宣大根据地在科技和经济上的狂飙突进，如同为这头雄狮插上了双翼。但王小伟深知，最终决定话语权的，永远是绝对的实力，尤其是军事力量。在内部初步稳定，外部经济绞杀初见成效之后，他决定亮出肌肉，以一场实战检验新军战力，并拓展更广阔的战略空间。
目标，选择了位于宣府北路之外，多年来在明与后金之间摇摆不定，时常寇边劫掠的一个中型蒙古部落——哈喇慎部。 该部在龙城会盟时态度暧昧，疫情过后，更是有小股骑兵屡屡越境骚扰，试探宣大边防的底线。
“哈喇慎部，冥顽不灵，屡犯我境，杀我百姓，掠我财物！此风不可长！”军事会议上，王小伟指着地图上哈喇慎部的牧场，声音冷冽，“此次作战，目的有三：一，犁庭扫穴，彻底打疼哈喇慎，震慑所有心怀不轨的漠南部落，巩固龙城会盟成果；二，实战检验，让‘锐士营’和装备新式骑铳的‘燎原营’在真正的草原野战中见见血，检验新式装备和战术的威力；三，夺取战马，哈喇慎部盛产良马，此战务必要俘获大量战马，补充我军骑兵！”
“末将愿往！”徐锐第一个请战，周遇吉也跃跃欲试。
“不，”王小伟摇了摇头，目光投向一旁沉稳的将领，“此战，由 ‘神机营’指挥使，谢石头 全权负责！‘锐士营’为主攻，‘燎原营’一部配合，再调集五千精锐步兵策应！”
谢石头，原宣府边军老卒，性格坚毅，善于学习，是王小伟一手提拔起来，对新式火器战术理解最深的将领之一。以此人挂帅，意图很明显，就是要最大化发挥新式火器的威力。
战事毫无悬念，甚至可称为一场教科书式的碾压。
谢石头率军悄然出塞，精准找到了哈喇慎部主力的营地。他没有采取传统的骑兵对冲，而是将“锐士营”的连珠铳兵布置在缓坡之上，形成交叉火力网，步兵结阵保护两翼，骑兵则隐匿于侧后。
当哈喇慎部的骑兵如同往常一样，呼喝着发起集群冲锋时，他们遭遇到了此生从未见过的恐怖火力。
那不是明军以往稀疏、缓慢的枪声，而是持续不断、密如骤雨的弹幕！冲在最前面的骑兵如同撞上了一堵无形的墙壁，连人带马成片地倒下。连珠铳恐怖的射速和持续火力，完全压制了蒙古骑兵的骑射优势。冲锋的势头被硬生生遏制在火网之外，人马尸体堆积如山。
就在哈喇慎部骑兵陷入混乱和恐慌之际，谢石头令旗一挥。侧翼待命的“燎原营”骑兵，手持新式骑铳，如同利剑般杀出！他们在冲锋途中，还能进行一轮甚至两轮的火力打击，进一步加剧了敌军的混乱，然后才抽出马刀，如同砍瓜切菜般冲入敌阵。
仅仅一个上午，哈喇慎部主力便宣告崩溃，部落首领在乱军中被格杀。明军一路追击，横扫其牧场，俘获人口、牛羊无数，以及超过五千匹上好的战马！
“哈喇慎之役”的消息传开，整个漠南草原为之失声。 所有部落都再次被大明，被王承渊麾下这支脱胎换骨的军队所展现出的恐怖战斗力深深震撼。那些原本还有些小心思的首领，彻底熄了与明朝为敌或者首鼠两端的念头。龙城会盟的成果，至此才算是真正稳固下来。宣大的北疆，进入了一段相对安宁的时期。
军事上的胜利，带来了巨大的声望和实实在在的利益（战马）。但王小伟的目光，已经投向了更远的地方——海洋。
登莱水师在他的持续投入下，规模不断扩大，战舰经过格物院船舶组的改良，航速和稳定性有所提升，装备的火炮数量和质量也远超以往。但王小伟觉得还不够。他需要一个跳板，一个能够直接威胁后金侧后，并能与更广阔世界联系的基地。
他想到了皮岛。此时的皮岛，在总兵沈世魁的领导下，虽然还在坚持抗金，但已是孤悬海外，处境艰难。
“皮岛，位置关键，乃插在辽东腹地的一颗钉子。若能将其彻底掌控，与登莱水师互为犄角，则辽东沿海，尽在我俯瞰之下！”王小伟对周遇吉、徐锐等心腹道。
但沈世魁是朝廷任命的总兵，直接吞并，吃相难看，容易授人以柄。
这时，一位幕僚提出了一个大胆的建议：“督师，听闻沈世魁有一女，年方二八，颇有英气，且深明大义。督师如今位高权重，却尚未婚配（原身王二狗身份卑微，自然无妻室）。若能与沈总兵联姻，则皮岛之事，顺理成章……”
政治联姻？
王小伟微微一怔。他来自现代，对此本能有些排斥。但冷静思考，在这个时代，这无疑是最快捷、代价最小，也能最大限度保持皮岛军民稳定，并将其力量整合过来的方式。而且，能与一位坚持抗金的将领结盟，在道义上也站得住脚。
他仔细查阅了关于沈世魁及其女儿的有限资料。沈世魁虽能力有限，但气节不缺。其女据说不喜女红，好读兵书，在皮岛将士中颇有声望。
“此事……可行。”王小伟权衡利弊，做出了决定，“但不能强迫。以我的名义，修书两封。一封给沈世魁，陈明利害，表达联合抗金之诚意，并暗示联姻之意，承诺婚后皮岛仍由其管理，我仅提供钱粮军械支持。另一封，直接给其女，言辞恳切，表明心迹（主要是抗金大业），尊重其选择。”
这是一个阳谋。以王小伟如今的身份地位和开出的条件，对于困境中的皮岛和沈世魁而言，几乎是无法拒绝的橄榄枝。
信件由北疆水师的快船，秘密送往皮岛。
不久，皮岛回信。沈世魁在信中语气恭敬，表达了联姻的意愿，并称“小女亦深明大义，愿为抗金大业，侍奉太师左右”。
一桩基于战略考量的婚姻，就此定下。 消息传出，天下震动。这意味着，王承渊的势力，正式从陆地延伸到了海上，对后金形成了陆海夹击的战略态势！皇太极在沈阳闻讯，更是寝食难安，王承渊的每一步，都像是精准地踩在他的痛处！
王小伟并未沉浸在联姻带来的战略喜悦中，他立刻下令登莱水师，加大了对辽东沿海的骚扰和破交力度，同时，第一批援助皮岛的钱粮、军械（包括一批燧发枪和火药），也随着送聘礼的队伍，浩浩荡荡地驶向那座海外孤岛。
陆上龙旗飘扬，海上新局已开。 王小伟的棋局，越下越大。所有人都预感到，一场决定北方命运的巨大风暴，正在加速酝酿。
（第二十章 完）