异化金乌消散的黑色雾气尚未完全落地，林宇忽然感到周身的空气变得粘稠——并非高温带来的灼热感，而是一种带着腐臭的阴冷气息，顺着毛孔往体内钻。他抬头望向天空，原本澄澈的苍穹不知何时被灰黑色云层覆盖，云层中翻涌着丝丝缕缕的黑色纹路，像极了源初病毒扩散的轨迹，却又多了几分陌生的诡异感。
“这气息……不对劲。”林宇皱眉，源初之翼下意识展开，翼面的黑色纹路亮起，试图驱散周围的异常气息。可下一秒，地面突然剧烈震颤，十一道黑色光柱从四面八方的地面破土而出，光柱中隐约浮现出巨大的兽影，每道影子的轮廓都截然不同，却都散发着令人心悸的病毒能量，但是又显得格外违和。
光柱如烟花般绚烂地散去，仿佛是一场盛大的表演结束后的谢幕。然而，当光芒消逝，眼前的景象却让所有人都瞠目结舌。
十一只形态各异的巨兽如同从地狱深渊中崛起一般，突兀地出现在视野之中。这些巨兽身躯庞大，每一只都散发着令人窒息的气息，仿佛它们是这片天地的主宰。
为首的巨兽形似猛虎，但却生着鹰爪与蛇尾，周身覆盖着暗紫色的鳞片，闪烁着诡异的光芒。这只巨兽正是食凶的甲作，它的存在本身就像是一个噩梦，让人不寒而栗。
紧随其后的是一只状如野猪的巯胃，它的獠牙上挂着黑色的粘液，原本食虎的凶性被异化能量放大，双眼泛着猩红，透露出无尽的杀意。
还有人身虎足的雄伯，它手中本该驱魅的法杖此刻却化作了布满骨刺的长鞭，鞭身缠绕着黑色的雾气，仿佛是从死亡深渊中延伸出来的。
“甲作、巯胃、雄伯……这难道是食恶十二神？”林宇的瞳孔骤然收缩，他的声音中充满了难以置信的震惊。他在波特博士的记忆里曾经见过这些神兽的记载，它们本应是驱赶鬼疫的守护神，守护着人类免受邪恶的侵害。
在汉代，人们对于鬼神的敬畏之情与对平安的祈愿相互交织，共同催生出了一场庄重而神秘的大傩仪式。
大傩仪式一般会在腊祭前一天举行，这一天的氛围显得格外肃穆和庄重。就在这一天，皇宫禁中会进行一场特殊的选拔，黄门子弟们中年龄在十岁以上、十二岁以下的一百二十人将被选中，他们将身着赤帻皂制的服饰，手持大鼗，成为这场仪式中的侲子。
而在这一百二十名侲子的前方，站立着一位威风凛凛的方相氏。他头戴黄金四目的面具，身披熊皮，身着玄衣朱裳，手持戈与盾，宛如一位守护人间的战神。他的存在让人不禁心生敬畏，仿佛他就是这场仪式的核心，能够驱散一切邪恶与疫病。
然而，这场仪式的真正核心力量却是那十二只食恶兽。它们形态各异，周身覆盖着厚厚的衣毛，头上长着尖锐的角，每一只都散发着与生俱来的威严和神秘气息。这些食恶兽仿佛是从远古时代走来的神秘生物，它们的出现让人既感到恐惧，又充满了好奇。
甲作，身形矫健，似神化的猿猴，目光如炬，能洞察鬼魅的踪迹，专司驱鬼魅。每当它现身，周身便似有光芒涌动，所到之处，鬼魅皆无所遁形，只能仓惶逃窜，被它一口吞噬。
巯胃，状若狒狒，力大无穷，不但食人，更有食虎豹的勇猛。在大傩仪式中，它肩负起驱逐虎狼的重任。当虎狼之兽出现，它便发出震天的怒吼，如黑色的闪电般扑向目标，利齿獠牙瞬间将其撕咬粉碎。
雄伯，作为虎神，周身散发着令人胆寒的气息，是疫疠的克星。它的每一次咆哮，都如同滚滚雷霆，携带着强大的力量，将疫疠之气震得粉碎，使其无法再危害人间。
腾简，可能是善于“腾远”的神秘动物，身形灵动，专门驱逐不祥。它穿梭于天地之间，以极快的速度将那些隐藏在暗处的不祥之物一一揪出，用自身的力量将其消灭。
揽诸，或许是蟾蜍的音转，外表虽不引人注目，但却有着神奇的能力，专食咎殃。当世间出现灾祸的预兆，它便会悄然出现，用独特的方式将咎殃吞噬，让灾祸消弭于无形。
伯奇，神鸟之姿，曾化身为伯劳，它的啼鸣能划破夜空，专吃散播噩梦的恶鬼。每当人们在梦中被噩梦纠缠，伯奇便会感知，振翅飞来，将那制造噩梦的恶鬼一口吞下，让人们能安睡至天明 。
强梁，虎首人身，与祖明一同出现，能操纵蛇怪，它们的组合令人畏惧，共同吞食磔死与寄生。面对这两种邪恶的存在，强梁与祖明配合默契，一个攻击，一个防守，将磔死与寄生消灭殆尽。
祖明的形象在不同时期有所不同，唐代时为狮头兽身，头顶有长且弯曲的双角，小耳，凸眉，背部长毛四散，有时肩有双翼，多为兽爪；宋代时则为人面牛身，头生三眼，顶上有角，鬃毛如刀戟。此外，后世还常将祖明的形象制作成镇墓兽置于墓葬中，以起到厌胜辟邪的作用。
委随，神蛇之躯，蜿蜒游走，负责驱逐观。它的身体所到之处，那些隐藏在角落里的观邪之物都被一一清除，守护着世间的安宁。
错断，以神虎“梼杌”的身份成为傩神，体型巨大，力量惊人，专食巨怪。当巨怪出现，错断便会挺身而出，用它强大的力量将巨怪击败，将其吞噬。
穷奇，虽原型是狗，但却有着独特的能力，与腾根一起吞食蛊虫。它们在世间搜寻着蛊虫的踪迹，一旦发现，便会迅速出击，将蛊虫消灭，让人们免受蛊虫之害。
腾根毛发白皙如雪，似鹿非鹿，四蹄有爪，口中利齿，身大如虎，且善嗅，能辨仙魔真身以及人间善恶 。还有说法认为腾根形态似树根或飞蛇，可能象征幽冥之物。
在大傩仪式中，中黄门高声倡，侲子们齐声和，“甲作食 ，胇胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥，揽诸食咎，伯奇食梦，强梁、祖明共食磔死寄生，委随食观，错断食巨，穷奇、腾根共食蛊。凡使十二神追恶凶，赫女躯，拉女干，节解女肉，抽女肺肠。女不急去，后者为粮！”这激昂的唱词，伴随着方相氏与十二兽的舞蹈，形成了一股强大的力量，在皇宫禁中回荡，震慑着一切邪祟。
他们的身影在火光与烟雾中若隐若现，或跳跃，或奔腾，或挥舞着肢体，每一个动作都充满了力量与威严。那是人与神的沟通，是对邪祟的宣战，是对平安的祈愿。随着仪式的进行，人们的情绪被推向高潮，他们相信，在十二食恶兽的守护下，新的一年将远离灾祸，平安顺遂。