地底那株小菜苗破土不过半寸，叶片上的血丝纹路却已如活物般缓缓蠕动。方浩蹲在裂缝边，指尖刚要触上去，身后“轰”地一声巨响，整座主殿猛地一震，瓦片哗啦啦往下掉。
他回头，只见厨房方向腾起一股五彩烟柱，夹杂着锅碗瓢盆满天飞，一口铁锅打着旋儿撞在门柱上，裂成三瓣，锅底还贴着半块焦黑的包子皮。
“又炸了？”方浩站起身，拍了拍手，“这都第几次了？新来的三个灵厨弟子，手艺比雷劫还吓人。”
他迈步往厨房走，路过药园时瞥了眼那三株翡翠白菜。它们安静地立着，叶片微颤，像是在憋笑。
厨房里烟尘未散，三名弟子灰头土脸地跪在地上，面前是一口扭曲变形的锅——正是昨夜方浩从系统签到得来的“空间折叠锅”，原本伪装成普通铁锅藏在灶台底下，谁承想今早被当成炒菜主力上了火。
“宗主！”刀工弟子颤声开口，“我们就是按流程来的！切菜、热锅、撒调料……那土一进锅，锅就自己缩了！”
“缩？”方浩眯眼。
“对！”火候弟子抢着说，“锅越缩越小，最后‘砰’地一下炸开，火苗窜到屋顶，把房梁都烤成了炭烤松木味儿！”
方浩抬头一看，主殿顶部果然变了样。原本的木质结构被高温重塑，横梁弯曲成弧形，屋顶内壁泛着油亮光泽，活脱脱一个巨型烤炉。
他摸了摸鼻尖，嘀咕：“系统出品，绝不坑爹……可这锅，是不是坑得有点太深了？”
话音未落，后山方向传来一声低吼。那头幼蛟正趴在地上晒太阳，听见爆炸声后猛然抬头，鳞片“咔”地一震，竟泛起金属般的冷光，连尾巴尖都开始冒火星。
“好家伙，又进化？”方浩挑眉，“看来这锅不光会炸，还能当进化加速器使。”
他转身看向三名弟子，正要训话，忽然鼻子一抽。
“谁在厨房烧大补汤？”
没人应声。
“我说，”他眯起眼，“这味儿，怎么跟上回暗影堂主熬的那锅一模一样？腥里带酸，酸里还泛着铁锈味儿。”
黑焱不知何时蹲在了灶台上，尾巴一甩，打翻了一筐面粉：“不是汤，是人。”
它爪子一指角落，那里蜷着个穿杂役服的中年汉子，手里攥着个小瓷瓶，瓶口还沾着点混沌土。
“想偷调料？”方浩走过去，一把夺过瓶子，“就你这身手，还不如去卖烤红薯。”
汉子猛地抬头，眼神一瞬清明，随即又恢复木讷：“我……我只是来添柴的……”
“添柴带瓶子？”黑焱冷笑，“你当宗主是瞎的？”
“我不是。”方浩掏出能量吸收手镯往汉子身上一扫，腕子立刻麻了一下，“他是血衣教的人。心脉里埋了血蛊，刚才那声爆炸震松了封印，蛊虫在动。”
汉子脸色骤变，翻身就要逃，却被黑焱一爪拍翻。弟子们一拥而上，拿麻绳捆了个结实。
“别急着捆。”方浩蹲下，从那口炸裂的锅里抠出一块没烧尽的包子皮，“这玩意儿，炸他的时候顺带塞进去的吧？”
他摊开皮，指尖顺着褶皱一摸，眉头渐渐拧紧。
包子皮纤维上，隐约浮着一行暗纹，若不细看，只当是面皮揉得不均。但方浩有系统赋予的真实感知，一眼就看出那是用特殊血墨写成的密语：
“三更浴，血不凝。”
“三更洗澡，血就不结块？”他念了一遍，忽然笑了，“这帮人还挺讲究个人卫生。”
黑焱跳上他肩头：“你别笑，这暗语跟血衣尊者有关。他每次打完架都得泡三小时热水澡，说是怕血结痂影响功法运转。”
“所以他们盯上混沌土，是想拿它当去污剂？”方浩摸着下巴，“可这土又不是洗衣粉……等等。”
他猛地抬头：“上回那幼蛟吐出的龙魂陨铁，是不是也带着净化杂质的功能？我用它炼菜刀时，排出的垢痂都能让金丹修士打喷嚏。”
“懂了。”黑焱眯眼，“他们不是要土，是要咱们的‘料理净化术’。拿灵厨做的菜给自己洗经伐髓，顺便遮住身上那股血腥味。”
方浩一拍大腿：“好家伙，合着我们玄天宗要变成血魔养生食堂了？”
他正要下令严查厨房出入记录，忽然眼角余光一动。
黑猫不知何时叼走了最后一块变异白菜根，正蹲在窗台上，嘴里那截根须微微发亮。
“放下！”方浩伸手去抓。
黑猫尾巴一甩，跃出窗外，三两下窜上围墙，朝着灵兽园方向奔去。
“回来！那玩意儿能惹出人命！”方浩追出去，刚到山门石阶，脚下一震。
地脉轻颤，像是有什么东西在底下苏醒。
他低头一看，黑猫咬过的地方，一滴金色汁液正缓缓渗出，落在石缝里，瞬间长出一株拇指高的小苗。叶片展开，血丝纹路清晰可见，跟翡翠白菜一模一样。
“又来？”方浩蹲下，伸手要拔。
黑猫在围墙上回头，舔了舔爪子，忽然开口：“你猜，剑齿虎幼崽吃了这玩意儿，会不会也进化成喷火虎？”
“你少给我装神弄鬼。”方浩盯着那株苗，“上次用猫薄荷坑散修，这次又想拿白菜搞事？”
“我可没搞事。”黑猫甩尾巴，“我只是觉得，有些味道，得配上合适的食材，才对得起观众。”
“观众？”方浩冷笑，“你当这是厨艺大赛？”
“不是吗？”黑猫蹲坐起来，“你看看主殿，都成烤炉了。再看看那口炸锅，分明是顶级灶具胚子。三个新人一出手，就搞出空间共振，这天赋，不当灵厨都可惜了。”
方浩没吭声。他盯着那株新生菜苗，指尖轻轻一捻，汁液微黏，带着一丝龙血的腥甜。
“系统。”他在心里默念，“签到。”
脑海里“叮”地一声：【获得“临时味觉强化符”，是否使用？】
“用。”
瞬间，他舌尖一麻，仿佛尝到了整片药园的滋味——龙血的炽烈、雷煞的焦香、激素的甜腻，还有那混沌土里混杂的地脉杂质，像极了某种古老配方的底料。
“难怪那血衣教的人要来偷。”他喃喃，“这不是调料，是‘道体净化引子’。”
他站起身，正要回厨房重新部署防御，忽然听见灵兽园方向传来一阵低吼。
起初是一声，接着是两声，最后整片园区的剑齿虎幼崽齐声咆哮，声音穿透山林，震得树叶簌簌直落。
黑猫蹲在围墙上，尾巴高高翘起，嘴里那截白菜根还在滴汁。
方浩抬头，只见那株新生菜苗的叶片微微晃动，仿佛在回应某种召唤。
他刚要迈步，手腕上的能量吸收手镯突然嗡鸣，指针疯狂旋转，指向地底深处。
手镯表面浮现出一行小字：“检测到高浓度活性生物能量，来源：灵兽园地下。”
方浩盯着那行字，还没来得及反应，黑猫忽然开口：
“你说，要是那些老虎吃了会爆炸的包子，会不会打出嗝来都是火焰？”