万森之母残骸所化的肥沃土壤，带着新生的湿润气息，静静滋养着盆地。那枚翠绿欲滴、内蕴无尽生机的木属性星核碎片，在叶懿愫掌心散发着温和而磅礴的波动，与星源核心交相辉映，仿佛失散已久的部件终于回归。
净化了林海核心的污染，更是意外寻获一枚星核碎片，此行可谓收获巨大。然而，众人脸上却并无多少喜色，只有浓得化不开的疲惫与沉痛。同行的二十名精锐护卫，如今仅剩十一人，且人人带伤，灵力耗损严重。陨星海折损三人，这无尽林海又添九缕英魂。
叶懿愫小心翼翼地将木属性星核碎片收起，感受着其中蕴含的庞大生命能量与古老的星灵法则，心中却无半分轻松。星核寻回是好事，但也意味着他们肩上的担子更重了一分。织噩者的威胁如芒在背，联盟内部的暗流依旧汹涌，前路遍布荆棘。
“此地不宜久留，尽快返回大营。” 叶懿愫压下翻腾的心绪，下令道。林海深处的污染源虽已净化，但外围区域被扭曲的植被和残余的邪祟能量仍需时间才能彻底平复，久留恐生变故。
众人强打精神，在青岚和墨辰的带领下，沿着来时艰难开辟的路径，向着林海外围撤退。或许是失去了污染核心的统御，归途上的阻碍明显减少了许多，那些活化、攻击性的植物大多恢复了沉寂，只剩下大战过后的一片狼藉。
苏沐搀扶着气息依旧有些虚浮的玄夜，灵语之力悄然蔓延，感知着周围环境的变化。“林海的‘哭泣’在慢慢平息，很多弱小的生灵开始从藏身处出来了……它们在害怕，但也有一丝……新生的好奇。” 她轻声说道，试图驱散队伍中过于沉重的气氛。
玄夜微微颔首，没有多言。他消耗极大，永夜法则与那污染核心的正面抗衡，几乎触及了他目前的极限。但他周身的气息却在缓慢而稳定地恢复着，那新得的星灵族暗夜传承，似乎正与他的本源深度融合，每一次耗尽后的恢复，都让他的力量变得更加精纯凝练。
数个时辰后，一行人终于冲出了无尽林海那令人压抑的边界，重新见到了相对明朗的天空。虽然空气中依旧残留着一丝若有若无的腥甜气味，但比起林海深处，已可谓天壤之别。
所有人都暗自松了口气。
“在此稍作休整，恢复灵力，一炷香后全速返回大营。” 叶懿愫寻了一处地势较高、视野开阔的山坡，下令道。连续的激战与高度紧张，让所有人都到了极限，急需调息。
众人纷纷盘膝坐下，取出灵石丹药，全力恢复。青岚迅速布下一个小型的预警和防护阵法，墨辰则检查着众人法器上的损耗与污秽残留。
叶懿愫也寻了块青石坐下，正准备闭目调息，心中却莫名闪过一丝悸动，仿佛被什么无形的东西窥视着。她猛地睁开眼，星辉流转的眸子锐利如鹰隼，扫视着四周。山坡之下，是茂密的灌木丛和起伏的丘陵，寂静无声，并无任何异常。
是错觉吗？还是……
她看向不远处的玄夜，发现他也已睁开双眼，幽深的眸光同样投向了山坡下的某个方向，眉头微不可察地蹙起。
“有东西。” 玄夜的声音低沉而肯定。
几乎在他话音落下的瞬间——
咻！咻！咻！
数十道乌光，毫无征兆地从山坡下不同方向的灌木丛中暴射而出！这些乌光速度快得惊人，无声无息，却带着一股极其阴寒歹毒的气息，目标并非直指某人，而是覆盖性地射向众人调息的区域！更诡异的是，乌光飞行轨迹飘忽不定，仿佛能自行锁定生灵气息！
“敌袭！小心暗器！” 护卫队长反应极快，怒吼一声，残存的护卫们瞬间跃起，挥动兵刃格挡。
然而，那些乌光竟如同活物般，在空中诡异转折，轻易绕过了格挡，依旧精准地射向目标！一名木灵族护卫躲闪不及，被一道乌光擦过手臂，伤口处瞬间变得乌黑发紫，一股阴寒恶毒的气息沿着经脉急速蔓延，他闷哼一声，脸上立刻蒙上一层黑气，动作变得僵硬迟缓！
“是‘蚀灵透骨针’！专破护体罡气，污秽神魂！大家小心，不可硬接！” 墨辰见识广博，立刻认出这歹毒暗器的来历，脸色大变。
青岚催动预警阵法，灵光闪烁，试图干扰乌光的轨迹，但效果甚微。这些蚀灵透骨针显然经过特殊祭炼，对灵力干扰有着极强的抗性。
叶懿愫眸中寒光一闪，星源核心光华流转，一道凝练的星辉屏障瞬间展开，护住大部分区域，将射来的乌光尽数挡下、净化。但仍有几道漏网之鱼，刁钻地射向边缘位置的护卫和苏沐！
玄夜冷哼一声，甚至未曾起身，只是并指如剑，隔空对着那几道乌光点去。
没有任何光芒或声势，但那几道迅疾无比的乌光，在距离目标尚有数尺之遥时，便如同陷入了无形的泥沼，速度骤减，轨迹变得歪歪扭扭，最终力道尽失，“叮叮当当”地掉落在地，针体上的乌光也迅速黯淡下去。他以永夜法则，直接“迟缓”并“沉寂”了那一片区域的能量流动，包括暗器附带的歹毒灵力！
袭击来得突然，结束得也快。
山坡下再次恢复了死寂，仿佛刚才那波歹毒的偷袭从未发生过。
但众人心头的寒意却更重了。对方显然早有预谋，埋伏在此，时机拿捏得极准，正是他们历经苦战、身心俱疲、警惕性最低的时刻！而且使用的还是如此阴损难防的蚀灵透骨针！
“何方鼠辈，藏头露尾！” 凌昊派来的护卫队长怒视着山坡下方，声音如同雷霆。
没有回应。
叶懿愫面沉如水，神识如同水银泻地般扫过下方区域，却只捕捉到几缕迅速消散的、极其隐晦的灵力残留，对方显然精通隐匿遁术，一击不中，即刻远扬。
“不必追了。” 叶懿愫阻止了想要冲下山坡搜查的护卫，“对方有备而来，追之无益。”
她走到那名受伤的木灵族护卫身边，查看其伤势。蚀灵透骨针的阴寒之毒极为难缠，已侵入经脉神魂。她运转星源之力，柔和而磅礴的净化星辉注入其体内，缓缓驱散着那跗骨之蛆般的毒素。
苏沐也上前，以纯净的灵语之力安抚其受创的神魂。
“盟主……他们……是冲您和玄夜大人来的……” 受伤的护卫艰难地说道，脸上黑气在星辉净化下缓缓消退，但眼神中充满了后怕与愤怒。
叶懿愫点了点头，眸中冰寒刺骨。这次偷袭，目标明确，手段歹毒，绝非寻常邪祟或散兵游勇所能为。结合之前烈阳真人的异动和天机阁赵千明的暧昧态度，答案几乎呼之欲出。
联盟内部的某些人，已经按捺不住，开始将阴谋付诸行动了！而且，选择在他们刚刚经历苦战、力量未复之时动手，其心可诛！
玄夜缓缓站起身，虽然脸色依旧有些苍白，但那股冰冷的杀意却让周围温度都下降了几分。他看向叶懿愫，虽然没有说话，但意思很明显——这些躲在暗处的虫子，该清理了。
叶懿愫深吸一口气，压下心中的怒火。现在还不是彻底清算的时候，联盟需要稳定，外部威胁依旧存在。但这一次，对方已经越过了底线。
“此地不宜久留，立刻出发，返回大营。” 她沉声道，语气中带着不容置疑的决断，“回去之后，启动‘净尘’计划最高级别。”
她目光扫过在场每一个人，最后落在玄夜和苏沐身上。
“有些账，是时候开始清算了。”
众人凛然，知道盟主已然动了真怒。一场席卷联盟内部的风暴，恐怕即将来临。
队伍再次启程，速度更快，气氛也更加凝重。来时是为了对抗外敌，归途却要提防来自背后的冷箭。
阳光洒落在身上，却驱不散那弥漫在队伍中的森然寒意。
第233章 完