圣卡洛宫议会大厅的空气仿佛凝固成了铅块，沉重得让人窒息。巨大的穹顶下，水晶吊灯的光芒冰冷地照耀着一张张或激愤、或凝重、或犹疑的脸。议题只有一个，却足以撕裂整个撒丁王国：是否应主动寻求与法兰西帝国结盟，共同对抗奥地利？
保守派领袖奥尔西尼侯爵须发怒张，像一头被侵犯了领地的老狮，声音因激动而嘶哑：“结盟？这是引狼入室，是背叛祖宗的短视之举。法兰西是什么？是贪婪的秃鹫，是反复无常的毒蛇。波拿巴家族觊觎意大利的土地，比奥地利人更甚。今天借他们的刀，明天他们就会把刀架在我们的脖子上。所谓的‘解放者’，不过是披着羊皮的豺狼。我们这是在亲手打开国门，邀请强盗登堂入室。主权，先生们，撒丁王国的主权将荡然无存。”
他的咆哮在大厅回荡，引发保守派阵营一片激烈的附和与掌声。许多中间派议员眉头紧锁，面露忧色，奥尔西尼侯爵的担忧并非全无道理，法兰西的野心，历史上早已写满斑斑劣迹。
共和派的代表，年轻的马志尼主义者卡尔洛则站在另一边，言辞激烈却带着理想主义的苍白：“与任何国家结盟，都是对意大利统一神圣事业的玷污，统一只能靠意大利人民自己的双手和热血。依靠外国刺刀的统一，是虚假的、耻辱的统一。那只会换来一个新的、更强大的压迫者，我们要的是共和，是彻底的革命，而不是与豺狼为伍。”
自由派席位一片沉寂，所有人的目光，都聚焦在端坐前排的亚历山德罗·科斯塔身上。他深灰色的眼眸平静无波，仿佛汹涌的暗流都被冰封在寒潭之下。加富尔首相并未直接表态，但他深沉的目光，如同无形的压力，落在亚历山德罗肩头。
风暴的中心，需要一根定海神针。亚历山德罗缓缓起身。他没有慷慨激昂，没有怒发冲冠，甚至声音都保持着一种近乎冷酷的平稳，却像一把出鞘的冰刃，瞬间割裂了嘈杂，让整个大厅安静下来。
“诸位同仁，”他的目光扫过全场，带着一种洞穿人心的力量，“奥尔西尼侯爵的担忧，源于历史；卡尔洛先生的理想，源于热血。但历史不能完全预判未来，热血也无法浇灭现实的烈焰。我们今天站在这里，讨论的不是抽象的主义，而是撒丁王国、是整个意大利民族，在1858年这个严冬，面临的生死存亡。”
他刻意停顿，让“生死存亡”四个字如同重锤，敲在每个人的心上。
“奥地利帝国，不是担忧，是悬在我们头顶、正在落下的断头铡刀。”亚历山德罗的声音陡然拔高，带着金属般的铿锵，“它的铁蹄践踏着伦巴第、威尼斯，它的密探像毒蛇一样潜伏在我们城市的阴影里，它的贪婪像无底洞一样吞噬着我们的财富和未来。”
他展开一份厚厚的卷宗，动作沉稳有力：“让我们抛开空谈，看看冰冷的现实，看看奥地利套在我们脖子上的经济绞索。”
“根据王国财政部与海关总署最新统计，奥地利强加给我们的关税壁垒，在过去五年，导致王国对北意大利诸邦的出口锐减47%。仅伦巴第市场一项，每年损失就高达1200万里拉，这相当于我们三个主力军团的全年军费。”
“奥地利垄断的波河航运权，像吸血鬼一样抽取我们内河贸易的血液，每年额外盘剥超过800万里拉。”
“维也纳的银行家们，通过代理人，正以近乎掠夺的方式，低价收购我们热那亚港口的优质资产、皮埃蒙特肥沃的土地。资源在流失，财富在蒸发。先生们，这不是战争威胁，这是正在进行的、无声的经济掠夺战争。奥地利，正在用软刀子，一点一点放干撒丁王国的血。”
一串串触目惊心的数字，如同冰冷的铁钉，狠狠砸进在场议员的心里。中间派议员们脸色变了，连一些保守派议员也露出了凝重和不安。经济上的切肤之痛，往往比空洞的威胁更让人恐惧。
亚历山德罗话锋一转，语气依旧冷静，却带着一种不容置疑的决断：“反奥、统一，这是撒丁王国存续的唯一道路，是意大利民族复兴的最高目标。任何阻碍这一目标实现的空谈、任何背离这一目标的幻想，都是对民族的犯罪。”
“那么，如此吸血般的掠夺，非战争无以终结。”他环视全场，目光如炬，“然我撒丁一国之力，纵有热血百万，难撼哈布斯堡五十万虎狼之师。靠卡尔洛先生口中的人民热血和共和理想？那无异于将整个民族送入绞肉机。”
“现实，给我们留下的唯一一条生路，一条务实的、能抓住一线生机的路，就是——与法兰西帝国结盟。”
此言一出，如同在滚油中泼入冷水，会场瞬间炸开。保守派一片哗然，奥尔西尼侯爵气得浑身发抖，几乎要冲上来。
亚历山德罗不为所动，声音反而更加清晰有力，压过喧哗：“结盟，不是引狼入室，而是借力打力。是利用矛盾，驱虎吞狼。法兰西皇帝拿破仑三世陛下，与奥地利有着深刻的、无法调和的欧陆霸权矛盾。他需要一场胜利来稳固国内，他需要‘解放者’的光环来妆点皇冠。而我们恰恰能给他提供这个舞台和名义。这是战略利益的契合。”
“看看我们能获得什么？”他再次亮出数据，如同展示一件件致命的武器：
“军事援助：法国承诺，一旦开战，将投入至少15万装备精良、训练有素的陆军，这足以在正面战场彻底击溃奥地利在北意大利的主力。法国海军地中海舰队将提供全面支援，封锁亚得里亚海。同时，法国承诺以优惠价格向我军提供最新式的后膛步枪夏塞波、线膛炮等关键武器，并协助训练。这将使王国陆军的战斗力在短期内实现质的飞跃。”
“经济利益：结盟协议草案中，法国承诺战后给予撒丁王国在统一市场中的最惠国待遇，大幅降低关税壁垒。法国资本将优先投资于王国的铁路、港口、矿山等基础建设，这将为我们战后重建和经济发展注入前所未有的活力。对比奥地利吸血般的掠夺，孰优孰劣，一目了然。”
他最后的声音如同审判的钟声，回荡在寂静的大厅：“先生们，这不是选择题，而是生存题。不是在盟友中挑挑拣拣，而是在绞刑架和战斧之间，选择一条能让我们民族活下去、并且有机会斩断枷锁的唯一务实路径。任何脱离现实、空谈主权或理想的行为，都是在把意大利推向毁灭的深渊。我恳请诸位，为了王国的存续，为了意大利的未来，摒弃无谓的争议，支持政府的外交努力。”
亚历山德罗微微欠身，坐回座位。整个议会大厅陷入一种诡异的寂静。他刚才的发言，没有煽情，只有冰冷的数据、赤裸裸的利益对比和冷酷的生存逻辑，却像一把重锤，砸碎了保守派基于历史恐惧的壁垒，也碾碎了共和派脱离实际的幻想。他将“反奥统一”推上了无可辩驳的神坛，将“法撒结盟”定义为实现这一神圣目标的唯一现实途径。无数中间派议员的眼神开始动摇、闪烁，最终，渐渐凝聚起一种名为“务实”的光芒。
风暴并未平息，但风向，已经开始转变。亚历山德罗·科斯塔，用数据和逻辑，在议会的心脏地带，为那条“唯一的生路”，投下了第一块决定性的基石。他“清醒爱国者”的形象，在冰冷的数字和铿锵的宣言中，无比清晰地树立起来。