耶哥蕊特的呼吸停滞了。
“熊老”莫尔蒙和班扬·史塔克,同样被林恩这番惊世骇俗的言论震得说不出话。
他们之前就知道林恩好像有这个打算。
可现在林恩明确说出来这句话时,还是不可避免地担忧起来。
和野人和谈?
给自由民一条活路?
上千年的厮杀,他们和野人早已不死不休。
仇恨哪是这么轻易能够化解的?
要不是班杨请求莫尔蒙留耶哥蕊特一命,恐怕现在的耶哥蕊特早已经被剥皮处死了!
“林恩,你知道你在说什么吗?”
杰奥·莫尔蒙试着问道。
他那只养在身边的渡鸦,似乎也感受到了主人的心绪不宁,发出了几声聒噪的鸦鸣。
“我很清楚,总司令大人。”
林恩的目光从耶哥蕊特身上移开,落在了莫尔蒙那张写满震撼与不解的脸上。
“我们真正的敌人,不是那些为了活下去而南下的野人。”
“而是那些能将死人变成傀儡,能用寒冰铸成利剑的怪物。”
“长夜将至,我们没有内耗的资本了。”
尽管夜王最近确实很安分,没有主动袭击过守夜人。
但小心谨慎是永恒不变的道理。
今天和夜王达成脆弱的共识,明天就有可能遭受背叛,世界上永远都没有永恒的盟友。
林恩决定,从现在开始,改变对野人的策略。
其一,野人正在组织十万大军,而自己要去厄索斯,将野人收归麾下是最好的选择,免得一千守夜人被野人冲爆。
其二,应对君临的威胁。
如果奈德不堪大用,罗柏及其北境的8万大军结合野人的十万大军,足以应对任何一方势力。
其三,自己前往厄索斯,不需要一千守夜人再慢悠悠地杀野人获取经验值,海的那边有多斯拉克等待着自己的征服。
所以,这野人必须留下。
杰奥·莫尔蒙点点头。
作为总司令,他比任何人都清楚长城之外正在发生什么。
班扬·史塔克眉头紧锁。
他想开口,却又不知从何说起。
最终,他想清了关键点,终于问出了最关键的问题。
“放自由民进来,国王那边怎么交代?”
“你凭什么觉得曼斯·雷德会信你?”
“他曾经也是我们的一员,他比谁都清楚双方的恩怨。”
“不是你死,就是我活。”
林恩的想法太大胆,也太疯狂了。
林恩笑了。
“国王那边不用担心,他现在自身难保,没时间机会这边的事。”
“再说,守夜人的初衷就是为了抵御死人,可没有说过抵御自由民,那些都是约定俗成的事。”
“况且,北境效忠劳勃,多出听话的十万自由民他高兴还来不及呢,怎么可能会生气。”
“就是真想追究,我也有办法应付。”
“至于曼斯那边。”
林恩指了指庭院里那颗正好奇地打量着四周的巨大龙头。
“就凭这个。”
凛冬似乎感受到了主人的召唤。
它低下中间那颗头颅,发出一声低沉的龙吼,那双金色的竖瞳里带着一丝疑惑。
仅仅是这不经意间流露出的龙威,就让整个监牢的空气都为之凝固。
是啊。
还有什么比一头活生生的巨龙更有说服力?
如果不服,那就龙焰融化。
那些野人终归是会臣服的。
“好,把她带去总司令塔。”
莫尔蒙的目光复杂地看了一眼牢笼里的耶哥蕊特。
“给她吃的,喝的,换身干净衣服。”
……
林恩要与“塞外之王”曼斯·雷德和谈的消息,像一阵风,在短短半天之内就传遍了黑城堡的每一个角落。
守夜人的食堂里,气氛压抑得可怕。
平日里粗鲁的咒骂和放肆的笑声都消失了。
所有人都默不作声地吃着碗里的黑面包和炖菜,但每个人的眼神里,都充满了震惊、不解以及一种被戏弄的感觉。
“和野人和谈?林恩大人是疯了吗?”
“野人杀了我们多少兄弟!现在要我们跟他们坐在一张桌子上?”
“我承认林恩大人很强,但这件事他确实欠考虑了,野人绝不是善茬!”
窃窃私语声在食堂的各个角落响起,最终汇成了一股汹涌的暗流。
总司令塔内,同样气氛凝重。
首席游骑兵、首席事务官、首席工匠……
所有黑城堡的头面人物,此刻全都聚集在这里。
他们的目光聚焦在那个坐在火堆旁,悠闲擦拭着自己佩剑的林恩身上。
“我反对!”
一个身材高瘦的男人猛地站了起来。
看来他是一个守旧派。
“野人就是野人!”
“他们是小偷、是强盗、是杀人犯!”
“我们守夜人的职责,就是把他们挡在长城之外!而不是跟他们称兄道弟!”
他的话,得到了在场大部分人的认同。
他们都是在与野人的厮杀中活下来的,仇恨早已刻进了骨子里。
林恩摇了摇头。
小偷、强盗、杀人犯。
在座各位又比野人高尚的到哪去呢。
都是为了活着罢了。
就在这时,一声悠长的号角声从外面传来。
一声。
代表有游骑兵兄弟归来。
很快,沉重的脚步声在门外响起。
门被推开,一个身披黑色斗篷,脸上带着风霜之色的年轻人走了进来。
琼恩·雪诺。
他的脸上早已褪去了当初的稚嫩,取而代之的是一种属于北境男人的坚毅与沉稳。
当他看到屋子里的林恩时,那双灰色的眸子里瞬间亮起了光。
“林恩!”
他大踏步上前,给了林恩一个用力的拥抱。
“你总算回来了。”
“君临一行怎么样,父亲大人他们还好吗?”
琼恩的归来,让屋子里的气氛稍稍缓和了一些。
林恩拍了拍琼恩肩膀,示意他一会儿再说,先讨论正事。
“琼恩,外面情况怎么样?”
莫尔蒙总司令沉声问道。
琼恩从怀里掏出一块用黑布包裹的东西,放在桌上。
那是一张地图。
“我们在卡斯特的堡垒外发现的。”
琼恩的声音里带着一丝后怕。
“曼斯似乎在调集所有野人。”
“我推测,他很有可能会对长城发动袭击。”
屋子里陷入了死一般的寂静。
林恩站起身,走到桌前,拿起那张地图。
“他们有多少人?”林恩看向琼恩。
“不计其数。”琼恩的回答让所有人都倒吸了一口凉气。
“卡斯特说,从霜雪之牙到颤抖海,几乎整个塞外的野人都聚集在了他的麾下。”
“他们也在逃。”林恩一语道破。
“逃离那些东西。”
“我提议,对此事进行投票。”莫尔蒙总司令见众人脸色动摇,决定趁热打铁。
他将林恩视为自己的接班人,无论对与错,他都将跟林恩站在一起。
“同意林恩与曼斯·雷德和谈的,举手。”
短暂的沉默后。
班扬·史塔克第一个举起了手。
作为首席游骑兵,他比任何人都清楚长城外的局势有多么严峻。
尽管那些死人现在对他们无动于衷,可保不准哪天就会对他们下手。
紧接着,又有几个人犹豫地举起了手。
他们都是常年在外的游骑兵,他们亲眼见过那些“不干净”的东西,知道那才是真正的威胁。
守旧派双手抱胸,不为所动。
大部分的事务官和工匠也都选择了沉默。
他们常年待在黑城堡内,对野人的仇恨远大于对未知敌人的恐惧。
耶哥蕊特被带了进来。
她换上了一身干净的黑色皮衣,火红色的长发被简单地束在脑后,那双灰色的眼睛正好奇又警惕地打量着这一切。
她听到了他们的谈话。
她没想到,这些“乌鸦”竟然也在面对着同样的敌人。
“十四票同意,三十六票反对。”
莫尔蒙宣布了结果。
反对者还是占了绝大多数。
林恩却丝毫没有意外。
为什么历史上大多数的变法家都落得一个身死的下场?
他再清楚不过了,也没指望这件事能顺利进行。
林恩缓缓走到大厅中央,目光扫过在场的每一个人。
“我知道你们在想什么。”
“你们恨野人,因为他们杀了你们的兄弟,抢了你们的村庄。”
“但你们有没有想过,他们为什么要这么做?”
“因为他们也想活下去!”
“在长城的那一边,没有温暖的壁炉,没有吃不完的黑面包!”
“只有刺骨的寒风,和永远填不饱的肚子!”
“还有那些随时会从雪地里爬出来的怪物!”
“他们南下,不是为了侵略,只是为了活命!”
“而我们,守在这里,杀了他们一批又一批,自以为守卫了王国,扞卫了荣耀!”
“可真正的敌人,正在永冬之地集结大军!”
“它们不会疲倦,不会恐惧,杀不死,斩不尽!”
“当那支亡者大军冲破长城时,你们觉得,凭我们这区区一千人,守得住吗?”
林恩的话就像一把把尖刀,刺进在座每一个守夜人的心里。
他们脸上的不屑和愤怒,渐渐被凝重和恐惧所取代。
“我不是在请求你们的同意。”
林恩的语气冷了下来。
“我是在给你们一条活路。”
“也是在给七国所有人一条活路。”
林恩转身,看向门口的方向。
凛冬那颗巨大的头颅,正从门外探了进来,金色的竖瞳冷冷地注视着屋内的众人。
“我可以骑着它,飞越长城,用龙焰将所有野人部落烧成灰烬。”
“我也可以飞过去,告诉曼斯·雷德,我愿意给他和他的族人一个温暖的家园。”
“只要他们愿意拿起武器,跟我们站在一起,对抗我们共同的敌人。”
“选择权,在你们手上。”
“是继续抱着那点可怜的仇恨,在这里等死。”
“还是放下成见,和野人一起,为自己,也为整个维斯特洛,去争取一线生机?”
整个大厅,鸦雀无声。
林恩本就在这里威望颇高,他说的每一个字,大家全都听进去了。
耶哥蕊特怔怔地看着那个男人。
他的背影本就高大。
此刻更像一座无法逾越的山。
说的每一个字都带着一种不容置疑的力量。
他说,要给她的族人一个温暖的家园。
他说,死人是共同的敌人。
这个南方佬……他……
耶哥蕊特的心脏不争气地狂跳起来。
“重新投票!”
莫尔蒙总司令的声音打破了这死一般的寂静。
这一次。
班扬举起了手。
那几个游骑兵也毫不犹豫地举起了手。
然后,是几个工匠,几个事务官……
越来越多的人,举起了自己的手。
可还是有大批守夜人不知该如何选择。
无声的沉默,同样也是反对。
最终,莫尔蒙的目光落在了最后一个人身上。
那个从头到尾都保持着沉默的年轻人。
琼恩·雪诺。
所有人的目光,都集中在了他的身上。
现在的票数是二十五票对二十五票,平。
“琼恩。”
莫尔蒙总司令的声音带着一丝疲惫。
“你的选择呢?”