凌云几步走到阿蛮面前，一把将她搂在怀里，紧紧抱在胸前。
阿蛮用头使劲顶着凌云胸口，像想要钻进妈妈温暖怀抱的小鸡崽。她安静地抽泣着，整个身体在凌云怀里抖得不成样子。
除了伤心，还是害怕。
在这金殿之上，自己如此失态，万一皇帝因此怪罪，自己被杀头就算了。说不定，还得连累将军，那样她的罪过就大了。
可心头那些委屈，阿蛮却怎么也忍不住。只得死死咬住嘴唇，不让自己哭出声来。
“阿蛮，我在呢。”
凌云用力抱了抱她，轻声在她耳边说道：“我在呢，嗯？”
“嗯！”阿蛮在凌云怀里使劲点头，回应了一个坚定的声音。
片刻，她的身体慢慢平静下来，只是仍然不愿抬起头，面对这大殿之上各种鄙夷，嫌弃的目光。
大殿之上，所有胭脂营剩下的四十七个姑娘，全都用力低着头，好像想把脑袋塞进肚子里。她不敢抬眼看向任何地方，脸上也都被眼泪冲刷掉了脂粉，却不敢抬手去擦。
玉宝昨晚专门给大家送去脂粉，说大家可能一辈子只有这一次踏进皇宫，见到皇上的机会。所以大家一定要漂漂亮亮的，不能给咱将军丢人。
可是，如今，她们觉得自己更像被扒光衣服放在羊圈里，凭蛮子挑选取乐的畜生。这样的感觉让她们生不如死，恨不得现在就死在这里，死在这自己为之拼过命的皇帝面前。
感觉到怀里的人渐渐平静，凌云轻轻拍了拍阿蛮的背，然后松开了抱着她的手站了起来。
凌云低头，随意抹去阿蛮留在护心甲上的眼泪，眼神如刀一般从百官脸上一一划过。她的眼神落到谁的脸上，那个人便会不自觉的向后一缩，眼神闪躲。
有仇必报的凌将军，谁不怕被她给记恨上？
萧天赐和穆昀对视一眼，只一瞬间，两人便在眼神交流里达成了一致。嘴角勾起一抹几乎看不出的弧度，转头看向凌云。
“赵阁老，这百户之职不是陛下或者各位的施舍！而是我的姑娘们，用命拼来的！你龟缩于朝堂，有何资格说她们不配？”
凌云环视一周，视线停在一位年纪不大，却头发全白的老臣身上。
户部的许须儒，凌云不记得他现在的官职，只记得他是自己去黑水城前才调回皇城的。也不知在太后那边使了多少银子。
“许大人。“凌云面色冷肃，一开口惊得许须儒抖了三抖。
许须儒一拱手，微躬身体没有出声。他被凌云叫得不知所措。
“许大人的千金…塑方城第一美人…如今坟头的草，还有人打理吗？”
凌云只说了一半，便住了口，眼睛直勾勾地盯着许须儒的脸，看着他的脸色从白变青，再变红……
许须儒身子晃了晃，嘴唇颤抖了好一会儿才道：“你，你怎知……”
凌云冷哼：“哼，我亲手将她从狄戎的羊圈里背出来，千里迢迢将她送回许府。”
说着，凌云似在努力压抑自己的愤怒，顿了顿，深吸一口气才接着道：“你倒好，只一句有辱家门，便亲眼看着你的掌上明珠在你面前，用你送给她及笄礼插进喉咙。”
“许大人！”又顿了顿，凌云突然提高音调：“听说你一夜白头，重病半年？”
“你很伤心吗？你的伤心，是因为眼睁睁看着女儿死在面前，还是因为她侮辱了你的家门呢？”
“她那么艰难，在狄戎羊圈里，靠着爹爹送自己的金钗才活了下来。而我，亲自将她背出羊圈，你却那么轻飘飘地一句——身子不干净。就要了她的命！”
许须儒脸色变了几变，身体便开始从轻微颤抖到几乎抽搐，强撑了片刻之后，许须儒双腿一软“噗嗵”跪地瘫倒。
一帝的小太监想要上前搀扶，却被凌云一记眼刀吓得不敢动。
“若许小姐如今站在您面前，衣衫单薄，浑身是伤，对你说：爹爹，问你为什么看着她被抢走也不救她？”
“若她再问你，她的身子洗干净了，能不能让她回家？”
所有人的目光都看向了许须儒，脸上神色各异。有鄙视，有敬重，更有赞许……凌云再次环视所有人，将他们的表情尽收眼底。
直到许须儒瘫倒在地，凌云才冷嗖嗖的开口：“许大人，这几年，你晚上可曾安眠？你可曾梦到你曾经最爱的女儿，在你眼前一次又一次的将金钗插进喉咙？”
“可曾记得，她死的时候，仍然死死攥着你送她的及笄礼，那只沾满血的金钗？”
“可曾听到她苦苦哀求——爹爹救我，让我回家？”
许须儒眼神涣散，眼前只看到女儿形容枯槁，攥着金钗，眼里一点一点失去生的光彩的面容； 耳朵里全是一句句：“爹爹，让我回家……”
终于，许须儒像被黑白无常抽走了魂，发出一声濒死一般的抽气声，眼皮一翻昏了过去。
满殿死寂！
良久，胭脂营的姑娘们终于再也忍不住，一个接一个开始低声啜泣。
她们每一个，都经历了相同的苦难。只是在这一刻，她们居然在庆幸自己没有家，才因此留在了胭脂营。
若是自己回了家，得到的怕也只会是跟许小姐一样的结局。
凌云再次环视大殿，最后将目光停在龙椅之上，得到萧天赐目光肯定之后她微微侧身，指着胭脂营的姑娘们。
“阿蛮，在父亲面前被狄戎人抓走，逃回家，被亲哥卖给人牙子，再次被送到蛮子手里； ”“秦五妹，被她男人输给赌场，再被卖给蛮子； ”
……
“她们，每一个，每一个，”凌云越说越激动，声音也越来越响亮：“每一个，都是因为你们！是你们这些男人没用，才沦落到那样的境地！”
“在边境，甚至在皇城。有多少男人，吃着女人种的米，做的饭； 穿着女人纺的布，做的衣； 抱着女人为你们生的儿子，还嫌弃着女人的?”
“又有多少男人，因为自己挣不到那一顿白面，将自己的女人送给别的男人糟践？有多少男人因为父母将姐姐或者妹妹卖了，换来的米汤才活下来的？”
她一字一句，说得在场所有官员无地自容。尤其是上过战场的武将，他们亲眼见过太多这样的悲剧。
“你们，吃着女人的肉，喝着女人的血，在她们需要你们的时候冷眼旁观； 在她们受尽欺辱回到家门前的时候，只会说一句：身子不干净。“
“你们，还能做什么？”
没人说的时候，似乎这些事不会在心里引起波澜。但真正被人摆在台面上，难道男人们会不知道，这些都是因为自己没用？
只是不愿意面对罢了。
一片死寂中，终于一位老臣向前一步，强撑着辩解道：“神武侯此言差矣！日月阴阳，夫为妻纲，此此乃天地正理，女子本弱……”
“什么叫阴阳？既然说阴阳，为何阴在前，阳在后？”凌云打断老者的话，
“您口中的弱女子，在南诏杀敌的时候你在哪里？她们被挛鞮凌辱的时候你，你们又在哪里？”
老者哑口无言，所有人都陷入沉默。真相往往就是这样血淋淋的。
灯花爆裂的“哔波”声中，萧天赐目如寒潭。他抬手，止住了欲言又止的安顺公公。
“凌爱卿，”他的声音不大，却在这一刻惊醒了所有人，“你今日，替天下女子，问了一句千古未闻之问。”
萧天赐跟穆昀对视一眼，目光缓缓扫过众人，在瘫软的许须儒，面色灰白的赵守仁身上略停。
最后，萧天赐的目光停在胭脂营的姑娘们身上，“朕今日，便来回答这一句开天劈地之问。”
“传旨……”
安顺公公展开明黄卷轴：
“奉天承运，皇帝诏曰：胭脂 营将士忠勇无双，功在社稷！即日起，更名‘大晋女军’，入京畿卫戍，尔等之功，当铭于史册，昭告天下！”
“特此明示：自今往后，我大晋选才授官，唯肝胆功绩，不论男女！天下女子，男子，凡有报国之志，经世之才者，皆可投军应试，以展其能！“
“朕今日，为天下受辱而战者，正名！四十七名女骑赏百户职，金百两，披红游街！”
”钦此——“
又是一阵长久的死寂，低低的呜咽声如春冰乍裂，在女军中迸开一道裂缝，越来越大！那哭声洗刷了屈辱，奔涌着新生。
阿蛮缓缓抬起头，清水未干，却是第一次，迎着所有人的目光，挺直了腰。
跟着，第二个，第三个……四十七个姑娘在一片沉默中，挺直了腰杆，昂着头正视着男人们的视线。
她们，为自己正了名！
不远处，萧天宇将这一切尽收眼底，凌云说出的每一个字，都震撼着他的心。
这个女子，是他近三十载的岁月里不曾听过的传奇，是他此生穷尽也读不完的书卷。他萧天宇，何德何能，又何其有幸！