刀锋在日光下折射出刺目的寒光，对准杨定峪那颗幼小的头颅，狠狠劈下！这一刀蕴含了疤面人全身的劲力，势大力沉，莫说是一个孩童，便是壮汉在此，也定是身首分离、绝无幸理！
就在这千钧一发、生死立判之际！
一道身影如同鬼魅，疾逾奔雷，他身着玄黑劲装，与昏暗的天色几乎融为一体，头戴宽檐斗笠，遮住了大半面容，仿佛自天边垂落的一道黑色闪电，又似从地裂窜出的索命幽影！
只见那黑色身影瞬间掠过数十丈的荒芜之地，在杀手刀锋即将触及孩童发丝的刹那，已然精准无比地切入两者之间狭窄的生死缝隙。他腰间那柄东瀛武士刀不知何时已然出鞘，刀光乍现，如同暗夜中骤然亮起的一道匹练寒虹！那刀光不起眼，却带着一股斩断因果、了却生死的决绝意志，自下而上，逆势撩起，精准无比地迎向那劈落的致命一刀。
“锵——嚓！！！”
一声震耳欲聋、令人心胆俱裂的金铁交鸣猛然炸响，紧接着是令人牙酸的骨骼碎裂声与皮革撕裂的闷响。
在孩童惊愕圆睁的双眸中，在周夫人绝望而模糊的泪眼里，在周围杀手瞬间凝固的表情下——那疤面杀手连同他身下那匹雄健的高头战马，竟被这后发先至、凝聚无匹刀意与绝对力量的一击，从中齐齐整整地一分为二！
刀锋过处，人马俱裂，滚烫的鲜血如同压抑已久的喷泉，轰然冲天而起，破碎的内脏、撕裂的残肢、混合着热气的马尸，四下抛飞，将周围的黄沙染得一片狼藉猩红。
而那斗笠客，却已在血雨泼洒而下之前，手腕轻旋，长刀已然悄无声息地归入鞘中。动作行云流水，仿佛方才那石破天惊的一斩，只是随手拂去了一片沾染衣襟的落叶。
宽大斗笠的阴影下，完全看不清他的面容表情，唯有一股凛冽杀气，混合着沉稳如山、深不可测的气度，瞬间弥漫开来，震慑得全场一片死寂。
“多……多谢恩公！” 周夫人死里逃生，脖颈间深紫色的勒痕触目惊心，她剧烈地咳嗽着，挣扎爬起，不顾一切地扑过去，紧紧抱住已经吓呆了的儿子。母子俩惊魂未定，相互依偎着，缩回到相对安全的木屋残垣角落，身体仍因后怕而不住颤抖。
高崖之上，皮啸天那双浑浊的眼珠瞳孔骤然收缩。他死死盯着下方那突然出现、一招便斩杀了自己得力手下的斗笠客，眼中精光爆闪，震惊之余，一股难以抑制的狂喜瞬间涌上心头！
“终于……终于上钩了！” 他心中狂吼，一股猎杀顶级猎物的兴奋感冲上头顶。几乎没有任何犹豫，他立刻将手中的西洋镜扔给身旁手下，反手抄起他那张特制的铁胎强弓，另一只手已从箭壶中抽一把支通体黝黑、唯有箭镞闪烁着幽蓝寒光的特制破甲箭！弓开如满月，箭尖直指下方那道黑色身影，体内阴寒内力疯狂灌注于箭矢之上！
箭矢离弦，发出凄厉的尖啸，速度快得只留下数道黑色残影！
与此同时，他身边旗令官手中黑色令旗猛挥！
“嗡——！”
令人头皮发麻的弓弦齐鸣声再次撕裂空气，比之前更加密集，更加狂暴！无数闪烁着幽冷寒光的箭矢，如同倾巢而出的毒蜂，瞬间遮蔽了斗笠客上空的天空。
箭矢带着凄厉的镝鸣，从四面八方交织成一张密不透风的箭网，向着那刚刚收刀入鞘、看似毫无防备的黑色身影，铺天盖地笼罩而下！箭矢数量之多，覆盖范围之广，速度之快，角度之刁钻狠辣，几乎封死了所有可能闪避的空间！
面对这毁天灭地、足以将钢铁撕成碎片的箭网，斗笠客身形稳如磐石，竟似脚下生根一般并不闪避。他甚至没有抬头去看一眼那漫天而来的夺命箭雨，斗笠更是微微低垂。
然而，就在第一波箭矢将至的瞬间，他动了。
腰间东瀛武士刀第二次出鞘。但这一次，刀势与之前那凝聚一点、斩断一切的风格截然不同！
刀锋如同初春时节于料峭寒风中骤然绽放的万千梨花，花瓣细密，看似柔弱却瞬间连成一片无瑕的白；又似九天银河决堤，倾泻而下的不再是水流，而是无穷无尽、璀璨夺目的冰冷星辉！他的身形似乎依旧站在原地未动，又仿佛在方寸之地化作了无数虚实难辨的残影。
那柄东瀛武士刀在他手中，已不再是凡铁兵刃，而是化作了绕体疾飞、灵动无比的流光！刀光层层叠叠，循环往复，密不透风，在他身体周围一尺之地，构筑起一道肉眼可见、由纯粹刀罡形成的、绝对无法逾越的银色壁垒！
“叮叮叮叮叮——！！！”
无数清脆、密集的撞击声，如同盛夏最狂暴的雨点以极限速度敲打在薄薄的玉盘之上，声音连成一片尖锐的鸣响，几乎要刺破耳膜！撞击处，火星四溅，如同骤然绽放的绚丽烟花，每一支足以洞穿铁甲、摧金断玉的利箭，在触及那看似柔和缥缈、实则坚韧凝实无比的刀光壁垒时，都如同撞上了无形的铜墙铁壁。
精钢打造的箭头瞬间扭曲、变形、甚至崩碎成粉末。箭杆或被凌厉的刀罡弹飞，歪斜着插入四周沙地，或被高速旋转的刀光绞成齑粉，化作漫天飞舞的木屑与铁渣……
竟无一支箭矢，能穿透那层看似薄如蝉翼的光幕，更别说触及他的衣角半分。他立于箭雨风暴的最中心，身形稳如山岳，刀光流转不息，将“天”字第一号大内密探的绝世武功与深不可测的内力修为，展现得淋漓尽致。
崖上的皮啸天，脸上那残忍而自信的笑意彻底僵住，旋即被无与伦比的惊骇所取代。他手中的弓弦尚未松开，第二波蓄势待发的黑箭竟是没能射出去。
“他便是天字第一号段天涯！竟然如此厉害！” 他终于将这鬼神莫测的刀法与幻影般的身法，同手中那份关于大内密探的绝密情报对上了号。可是，情报中虽提及段天涯武功高强，却远未描述到如此鬼神之境。这段天涯的武功，怎么比传闻中厉害了何止数倍？！
段天涯格挡开最后一波箭雨，漫天铁屑木渣尚未落定，他手中刀光倏然收敛，长刀斜指地面，刃身上不沾半点血污。他缓缓抬起头，目光如冷电般扫过周围被这非人手段震慑得忘记再一次放箭的黑衣箭队，一股无形的、却如同实质般的冰冷杀气弥漫开来，他脚下微错，摆出了一个最基础的东瀛剑道起手式，姿态沉静，却仿佛下一瞬便能爆发出石破天惊的一击。
皮啸天的全部心神与惊骇都被下方段天涯那鬼神般的刀法所吸引，死亡的警兆却已悄然自身侧降临。
“咻——！”
并非箭矢破空，而是连续的、极其轻微却快得超越人类听觉极限的破空声，那是身形撕裂空气、速度达到极致时产生的音爆轰鸣。一道身影自百步之外一片断墙残垣后暴起，身形低伏，贴地疾掠，如同暗夜中扑向猎物的嗜血狂豹，每一步踏出都震得脚下碎石飞溅，整个人化作一道笔直的死亡射线，目标直指高崖之上、心神俱震的皮啸天！
皮啸天毕竟是东厂顶尖高手，生死关头，那源自无数次杀戮培养出的本能终于让他感到了那砭入骨髓的杀意。他猛地转头，眼角余光只来得及瞥见一道模糊的黑影，裹挟着冲天的、几乎凝成实质的煞气，如同地狱修罗般扑面而来！他甚至来不及做出任何闪避动作，甚至连惊呼都卡在喉咙里，大脑刚刚产生“危险”的念头，冰冷的刀锋已然及体！
他最后的目光，看到的是下方木屋前持刀而立、斗笠微扬的段天涯，视野却诡异地开始拔高、翻转……他看到了下方木屋前持刀而立的段天涯，看到了周围那些目瞪口呆的黑衣箭队手下，最后，他看到了自己那具依旧挺立在崖边、脖颈处如同喷泉般向上狂涌着炽热鲜血的无头身体……
“地……地字第一号……归……海……一……” 他残留的意识如同风中的残烛，只来得及呢喃出这几个字，便彻底被无边的黑暗吞噬。直到死，他那颗飞在半空中的头颅才真正意识到发生了什么——天地两大密探，并非单独行动，而是联手绝杀。一人正面吸引所有火力，展现无敌之姿；另一人则如暗夜中的死神，于最不可能的时刻、从最意想不到的角度，发动一击必杀。而他自己，便是这精心策划的绝杀之局中，早已被锁定的、必死的猎物！
归海一刀的身影，如同鬼魅般悄然出现在皮啸天无头尸身的身旁。汗血宝刀刀尖斜指地面，一滴粘稠猩红的血珠，正顺着森寒如雪的刀锋缓缓滑落，滴入尘土。他面容冷硬如石，眼神似冰，整个袭杀过程，从暴起、突进、出刀、斩首，到收刀而立，快、准、狠，如电光石火，不过呼吸之间，没有丝毫多余的动作！
而一旁皮啸天带来的十几名贴身亲信，刚从首领被瞬杀的骇然中惊醒，还来不及奔逃或反抗，便只觉得眼前刀光连闪，咽喉一凉，随即意识便沉入黑暗，纷纷变成了刀下亡魂，至死，脸上都凝固着极致的惊恐与茫然。
崖下的黑衣铁骑们，尚未从段天涯以一己之身力克锁天箭阵的骇然景象中缓过神，就眼睁睁看着高崖之上，他们那位武功高强、权势滔天的大档头皮啸天，竟然在眨眼之间就被另一个如同杀神般的身影斩落了头颅，甚至连一丝像样的反抗都没能做出！
等他们从这接连的恐怖冲击中反应过来，惊恐万状地想要四散奔逃时，崖上的杀神已经如同一缕黑烟般悄然落下，刀光过处，血肉横飞，不过几个眨眼的功夫，这群东厂精锐也都在无边的惊骇中悉数毙命，尽数倒在了血泊里。
将剩下的东厂余党尽数剿灭后，归海一刀却并未与下方的段天涯有任何交流，甚至未曾对视一眼，只是漠然收刀，转身便走，身影几个起落间便已远去，孤寂而决绝。
这番血雾蓬飞、刀起刀落、如同砍瓜切菜般冷酷高效的屠杀场面，就连段天涯看在眼中，也不由得微微一怔，心中暗叹一刀的杀性似乎更重了。但他旋即想起此番前来救援的首要任务与自己此行的目的与一刀并相同，立刻收敛心神，压下心中的些许波澜，飞身落到依旧瑟瑟发抖、紧紧相拥的周夫人与杨定峪面前，从怀中取出代表身份的「天字第一号」紫玉令牌，语气尽量温和地表明身份：“夫人受惊了。在下段天涯，铁胆神侯座下天字第一号大内密探，奉神侯之命，特来救援。”
周夫人望着犹如天神降临般先后救下他们母子的二人，再看向远处沙地上那些为了保护她们母子而倒下的、血肉模糊的亲兵尸骸，再也抑制不住，失声痛哭起来。但她终究是将门之后，深知此刻不是悲伤之时，很快便强行收敛住决堤的情绪，用颤抖的声音，带着最后一丝渺茫的希望问道：“多…多谢二位恩公！敢问…我夫…我夫他……”
段天涯垂下头颅，斗笠下的脸色亦是沉重，艰涩开口：“夫人节哀，杨大人已于日前死在了东厂的牢狱之中。”
虽早已有所预感，但亲耳听到这确切的消息，周夫人仍是如遭雷击，热泪瞬间滚滚而落，但她强行咬住牙关，不让自己哭出声来。她用力按住怀中因恐惧和悲伤而痛哭不止的幼子，强行支撑起虚软的身体，拉着杨定峪，对着段天涯，也对着归海一刀离去的方向，狠狠地磕了三个头：“亡夫在天之灵，定感念神侯与二位恩公大德！我们母子，叩谢救命之恩！求恩公送我和孩子回嘉峪关！我们要…我们要回家！”
段天涯默默点头，陪同母子二人在一片狼藉中，尽可能收敛了一部分战死亲兵染血的遗物，以为念想，更作为日后抚恤的凭证。
就在这时，原本已离去的归海一刀，不知何时竟去而复返，还不知从何处赶来了一驾简陋却结实的马车和一匹神骏的黑马。他面无表情地将马车驱至木屋前，对着段天涯微微颔首，示意三人上车，由段天涯在车内保护，而他则一言不发地翻身上马，手握刀柄，锐利如鹰隼的目光警惕地扫视着四周茫茫的沙地，自觉地承担起了外围警戒的重任。
马车缓缓启动，车轮碾过黄沙，发出单调的辘辘声。车内，回荡着孤儿寡妇极力压抑却终究难以抑制的呜咽与悲泣，那是家破人亡、天地同悲的哀恸。车外，黄沙漫卷，天地苍茫，滚滚尘烟随着马车的前行而扬起，仿佛要将方才那场惨烈的厮杀与鲜血，尽数掩埋在这片无情的荒漠之中。
极远处，一道一直伏地观察、几乎与沙砾融为一体的身影，此刻已是骇得魂飞魄散，当真动也不敢动，连呼吸都几乎停止。
他只是一个奉命潜伏、准备随时向皮啸天汇报周边动向的东厂暗哨斥候，根本没有机会加入战局却早已吓得魂飞魄散。
他整个人如同鸵鸟般伏在地上，连大气都不敢喘，浑身被冷汗浸透，两股战战，几近失禁。方才那天地两大密探现身，尤其是归海一刀那如同神魔降世般恐怖的杀戮，已如同噩梦般深深烙印在他的灵魂深处。
他只敢用眼角余光，死死盯着那辆马车和骑马的黑衣煞星消失在视野的尽头。即便如此，他依旧不敢立刻动弹，一直等到夜色降临，星斗满天，又趴在原地煎熬了几个时辰，确认绝对安全之后，才敢两股战战、手脚发软地爬起来。他几乎是跌跌撞撞、连滚带爬地找到一匹没有被杀的马匹，不顾一切地朝着京城方向亡命狂奔。
他的心中只有一个念头：“大内密探……大内密探当真了得！除了那个身法如神的段天涯，最恐怖的是那个归海一刀！他根本不是人，是地狱来的杀神！我一定要活着回去！一定要将这个恐怖杀神的情报，亲手带回东厂，面禀督主！太可怕了……太可怕了！”