夜色深沉，寒风如刀。
徐府之内，灯火通明，却照不透那弥漫在亭台楼阁间的恐惧与压抑。仆人们噤若寒蝉，走路都踮着脚尖，生怕发出半点声响，惊扰了书房里那头濒临失控的雄狮。
徐哲一袭月白锦袍，缓步走出自己居住的“静心斋”。他脸上依旧挂着那副为家族忧心忡忡的沉痛表情，可那双平静的眼眸深处，却燃烧着一团名为“野心”的冰冷火焰。
他没有去父亲所在的内院书房，更没有按照父亲的命令，去联络王、李、孙几家准备明日的“死战”。
他穿过重重回廊，娴熟地绕开了所有巡夜的家丁，身影如一缕青烟，从一处不起眼的侧门，悄无声息地融入了姑苏城的夜色之中。
方向，并非城东别院，也非任何一家世交府邸，而是城西。
那里，是王家的地盘。
……
王家，以丝绸生意起家，在姑苏城也算是一号人物，只是一直被盐商徐家死死压着一头，几代人都未能真正出头。
此刻，王家府邸的书房内，家主王陵正焦躁地来回踱步，上好的波斯地毯几乎要被他磨出火星。
徐家门口发生的事情，早已像长了翅膀一样传遍了姑苏城所有顶级世家的耳朵。路长明那颗死不瞑目的人头，冠军侯那句“明日午时”的最后通牒，像两座阴云密布的大山，压得所有与徐家有牵连的人都喘不过气。
王家与徐家明面上是生意伙伴，暗地里却没少被徐雄欺压。王陵此刻的心情，既有几分幸灾乐祸，又充满了对那位冠军侯雷霆手段的恐惧，更担忧自家会被徐家这条行将倾覆的破船拖下水。
“老爷，徐家大公子求见。”管家的声音在门外响起，带着一丝压抑不住的惊疑。
王陵猛地一愣，停下脚步。
徐哲？这个小畜生！这个节骨眼上，他来做什么？替他那个暴怒的爹来搬救兵？想拉我王家下水给他陪葬？
“让他进来。”王陵深吸一口气，挥了挥手，重新坐回主位的太师椅上，脸上恢复了世家之主的沉稳，只是那微微颤抖的指节，暴露了他内心的不平静。
片刻后，徐哲走了进来。
他对着王陵恭恭敬敬地行了一礼：“侄儿徐哲，深夜叨扰，还望王伯父恕罪。”
“贤侄客气了。”王陵皮笑肉不笑地抬了抬手，端起茶杯，眼神却锐利如刀，“徐家出了这么大的事，老夫也是忧心忡忡。不知贤侄深夜到访，所为何事？可是你父亲有什么吩咐，要拉上我们几家，共渡难关啊？”
徐哲直起身，目光平静地扫了一眼侍立在王陵身后的管家和护卫，仿佛没有听出他话中的讥讽。
“王伯父，接下来的话，事关王、徐两家……不，是姑苏所有世家的生死存亡。还请……”
王陵眼皮狠狠一跳，与徐哲那双深不见底的眸子对视片刻，心中莫名一寒。他最终还是挥了挥手：“你们都下去吧，在院外守着，不许任何人靠近。”
“是。”
等到书房的门被重新关上，屋内只剩下他们二人时，王陵才沉声开口：“现在可以说了吧。你父亲是不是要联合我们几家，跟那位侯爷鱼死网破？”
徐哲闻言，竟低低地笑了起来。
那笑声很轻，却像淬了冰的钢针，透着一股说不出的讥讽与寒意，让王陵的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。“你笑什么？”
“我笑伯父天真。”徐哲走到桌边，自顾自地倒了一杯已经凉透的茶，慢悠悠地说道，“王伯父，您觉得，凭我父亲请来的那位先生，再加上你们几家凑出来的那些护院家丁，够资格让那条过江龙……破网吗？”
“放肆！”王陵的脸色瞬间沉了下去，“徐哲！你这是什么意思？你是在小瞧我们几家，还是在替你徐家求饶？”
“求饶？”徐哲将茶杯送到唇边，却没有喝，只是透过袅袅的冷气看着王陵，声音淡漠得不带一丝情感，“不，我不是来求饶的。”
他放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的“嗒”。他抬起头，身子微微前倾，一字一句，清晰地说道：“我是来，请王伯父与我联手……送我父亲上路的。”
“轰！”
王陵只觉得脑子里像是有惊雷炸响，他猛地从太师椅上站起，巨大的力道让沉重的椅子向后滑出半尺，与地面摩擦发出“吱嘎”一声刺耳的尖响。
他指着徐哲，因为极度的震惊与愤怒，手指都在剧烈颤抖。
“你……你这个逆子！疯了！你简直是疯了！那是你亲生父亲！你竟然想勾结外人，谋害生父？！”
“大逆不道！猪狗不如！”
面对王陵的咆哮，徐哲的脸上没有丝毫波澜，甚至连眼皮都没抬一下。他只是静静地等着王陵骂完，才用一种近乎怜悯的眼神看着他，幽幽开口：“王伯父，您骂完了？”
“我父亲是什么样的人，您在姑苏城几十年，被他压了半辈子，难道不比我更清楚？”
“为了保住我那个只会惹是生非的废物弟弟，他就能不顾一切，动用家族最后的底牌，去跟一位封无可封、手握天子剑的冠军侯死磕。您觉得，这样一个被怒火冲昏了头脑的家主，还配领导徐家吗？”
“今日他能为了一个废物儿子，赌上整个家族的性命。那明日，若是为了他徐家的利益，是不是就能毫不犹豫地，将你们王家……连皮带骨，生吞活剥？”
徐哲的每一句话，都像一根冰冷的针，精准地扎在王陵最敏感的神经上。
王陵的呼吸一滞，脸上的怒火渐渐被惊疑与忌惮所取代。徐雄的为人，他再清楚不过！
徐哲看出了他的动摇，向前一步，声音压得更低，却带着一种致命的诱惑。
“况且，王伯父，您当真以为，冠军侯来姑苏，仅仅是为了查什么狗屁私盐案？”
“我告诉您，”徐哲的嘴角勾起一抹残忍的弧度，他用口型，无声地对王陵说了四个字。
王陵瞳孔骤缩，几乎不敢相信自己的眼睛。
徐哲这才缓缓将那四个字念了出来，声音不大，却重如雷霆：“是——通、敌、叛、国！”
“我父亲……他一直在向北境蛮族，走私军械！玄铁甲，神臂弩，应有尽有！”
“哐当！”
这个消息，如同一道九天神雷，狠狠劈在王陵的天灵盖上！他再也支撑不住，眼前发黑，双腿发软，踉跄着跌坐回椅子里，撞得骨架“咯咯”作响。
通敌叛国！
这四个字，比沈天君的名字，比路长明的脑袋，要可怕一万倍！
私盐案，最多是罚没家产，流放三千里。可通敌叛国，那是诛九族的大罪！一旦被坐实，别说他王家，就是整个姑苏城所有跟徐家沾亲带故的，都得被扒下一层皮！
他瞬间明白了，冠军侯这不是来查案的，这是来灭门的！是来砍头的！
看着王陵那张瞬间煞白如纸、冷汗淋漓的脸，徐哲知道，火候到了。
“王伯父，现在您还觉得，跟着我父亲一条路走到黑，是明智之举吗？”
“侯爷要的，是账本，和人头。这两样东西，我父亲宁死也不会交。但如果……”徐哲的眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“我们帮侯爷拿到呢？”
王陵猛地抬头，死死地盯着眼前这个比他父亲还要可怕百倍的年轻人，声音干涩沙哑：“你……你想怎么做？”
“很简单。”徐哲摊开手，仿佛在展示一件稀松平常的商品，“明日午时，寒山寺外，你们几家按我父亲的吩咐，‘前去策应’。”
“我会将徐家内部所有高手的布防图，以及那位‘先生’的功法弱点，都交给你们。”
“到时候，我父亲和那位先生在明，冠军侯在暗，而你们……在侧。只需在关键时刻，反戈一击，断了我父亲所有的后路！”
“事成之后，我父亲通敌叛国的罪名，由他一人承担。而徐家这棵大树倒下后，在姑苏城留下的这片天大的空白，由你们几家，共同瓜分！”
徐哲的声音充满了魔力，每一个字都在敲打着王陵的贪婪与恐惧。
“至于侯爷那边，”他微微一笑，笑容自信而又残忍，“我这个‘大义灭亲’的儿子，亲自去为各位伯父美言几句，保大家一个平安富贵，想来……不难吧？”
书房内，死一般的寂静。
王陵粗重地喘息着，额上的冷汗一颗颗滚落。
一边是跟着徐雄，大概率被牵连进叛国大案，满门抄斩，鸡犬不留。
另一边，是踩着徐家的尸骨，不仅能保全自身，还能将王家几十年来梦寐以求的地位和财富，一口吞下！
这根本不是选择题，这是送命题和送钱题！
良久，王陵眼中所有的挣扎，都化为了饿狼般的狠厉与贪婪。
他站起身，走到徐哲面前，重重地说道：“好！我王家……干了！”
徐哲的脸上，终于露出了一丝满意的笑容。
他知道，一张由他亲手编织，用他至亲之人的鲜血和白骨做经纬的大网，已经悄然张开。
……
半个时辰后，徐哲离开了王家。
他没有回府，而是拐进了另一条更加偏僻幽深的小巷。
巷子尽头，一道身影早已在黑暗中等候多时。那人头戴斗笠，身形被宽大的蓑衣笼罩，如同一尊没有生命的石像，与夜色融为一体。
徐哲走到那人面前，从怀中取出一封早已用火漆封好的信函，递了过去。
那信封里，密密麻麻地记录着徐家二十年来所有肮脏的交易，甚至包括了那批军械运往北境的详细路线和接头人。
比沈天君从徐三公子口中得到的，还要详尽百倍！
“亲手交给侯爷。”
徐哲的声音在冷风中飘散，听不出任何情绪。
“告诉他，这是我的诚意。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹森然的弧度。
“也是我徐哲……献上的投名状。”