卯时未至，酆都仍沉浸在它永恒的昏昧之中。
陆鸣却已悄然起身，磷灯未燃，独坐于斗室黑暗里，指尖无意识地叩击着桌面。
崔小玉的警示在他心中挥之不去。
甲字库‘癸’字区，第三排，第七匣。
他必须在天亮后、正式核验开始前，亲眼确认那卷宗匣的状况。
卯时初刻，他铺开纸笔，快速书写了一份《关于甲字库部分卷宗编号磨损需提前核验的紧急请示》，理由冠冕堂皇。
他将请示从门缝塞入文仲的值事房，随即转身向甲字库行去。
廊道空寂，他的脚步声轻而急促。
两名库守如石雕般立在玄铁门外。
陆鸣亮出身份玉牌，以“备考”为名请求入内。
库守沉默数息，终于开启大门。
库内漆黑，唯有零星磷灯发出惨绿幽光。
陆鸣穿梭于高耸的架海间，直奔目的地。第七匣静静置于原位。
他小心抽出，检视编号，并无异常。
开启匣盖，卷宗整齐，内容似乎也无问题。
就在他即将合上匣盖时，目光扫过匣内侧壁一处阴影，一道极浅的划痕。
指尖摩挲，那痕迹带有某种规律。
同时，他捕捉到一丝极其淡薄的异样气息，似炽阳焦灼后的残留，与阴司氛围格格不入。
有人动过此匣！并做了隐秘标记！
陆鸣心脏狂跳，立刻恢复原状，快步退出。
返回途中，后背已被冷汗浸透。
刚踏入文书房，昨日那名天庭仙官再次出现：“巡察使谕：今日巳时正刻，续询《教化事务报告》中‘审批流程优化’细则。着主笔文书吏即刻前往候命。”
又来了！而且直指审批流程！
“卑职遵命！”陆鸣压下心惊，躬身领命。
几乎同时，文仲出现，手中拿着那份请示。
他目光复杂地看了陆鸣一眼：“你去了甲字库？”
“是，处正大人。”陆鸣保持镇定，“为防编号混淆，故先行请示后勘查。确发现‘癸’字区第七匣有细微异常，已记录。”
文仲瞳孔微缩，沉默片刻，竟未深究，只沉声道：“既有发现，详细记录。天庭续询在即，一切以稳妥为上。”说罢转身离去。
陆鸣深吸一口气，整理好卷宗摘要。
目光扫过案角那坛“阴醴泉”，他斟了半杯，一饮而尽。
酒液冰寒刺喉，却让他冷静下来。
巳时正刻，行辕偏厅。
巡察使端坐如前，秦广王蒋子文、崔珏、文仲等人皆在，气氛肃穆。
问询直指审批流程的细节与漏洞，问题愈发犀利。
陆鸣全神贯注，依仗对卷宗的熟悉一一应答。
崔小玉飞速记录，偶尔抬眼，目光交汇间皆是凝重。
问询持续近一个时辰。
巡察使并未提及具体年份或事件，但其问题范围，却隐隐导向了某些敏感地带。
最终，巡察使停下问询，目光扫过众人：“审批之权，关乎轮回秩序，不容有失。”话语平淡，却重若千钧。
退出行辕，陆鸣感到虚脱般的疲惫。
返回途中，文仲放缓脚步，低声说了一句：“近日库房多有巡检，癸字区……暂勿再入。异气之事，勿再与人言。”
陆鸣心中凛然：“卑职明白。”
回到文书房，他独坐良久。
文仲的态度已然表明，他知晓异常，并暗示此事水深。
放值后，他心神不宁，信步来到药殿。
姜灵儿见他脸色苍白，魂气不稳，吓了一跳，连忙扶他坐下，递上一碗凝神汤。
陆鸣接过汤碗，勉强笑了笑：“无妨，只是连日劳神。”
他忽然低声问：“姜姑娘，可曾听闻，何种物事会留下似炽阳焦灼后的异样气息？”
姜灵儿一怔，摇摇头：“未曾听闻。药殿所载，多为阴寒之物……您说的这种，倒像是某些并非地府正统的破邪法门残留……但也只是听说。”
陆鸣心中巨震，面上不露声色：“许是我感知有误。多谢。”
他将汤饮尽，温和药力化开，抚平些许躁动。
离开药殿，他心中更添沉重，不知不觉竟绕到了轮回司附近。
正低头沉思，一个带着几分戏谑、尾音微微上挑的声音忽然从旁响起：
“哟！这不是判官殿的大笔杆子陆文书嘛？怎地一副魂儿都快散了的模样？莫不是被天庭来的大官儿给考校糊了？”
陆鸣抬头，只见阿罗正斜倚在门廊柱子上，一身靛蓝司服穿得略显随意，嘴角勾着那抹熟悉的、带着点狡黠的笑意，眼尾上挑，正饶有兴致地打量着他。
“阿罗姑娘。”陆鸣定了定神，勉强扯出一丝笑容，“只是连日案牍劳形，有些疲乏罢了。”
“得了吧，”阿罗嗤笑一声，身形一晃，凑近了些，压低声音，“少来这套官面文章。这几日殿里风声鹤唳的，连我们这核对陈年旧档的清闲地方，都被翻来覆去查了好几遍！你这位判官殿的红人，能清闲得了？”
她那双灵动的眼睛在陆鸣脸上转了转，“怎么？遇上难缠的主儿了？还是…碰到什么说不清道不明的‘蹊跷’事儿了？”
陆鸣心中微动，知道阿罗消息灵通，且对地府各种门道极为熟悉。
他叹了口气，含糊道：“天庭巡查，规矩森严，事事需得小心，难免耗费心神。”
“规矩？”阿罗撇撇嘴，语气带着几分不以为然，“那都是明面上的东西。真正的水啊，深着呢。”
她忽然眨了眨眼，声音压得更低，“喂，书呆子，看你脸色这么差，提醒你一句。最近啊，有些‘陈年老账’好像特别招人惦记，特别是…‘癸’字头那几年的。翻腾得厉害，水浑得很，没事儿可别瞎往里蹚。”
她说完，意味深长地看了陆鸣一眼，也不等他回应，便摆摆手，转身溜达着回了档案库深处，哼着不成调的小曲。
陆鸣站在原地，心中波澜再起。
阿罗的话，无疑印证了他的发现，甚至暗示了更多。“癸字头那几年”、“水浑得很”……这绝非空穴来风。
她似乎知道些什么，却在以她自己的方式提醒他。
他抬头望向酆都永恒灰暗的天空。
暗流已化为漩涡，而阿罗的提醒，仿佛在漩涡边缘点亮了一盏微弱却诡异的灯，照亮了更深不可测的黑暗。
他感到自己正被推向一个更复杂、更危险的棋局中心。