵中，每一步都可能踏空。
“你为什么要告诉我这些？”我盯着她的眼睛，试图找出任何一丝伪装的痕迹。
秦淮茹的眼神躲闪了一下，随即流露出一种破罐子破摔的凄然：“我知道我现在说什么你都不信……但我心里……心里终究是过不去这个坎。院里再怎么闹，那是院里的事……可这些外人……他们太狠了……我看得出来，他们根本没把你，也没把我当人看，只是当棋子……我怕……我怕最后我们都没好下场……”
她的话语带着强烈的情绪，听起来不似作伪。尤其是那份对自身处境的恐惧，不像能装出来的。
难道，她真的是一枚被利用、如今又感到后悔和恐惧的棋子？她此刻的告密，是出于自救的本能？
“雨水呢？”我冷不丁地问道，转移了话题，也是试探她的反应，“老李说他们把雨水接走了，是真的吗？雨水在哪里？”
听到雨水这个名字，秦淮茹的脸色更加苍白，她下意识地又瞥了一眼门口，声音低得几乎听不见：“是……是真的接走了……具体在哪里我不知道，但他们保证说很安全……可是……可是……”
她“可是”了半天，最终也没说出什么，但那未尽的语意和眼中的忧虑，却比直接说出来更让人心惊。
沉默在我们之间蔓延。只有头顶灯光发出的微弱电流声。
过了好一会儿，秦淮茹似乎下定了决心，她快速地将那碗面条往我面前推了推，手指在碗沿上似乎无意识地、极其轻微地敲击了三下——两短一长。
然后，她抬起眼，深深地看了我一眼，那眼神复杂难明，带着警告，带着恳求，也带着一丝孤注一掷。
“面……面快凉了，你趁热吃吧。”她恢复了那种带着怯意的语气，仿佛刚才那番惊心动魄的低语从未发生过。“我……我晚点再来看你。”
说完，她不再停留，转身拉开虚掩的门，快步走了出去，脚步声在空旷的走廊里渐渐远去。
门，再次被轻轻带上。
房间里只剩下我，和那碗逐渐失去热气的面条，以及她留下的、那句石破天惊的警告，和那三下微不可察的敲击。
我坐在原地，久久未动。
秦淮茹的话，像一块巨石投入我心湖，激起的涟漪层层扩散。
老李他们另有所图？与“旧林”有矛盾？想私自掌控“青桐”背后的力量？
还有她那三下敲击……是无意识的动作，还是某种……暗号？
如果她说的是真的，那么我之前的处境比想象的更危险。我不仅是各方争夺的“钥匙”，更可能成为某个野心集团用来开启潘多拉魔盒的工具！
而如果这依旧是演戏……那老李他们的心机和手段，就真的太可怕了。
我看着那碗面条，热气已然散尽，油花凝固在汤表面。
真相，如同这碗冷掉的面，被层层覆盖，难以窥其全貌。
但我隐隐感觉到，一根隐藏在更深处、更加危险的暗线，正随着秦淮茹的出现，缓缓浮出水面。
而我，似乎别无选择，只能沿着这条布满荆棘的暗线，继续走下去。