峡谷深处的风,带着刺骨的寒意和沙砾,如同无数细小的刀片,刮擦着隼小队成员早已疲惫不堪的神经和防护服。他们沿着干涸龟裂的河床,借助巨大岩石的阴影,艰难地向“门”的大致方向迂回前进。每一步都小心翼翼,警惕着可能从任何角落扑出的危险。
头顶上方,掠夺者车辆的引擎轰鸣和嘈杂的人声时远时近,如同悬顶的利剑。偶尔有零星的枪声和爆炸声从峡谷边缘传来,不知是掠夺者内部的冲突,还是他们发现了其他不幸的猎物。
“保持安静,压低身体。”隼的声音在风中几乎微不可闻,但他的每一个手势都清晰明确。他将小队分散成两个交替掩护的小组,最大限度地减少暴露的风险。
克拉格此刻成了队伍里最敏锐的“雷达”。他伏低身子,耳朵几乎贴在地面上,浑浊的眼睛不断扫视着周围的环境,依靠着废土生存者淬炼出的本能,规避着可能存在的变异生物巢穴和辐射陷阱。他时不时会停下来,指着某个方向摇摇头,或者做出危险的手势,引导小队改变路线。
“老头儿还挺靠谱。”铁砧难得地没有抱怨,只是低声都囔了一句,用还能动的手紧握着手枪,警惕地注视着侧翼。
然而,废土的恶意总是无处不在。就在他们穿过一片布满巨大、光滑卵石的区域时,异变陡生!
噗!噗!噗!
他们脚下的“卵石”突然勐地弹起、裂开!那根本不是石头,而是一种拟态能力极强的、如同放大了数十倍的土鳖虫般的变异生物!它们甲壳厚重,口器锋利,弹跳力惊人,瞬间就扑向了最近的目标——正是行动相对迟缓的克拉格和负责掩护他的那名星火老兵!
“小心!”侦察专家惊呼。
老兵反应极快,勐地将克拉格推开,自己则被两只“拟态虫”扑倒在地!厚重的甲壳挡住了手枪子弹,锋利的节肢疯狂撕扯着他的防护服!
“老枪!”铁砧目眦欲裂,就要冲上去。
“别过来!集火!打它们的关节和腹部!”被称为“老枪”的老兵临危不乱,一边用匕首勐刺身上的怪物,一边大吼。
隼和侦察专家立刻开火,能量光束精准地命中“拟态虫”相对脆弱的关节连接处和相对柔软的腹部。黏液和甲壳碎片飞溅,那两只虫子发出尖锐的嘶鸣,动作一滞。
老枪趁机一个翻滚,挣脱开来,但大腿和手臂已被划开深可见骨的口子,鲜血瞬间染红了地面。更多的“拟态虫”从四面八方弹射过来!
“撤退!向那块巨岩后面撤!”隼果断下令,一边射击一边向后移动。
小队边打边退,狼狈地冲到了河床中央一块房屋大小的巨岩后面,暂时获得了喘息之机。老枪的伤势不轻,兰留下的急救包里的止血凝胶和绷带迅速被用上,但他的脸色已经苍白,行动能力大打折扣。
“他需要专业的医疗!不能再剧烈运动了!”侦察专家检查后,脸色难看。
老枪喘着粗气,咧嘴笑了笑,露出染血的牙齿:“妈的……阴沟里翻船……别管我,你们……带着东西……快走!”
“放屁!”铁砧低吼,“要死一起死,要活一起活!”
隼看着受伤的同伴,又看了看峡谷对面那片越来越近、但也越来越不稳定的暗红色天空(源初之暗的侵蚀区域),眼神冰冷而决绝。他知道,带着重伤员,他们不可能按时赶回去。
就在这时,一直沉默的克拉格,突然指着巨岩底部一个被泥沙半掩埋的、黑漆漆的洞口,激动地比划起来。
“他说……这里……有路!旧时代的……排水涵洞……可能……通往……更近的地方!”侦察专家艰难地解读着克拉格的手势和破碎的词语。
涵洞?隼立刻上前检查。洞口不大,仅容一人匍匐通过,里面漆黑一片,散发着淤泥和未知的气味。风险极大,可能通向任何地方,甚至是死路或者更危险的巢穴。
但没有更好的选择了。
“侦察兵,先进去探查十米,确认是否有塌方和 immediate danger(立即危险)。”隼命令道,“铁砧,准备掩护。我负责老枪。”
侦察专家深吸一口气,匍匐钻入了涵洞。几分钟后,他的声音从内部传来,带着一丝回音:“初步安全!通道狭窄,但结构还算完整,方向……大致正确!”
希望,再次从绝望的缝隙中透出一丝微光。
“走!”隼没有丝毫犹豫,和铁砧一起,搀扶起受伤的老枪。克拉格率先钻了进去,隼小队依次进入这黑暗、未知,却可能是唯一生路的涵洞。
涵洞内狭窄而压抑,只能匍匐前进。冰冷的泥水浸透了衣物,未知的窸窣声在黑暗中回荡,挑战着每个人的勇气和意志。但此刻,他们心中只有一个信念——向前,回到“门”的那边,将手中的“火种”,带回濒临熄灭的文明篝火旁。
而在棱镜堡,林风支撑的门扉之上,那道黑色的裂痕,再次发出不堪重负的、细微的碎裂声。一缕更加浓郁的、属于废土的腐败气息,如同毒蛇的信子,悄然渗透了进来。
时间,真的不多了。
(第265章 完)