天工阁内，玄凤那场几乎毁天灭地的雷暴反噬虽被强行镇压，留下的却是一片劫后余生的死寂与沉重。
空气里弥漫着浓重的焦糊味、苦涩的药香，以及一种深入骨髓的疲惫。
玄凤在青芷和白凤的轮流照看下，依旧昏迷，气息微弱得如同风中残烛，眉宇间锁着化不开的痛苦与脆弱。
白凤留下的安神汤药在炉火上温着，袅袅白气带着希望，也映衬着现实的无力。
萧辰盘坐在静室软榻上，脸色比纸还要苍白，每一次呼吸都牵扯着识海深处撕裂般的剧痛。
强行与玄凤紫源共鸣带来的反噬，远比他预想的更严重。
帝经的金光在识海中艰难流转，如同修补布满裂痕的琉璃，每一次运转都伴随着神魂的尖锐刺痛。
枭寸步不离地守在门外，眼神比刀锋更冷，阁内外的警戒提到了最高等级。
血影楼的刺杀虽暂时退去，但“无面”失手，靖王的报复只会更加疯狂和隐秘。
“大人，”
枭的声音低沉响起，带着一丝不易察觉的忧虑，“城西流民区发现疑似‘影’的踪迹，手法干净，像是故意留下的尾巴。
另外，县衙那边，张胥吏…昨夜暴毙家中，仵作说是心悸。”
“暴毙？”
萧辰缓缓睁开眼，眼底的金光一闪而逝，只剩下深沉的疲惫和冰冷的锐利，“好一个杀人灭口。靖王的手段，倒是利落。那‘尾巴’，是诱饵。”
他强忍着眩晕站起身，走到窗边。
窗外天色阴沉，铅灰色的云层低低压着清源县城，如同此刻压抑的氛围。
“他们知道我重伤，阁内戒备森严，不敢硬闯。
这是在逼我出去，给他们制造机会。与其坐等杀局临门，不如…将计就计。”
他看向枭，“放出风声，说我伤势恶化，需一味‘九叶还阳草’救命，此草只生长于城西乱葬岗后的老林深处。”
枭眼中精光一闪：“大人是想…引蛇出洞，在城外解决他们？”
“不全是。”
萧辰目光投向城西的方向，那里是清源县最混乱破败的角落，流民、乞丐、亡命徒混杂。
“那里地形复杂，巷道如迷宫，血影楼想设伏，我们也能利用。
更重要的是…我需要一点时间，一点…不在任何人视线内的喘息时间。”
他需要暂时摆脱靖王密探和血影楼无孔不入的窥视，去思考玄凤的紫源，去推演进京之路的凶险。
“属下明白！”
枭沉声领命，“属下亲自去‘寻药’，带两队青鸾卫，动静闹大些。大人您…”
“我自有去处。”
萧辰声音平静，“记住，若遇强敌，以保全自身为上，不必恋战。他们的目标是我。”
计划既定。
午后，天工阁侧门悄然打开，数名青鸾卫护着一辆不起眼的青布小轿匆匆而出，直奔城西方向。
枭一身劲装，腰悬长刀，亲自护卫在轿旁，面色冷峻，杀气腾腾。
消息如同长了翅膀般迅速传开——“小三元”案首萧辰伤势恶化，命悬一线，急需城西乱葬岗后的奇草救命！
无数道或明或暗的目光，瞬间被这支队伍吸引，如同嗅到血腥的鲨鱼，悄然尾随而去。
天工阁周围的几处暗哨，也出现了不易察觉的松动。
就在这注意力被引开的短暂空隙，天工阁后巷最不起眼的角门被轻轻推开。
一个穿着洗得发白的粗布短褂、戴着破旧斗笠、身形略显佝偻的身影，如同最寻常的市井老仆，挎着一个空空的菜篮子，慢吞吞地走了出来，混入了街巷上稀疏的人流。
他脚步虚浮，时不时还咳嗽几声，正是重伤未愈、经过简单易容的萧辰。
他没有直接去城西，而是刻意绕了几个圈子，确认甩掉所有可能的尾巴后，脚步一转，拐进了城南一片荒废的旧街区。
这里是清源县早年的老城根，如今早已破败不堪，断壁残垣间荒草丛生，只有一座早已断了香火、破败不堪的城隍庙，如同垂死的巨兽般匍匐在暮色渐浓的阴影里。
寒风卷着枯叶，在空旷的街巷中打着旋儿，发出呜咽般的声响。
四周寂静得可怕，只有远处隐约传来的几声犬吠。
萧辰压下识海的刺痛，帝经的感知无声开启，如同无形的蛛网覆盖着周围数十丈范围。
确认无人跟踪，他才加快脚步，走向那半塌的城隍庙门，打算在此暂避，等待枭那边的消息，同时理清纷乱的思绪。
腐朽的木门半掩着，门轴发出令人牙酸的“吱呀”声。
庙内光线昏暗，弥漫着一股浓重的尘土、霉味和…一丝若有若无的血腥气！
萧辰脚步一顿，斗笠下的眼神瞬间锐利如鹰！
帝经的超频感知瞬间捕捉到：
左侧坍塌的神龛后，有极其微弱的呼吸声，带着痛苦的颤音！
血腥味的源头就在那里！
空气中，还残留着一股淡淡的、带着异域风情的冷香！
不是埋伏！是有人受伤藏匿于此！
萧辰瞬间警惕起来。
他悄无声息地摸到一根断裂的桌腿握在手中，屏住呼吸，小心翼翼地绕过倾倒的供桌和厚厚的蛛网，向神龛后探去。
眼前的景象让他瞳孔微缩！
一个女子蜷缩在神龛后的角落里，背靠着冰冷的断墙。
她穿着一身早已看不出原色的破烂粗布衣，脸上和裸露的肌肤上沾满了泥污和干涸的血迹，头发凌乱地粘在额角。
然而，即使如此狼狈，也无法完全掩盖她那异域风情的深邃轮廓——高挺的鼻梁，浓密的睫毛，以及一双即使在昏迷中也难掩惊惶与痛苦的、如同沙漠绿洲般清澈的异色眼眸（一只浅碧，一只深褐）。
她身下，一滩暗红的血迹正在缓慢扩大，左肩处一个狰狞的伤口被胡乱包扎的布条勒着，布条已被鲜血浸透，显然伤得不轻！
正是被黑狼卫追杀的楼兰和亲公主——彩凤！
就在萧辰看清她模样的瞬间，帝经的预警如同冰锥刺入识海！
极度危险！快速接近！杀意凛然！
“沙沙…沙沙…”
极其轻微的、如同毒蛇游过草丛的脚步声，从庙外四面八方响起！迅速合围！
不止一人！步伐沉稳有力，带着军伍特有的节奏感！
“搜！她受了伤，跑不远！肯定在这片废屋里！”
“仔细点！找到公主，格杀勿论！主上有令，活要见人，死要见尸！”
一个刻意压低的、带着浓重异域口音的冰冷声音从门外传来，如同毒蛇吐信！
黑狼卫！追兵到了！而且听声音，至少有五六人，已封锁了庙门和可能的退路！
萧辰的心瞬间沉到谷底！绝境！
他重伤未愈，神魂受创，战力十不存一！
对方是敌国精锐杀手，人数占优，装备精良，且已发现此地！
一旦被堵在这破庙之内，他与这昏迷的异域女子，都必死无疑！
彩凤似乎被门外的声音刺激，无意识地呻吟了一声，长长的睫毛剧烈颤动，仿佛要挣扎着醒来。
这一声微弱的呻吟，在寂静的破庙中却如同惊雷！
“在那边！城隍庙里有动静！”
门外的黑狼卫瞬间捕捉到了声响！脚步声骤然加快，直扑庙门而来！
沉重的皮靴踩在碎石上的声音清晰可闻，如同死神的鼓点！
“嘭！”
腐朽的庙门被一脚踹开！木屑纷飞！
昏暗的光线下，两名身材魁梧、穿着黑色劲装、脸上涂抹着诡异油彩的异域汉子，如同地狱中爬出的恶鬼，手持弯刀，目光如电般扫视进来！
瞬间便锁定了神龛后萧辰的身影和地上蜷缩的彩凤！
“还有一个中原人？杀！”
为首的黑狼卫头目眼神一厉，没有丝毫废话，手中弯刀划出一道冰冷的弧光，直劈萧辰脖颈！
另一人则猱身扑向地上的彩凤，刀锋直指心口！
快！狠！准！没有半分犹豫！典型的军中杀伐之术！
死亡的阴影瞬间降临！
萧辰眼中寒光爆射！重伤的身体爆发出最后的力量！
他猛地将手中的破桌腿掷向扑向彩凤的黑狼卫面门，同时身体如同猎豹般向侧面扑倒，险之又险地避开了劈向自己脖颈的致命一刀！
“铛！”
弯刀狠狠劈在萧辰身后的断墙上，火星四溅！
那扑向彩凤的黑狼卫被突如其来的桌腿阻了一瞬，刀势稍偏，“嗤啦”一声划破了彩凤本就破烂的衣袖，在她手臂上留下一道血痕！剧痛让昏迷的彩凤猛地睁开了眼睛！
那双异色的眼眸中充满了惊恐和绝望！
“走！”
萧辰低吼一声，抓起地上一把尘土扬向再次挥刀砍来的黑狼卫头目，同时扑到彩凤身边，想要将她拉起！
然而，更多的黑狼卫已经从破开的庙门涌入！
三把淬毒的弯刀，带着森冷的杀意，封死了他所有闪避的空间！
另外两人则狞笑着扑向刚刚苏醒、虚弱不堪的彩凤！
退路被封死！前后夹击！重伤之躯带着一个累赘！真正的十死无生之局！
彩凤看着劈向自己的刀光，眼中闪过一丝决绝，她不知哪里来的力气，猛地将一直死死攥在手中的一个东西，塞进了正扑到她身边的萧辰手中！
那是一个用油布包裹着的、巴掌大小的硬物，入手带着她身体的微温。
“快…走…别管我…”
她声音微弱，带着异域口音，眼中是托付一切的绝望与哀求。
萧辰下意识地接过那油布包，入手微沉。
就在这生死一线的刹那，帝经的被动扫描瞬间启动！
油布包裹无法阻挡帝经的穿透！一张绘制在某种坚韧皮质上的地图！
上面用极其古老、扭曲、如同蝌蚪般的文字标注着山川河流和奇特的符号！
地图一角，一个醒目的火焰状标记旁，用同样的古文字写着几个小字！
帝经超强语言破译，启动！
帝经的金光瞬间关联起前世浩瀚的考古学知识库！
楼兰佉卢文、于阗文、古吐火罗文…无数古老的文字体系如同星河般在识海中闪现、比对、解析！
“楼兰…失落之城…灵泉…涅盘…”
几个关键词语如同闪电般被帝经瞬间破译！
这竟是一张指向传说中的楼兰古国失落圣地——“涅盘灵泉”的地图！
那灵泉，据说拥有洗髓伐骨、重塑本源的神效！
而这，或许正是治愈玄凤紫源反噬的关键！
就在这信息涌入脑海的万分之一秒！
“去死吧！”
黑狼卫头目的弯刀已带着凄厉的风声，再次劈到萧辰头顶！另外几把刀也近在咫尺！
避无可避！
萧辰的目光却死死锁定了地图上标注的一个细节——就在城隍庙神像基座下方，有一个小小的、几乎被忽略的暗格符号！
旁边标注的古文字被帝经瞬间破译：“地脉之隙，通幽之所”！
绝境中的唯一生机！
萧辰眼中爆发出惊人的光芒！
他不再试图格挡或闪避劈向自己的刀光，而是用尽全身力气，猛地将手中刚接过的油布包狠狠砸向扑向彩凤的一名黑狼卫面门！
同时身体如同炮弹般，合身撞向那早已斑驳不堪、布满蛛网的泥塑城隍神像！
“砰！”
油布包砸中黑狼卫，那杀手下意识地挥刀格挡！
“轰隆——！”
萧辰的身体重重撞在神像的腰腹处！
早已腐朽的泥胎神像发出一声不堪重负的呻吟，轰然向后倒塌！
烟尘弥漫！碎石飞溅！
“小心！”
黑狼卫惊呼着后退，躲避倒塌的神像和弥漫的烟尘。
就在神像底座轰然砸地的瞬间，帝经的指引精准无比！
萧辰在烟尘中如同鬼魅般扑到原本神像基座的位置，双手灌注残存的内力，按照帝经推演出的方位和力道，猛地按向地面上几块看似寻常的青砖！
“咔嚓…轰…”
一阵沉闷的机括转动声响起！
地面上，一个仅容一人通过的幽深洞口，赫然出现！一股带着土腥味的阴冷气息扑面而来！
“走！”
萧辰一把抓住被眼前变故惊呆的彩凤，毫不犹豫地拖着她，纵身跃入那深不见底的黑洞之中！
“混蛋！别让他们跑了！”
黑狼卫头目气急败坏地怒吼，冲到洞口，只见下面一片漆黑，深不见底！
他刚想跟着跳下，旁边一个眼尖的手下惊叫道：“头儿！看这洞口边缘！有机关！是单向的！只能从里面开！”
头目定睛一看，果然洞口边缘有复杂的齿轮咬合痕迹，此刻正缓缓闭合！
他气得狠狠一脚跺在地上：“追！他们跑不远！给我把这片废墟翻过来也要找到入口！”
他眼中闪烁着怨毒的光芒，又有一丝贪婪，“还有那张图…主上要的东西，绝不能落在中原人手里！”
幽深的地道内，一片死寂的黑暗。
只有两人粗重的喘息声和心脏狂跳的声音在狭窄的空间里回荡。
萧辰背靠着冰冷的土壁，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都牵扯着全身的剧痛，嘴角溢出的鲜血滴落在黑暗里。
彩凤蜷缩在他身边，紧紧抓着他破烂的衣角，那双异色的眼眸在绝对的黑暗中睁得大大的，充满了劫后余生的惊恐和对身边这个陌生中原男子的无限疑惑。
一张染血的羊皮古卷，一个通往未知的地道，一场始于荒庙的亡命邂逅，将两个本不相干之人的命运，紧紧纠缠在了一起。
而楼兰“涅盘灵泉”的秘密，如同黑暗中的第一缕微光，悄然照亮了治愈玄凤的希望之路。