归海一刀见海棠离席送成是非出去，久久未归，心下微动，便也不动声色地悄然离席，跟了出来。他没有惊动任何人，只如同他惯常般，静悄悄的。月光下，他看到海棠独自伫立在门前那尊巨大的石雕飞龙之上，身影被清辉勾勒得有些单薄，正望着成是非与云萝离去的方向微微出神，似乎沉浸在某种思绪之中。
一刀没有上前打扰，只是将怀中的汗血宝刀抱得更紧了些，如同沉默的守护者，静静倚靠在巨大的石雕龙身之下，与阴影融为一体，唯有清冷的夜风偶尔掠过他坚毅的侧脸。
又过了约莫半炷香的功夫，段天涯在暖阁内运功调息完毕，缓缓收功，只觉得义父运功之后，体内因酷刑和恶战而滞涩的气血已然顺畅不少。他环顾四周，不见了一刀和海棠的身影，心下明了，便也信步走了出来。远远地，他便瞧见那巨大石龙的龙首之上，坐着一个熟悉的身影，浅紫色的发带在夜风中轻轻飘动，不是海棠又是谁？
段天涯嘴角泛起一丝温和的笑意，身形微动，他双足轻轻一点，身形飘逸如鹤，悄无声息地掠上了宽大的龙首，挨着海棠坐了下来。
他如同小时候无数次找到躲起来的她一样，自然而然地伸出手，轻轻揉了揉她的头顶，声音里带着兄长特有的宠溺与怀念：“你还是喜欢躲在这高处看月亮。小时候你就这样，每次一躲起来，就害得护龙山庄的侍卫们人仰马翻，到处寻你。”
海棠从纷繁的思绪中回过神来，感受到头顶传来的温暖触感，心中一软，轻声唤道：“大哥。”
段天涯收回手，眉头却微微蹙起，语气转为严肃：“海棠，今夜你终究还是太冒险了。你虽精通音律，恰是那魔音阵法的克星，但若非恰好有那个成是非搅局，提前杀了乌丸……你便极有可能孤身与乌丸那等凶徒正面对上，后果当真不堪设想。” 想起国宾府内的凶险，他仍心有余悸。
海棠却只是浅浅一笑，没有直接回应他的担忧，而是将话题引开：“大哥，你觉得成是非此人如何？”
段天涯闻言，略微沉吟，脑海中闪过成是非那副嬉皮笑脸、举止夸张却又在关键时刻透着几分急智和义气的模样，不由得也笑了出来，摇了摇头：“他么……倒真是个妙人。行事看似荒诞不羁，却每每能歪打正着，心思也算纯良，并非大奸大恶之徒。”
海棠亦是莞尔，目光望向远方沉沉的夜色，点头道：“他也是一个孤儿……只是，没有我们这般运气，能被义父收养，得到教诲，走上正途。”
自从他们三人各自离开护龙山庄，前往天南地北拜师学艺归来后，便仿佛被命运的洪流推着，奔向了不同的方向。段天涯常年在江湖与朝堂的阴影中穿梭，搜集情报，行踪飘忽；归海一刀更是神龙见首不见尾，如同最锋利的刀刃，执行着最隐秘也最危险的暗杀任务；而海棠则多数时间坐镇天下第一庄与璇玑楼，不仅要负责黄字密探选拔，还要汇总分析各类情报，为义父打理着庞杂的护龙山庄，维系护龙山庄与外界的联系。
三人虽同在一座山庄，却因定位不同，各有职司，极难有暇坐下闲谈，像此番出云国使团这般需要天地玄三大密探联手应对的大案、强敌，还是头一遭。
此刻，夜深人静，危机暂解，能与最亲近信赖的大哥并肩坐在这熟悉的地方，感受着久违的安宁，海棠只觉得心中被一种温暖而依恋的情绪填满。她喜欢和大哥待在一起，喜欢听他说话，也想更多地了解他看似温和从容外表下，所经历过的那些她不曾参与的往事。
她侧过头，月光下的一双明眸清澈见底，望着段天涯，语气真诚而带着恳求：“大哥，我……我想听听你的故事。义父当年，究竟是如何遇到你，收留你的？你能告诉我吗？” 她想知道，在遇到义父之前，她这位总是沉稳如山、照顾着所有人的大哥，曾经经历过怎样的黑暗与挣扎。
段天涯迎上海棠清澈而充满信赖的目光，心中最柔软的地方被触动。他点了点头，目光也投向了远方，仿佛要穿透时空，回到那个改变他一生命运的雪天。他的声音平稳而低沉，开始讲述那段尘封的往事。
“那是十八年前的事了……” 他缓缓开口，思绪飘回了遥远的过去，“我和义父第一次相遇，是在一个冬天，雪下得很大，山里白茫茫一片……”
少年的他，独自一人，守着一具刚刚断气不久的尸体，站在冰天雪地之中。寒风卷着雪花，扑打在他单薄破旧的衣衫上，他却仿佛感觉不到寒冷，只是死死地盯着那具尸体，眼神空洞而执拗。
一个男人走了过来。他穿着体面的锦衣，外罩一件厚实的披风，手中握着一柄造型古朴的长剑，气质卓然，在这荒山野岭、与身边这猎户打扮的尸体格格不入。男人看到这少年站在尸首旁边，脸上并无寻常孩子该有的恐惧，反而有种异常的平静，不由得心生诧异，便撑着伞，走到少年对面，温声问道：“孩子，这是你父亲吗？”
少年没有回答，只是沉默地摇了摇头，嘴唇冻得发紫。
男人似乎起了兴趣，接着追问：“那你为什么守着他的尸体？”
少年这才终于开口，声音因为寒冷和久未说话而有些沙哑：“等野兽。”
男人闻言，终于正眼仔细打量起这个瘦骨嶙峋、衣衫破烂的少年，眼中掠过一丝惊奇：“为什么？”
少年的眼中瞬间迸发出与他年龄极不相符的、浓烈如实质的杀气，一字一顿道：“我想亲眼看见，他被野兽吃得尸骨无存！”
男人眸光骤然一凝，锐利如电：“你跟他仇恨很深？”
少年以为这气度不凡的男人是官府派来查案的人，心中已然认命，点了点头，用平静的语气陈述：“七岁那年，他杀了我爹，又逼迫我娘跟了他。我娘本想带着我们逃跑，他就拿我们姐弟的性命威胁我娘。从那天开始，我每天被他打了又打，骂了又骂……上个月，我姐姐…被他糟蹋了……我娘和姐姐，一起投了井。” 他说这些话时，身体微微颤抖，不是因为害怕，而是因为刻骨的恨意与悲痛。
男人眼中闪过不忍与怜悯，他蹲下身子，让自己的视线与少年齐平，直视着那双过早承载了太多苦难的眼睛，声音放得更缓：“那你是怎么保住这条命的？”
少年依旧平静，仿佛在说别人的故事：“这一个多月来，我躲在林子里，饿了就吃野果，渴了就喝雪水……一直磨着我爹生前留下的那把旧柴刀。”
男人帮他接了下去，“就等着他走过你身边……一刀，插进他的胸膛！”然后他顿了顿，又问，语气复杂：“可是你不怕…在他被野兽吃掉之前，你自己就先饿死、冻死在这山里了吗？”
少年却突然抬起头，脸上是一种超越了年龄的、近乎麻木的无所畏惧：“我没有地方可去了。我已经……没有家了。”
男人静静地看了他许久，看着这孩子在绝境中淬炼出的冰冷与倔强，看着他眼底深处那一丝未曾完全泯灭的、对生的渴望。终于，男人向他伸出了手，那只手稳定而温暖：“那你……跟我走吧。”
少年脸上露出一种如释重负的、近乎解脱的惨淡笑容，认命地伸出自己冻得通红僵硬的小手，放入了男人宽大的掌心，甚至还带着一种认命般的平静问道：“你是来抓我去砍头的吗？” 在他简单的认知里，杀人偿命是天经地义的事。
男人却没有回答他的问题，只是用力握住了他冰冷的小手，牵着他，一步一步，踏着深厚的积雪，走出了那片冰冷的山林，。他们走进了繁华的京城，来到了一个叫做“护龙山庄”的地方。
从那天起，少年的生命被彻底改写。那个恶贼尸首，最终被无情的大雪深深掩埋，而他又有了一个父亲，一个家。
他开始读书识字，学习高深的武功，一步步成长为如今名动天下的“天”字第一号密探。
那一年，他八岁。
段天涯的故事讲完了，夜空下陷入了一片漫长的寂静。月光如水，温柔地笼罩着龙首上并肩而坐的兄妹二人，也仿佛抚慰着那段遥远而沉重的过往。
不远处，石雕巨龙的阴影之下，抱刀而立的归海一刀，依旧沉默如磐石。他听到了所有的故事，冷峻的脸上没有任何表情变化，只是那双深邃的眼眸深处，似乎有某种极其细微的波动，一闪而逝，快得让人无法捕捉。
夜，更深了。