星银灶的余温还未散尽，青铜锅壁凝结的淡蓝结晶突然泛起诡异的荧光。基恩刚将最后一瓶解毒剂封装完毕，指尖就被结晶刺破那刺痛感不同于普通划伤，带着细微的麻痹感顺着血管蔓延。“奇怪。” 他皱眉吮了吮指尖，将结晶样本放在星银显微镜下，“这不是解毒剂的正常析出物。”
塞拉菲娜的银线立刻缠上他的手腕，星银纹路泛起急促的频闪：“里面有微量神经毒素！和番茄藤中的成分同源，但纯度更高！” 她突然翻到《星穹植物志》的夹层，一张泛黄的贸易清单掉了出来，“你看，十年前贵族集团就从凯撒手里买过‘星银催化剂’！”
卡西的蓝光图谱早已覆盖整座医院，屏幕上突然弹出密集的绿点：“解毒剂的分发路线和贵族庄园的领地范围完全重合！” 他放大毒素分子的三维模型，模型表面浮现出细碎的齿轮纹路，“这是人工合成的标记！就像给毒素装了追踪器，能精准避开贵族控制的种植园。”
“不是凯撒主导的。” 基恩突然将银勺重重砸在料理台，瓷盘震得叮当响，“他要的是毒素武器化，而这些人只想垄断贸易！” 他抓起剩余的毒素样本，星银显微镜下，淡绿色分子链的末端竟嵌着黄金番茄的基因片段，“他们用番茄基因伪装毒素来源，让我们误以为是外来污染！”
窗外突然传来海鸥的惊鸣，泰隆拖着船锤冲进厨房，尾鳍上还沾着港口的海水：“赤犬那家伙突然撤了！但他临走前放话，说‘岛上的蛀虫比海贼更该清理’！” 他的目光扫过料理台，突然指向角落的食材筐，“这番茄不对劲！和种植园的黄金番茄品种不同！”
那筐番茄表皮泛着暗金色，蒂柄处缠着银色丝带这是美食岛贵族专属的 “皇家金柿” 标记。基恩切开番茄，果肉瞬间渗出透明黏液，与毒素样本接触时泛起滋滋白烟：“是‘催熟毒剂’！” 他突然想起老渔民的话，“五十年前的阿斯提亚料理危机，也是贵族为了垄断香料贸易投的毒！”
塞拉菲娜的银线突然绷直，直指厨房深处的储藏室：“有人在动食材！” 银线如箭般射向门缝，却被一道无形的屏障弹回那屏障泛着淡紫光芒，与贵族徽章上的纹路一模一样。
“出来吧。” 基恩缓缓抽出主厨刀，刀刃在灯光下泛着寒芒。储藏室的门 “吱呀” 一声打开，一个身着银灰色厨师服的男人走了出来，胸前别着枚镶嵌红宝石的徽章，正是贵族集团的 “料理监察” 标识。他手中的厨刀格外诡异，刀身布满蜂窝状孔洞，刀柄刻着扭曲的藤蔓花纹。
“阿斯提亚的余孽，果然碍事。” 男人的声音像淬了毒的冰，他随手将一袋星络草扔在地上，草叶接触地面瞬间枯萎，“贵族大人给过你机会，乖乖交出解毒配方，就能换条活路。”
泰隆早已扛起船锤，武装色霸气覆盖全身：“就凭你？” 他刚要冲过去，却被基恩拦住男人的刀缝里正渗出淡绿色汁液，落在石板上腐蚀出细密的坑洞，“是‘毒芹汁液淬刃’！阿加莎的手记里写过，这种毒素能穿透武装色霸气。”
男人突然冷笑一声，手腕翻转，厨刀在半空划出诡异的弧线。数十片被毒汁浸泡过的番茄皮如飞刀般射向料理台，精准钉在解毒剂的瓷瓶上：“这是‘碎玉刀法’，专门用来破坏食材活性。” 他步步紧逼，刀身孔洞突然喷出白雾，“再不让开，这整间厨房都会变成毒雾室。”
“你太小看厨师的鼻子了。” 基恩突然吸气，鼻翼快速颤动，“毒雾里混了洋地黄萃取液，会引发心脏骤停，但只要加入星络草的花苞就能中和。” 他抓起一把草叶，主厨刀在掌心翻飞，草叶瞬间被切成微米级碎末，“而且你的刀工有致命缺陷淬毒时没避开刀刃的血槽，毒素早就在高温下失活了。”
男人的脸色骤然一变，挥刀直扑基恩的咽喉。基恩却侧身避开，主厨刀精准挑中对方的手腕那力道恰到好处，既没伤筋动骨，又让毒刀脱手飞出。“料理不是杀人的工具。” 基恩的刀刃抵住男人的颈动脉，“是谁派你来的？贵族集团的毒素仓库在哪？”
塞拉菲娜的银线此时已缠上毒刀，星银之力顺着刀身蔓延，将残留的毒素逼出体外：“他的袖口有贵族庄园的徽记！” 银线突然指向窗外，三架印有孔雀纹章的飞艇正朝着医院飞来，“他们要毁尸灭迹！”
卡西的图谱发出刺耳警报，屏幕上弹出贵族庄园的地下结构图：“找到了！毒素仓库就在星银矿脉的分支处！用黄金番茄的藤蔓掩盖入口！” 他突然指向图谱边缘的红点，“赤犬的舰队在往庄园方向移动！他肯定也查到了贵族的底细！”
被制住的刺客突然狂笑起来，嘴角渗出黑血：“晚了！仓库的自爆装置还有十分钟启动！到时候整座岛的水源都会被浓缩毒素污染，只有贵族的净化塔能过滤！” 他猛地撞向料理台的尖角，“你们永远赢不了……”
泰隆一把揪住他的后领，尾鳍在地面一弹就撞开窗户：“想死没那么容易！” 他扛着刺客跃向屋顶，亚当木船锤劈开迎面而来的番茄皮暗器，“基恩，你们去仓库！这里交给我！”
基恩抓起装满解毒剂的背包，塞拉菲娜已将银线抛向对面的建筑：“古籍说贵族庄园的地下有阿斯提亚的秘道！跟着星银矿脉的荧光走！” 两人踩着银线腾空而起，身后传来泰隆与飞艇的爆炸声。
厨房的白雾尚未散尽，基恩突然瞥见料理台上的皇家金柿果肉里竟嵌着细小的金属管，与种植园的注射装置如出一辙。“他们早就计划好了。” 他咬牙将金柿塞进背包，“先用毒素清除小种植户，再嫁祸给凯撒，最后借赤犬的手毁掉证据，彻底垄断黄金番茄贸易！”
穿过三条街区，贵族庄园的尖顶已在前方浮现。庄园外围的黄金番茄藤长得异常繁茂，藤蔓间隐约可见银色的净化塔塔身泛着冷光，显然一直在过滤毒素污染的水源。“秘道入口在第三排藤架下！” 塞拉菲娜的银线探入泥土，突然缠住一根泛着荧光的金属杆，“就是这个！阿斯提亚的星银门闩！”
金属杆被拔出的瞬间，地面裂开丈宽的入口，一股带着硫磺味的热气喷涌而出。阶梯两侧的星银矿石泛着淡紫光芒，照亮了通往地下的通道。走了约莫百级台阶，前方突然传来机械运转的声响那是毒素提纯装置的轰鸣。
“小心！” 基恩突然按住塞拉菲娜的肩膀。通道尽头的石门上，刻着与刺客刀身相同的藤蔓花纹，花纹缝隙里渗出淡绿色的毒汁，“是‘腐心藤毒’！接触皮肤就会溃烂！” 他掏出青铜锅，将星络草碎末与银叶藻混合，在锅中快速翻炒，“这是‘解毒熏香’，能中和气态毒素。”
浓烟顺着通道飘向石门，花纹上的毒汁瞬间凝固成壳。基恩一脚踹开石门，眼前的景象让他倒吸一口凉气：数十个透明罐子里泡着黄金番茄的变异样本，罐壁贴着贵族集团的印章；中央的反应釜正咕嘟作响，淡绿色液体顺着管道流向地面的注射装置和种植园发现的一模一样。
“还有三分钟！” 卡西的声音从通讯器里传来，带着电流杂音，“泰隆已经解决飞艇，但贵族的护卫队正往地下仓库赶！”
塞拉菲娜的银线立刻缠上反应釜的阀门：“星银之力能冻结管道！但需要时间！” 银线泛起红光，管道中的液体渐渐凝固，“你快找自爆装置的控制器！古籍说阿斯提亚的秘道里有应急切断开关！”
基恩的目光扫过墙壁，突然停在一幅黄金番茄壁画上画中番茄的蒂柄处有个星形凹槽，与他师傅留下的吊坠形状吻合。他掏出吊坠嵌入凹槽，壁画突然向两侧滑开，露出隐藏的控制面板。面板上闪烁着红色倒计时，下方刻着阿斯提亚的古老文字：“以食为天，以器为盾”。
“是要注入料理能量！” 基恩立刻将青铜锅放在面板上，星银灶的火种从掌心溢出，“塞拉菲娜，把解毒剂倒进来！” 淡蓝色的解毒剂注入面板的凹槽，与火种相遇时爆发出刺眼的光芒。倒计时突然停滞，面板上的文字化作数据流涌入卡西的图谱。
“找到了！贵族集团的账本！” 卡西的惊呼带着兴奋，“他们不仅垄断番茄贸易，还一直在给凯撒提供星银矿粉！实验体就是用他们的原料培育的！”
就在这时，仓库大门被猛地撞开。贵族首领戴着镶嵌宝石的面具，身后跟着数十名手持毒刃的护卫：“一群不知天高地厚的小鬼！以为破坏得了装置就能翻案？” 他抬手一挥，护卫们的毒刃同时喷出白雾，“这‘无名毒’可是凯撒的最新杰作，没有我的解药，你们活不过十分钟！”
基恩突然笑了，他举起青铜锅，锅中的解毒剂正泛着蓝光：“你忘了？最好的解药永远藏在食材里。” 他将锅猛地掷向空中，解毒剂化作细密的雨雾，“这是‘普照汤’，能净化半径百米内的所有毒素！”
雾滴落在护卫们身上，他们手中的毒刃瞬间失去光泽；反应釜中的变异样本接触到雾滴，竟开始恢复正常的金黄色。贵族首领的面具下发出惊恐的尖叫：“不可能！凯撒说这毒无解！”
“他骗了你。” 塞拉菲娜的银线突然缠住他的手腕，星银纹路读取着他的记忆，“你以为垄断贸易就能掌控一切，却成了凯撒的实验品。” 银线猛地收紧，“那些被你毒死的种植户，他们的番茄早就通过秘密渠道流向了全海！你的垄断梦，从一开始就是泡影！”
仓库外突然传来熟悉的船锤撞击声，泰隆撞开通风管跳了进来，尾鳍上沾着护卫的血：“外面搞定了！赤犬的舰队也靠岸了，他说要亲自审问这个老东西！”
贵族首领瘫倒在地，面具滑落那张脸竟与十年前阿斯提亚遗迹失窃案的通缉犯一模一样。基恩捡起面具，背面刻着凯撒的签名：“合作愉快，我的实验品。”
“原来如此。” 基恩将面具递给塞拉菲娜，“凯撒利用贵族的贪婪制造毒素危机，自己坐收渔利。现在两条线索终于汇合了。” 他看向通讯器里的卡西，“准备好前往迷雾区域，我们该去找凯撒算总账了。”
星银矿石的光芒照亮众人的脸庞，仓库外传来赤犬部队的脚步声。基恩望着青铜锅中剩余的解毒剂，突然想起老渔民的话五十年前的危机，也是靠着阿斯提亚的料理智慧化解。“料理从来不是阴谋的工具。” 他握紧主厨刀，刀刃泛着坚定的蓝光，“是守护生命的力量。”
塞拉菲娜收起银线，将贵族的账本塞进背包；泰隆扛起船锤，警惕地盯着门口；基恩则将最后一罐变异样本封装完毕，那将是指证凯撒的关键证据。当仓库大门被推开，赤犬的岩浆目光扫过众人时，基恩毫不畏惧地迎了上去：“想要真相？先帮我们把这些毒素样本送到海军总部。”
赤犬的嘴角罕见地勾起一丝弧度：“成交。但要是敢耍花样，我会让你们和这些番茄一起化为灰烬。” 岩浆拳头在掌心凝聚，却没有攻击的意图他显然也清楚，贵族背后的凯撒，才是真正的威胁。
迷雾区域的坐标在图谱上闪烁，贵族的哀嚎与赤犬的呵斥渐渐远去。基恩四人踏着星银矿脉的荧光走出地下仓库，朝阳正从海平面升起，将黄金番茄田染成金色。料理台的青铜锅还在医院等待着下一次烹饪，而他们的下一站，将是与凯撒的终极对决。