林府新邸，虽门庭清净，布局雅致，脱离了荣国府那日益令人窒息的泥沼。
但黛玉的日子，却也并未因此获得全然的心安与平静。
血脉亲情，如同无形的丝线，岂是说断就能轻易斩断的？
贾府那日益恶化、已然是风雨飘摇的境况。
通过各种渠道传来的零星消息，如同驱不散的阴云，沉甸甸地笼罩在她的心头。
让她那多愁善感的心绪，愈发难以舒展。
紫鹃虽已跟着姑娘到了林家，但与贾府旧日相熟的丫鬟婆子们仍偶有联系。
时常会将外面听来的、关于贾府的消息，带着忧色告诉黛玉。
什么“府里实在艰难，三姑娘又偷偷当了一匣子头面”，什么“厨房采买的钱都支应不上了，下人们的饭菜都减了量”。
什么“琏二奶奶的病越发重了，只怕……”。
尤其是听到“宝二爷在外头茶楼与人争执，被打得头破血流，抬回府时人都昏死过去了”时。
黛玉只觉得心口猛地一缩，如同被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎喘不过气来，手中的茶盏“哐当”一声跌落在青砖地上，摔得粉碎。
她时常独自一人，倚在窗前，望着庭院中那几竿日渐翠绿的修竹发。
手中虽然拿着一卷《陶渊明集》，但往往半天也翻不了一页，眼神空茫，思绪早已飘回了那座熟悉而又陌生的园子。
脑海中时而闪过贾母往日慈祥、如今却不知憔悴成何模样的面容。
时而闪过探春那双明明稚嫩、却不得不强撑起家族重担、写满疲惫与坚毅的眸子。
时而闪过宝玉从前那无忧无虑、神采飞扬，如今却不知是怎样的惨淡光景……
种种忧思郁结于心，难以排遣，她那自小就有的咳嗽旧疾。
便又有些反复的迹象，夜间时常辗转难眠，晨起时眼下带着淡淡的青影。
林如海将女儿的忧惧、日渐清减的面容和那压抑的咳嗽声都看在眼里，疼在心中，更是忧思难解。
他深知贾府败局已定，覆巢之下无完卵，必须尽早为女儿、也为林家谋一条稳妥的退路。
这日午后，他特意将黛玉叫到书房，亲自掩上房门，又挥手屏退了在门外伺候的林福和紫鹃。
书房内，檀香袅袅，气氛凝重。林如海看着女儿苍白而隐现忧色的小脸，沉吟良久，终于缓缓开口，声音低沉而严肃。
“玉儿，你近日神思不属，为父皆看在眼里。有些话，为父思之再三，觉得是时候该对你言明了。”
他顿了顿，目光锐利，仿佛能穿透窗纸，看到外间那汹涌的暗流。
“近日朝中局势，波谲云诡，想必你也有所感知。贾府…只怕是大厦将倾，回天乏术了。陛下心意已决，旧勋群起而攻之，此乃定局，非人力所能挽回。”
黛玉闻言，眼圈立刻红了，泫然欲泣，哽咽道。
“父亲……难道……难道就真的一点转圜的余地也没有了吗？外祖母她……她年事已高，如何经得起这般折腾？还有二姐姐、三妹妹、四妹妹她们……”
她的话语破碎，带着无尽的担忧与无力。
林如海长长地叹了口气，那叹息声中充满了无奈与一种看透世事的悲凉，他摇了摇头，语气斩钉截铁。
“非是为父不愿念及亲戚情分，施以援手，实是势不能为，亦不可为！此乃朝廷定策，关乎国法纲纪，绝非私谊可以动摇。如今我们林家能做的，唯有竭力保全自身，切不可被卷入这滔天漩涡之中，否则必受牵连，玉石俱焚！”
他见女儿泪光点点，强忍着悲痛的模样，心中不忍，语气放缓了些，却带着一种经过深思熟虑后的、不容置疑的坚定。
“因此，为父已决定，近日便正式上奏朝廷，以年老多病、不堪京职繁剧为由，恳请陛下开恩，允准外放，择一清静之地，颐养天年。”
黛玉猛地抬起头，眼中充满了惊愕与难以置信，声音都带着颤音。
“外放？父亲，您……您如今官居御史，清贵显要，为何……”
“京城已成是非之地，龙蛇混杂，不宜久留。”
林如海目光深远，仿佛已看到了未来的风雨。
“贾府事败，只在旦夕之间。一旦事起，必是惊天波澜，牵连甚广。为父身为言官宪臣，若仍留在此处，届时无论发声谏言，还是缄默不语，皆会陷入进退维谷之绝境，动辄得咎。”
“不若趁此时机，暂避锋芒，主动求一外任，既可远离权力中心，保全自身与家族，亦可在地方静观朝中局势变化，等待尘埃落定，再图后计。这……或许是目前最为稳妥的选择。”
他目光慈爱而又带着一丝探询地看向黛玉。
“你……可愿随为父离京，暂别这繁华之地，亦是是非之地？”
黛玉彻底愣住了。
离京？
这意味着将彻底远离这座她自幼生长、承载了无数欢笑与泪水的帝都，远离那座她寄居多年、熟悉到骨子里的荣国府和大观园，远离那些身处险境、命运未卜的亲人。
也远离了，那个如今看似闲云野鹤、实则身处风暴最中心、让她心思复杂难言的人。
一时间，千头万绪，万般滋味齐齐涌上心头。
如同打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸交织在一起。
让她心乱如麻，脑海中一片空白，竟怔怔地望着父亲，樱唇微张，一个字也答不出来。
……
林如海意图急流勇退、请求外放的消息，虽未正式上奏，但在京城高层那紧密而敏感的小圈子里，并非密不透风。
一些嗅觉敏锐的官员已然听闻风声，对此解读各异。
有人认为这位素以清流自居、不党不群的林御史是见势不妙，明智地选择了明哲保身，远离即将到来的政治风暴中心。
也有人认为这是林如海对如今朝局失望透顶、不愿同流合污的一种无声抗议与决绝姿态。
养心殿内，雍和帝从戴权口中听闻此讯时，只是眼皮微抬，淡淡地说了一句。
“林海倒是个识时务的聪明人。”
便不再过多理会，仿佛这只是无关紧要的小插曲。
此刻，他的全副心神与算计，都牢牢地锁定在如何进一步巩固皇权，削弱秦易那即便被剥夺实权却依旧无形的巨大影响力。
以及最终如何稳妥而彻底地处置贾府这桩牵扯甚广、象征着旧时代终结的大事上。
龙案之上，旧勋们不断呈上的、关于贾府各项罪名的“证据”越积越厚。
请求下旨查抄、以正国法的呼声在朝堂之上也一浪高过一浪，时机正在迅速成熟。
而在旧勋集团的核心圈层内，针对贾府的最终行动方案，也在紧锣密鼓、密不透风地商议与策划着。
理国公柳彪府邸那间隐秘的地下密室内，烛火摇曳，映照着几张或苍老或精悍、却同样写满权欲与算计的面孔。
“林如海要走？哼，由他去！正好少一个自命清高、碍手碍脚的绊脚石！”
柳彪捋着颌下几根稀疏的胡须，眼中闪烁着志在必得的精光，声音带着压抑的兴奋。
“关键是贾府！时机已然成熟，陛下那边也已多次暗示默许。接下来，便要谋划周全，行雷霆一击！务求一击即中，让其永无翻身之日，将这棵盘踞百年的老树，连根拔起！”
“只是……镇国公秦易那边？”
座中一位较为谨慎的侯爷，忍不住出言提醒，脸上带着一丝挥之不去的顾虑。
“他虽失了龙禁卫，但太师头衔犹在，北疆旧部遍布军中，其影响力恐未可小觑。若他关键时刻……”
“秦易？”
不等他说完，缮国公石光珠便发出一声不屑的冷笑，打断了他的话，语气中充满了幸灾乐祸与轻视。
“他如今不过是拔了牙、剪了爪的老虎，空有一个太师的虚名罢了！
龙禁卫他已插不上手，枢密院事务也被李翰分走，他还敢如何？
难道真要为了一个早已烂到根子里的破落贾府，公然跳出来抗旨不成？
他若真敢如此不识时务，那便是自寻死路，正好给了陛下和我们一个将其一并铲除的绝佳借口！”
众人闻言，皆深以为然，纷纷点头附和。
认为秦易在失去实际兵权后，已不足为虑，如同被囚于笼中的猛兽，再难掀起大风浪。
他们开始兴致勃勃、细无巨遗地规划着查抄贾府的具体步骤，如何调动兵马，如何封锁街道，如何清点财产。
以及事后如何瓜分贾府残留的那些田庄、店铺、古玩等巨大利益。
并计划借此机会，进一步攀扯、打击那些平日与贾府走得近、或有姻亲关系的其他中小勋贵势力，扩大战果。
与此同时，镇国公府那间守卫森严的外书房内，烛光同样亮至深夜。
秦易屏退了所有闲杂人等，只与风尘仆仆、刚刚秘密回京的周仓进行着密谈。
“公爷，根据我们安插在几处关键位置的眼线回报，旧勋那边估计就在这三五日内便会发动。贾府内部如今已乱成一团，毫无防备。几位姑娘，尤其是探春姑娘、惜春姑娘，还有那位身份尴尬的迎春姑娘，处境恐怕……”周仓压低了声音，语气凝重。
秦易负手立于巨大的北疆军事沙盘前，目光却并未落在那些代表城池军队的标识上。
而是仿佛穿透了墙壁，望向了荣宁街的方向，声音平静得听不出一丝波澜，却带着一种冰冷的决断。
“让我们所有能动用的人手，都立刻动起来。按照之前议定的第三套应变方案，化整为零，潜入预定位置。重点盯住荣庆堂的贾母、怡红院的宝玉、秋爽斋的探春、蓼风轩的惜春以及紫菱洲的迎春。确保事起之时，能在第一时间掌握他们的动向，必要时……可相机行事，予以庇护。”
他略一停顿，似乎想起了什么，补充道。
“至于那位栊翠庵的妙玉师傅……她毕竟是方外之人，若事起突然，混乱之中波及到她，便顺手带出来，安置到西郊那座不起眼的别院里，不必大张旗鼓，引人注目。”
“是！末将明白！”
周仓肃然领命，随即又想起一事，回禀道。
“还有一事，我们的人注意到，林如海林大人府上近日似乎有些异常动静，频繁接见几位负责官员考核调动的吏部旧属，综合各方信息判断，林大人似乎确有意在近期上奏，请求外放。”
秦易闻言，缓缓转过身，昏黄的烛光在他棱角分明的脸上投下深深的阴影。
他眼中先是闪过一丝微不可察的讶异，随即了然，轻轻颔首。
“林世叔是聪明人，更是难得的清醒之人。如此急流勇退……也好。远离这即将到来的腥风血雨，对她……亦是好事。”
他最后一句说得极轻，几不可闻，仿佛只是夜风拂过窗棂时的一声叹息，消散在寂静的空气里。
夜色愈发深沉，如同浓得化不开的墨汁，将整座京城紧紧包裹。
各处府邸，灯火明灭不定，映照着无数张或志得意满、或忧心忡忡、或冷漠旁观、或暗中谋划的脸庞。
无数人的心思在黑暗中浮动、交织、碰撞，都在为那即将到来的、注定要席卷整个京城上层、改写无数人命运的巨变，做着最后的准备与博弈。