考官手中的名册尚未合拢，场边忽然传来一阵低沉的脚步声。那脚步不疾不徐，却让原本喧闹的演武场瞬间安静下来。几名执事立刻退到两侧，躬身垂首，连呼吸都放得极轻。
陈无涯抬眼望去。
一位身着青色剑袍、外罩白披风的中年男子缓步走来。他腰束玉带，手持一柄古朴长剑，剑鞘上刻着“青锋”二字。眉目温润，却不怒自威，目光扫过之处，众人皆低头避视。
是凌虚子。
陈无涯心头一紧，手指微微蜷起，按在木剑柄上。他早听闻这位掌门最重规矩，讲究正统，眼里容不得半点歪门邪道。而自己方才那套桩阵打法，别说正统，连“像样”都谈不上。
凌虚子在高台前站定，未发一言，只看向考官。
考官连忙上前，低声禀报：“回掌门，此子刚通过桩阵考核。虽招式离奇，但确实在规则之内完成三式连击，并使木人倒地。”
“离奇？”凌虚子声音不高，却字字清晰，“你且说说，如何个离奇法？”
考官顿了顿，组织言语：“他……第一击以跌势出脚，反向发力；第二击贴地旋踢，角度诡异。两招皆非典籍所载，也从未见于实战演练。可偏偏每一击都打在木人结构薄弱处，像是……提前知晓其弱点一般。”
凌虚子眉头微皱，目光终于落在陈无涯身上。
那一瞬，陈无涯感觉如被山岳压住胸口，呼吸一滞。他没有躲闪，也没有低头，只是静静站着，手中木剑斜垂，指尖仍能感受到方才那一战留下的震麻。
“你叫什么名字？”凌虚子问。
“陈无涯。”
“陈无涯。”凌虚子重复了一遍，语气平淡，“你可知刚才用的是哪一门腿法？”
“不知道。”他答得干脆，“我只是顺着身体的感觉走。”
四周有人忍不住嗤笑，又被凌虚子一个眼神压了回去。
“感觉？”凌虚子缓缓道，“武学讲究根基、章法、传承。你说你凭‘感觉’，就能破桩阵木人？”
“弟子不敢说破。”陈无涯抬头，目光坦然，“我只是想活着走出那根木桩。站不稳的时候，硬撑只会摔得更狠。既然要倒，不如把这股劲用出去。”
这话出口，不少人脸色微变。张虎先前设局泼水，众人都看在眼里。如今听他如此直白点破，反倒显得那些讥笑之人成了小人。
凌虚子沉默片刻，忽然道：“那你现在，还能不能打出刚才那两招？”
“不能。”陈无涯摇头，“那时的情形，只有一次。再来一遍，我也未必能复制。”
“荒唐。”一名执事忍不住开口，“武学贵在可复现。你这一套说辞，岂不是全凭运气？”
陈无涯没反驳，只道：“若真是运气，为何每次我摔倒，都能顺势打出点东西？”
凌虚子抬手，止住议论。
他盯着陈无涯看了许久，忽然道：“既然你说不懂章法，全凭感觉——那我现在命你演一套基础剑法，从头到尾，不得停顿。我要亲眼看看，你的‘感觉’，到底能不能撑得起一套完整剑式。”
全场骤然屏息。
这不是普通的考核项目，而是掌门亲令的加试。一旦表现失当，不只是淘汰那么简单，很可能当场定性为“异端邪路”，永生不得入青锋山门。
陈无涯深吸一口气。
他知道，这一战比刚才的桩阵更凶险。桩阵拼的是结果，而此刻，他的一举一动都在被最高权威审视。错一步，便是万劫不复。
但他别无选择。
他缓缓抬起木剑，横于胸前，双足分开与肩同宽。
第一式，“青锋起势”。
本该挺胸抬头，剑指苍穹，气势如虹。
可他却塌下双肩，颈项微缩，剑尖非但未上扬，反而朝下划出一道弧线，仿佛要将整条手臂沉入地底。动作笨拙，毫无气度可言。
台下已有低语响起。
“这是起势？分明是投降！”
“怕不是连基本姿势都没学过吧？”
凌虚子却不语，目光紧紧锁住他的手腕。
第二式，“流云斩”。
正常应是右脚前跨半步，剑由左至右横向平削，力贯剑刃中段。
陈无涯却反其道而行。他左脚后撤，重心下沉，剑身竟贴着右腿外侧倒拖而行，像是要绊住自己脚步。紧接着，手腕猛然翻转，剑尖自下而上挑起，轨迹如同逆流之水。
这一下，连凌虚子眼皮都跳了一下。
他看得出来，这并非胡乱挥舞。每一次转折，看似失衡，实则暗藏蓄力。尤其是腕部转动的时机，精准得近乎刻意。
第三式，“回风舞柳”。
原为连环三转，步随身走，剑影如织。
陈无涯只拧腰半圈，脚步却错步逆行，整个人像是要撞向左侧围观人群。剑随身走，在空中划出一道歪斜弧线，末端戛然而止，剑尖指向地面三寸，不动如山。
三式完毕，他并未收势，而是继续往下演。
第四式“断岳式”，他将劈砍化为斜撩，力道由脊椎传导至臂膀，仿佛要把整条背骨当作弓弦拉满；第五式“穿林”，他竟半蹲贴地，剑身几乎与地面平行滑行，如同蛇行草间；第六式“归鞘”，他未做任何收剑礼，而是将木剑猛然插进石缝，借反震之力弹起，再单手接住。
七歪八扭，毫无美感。
可细看之下，每一动都有其内在节奏。快慢交错，松紧相济，仿佛将断裂之势化作蓄力之机，又似把失衡之危转为爆发之源。
凌虚子始终未动。
直到陈无涯停下最后一式，木剑垂地，额角已渗出细汗，右腿旧伤隐隐抽痛，他才缓缓开口：“你这套剑法……是从何处学来？”
“没人教。”陈无涯喘息稍定，“都是摔出来的。”
“又是摔？”凌虚子目光微凝，“你当真以为，武学可以靠跌倒悟出来？”
“弟子不敢妄言悟道。”他抬起头，声音平稳，“我只是发现，有些动作，越是被人说错，越能让对手防不住。就像走路，大家都走直路，我摔多了，反而知道哪里有坑、哪里能借力。”
凌虚子久久不语。
他身为掌门，一生恪守正道，讲求传承有序，门规森严。眼前这少年所为，每一步都踩在“正确”的对立面。可偏偏，这些“错误”之中，又透着一股难以言说的合理性。
他忽然问：“你可曾读过《青锋十三式》总纲？”
“不曾。”
“那你可知，何为‘剑意’？”
“不知道。”陈无涯老实答道，“但我猜，能让剑打中目标的，就是好剑。”
这句话落下，全场哗然。
执事们面色铁青，觉得此人狂妄至极。连考官都皱紧眉头，心想这下必遭重罚。
谁知凌虚子竟轻轻点了点头。
“有趣。”他低声道，“错得离谱，却又……不像全错。”
他转身对考官道：“记下，此人另案详察，暂不录入外门名册，也不得驱逐。待我亲自审定后再作决断。”
考官躬身领命。
凌虚子最后看了陈无涯一眼，目光复杂，似有疑虑，又似藏着一丝探究。他未再多言，转身离去，衣袂飘然，脚步沉稳。
场中气氛依旧凝重。
陈无涯站在原地，汗水顺着鬓角滑落，滴在木剑刃上，沿着纹理缓缓流淌。他没有动，也不敢动。
他知道，自己还没过关。
但至少，那座看似不可逾越的山峰，终于裂开了一道缝隙。
考官清了清嗓子，重新举起名册：“双人对练继续。下一组——”
话音未落，陈无涯忽觉心口一热。
那股热流自脊椎末端升起，顺经脉游走一圈，最终停在右手掌心。他低头看去，木剑的纹路似乎比刚才更深了些，像是被某种力量浸润过。