“钥匙”二字，如同投入古井的石子，在每个人心中激起了不同却同样深沉的涟漪。
林清音强压下识海中残余的阴寒怨气，祖灵骨笛的光芒稳定而温润，护持着她的心神。她的目光锐利如电，紧紧锁住柜台上的锁魂锈，心中念头飞转。又是钥匙！墨渊曾说林家的祖灵骨笛是“不完整的钥匙”，如今这锁魂锈的核心灵魂也在渴求“钥匙”来打开囚笼！这两者之间，必然存在某种她尚未知晓的深刻联系！这锁魂锈，绝非普通的怨念聚合体，其背后恐怕牵扯着与“归墟”同等古老的秘密！
谢九安扶着林清音，感受着她身体的微颤和瞬间绷紧的神经，心中担忧更甚。他对“钥匙”之类玄乎的概念并不擅长，但他能清晰地感觉到，当这个词从锁魂锈核心传出时，林清音和墨渊的反应都异常剧烈。这让他更加警惕，握剑的手稳如磐石，剑气含而不发，如同蛰伏的猎豹，随时准备应对任何突发状况。他的目光更多落在状态奇异的苏曼身上，墨渊那冰冷的力量依旧如同枷锁般缠绕着她，让他投鼠忌器，怒火在胸中无声燃烧。
而此刻的苏曼，正处于一种极其微妙的状态。墨渊那冰冷黑暗的力量，像是一台无情的精密仪器，强行压制了她被动共情带来的混乱与痛苦，却又将她那独特的感知力“纯化”和“聚焦”了。她仿佛戴上了一副特殊的“眼镜”，能够绕过表象，直接窥见诡物核心的本质情绪。这种体验新奇而可怕，她能清晰地“听”到锁魂锈核心灵魂那深沉如海的悲伤与微弱却坚韧的守护执念，也能感受到林清音那边的震惊与探寻，甚至能隐约捕捉到墨渊那如同万年寒冰般毫无波动的“观察”意念。
“……钥匙……能打开……囚笼……”苏曼尝试着，再次向那核心灵魂传递意念，她的话语在心神层面显得简单而直接，“什么样的……钥匙？”
锁魂锈核心沉默了片刻，那弥漫的悲伤似乎更加浓郁了。一股混杂着无尽岁月尘埃与绝望的意念缓缓流淌出来，不再是完整的句子，而是更加破碎、却蕴含更多信息的片段：
“……守护之誓……化作了……囚笼之锁……钥匙……是约定……也是……背叛的信物……”
“……祂……拿走了……一半……锁便……永远……无法打开……”
“……锈蚀的……不仅是魂……还有……记忆……我……忘了……自己在守护什么……只记得……必须守护……”
“……外面……还有‘祂’的……眼睛……在寻找……流落的……‘碎片’……”
破碎的信息如同散落的拼图，充满了矛盾与未解之谜。守护之誓变成了囚笼？钥匙是约定也是背叛信物？“祂”拿走了钥匙的一半？“祂”的眼睛在寻找流落的“碎片”？
林清音听得心神俱震！这信息量太过庞大！锁魂锈的核心灵魂，似乎曾是某个“守护誓约”的执行者，却因背叛或变故，誓言化作了囚禁自身的枷锁。而打开枷锁的“钥匙”被“祂”拿走了一半……这个“祂”，是否就是墨渊口中那个视他们为“残次品”的、归墟背后的存在？而那些“流落的碎片”又是指什么？难道是指像收音机、刨刀，甚至祖灵骨笛这样的东西？
她感觉到，自己正在触及一个远超想象的古老公案的核心边缘。
“碎片……是指什么？”林清音凝聚神念，尝试直接与那核心灵魂沟通。祖灵骨笛的力量让她的话语带着一种安抚与引导的韵味。
核心灵魂的意念出现了一阵剧烈的波动，仿佛触及了某个痛苦的禁区。
“……不能……说……‘眼睛’……会听到……”
“……我们……都是……被遗忘的……‘碎片’……等待着……回收……或者……毁灭……”
“……你身上……有……熟悉的气息……但又……不同……你也是……‘碎片’吗……？”
它的意念指向了林清音，更准确地说，是指向了她识海中的祖灵骨笛。
林清音心中一凛。果然！祖灵骨笛也被归为“碎片”！林家世代守护的圣物，竟然是某个更大整体的一部分？那完整的形态又是什么？
“我不是碎片。”林清音坚定地回应，祖灵骨笛的光芒随之稳定，“我是渡厄当铺的主人，林清音。或许，我们可以找到办法，帮你解除这锈蚀的囚笼。”
“……渡厄……？”核心灵魂的意念中透出一丝茫然，似乎对这个词毫无印象，但林清音话语中的坚定与那祖灵之力带来的温暖感觉，让它那深沉的悲伤似乎缓和了微不足道的一丝。“……很难……没有‘钥匙’……锈蚀……已与魂……融为一体……”
“……除非……能找到……‘净化之源’……或许……能延缓……锈蚀……”
净化之源？林清音立刻想到了祖灵骨笛那充满生机的力量。她刚才的净化虽然被怨气洪流打断，但确实起到了一定效果。
“我可以尝试帮你净化锈蚀。”林清音说道，“但你需要配合，收敛你的怨气。”
核心灵魂沉默了，似乎在权衡。那无尽的怨气是它痛苦的外显，也是它存在的证明，收敛怨气，意味着放下执念与抵抗，这对于一个被囚禁了不知多久的灵魂来说，需要莫大的勇气与信任。
良久，一股带着决绝与一丝微弱希望的意念传来：
“……好……我……信你……一次……”
随着这股意念，柜台上的锁魂锈那不断散发出的阴寒怨气，开始如同潮水般缓缓退去，收敛回锁身内部。那灰绿色的锈迹光芒黯淡下去，锁身上扭曲的人脸轮廓也仿佛平静了许多，虽然依旧狰狞，却少了几分躁动。
林清音见状，不敢怠慢，立刻再次催动祖灵骨笛。温润的乳白色光华如同月华般流淌而出，轻柔地覆盖在锁魂锈之上。这一次，没有了狂暴的抵抗，白光顺利地渗透进去，开始一丝丝地消融、净化那些深嵌在灵魂核心中的锈蚀痕迹。
这是一个缓慢而精细的过程，林清音全神贯注，额角渗出细密的汗珠。她能感觉到，那核心灵魂在净化过程中传递出的、如同刮骨疗毒般的剧烈痛苦，但它坚守着承诺，死死压抑着本能的反抗。
谢九安稍稍松了口气，但依旧不敢放松警惕，尤其是对墨渊。他发现墨渊不知何时已经收回了按在苏曼后心的手，退回到了阴影之中，仿佛刚才的一切与他无关。而苏曼在失去墨渊力量支撑的瞬间，身体一软，险些栽倒，幸好被谢九安眼疾手快地扶住。
“曼曼，你怎么样？”谢九安关切地问道。
苏曼脸色苍白，眼神却异常清亮，带着一种劫后余生的恍惚与一丝奇异的明悟。她摇了摇头，声音虚弱却清晰：“我……没事。九安哥，我好像……能稍微控制一点那种‘感觉’了。”她指的是那种与诡物核心沟通的感知力。墨渊那冰冷的力量虽然可怕，却像是一次残酷的“训练”，让她对自己的能力有了新的认知。
谢九安看着她，心情复杂。苏曼的成长速度令人惊讶，但这种成长所伴随的风险和痛苦，也让他心疼不已。
时间在寂静的净化中流逝。当铺内，只有锁魂锈偶尔传来的、细微的、仿佛锈屑剥落的“沙沙”声。
不知过了多久，林清音缓缓收回手，长舒了一口气。她的脸色有些疲惫，但眼神明亮。锁魂锈表面的深绿色锈迹明显淡化了许多，那扭曲的人脸轮廓也变得模糊不清，虽然未能彻底净化，但那股持续散发的阴冷怨气已经微不可查。
“……谢谢……”锁魂锈核心传来一道极其微弱、却充满了释然与疲惫的意念，“……轻松……了很多……”
“……我……需要……沉睡……了……”
“……小心……‘眼睛’……它们……一直在……窥探……‘碎片’的……下落……”
意念渐渐消散，锁魂锈彻底沉寂下去，变成了一件看似普通、只是有些古老的青铜锁。
林清音小心翼翼地将它拿起，感受到其内部那陷入沉睡的、悲伤而疲惫的灵魂。她找了一个新的、绘制着安魂符文的锦囊，将锁魂锈郑重地放入其中。
危机暂时解除，但锁魂锈带来的信息，却像更浓重的迷雾，笼罩在当铺上空。
钥匙，碎片，眼睛，守护，背叛，归墟……
一切的线索，似乎都指向了一个更加庞大、更加古老的谜团。而渡厄当铺与林清音本人，已然深陷其中，无法自拔。
林清音抬头，看向窗外渐沉的夜色，目光坚定而深邃。
前方的路，注定布满荆棘与未知。但她知道，自己必须走下去，不仅是为了渡厄，更是为了揭开这缠绕在林家命运与诸多诡物之上的、跨越了时空的古老秘密。