海风带着咸腥味吹拂着银白色的金属船体，袁质重组的这艘新船平稳地航行在逐渐泛白的海面上。之前的激战与混乱仿佛被深海的黑暗吞噬，只留下甲板上那个焦黑昏迷的尼普顿，以及空气中若有若无的焦糊味和血腥气。
甲板上，尼克正咧嘴笑着，用胳膊肘碰了碰身旁的露艾尔斯：“嘿，刚才你那招真厉害！怎么做到的？”
露艾尔斯脸上还带着未褪去的红晕，十字星状的瞳孔在晨光中闪着微光。她难得露出明媚的笑容，声音轻快：“是尼普顿的记忆告诉我的！下一个区块是冰霜区块，而且——”她压低声音，带着几分得意：“国王虽然派了军队驻守其他地方，但都没有真正的强者统领。冰霜区块现在是最容易突破的关口！”
另一边，凯尔拽着袁质的衣角，小脸上写满担忧：“袁质哥哥，你的手在发抖...…刚才重组船只是不是太勉强了？”
袁质沉默地摇头，赤瞳却不由自主地望向船尾的阴影处。
在所有人都没注意的船舷阴影里，林昭然背对着众人，右手紧紧攥着左腕。她的掌心在黑暗中隐隐发出诡异的暗红色光芒，那些细碎的裂纹仿佛活物般蠕动。她颤抖地抬起左手，借着微弱的天光，清晰地看到——几乎整个手掌的皮肤都布满了细密的裂纹，如同干涸龟裂的大地。
裂纹之下，不是血肉，而是涌动的、纯粹的漆黑，其间蜿蜒流淌着暗红色的灼热能量，仿佛地底奔腾的熔岩，散发出一种非人的、令人心悸的微弱波动。
一阵剧烈的灼痛和深入骨髓的寒意同时袭来，让她几乎窒息。她猛地咬住下唇，直到尝到一丝铁锈般的血腥味，才强行压下喉咙里的惊呼。
——没事的……一定没事的……
她在心里疯狂地告诉自己，声音却带着无法抑制的颤抖。
——只是力量使用过度……反世界的副作用……就像水土不服……
她深吸了几口带着咸腥味的冰冷空气，目光慌乱地扫过甲板。不远处，尼克还在和露艾尔斯兴奋地讨论着，凯尔围着袁质打转，没有人注意到船尾的异常。
她的视线猛地锁定在船舷挂钩上搭着的一条粗糙的、用来擦拭甲板的灰色毛巾。
几乎是本能驱使，她一把抓过那条略带潮湿和咸味的毛巾，手忙脚乱地、一圈又一圈地紧紧缠绕在自己的左手上，动作又快又急，仿佛要将什么可怕的秘密彻底封存起来。
粗糙的布料摩擦着那些诡异的裂纹，带来一阵阵刺痛，但她毫不在意，只是拼命地缠，直到整个左手被厚厚的毛巾完全包裹，再也看不出丝毫异样，她才像是脱力般，后背重重靠回冰冷的金属船舷，大口地喘息着。
她将包裹严实的左手死死藏在身后，指尖仍在不受控制地微微颤抖。她抬起头，努力调整面部肌肉，试图挤出一个若无其事的表情，目光却不由自主地飘向袁质的方向，心底深处，一丝无法言说的恐惧如同深海水草般悄然蔓延。
袁质的赤瞳微微眯起，林昭然那下意识将左手往身后藏的动作，像一根细针，精准地刺破了她试图维持的平静表象。他没有理会尼克那边关于冰霜区块的热烈讨论，脚步无声地穿过甲板，走到船尾的阴影里。
他停在她面前，没有说话，只是伸出手指，极其轻微地、几乎只是指尖碰触空气般，点了一下她紧绷的肩膀。
“哇啊！”林昭然像是被电流击中，整个人猛地一颤，几乎跳起来。她受惊般转过身，脸上强撑的笑容都扭曲了一瞬，红色的瞳孔里闪过一丝来不及掩饰的慌乱。
“袁、袁质？你干嘛突然吓人！”林昭然抱怨道，声音不自觉地拔高，带着虚张声势的意味。
袁质的目光沉静地落在她脸上，没有错过她额角细微的汗珠和略显苍白的嘴唇。
“你不舒服。”
他开口，不是疑问，而是平静的陈述，赤色的眼眸里带着不容回避的关切。
“啊？没有啊！”
林昭然立刻摇头，脸上的笑容重新堆砌起来，甚至比刚才更加夸张，嘴角用力地上扬，试图驱散那份被看穿的心虚：“我好得很！刚才活动了一下筋骨，不知道多痛快！你看我像有事的样子吗？”她甚至抬起右手，用力拍了拍自己的胸口，发出砰砰的声响，以证明自己很好。
然而，她那紧紧背在身后的、被灰色毛巾粗糙包裹的左臂，却僵硬地贴着船舷，纹丝不动。
袁质看着她强撑的笑容和眼底那抹无法完全掩饰的慌乱，赤瞳中的光芒微微闪动了一下。他沉默地注视了她几秒，似乎看穿了她所有故作镇定的伪装，但最终，他眼底那丝锐利的探究缓缓化开，沉淀为一种无声的包容和理解。
他不再追问。
那只原本轻点她肩膀的手，缓缓垂下，然后再次抬起，这一次，动作变得无比轻柔，带着一种近乎小心翼翼的温柔，摊开在了林昭然的面前。掌心向上，手指微微舒展，是一个全然接纳和邀请的姿态。
他的声音纯粹的、令人安心：
“好。”
“但是，昭然。”他看着她微微睁大的红瞳，语气认真而坚定，像是在许下一个郑重的承诺：“如果以后……有任何情况，任何不舒服，或者……任何你觉得需要告诉我的事情。”
他微微停顿了一下，目光柔和地落在她脸上。
“一定要跟我说。”
他的声音很轻，却带着一种不容置疑的分量，仿佛能穿透所有伪装，直接落入心底最柔软的地方。
“我就在这里。”
林昭然的脸颊微微泛红，像是被晨曦染上了一层薄薄的霞光。她犹豫了一下，最终还是将那只没有包裹毛巾的右手轻轻搭在了袁质摊开的掌心上。他的掌心温暖而干燥，带着一种令人安心的稳定感。
“知道啦……”她小声嘟囔着，眼神有些飘忽，不太敢直视袁质那赤瞳。但很快，她像是想起了什么，抬起头，红色瞳孔里带着一丝嗔怪和关切，反手用力捏了捏袁质的手指：
“喂，原子！别光说我！你自己呢？一大堆事情憋在心里，以为我看不出来吗？”她的声音低了下去，带着心疼：“别什么都自己扛着，讲出来，就算我帮不上忙，听着也能让你心情顺畅点，不是吗？”
袁质微微一怔，赤瞳中闪过一丝复杂的情绪，像是被说中了心事。他薄唇微动，似乎想说什么——
就在这时，一股极其凛冽的寒意毫无征兆地席卷而来。
仿佛一瞬间就从温和的清晨跳入了数九寒天。空气中咸腥的海水味瞬间被一种干净却刺骨的冰冷取代，呵出的气息立刻变成了一团白雾。
“哇啊啊！好冷！”尼克夸张的大叫从前甲板传来，伴随着牙齿打颤的咯咯声。
“袁质哥哥！昭然姐姐！快来看！我们到了！冰霜区块！！”凯尔兴奋又带着哆嗦的喊声紧接着响起。
露艾尔斯也提高了声音，清亮的嗓音在冷空气中格外清晰：“没错！就是这里！看前面！”
袁质和林昭然同时转头望去——
浩瀚的琉璃海在此处走到了尽头，取而代之的是一片无边无际、令人心悸的纯白。巨大的冰原向远方延伸，与灰白色的天空融为一体，仿佛世界的尽头。
而最令人震撼的，是那些矗立在冰原之上、散落四方的冰山。它们不像寻常冰山那样嶙峋陡峭，而是呈现出一种近乎完美的、宏伟的金字塔结构。棱角分明，线条锐利，仿佛由巨神之手精心雕琢而成。更奇特的是，这些冰山并非透明的白色，而是呈现出一种深邃、纯净的蔚蓝色，如同万年寒冰将整个天空的蓝色都吸纳、冻结在了内部，在逐渐亮起的天光下，折射出一种冰冷、坚硬、却又梦幻剔透的光芒。
凛冽的寒风如同冰冷的刀片，刮过金属船体，发出呜呜的呼啸。空气中弥漫着一种极地特有的、干净到极致的冰冷气息，却也带着一种拒人于千里之外的死寂。
“我的天……”尼克裹紧了身上单薄的衣物，蓝色的尾巴都冻得有点僵硬，他哆哆嗦嗦地指着那些蓝色金字塔冰山：“这、这些冰……是蓝色的？还长得这么……规整？”
露艾尔斯眼中十字星光芒闪烁，带着一种介绍自家后花园般的熟稔，尽管她的声音也有些发颤：“冰霜区块……传说这些蓝色金字塔冰山里，沉睡着古老的冰霜巨人。不过不用担心，他们很久很久没有苏醒的迹象了。”
凯尔趴在船舷边，小脸冻得通红，金色的大眼睛里充满了惊叹：“好漂亮……但是……好冷啊……”他说话时，呼出的白气瞬间就被寒风吹散。
袁质赤瞳微凝，视线投向船侧冰冷的海水。他右手虚抬，并未见多大动作，一大股海水便如同被无形之力牵引，哗啦一声跃出海面，悬浮于空中，如同一颗巨大的、不规则的水银。
下一秒，那团海水仿佛被一只无形巨手以超越常理的速度疯狂拆解、重组。水分子被撕裂，氢氧原子以精妙到极致的方式重新排列组合——抽离盐分，拉伸纤维，填充空气，塑造成型……
几乎只是眨眼之间，悬浮在空中的不再是海水，而是几件蓬松厚实、面料光滑的连帽羽绒服，甚至贴心地配上了拉链和按扣。它们轻飘飘地落下，准确无误地罩在了冷得发抖的尼克、凯尔和露艾尔斯身上。
“哇？！这是什么魔法？”尼克手忙脚乱地接住这件突然出现的、从未见过的“外套”，入手是极其轻盈柔软的触感，一股暖意瞬间隔绝了刺骨的寒风，让他舒服得差点呻吟出来。
凯尔也好奇地拉扯着身上白色的羽绒服，小脑袋缩在蓬松的帽子里，只露出一双金色的大眼睛眨巴着：“好软……好暖和！袁质哥哥，这是什么呀？”
露艾尔斯裹紧了突然降临的温暖，十字星瞳孔里充满了惊奇，她用手指小心翼翼地戳了戳蓬松的衣料，感受着那不可思议的隔热效果。
林昭然看着他们三个一副“乡下人进城”的惊奇模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，刚才那点不自在暂时被抛到了脑后。她一边熟练地拉上自己那件羽绒服的拉链，一边带着几分得意解释道：
“笨蛋，这叫羽绒服！是我们正世界冬天御寒的神器！里面填充的是鸭绒或者鹅绒，能锁住温度，特别保暖！原子这是直接把海水里的氢氧原子重组，仿造了羽绒的结构和材质啦！”她拍了拍尼克身上那件：“快穿上，拉链拉起来，不然热量跑了！”
“正世界的好东西真多啊！”尼克恍然大悟，笨拙地找到拉链头，唰地一下拉到顶，把半张脸都埋进了蓬松的领子里，声音闷闷地传出，蓝色的尾巴在温暖的包裹下舒服地小幅度晃悠：“原子！厉害啊！这比魔法袍暖和多了！”
“谢谢袁质哥哥！超级暖和！”凯尔也把自己裹得严严实实，像个圆滚滚的小球，在甲板上蹦跳了两下。
露艾尔斯也小声道谢，脸上带着感激和惊奇的红晕，仔细研究着拉链的构造。
被众人这么直白地夸奖，袁质有些不自在地移开了视线，赤瞳瞥向一旁冰冷的蓝色金字塔，耳根微微泛红，只是含糊地应了一声：“……嗯。”
新船平稳地破开浅层的浮冰，很快靠近了冰霜区块的边缘，船体轻轻擦着坚实的冰面，停了下来。
“走走走！上岸看看！”尼克第一个迫不及待地跳下船，厚重的羽绒靴踩在坚硬的冰面上，发出“嘎吱”的脆响。虽然寒气依旧逼人，但有了羽绒服的保护，已经不再难以忍受。
凯尔欢呼一声，也跟着跳了下去，像个白色的毛团在冰面上溜了一下，被旁边的尼克笑着扶住。
露艾尔斯深吸了一口冰冷彻骨的空气，十字星眼眸好奇地打量着这片蔚蓝的冰原世界，也小心翼翼地踏上了冰面。
林昭然拉了拉帽子，看了一眼袁质，两人也先后从船上跳下，落在了这片纯净而寒冷的冰雪之境。
脚下的冰面坚硬如铁，寒气透过厚实的羽绒靴底丝丝缕缕地往上钻。尼克夸张地跺着脚，蓝色的尾巴在羽绒服下不安分地扭动，试图驱散这无孔不入的冰冷。
“好了好了，上岸是上岸了。”他环顾四周，除了无边无际的蓝色冰原和那些沉默的、金字塔状的巨大冰山，看不到任何类似通道或者传送点的迹象，不由得有些泄气：“所以呢？传说中的最容易突破的关口在哪儿？总不能让原子再把这片大冰盖子给分解了吧？那也太费劲了！”
他一边抱怨，一边下意识地抬头，目光漫无目的地扫过附近那座最为巍峨、棱角最为锋利的蔚蓝色金字塔冰山。阳光此刻正好偏移了一个角度，更加清晰地照亮了那座冰山朝向他们的那一面。
“咦？”尼克的抱怨戛然而止，他眯起了眼睛，尾巴也停止了摆动：“那冰壁上……是不是刻了什么东西？”
他的话音吸引了其他人的注意。众人顺着他的目光望去。
只见那座深邃蔚蓝的冰壁之上，确实覆盖着巨大无比的刻痕。那并非自然形成的冰裂，而是某种古老、宏大、充满宗教仪式感的浮雕壁画，因为冰层的纯净和光线角度的变化，此刻才清晰地显现出来。
壁画分为清晰的三个层次。
最下方，是无数身形矮壮、披着兽皮、手持粗糙冰凿或长矛的古代冰霜人。他们密密麻麻地跪伏在地，姿态卑微而虔诚，所有的面孔都朝向壁画的中部，充满了敬畏与崇拜。
壁画的中部，是几个体型远比冰霜人巨大、如同小山般的轮廓——那是冰霜巨人。他们同样跪拜着，身躯由万年不化的寒冰构成，线条粗犷而充满力量感，低垂着头颅，巨大的冰掌按在冰面上，表达着无比的顺从。而他们跪拜的方向，是壁画的最高处。
所有人的目光不由自主地向上移。
壁画的顶端，占据整个画面最核心、最崇高位置的，是一个难以用言语形容的、光辉夺目的存在——万物教信仰的“至高”。
祂的形象确实带有某种类似基督教炽天使的轮廓，但被极大地夸张和神化了。无数对光翼在祂身后展开，层层叠叠，何止上百对，仿佛由纯粹的光辉和严寒凝结而成，每一片羽翼都闪烁着冰冷而神圣的光芒，铺满了冰山壁的上端，仿佛要遮蔽整个天空。
在那些光翼之上，悬浮着上百个皇冠状的光环，每一个都复杂精致到极致，如同用最完美的冰晶雕琢而成，散发着绝对的权威与冰冷的秩序感。
而最令人心悸的，是“至高”的面部——那里没有口鼻，只有无数只……十字星状的眼睛。
那些眼睛如同露艾尔斯的瞳孔一般，是标准的十字星形状，密密麻麻地布满了本该是脸庞的区域，每一只都冰冷、漠然、非人，仿佛能洞穿时空与灵魂，正无声地凝视着壁画下方的跪拜者，也凝视着冰原上这几个渺小的不速之客。
众人正为这冰壁上突然显现的、规模宏大的万物教浮雕而惊疑不定，低声议论着原来并非只有沙漠区块存在万物教的痕迹时，露艾尔斯却微微蹙起了眉头。
她的目光并未停留在那令人敬畏的“至高”形象上，而是艰难地向上移动，最终定格在壁画最顶端、那些十字星眼眸上方一片更为古老、几乎与万年寒冰融为一体的刻痕处。那些符号扭曲而古朴，与下方相对清晰的浮雕风格迥异，仿佛来自一个更加遥远的纪元。
她向前走了几步，纤细的手指无意识地凌空描摹着那些符号的轨迹，十字星状的粉色瞳孔中闪烁着专注而奇异的光芒，仿佛正在与某种跨越时空的信息流建立连接。
“这……这是……”她的声音很轻，带着一种难以置信的颤音，如同怕惊扰了这片冰封万年的寂静：“比下方的壁画……古老得多……是……最初的冰霜先民留下的……”
尼克忍不住凑近，哈出一口白气：“上面写的啥？也是歌颂那个‘至高’的吗？”
露艾尔斯缓缓摇头，她的声音逐渐变得空灵，仿佛不是在阅读，而是在复述某种直接映入脑海的箴言：
“不……这不是颂歌……这是一段……预言。关于……‘解放’。”
她深吸了一口冰冷的空气，一字一句地，清晰地念出了那些亘古的文字所承载的信息：
“当双月的光辉染上赤瞳的色泽，”
“当泰坦的白焰重现于世，”
“与圣女同行，手持预言与慈悲，”
“神子将踏足这片永恒的纯白。”
“并非为征服，亦非为朝圣，”
“他将叩响那被遗忘的门扉——‘生死回廊’。”
“禁锢于此的，非生非死之影，”
“名为‘死神’的守望者，将于此刻……”
露艾尔斯的声音在这里停顿了一下，她的瞳孔微微收缩，似乎被最后的信息所震撼，她缓缓吐出了最后几个字：
“……获得解放。”