翌日。
李秀依旧在沙发上看书，手指偶尔轻轻翻动书页。
李小乐正把玩着那一大把亮晶晶的灵石，让它们在桌子上滚来滚去，不时还拿起一块对着灯光看里面的氤氲雾气，发出小小的惊叹。
刘星雨则在厨房门口徘徊，带着一种混杂了紧张和期待的心情。
四叔已经在里面忙活了快两个小时了，里面传来各种轻微但异常精准的切剁声和锅铲碰撞声。
以及一种……越来越浓郁勾人心魄的奇异香气。
那香气并非凡俗厨房常见的浓厚油酱味，而是极其纯粹层次分明。
清澈如泉的蔬果清香悄然钻出，接着是谷物的温和醇厚缓缓铺展，一种难以言喻的鲜香肉味带着一丝恰到好处的香气。
如同交响乐的高潮，轰然弥漫开来，霸道而不油腻，甚至让人感觉浑身毛孔都舒张开来！
李小乐鼻尖耸动，肚子不争气地“咕噜”叫了一声，连把玩灵石的动作都停了下来，眼睛亮晶晶地转向厨房：
“好香啊！这也太香了吧！感觉比米其林餐厅香一百倍！”
她下意识地用力嗅着，像只馋坏的小猫。
“哥！你快闻闻！”
连沉浸在书中的李秀似乎都因为这诱人的香气而微微抬了下头，朝厨房方向瞥了一眼，眼中闪过一丝几不可察的讶异，随即又恢复平静，只是轻轻“嗯”了一声。
厨房内。
刘虎穿着他那身特制的长袍，额头和鬓角却已经渗出细密的汗珠。
这位流云山庄的四长老，此刻全神贯注，如同面对一生中最重要的一次运功行气。
他那双曾经以镇山掌法开碑裂石的大手，此时正极其稳定地操纵着锅铲，手腕每一次细微的颠簸，都仿佛蕴藏着某种玄奥的韵律。
锅中的食材在火焰的精准灼烧下跳跃、交融，散发出最完美的色泽和香气。
但他内心的紧张，只有他自己知道。
他尝试着将流云山庄的几种基础引气法门揉入最平凡的火候控制和食材处理之中，只是很初步很小心翼翼的应用，生怕灵气扰乱了食材本身或产生什么不好的反应。
“千万别失手……”
他心中默念，手指甚至因为过度专注而有些僵硬。
仙师的考验第一关就在眼前！那漫不经心放在茶几上的灵石，如同无形的秤砣，沉甸甸地压在他心上。
万一做出砸锅的东西……
他甚至能感觉到客厅里三人（一猫）若有若无的目光，尤其是仙师那道平静无波的目光！
汗水滑落，他连抬手擦汗都不敢，生怕节奏出错。
终于。
“开饭了！先生！小乐小姐！星雨贤侄女！”
刘虎深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定自若，但尾音还是泄露了一丝紧绷。
他挺直腰板，端着托盘，将三菜一汤和晶莹剔透的白米饭，小心翼翼地摆上了餐桌。
饭菜落定的那一瞬间，所有异香都如同百川归海般内敛，完美地封存在了菜品本身。
一道清炒时蔬。
一道李小乐点名的糖醋排骨。
一道是蟹粉豆腐羹。
还有一盆老鸭汤。
米饭粒粒分明，饱满圆润，散发着温润如玉的光泽。
“哇——！！！太好看了吧！”
李小乐第一个蹦到餐桌边，星星眼闪个不停，还没吃口水就要流下来了。
她迫不及待地拉开椅子坐下。
“刘大厨！你也太厉害了！光看着就觉得肯定超好吃！”
刘星雨也跟着落座，眼中满是惊艳和难以置信。
她从未想过食物能以这样纯粹几近完美的方式呈现！
那充盈鼻端的香气，让她体内的气血都似乎活跃了几分，想要自主运转起来吸取些什么！
刚才还为四叔担忧，暗道看来是自己多想了，想来家主在为师父挑选厨子的事上绝不可能敷衍的。
四叔能在山庄举办的大比中夺魁确实是实至名归的。
“四叔，辛苦了。”她真心实意地说。
李秀也放下了书，缓步走来。
他的目光在几道菜上随意扫过，看到那碗米粒都透着温润光泽的米饭时，眉峰几不可察地挑了一下。
刘虎的心脏提到了嗓子眼，像个等待阅兵的新兵，垂手肃立在餐桌旁，身体绷得笔直，大气都不敢喘。
来之前自己可是跟族长立了军令状的。
目光死死盯着三人的反应，尤其是仙师的筷子！第一口吃下去会是什么表情？
皱眉？还是……
李小乐最没负担，她早就迫不及待地拿起勺子，对准了那碗诱人的蟹粉豆腐羹。
一勺入口！
“唔！”她的眼睛瞬间瞪圆了！
细腻嫩滑的豆腐似乎入口即化，浓郁鲜美的蟹粉味道瞬间在舌尖绽放，没有一丝腥气，只有最纯粹的鲜美！
那份鲜美不是暴烈的冲击，而是如同暖流般温和地滋润着整个口腔，一路熨帖到胃里，随即，一股无法用言语形容的清新舒适感从胃部微微升起，直冲头顶，让她整个人都精神一振！
“我的天！这也太…太好吃了吧！！”
李小乐惊呼出声，声音因为激动而有些变调。
“鲜！香！滑！嫩！怎么做到的！神仙味道啊！”
她完全不顾形象，又是一大口，幸福得眯起了眼睛。
刘星雨见状，也带着好奇和慎重，夹了一块糖醋排骨。
牙齿轻轻咬破那层半透明的琥珀糖衣——恰到好处的酥脆感！
紧接着是柔嫩脱骨的排骨肉，肉纤维被处理得异常松散又富有弹性，酸甜汁在口腔里完美融合，没有丝毫突兀的醋精味或糖精的齁甜，反而是一种……阳光般的甜香？！
这股味道瞬间勾动了她的味蕾，更奇异的是，这股纯粹的食物力量引动了体内的灵气，自发地、极其细微地在经脉中运转了一个小周天！一股暖意油然而生！
“这……”
刘星雨惊呆了！不是丹药！不是灵草！就是一块普普通通的猪排骨和糖醋汁！她猛地看向刘虎，眼神里充满了震撼！
“太好吃了！而且……”
她不知道该如何形容那种身体被温柔唤醒的感觉。
所有人的目光都集中在了最后动筷的李秀身上。
刘虎感觉自己的心跳声在寂静中被无限放大！咚咚咚！敲打着耳膜！
李秀的动作依旧不疾不徐。
他拿起了筷子。
先是夹了一筷子清炒时蔬。
翠绿的菜叶入口，如同咀嚼清晨的露珠，清爽、纯净、带着山泉水般的甘冽，一丝泥土味都没有，只有食物最本源的鲜甜。
接着，一块糖醋排骨。
酱汁的酸甜平衡达到极致，肉的质地更是无可挑剔。
最后，他舀了一勺蟹粉豆腐羹。
浓郁丝滑的羹汤滑入喉咙，那份被李小乐形容为“神仙味道”的鲜美，在他口中似乎没有引起任何波澜。
他慢慢地咀嚼着，表情平静得像在品味一杯白水。
刘虎的心一点点往下沉……完了！仙师不满意！
肯定是察觉出我那点微末灵气的融入太过粗糙，或者觉得这水平根本不配拿灵石！冷汗瞬间浸透了他的后背。
李小乐和刘星雨也屏住了呼吸。
李秀终于咽下了口中的食物，放下了筷子。
他抬起眼，目光落在刘虎那张因紧张而略显苍白的脸上，淡淡地开口：
“尚可。”
仅仅两个字。
刘虎瞬间像卸下了千斤重担！
绷紧的身体骤然放松，激动得差点原地蹦起来！
“谢…谢谢先生！”
声音都带着点哽咽。
仙师说“尚可”！这就是最高的肯定！巨大的满足感和成就感瞬间淹没了之前的紧张和惶恐！
“哥！什么叫尚可啊！明明超级无敌好吃！”
李小乐抗议道，嘴里塞得鼓鼓囊囊。
“刘大厨！你是我见过最最最最厉害的厨师！我哥他就这样，超吝啬夸人！但他说‘尚可’就已经是他评价里的最高级了！真的！”
李秀扫了妹妹一眼，没说话，算是默认。
他端起饭碗吃了一口那温润如玉的米饭，眼中闪过极淡的赞许，又低头专注于吃饭。
这是他默认最大的认可信号。
刘星雨也笑着点头：
“四叔，太棒了！我从未吃过如此…令人身心愉悦的饭菜！”
她由衷地赞叹。
餐桌上的氛围瞬间活络起来！
李小乐兴奋地挥着勺子：
“刘大厨！明天我要吃红烧肉！还有西湖醋鱼！还有……”
刘虎眉开眼笑，刚才的局促紧张消失无踪，只余下成功的喜悦和豪情：
“好！好！小乐小姐想吃什么尽管说！保准让你满意！星雨贤侄女有什么想吃的吗？尽管提！”
他此刻感觉自己的人生价值得到了最高的肯定！厨房就是他的战场！他现在战意高昂！
刘星雨想了想：
“四叔做的，什么都好。”
欢声笑语在餐厅流淌，食物的香气混合着满足的笑声，驱散了所有初来的陌生和拘谨。
李秀安静地吃着饭，偶尔看一眼眉飞色舞跟李小乐讨论明天菜单的刘虎，还有一旁浅笑吟吟的徒弟，目光最后落到埋头猛吃，嘴角沾着蟹粉还不自知的妹妹脸上。
窗外，城市的霓虹初上。
刘虎悄悄擦了把额头上终于敢擦掉的汗，看着餐桌上被扫荡一空的碗碟，再看看仙师虽然依旧沉默但那份“满意”的氛围，再听到李小乐毫不吝啬的夸奖，嘴角咧开一个大大淳朴而自豪的笑容。
这第一顿饭，成了。
他知道，自己这个厨师的位置，暂时是坐稳了。
接下来……要琢磨琢磨怎么把更多的引气法门，结合得更好更自然，真正做出配得上灵石的“灵肴”！
他眼神发亮，厨师服的胸口里，那块小小的灵石紧贴肌肤，似乎也微微散发着温热的暖意。