子时三刻的刻度线，在更漏铜壶幽冷的水面上，如同断头台的铡刀，无声落下。
“嗒！”
最后一滴水珠砸落铜盘。
几乎同时！
“哐——！！！”
一声凄厉到撕裂雨幕的破锣声，猛地从西华门方向炸响！穿透重重宫阙与雨帘，狠狠撞进乾清宫东暖阁每一个人的耳膜！也如同信号，点燃了紫禁城西北角最血腥的战场！
西华门内，宫墙夹道。两支人马如同黑暗中扑出的嗜血猛兽，轰然对撞！没有呐喊，只有最原始的搏杀嘶吼！
“杀！”赵志皋矮壮的身躯冲在最前，刀疤在雨水中扭曲如蜈蚣，仅剩三指的手紧握缺口腰刀，带着同归于尽的惨烈，狠狠劈向一个黑衣死士！刀光卷起雨幕！
“当啷！”锈刀与精钢绣春刀狠狠碰撞！刺耳的鸣响瞬间被风雨吞没！赵志皋被震得踉跄后退，残臂剧痛发麻，但他如同钉死在金砖上的礁石，半步不退！缺口刀顺势一个阴狠的上撩，直削对方持刀手腕！
“噗嗤！”血光混着雨水狂飙！一只断手连同绣春刀飞上半空！黑衣人发出凄厉惨嚎！
“老赵！”旁边一个独眼老宦官嘶吼着，抡起沉重的铁叉，如同疯魔般横扫，带着全身的重量和恨意，狠狠砸在另一个试图偷袭赵志皋的黑衣人腰肋！“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声清晰可闻！黑衣人如同破麻袋般被砸飞出去！
“为了陛下！”一个瘸腿的老兵猛地丢掉木棍，如同炮弹般扑出，死死抱住一个黑衣人持刀的手臂，任凭对方的匕首疯狂捅刺自己的后背！鲜血瞬间染红了破旧的号衣！“捅啊！狗崽子！爷爷…不怕…！” 老兵口喷鲜血，眼神却亮得骇人！
惨嚎声！怒吼声！金铁交鸣声！骨骼碎裂声！风雨咆哮声！在狭窄的夹道内疯狂炸开！血肉横飞！残肢断臂在雨水中翻滚！净军用残躯和血勇，筑起了一道血肉长城，死死拖住了这群精锐死士前进的脚步！每倒下一个净军，都必然拖着对手一起坠入血泊！浓烈的血腥味混杂着雨水的土腥气，弥漫在每一寸空气中！
赵志皋脸上溅满了温热的血水，分不清是敌人的还是自己兄弟的。他如同受伤的暴熊，挥舞着卷刃的腰刀，在混乱的漩涡中死死挡在通往乾清宫方向的最前沿！左肩一道深可见骨的刀伤皮肉翻卷，雨水冲刷着翻白的血肉，剧痛钻心！但他独目赤红，嘶吼如雷：“挡住！给老子挡住！一个也不许放过去——！”
西华门城楼东北角，第三箭楼的深邃阴影中。骆养性背靠冰冷潮湿的砖墙，如同一尊融入黑暗的石雕。暗红色飞鱼服的下摆早已被雨水浸透，紧贴在精悍的躯体上。他按着腰间绣春刀柄的手指，骨节因长久的等待和下方惨烈的景象而微微颤抖。身后十几名锦衣卫精锐，劲弩上弦，冰冷的弩箭在阴影中蓄势待发，箭头在偶尔划过的闪电映照下，闪烁着死亡的寒芒。
“大人…”身旁的心腹总旗声音嘶哑，看着下方如同绞肉机般的战场，看着净军老弱一个个倒下，眼中充满了不忍和焦灼，“净军的兄弟们…快拼光了！那暗号…怕是送不到了！再等下去，他们…他们就要死绝了！”
骆养性缓缓摇头，下颌线紧绷，眼神却冷硬得如同万载玄冰，没有丝毫动摇：“旨意未至，擅动者死。暗号…是唯一的钧令。” 怀中贴身藏着的那枚冰冷的黑色令牌，和那句“见令如朕亲临”的口谕，是此刻支撑他意志的唯一支柱。他看到了牺牲，看到了惨烈，但身为天子预设的最后一道暗刃，他必须等到那决定性的信号！沉住气，就是对陛下密旨最大的忠诚！他指甲几乎掐入掌心，强压下本能的冲动。
就在这时！
一个身影如同从地狱血池中挣脱，踉跄着、连滚爬爬地扑向箭楼下方的阴影！是赵志皋麾下那个最悍勇的独眼老兵！他左臂齐肘而断，衣襟勒住的断口处，鲜血依旧如同小溪般汩汩涌出，混着雨水染红了他半边身体！脸上糊满了血泥和雨水，仅剩的那只独眼，死死盯着箭楼上方的阴影！用尽残存的所有生命力气，朝着那片深沉的黑暗，发出了足以撕裂灵魂的嘶吼：
“山河破碎——！”
“金乌浴血——！”
“山河破碎——！”
“金乌浴血——！”
“山河破碎——！”
“金乌浴血——！”
三声！一声比一声嘶哑！一声比一声微弱！却一声比一声撼动人心！如同垂死的凤凰发出最后的啼鸣！喊完最后一声，他如同燃尽了所有灯油的枯灯，残躯猛地一挺，随即扑倒在血泊泥泞之中，再无动静！那只独眼，依旧圆睁着，望向箭楼的方向！
箭楼阴影深处，骆养性眼中沉寂的火山轰然爆发！精光爆射！他猛地挺直脊梁，一股沉寂多时的、足以令风云变色的凌厉杀伐之气冲天而起！
“暗号至！奉旨！” 低吼如九霄惊雷炸响！绣春刀呛啷出鞘，刀锋在雨夜中划出一道凄冷绝伦、仿佛要劈开这黑暗世界的寒芒！“北镇抚司！肃清叛逆！接管西华门！格杀勿论！杀——！”
乾清宫东暖阁。
就在那西华门催命锣声炸响的同一刹那！
“呃…嗬…” 龙榻之上，深度昏迷的朱常洛喉咙里猛地发出一阵剧烈痉挛般的抽气！刘一手的第九根幽蓝金针，正带着他毕生精血凝聚的微光，狠狠刺入“百会穴”！朱常洛的身体如同被无形的巨力拉扯，剧烈弓起！一大口混杂着黑色碎块的粘稠淤血狂喷而出，腥臭刺鼻！几乎同时，刘一手枯槁的身躯如同被抽干了所有生机，猛地一颤，一大口鲜血从口中狂喷而出，溅落在明黄锦被上，触目惊心！他枯瘦的身体晃了晃，如同断线的木偶，向后便倒！
“先生！”杨涟目眦欲裂，悲呼出声！但他动作更快，在刘一手倒下的瞬间，一手扶住刘一手，另一只手闪电般探入其怀中，精准地摸出那个红釉瓷瓶！辛辣刺鼻的药味瞬间弥漫开来！他毫不犹豫，用牙咬开瓶塞，捏开朱常洛紧咬的牙关，将三滴粘稠如血的赤红药液灌了下去！
药液入喉！朱常洛弓起的身体猛地一颤！又是一口淤血呕出！但这一次，那淤血中的漆黑…竟肉眼可见地淡去了一分！他灰败如纸、如同死人般的脸上，极其艰难地、极其缓慢地…泛起一丝微弱到几乎无法捕捉的…活气？那游丝般即将断绝的气息，似乎…被一股无形的力量强行拽住，不再继续滑向那无底的死亡深渊！虽然依旧微弱得令人心颤，但确确实实…稳住了！
“陛…陛下脉象…稳住了！稳住了！苍天有眼！苍天有眼啊！” 一直搭着脉、大气不敢出的首席太医，此刻带着劫后余生的狂喜失声叫了出来，声音带着哭腔！
暖阁内瞬间死寂！落针可闻！
王安瘫在榻尾，面如死灰，身体筛糠般抖着。
方从哲静立在几步外的阴影中，无数复杂情绪在他眼底深处激烈翻涌、碰撞！他死死盯着朱常洛脸上那丝微弱却顽强存在的“活气”，袖中的手，指节捏得咯咯作响，几乎要将那张写着“月沉西湖，静待风起”的纸条碾成齑粉！陛下…竟真的挺过来了？那西华门…那“奉旨”的锦衣卫…究竟是怎么回事？！一股名为“失控”的冰冷寒意，瞬间攫住了他的心脏！
杨涟持剑立于龙榻前三步，如同守护神只的雕塑。剑尖上，之前沾染的、来自崔宅搏斗的暗红血迹早已干涸。他听到了西华门方向的动静，但他此刻不能动！陛下未醒，先生垂危，乾清宫…还需要他这把剑！
西华门内的修罗场，在锦衣卫介入的瞬间，形势陡转！
快！准！狠！如同热刀切黄油！
仅存的三个早已筋疲力尽、伤痕累累的黑衣人，面对如同鬼魅般出现的锦衣卫精锐和那精准致命的劲弩，几乎没有任何像样的反抗。数把锋利的绣春刀同时架住脖颈，冰冷的刀锋紧贴皮肤！下巴被粗暴地卸掉，防止咬毒自尽！捆缚、搜身、拖离战场…动作一气呵成，如同演练过千百遍！显示出北镇抚司处理叛逆的绝对专业与冷酷！
另有几名锦衣卫迅速穿梭在尸山血海之中，动作迅捷却带着敬意，检查着尚有气息的净军伤兵，进行着紧急止血包扎。他们看到了这些老弱残兵身上恐怖的伤口，看到了那至死都紧握简陋武器的残手，看到了那不屈的眼神。
骆养性大步走到血泊泥泞的中心。赵志皋拄着那把卷刃崩口、已经看不出原貌的腰刀，摇摇欲坠。左肩那道深可见骨的伤口皮肉狰狞地翻卷着，被雨水冲刷得发白。断臂处，简陋的包扎根本无法止住鲜血的渗出，将他半边身体染成暗红。脸上糊满了血污和泥浆，仅剩的那只独眼，努力地睁开一条缝，透过糊住眼帘的血痂，死死盯着骆养性飞鱼服上代表法纪与威严的獬豸补子。他仅剩三指的右手，依旧如同铁钳般，死死攥着那枚沾满血泥、几乎看不出原色的“金乌令”！
骆养性冷硬如铁石的脸上，没有任何表情。他俯下身，伸出带着鹿皮手套的手，没有去拿那枚象征“见令如朕亲临”的令牌，而是用力、稳稳地扶住了赵志皋那因失血过多而摇摇欲坠的肩膀。一股无形的力量传递过去，支撑着这具濒临崩溃的残躯。
“赵把总，”骆养性的声音依旧冷冽，却在这血腥雨夜中，多了一份沉甸甸的、如同金铁交鸣般的重量，“带你的忠勇之士，下去治伤。今夜西华门…陛下，会知道。” 他不需要更多的话语。这枚浴血的令牌，这条用净军老弱血肉铺就的忠诚之路，已经说明了一切。他看到了忠诚的分量。
赵志皋那被血糊住的独眼，努力地、极其缓慢地眨了一下。一股难以言喻的悲怆瞬间冲垮了他强撑的最后一丝清明。他喉咙里发出一声意义不明的嗬嗬声，猛地丢掉了手中那把象征着他边军过往与今夜浴血的残刀！用尽胸腔里最后的气力，朝着乾清宫的方向，重重地、重重地，以头抢地！额头撞击在冰冷湿滑、浸满兄弟鲜血的金砖地上，发出沉闷而震撼人心的声响！
“陛…下…万…岁——！” 嘶哑到几乎不成调的吼声，带着无尽的忠诚、悲壮与解脱，撕裂了风雨，盖过了血腥，在这紫禁城的雨夜中久久回荡！
“报——！” 一个浑身湿透、身着飞鱼服的锦衣卫校尉，携裹着西华门的血雨腥风，疾步冲入乾清宫东暖阁！单膝跪地，声音洪亮如金铁交击，瞬间打破了暖阁内死水般的寂静：
“禀陛下！禀诸位大人！奉旨！锦衣卫北镇抚司镇抚使骆养性，于西华门肃清叛逆！生擒贼首三人！格杀负隅顽抗者七人！西苑净军把总赵志皋及所部忠勇，力战不退，伤亡惨重！现叛逆已押入诏狱，严加看管，候旨发落！西华门防务，已由锦衣卫全面接管！骆镇抚使请旨，是否即刻搜捕逆党同谋？！”
“奉旨”二字，如同九天之上劈下的万钧雷霆，带着无上的法理与不容置疑的权威，狠狠劈在暖阁内每一个人的心头！也彻底劈碎了某些人心中最后一丝侥幸！
“呃…”王安发出一声短促的、如同被扼住喉咙般的怪音，身体猛地一抽，彻底昏死过去，瘫软如泥。
方从哲的身体几不可察地晃了一下，奉旨？！陛下明明昏迷不醒！旨从何来？！是杨涟假传？绝无可能！杨涟一直在此！那…只能是陛下在昏迷前…不！甚至在更早之前，就已埋下了这步杀招！骆养性…锦衣卫…方从哲只觉得一股刺骨的寒意瞬间从脚底直冲头顶，四肢百骸一片冰凉！他自以为掌控着朝局，却从未真正看透病榻上这位隐忍天子的后手！失控！彻彻底底的失控！他袖中的手，死死捏着那张已被冷汗浸透的纸条，几乎要将它碾成粉末！
太医们噤若寒蝉，大气不敢出，眼神惊恐地交换着。
杨涟紧绷如满月弓弦的脊背，在这一刻终于松弛了一丝。他紧握剑柄的手微微颤抖，赤红的眼中，翻涌着对净军兄弟牺牲的悲恸、对刘一手油尽灯枯的哀伤、对帝星终未陨落的狂喜、以及对这深宫魑魅即将迎来雷霆清算的冰冷杀意！他下意识地看向龙榻，心中无声呐喊：陛下！您布下的“金乌”，成了！浴血…重生了！
龙榻之上，深度昏迷的朱常洛，紧闭的眼睫在无人察觉的瞬间，极其轻微地…颤动了一下。
识海深处，那幅灰败垂死、仿佛随时会彻底崩碎的“山河社稷图”中，那急速干涸、仅余一丝浑浊底儿的琉璃盏内，极其艰难地、微不可察地…回升了那么…一丝丝。如同在无尽的黑暗中，终于窥见了一线极其微弱的曦光。
【帝星命元：残烛微明（极度危殆）！剩余：约十二时辰！】
【隐藏任务‘金乌浴血’完成！奖励：‘洞察’技能延长十二时辰！】
冰冷的机械提示音，在灵魂深处悄然响起。长夜的血雨腥风尚未停歇，但第一缕属于帝王的、染血的曙光，已刺破了紫禁城最厚重的黑暗。