第一节 晨雪商讯，残党搅局
腊月初八，京城的雪终于停了，檐角垂着的冰棱在晨光中折射出冷冽的光。林微穿着一身墨绿暗纹劲装，正在王府演武场指导护卫演练新的阵型——这是她根据现代安防体系改编的“八方守御阵”，外圈防御、内圈策应，专门应对突发刺杀或围困，此刻护卫们踩着残雪变换队形，动作已初见章法。
“小姐，苏公子来了，说西域商队出了急事。”晚秋气喘吁吁地跑过来，棉鞋上沾着雪沫，“他在正厅等着，脸色不太好呢。”
林微心中一沉。苏瑾昨日才说定，三日后便带她和青黛乔装成商队随从前往西域，此刻突然说商队出事，怕是与三皇子的残党有关。她抬手止住演练，解下腰间的凤栖玉佩——这几日玉佩总在夜间微微发烫，像是在预警——快步向正厅走去。
正厅内，苏瑾穿着一身藏青锦袍，手指无意识地摩挲着茶盏边缘，面前的茶早已凉透。见林微进来，他立刻起身，声音压得极低：“王妃，我派去西域接应的商队在玉门关被拦了，为首的老掌柜是我苏家的老人，刚才传回消息，说商队被一群蒙面人盯上了，他们搜走了所有与‘凤鸣山’相关的货物，还放话，让您别再打第三枚凤信玉佩的主意，否则……”
“否则怎样？”林微走到他对面坐下，指尖轻轻敲击桌案——前世处理供应链危机的经验让她迅速冷静下来，“老掌柜有没有说蒙面人的特征？是匈奴人，还是中原口音？”
“是中原口音，而且身手利落，像是军中出身。”苏瑾从怀中掏出一张揉皱的纸条，上面是老掌柜用炭笔匆匆画的标记，“您看这个，他们腰间都系着这种银蛇纹腰牌，我查过，这是三皇子之前暗中培养的‘影蛇卫’的标识，没想到他倒台后，还有这么多残党散在外面。”
林微看着纸条上的银蛇纹，眼底掠过一丝冷意。三皇子虽被打入天牢，但他经营多年的势力不可能一夜覆灭，这些影蛇卫此刻跳出来，显然是想阻止她找到第三枚凤信玉佩——一旦她集齐三枚玉佩唤醒凤凰之力，他们便再也没有翻盘的可能。
“商队现在在哪？老掌柜安全吗？”林微追问，手指已经在脑海中勾勒应对方案：若强行让商队前行，老掌柜恐有性命之忧；若放弃，不仅会错失前往西域的最佳时机，还会让残党以为她软弱可欺。
“商队被困在玉门关外的驿站，老掌柜被他们扣作人质，说要您亲自带凤栖玉佩去换。”苏瑾叹了口气，“他们选的地方是三不管地带，官府管不了，我们的人贸然过去，怕是会中埋伏。”
林微沉默片刻，忽然看向腰间的凤栖玉佩。玉佩不知何时又开始发烫，表面的凤凰纹路隐隐透出红光，像是在指引什么。她忽然想起凤隐阁古籍里的记载：“凤主遇险，凤羽为引”，难道……她起身走到窗边，看向庭院中那棵老梅树——上月宇文擎从边关传回消息，说在匈奴境内发现了一根三尺长的金色羽毛，疑似凤凰羽，已托商队送回，算算日子，今日该到了。
第二节 凤羽归府，玉佩共鸣
“晚秋，去看看王府的信使到了没有，王爷托商队送的东西应该今日抵达。”林微吩咐道。晚秋刚应声跑出去，厅外就传来一阵马蹄声，紧接着是护卫的通报：“王妃，边关来的信使到了，说有王爷的急件和信物。”
林微快步迎出去，只见信使一身风尘，肩上扛着一个木盒，双手冻得通红。“小人见过王妃，这是王爷让小人务必亲手交给您的，他说……若您要去西域，此物或许能帮上忙。”
林微接过木盒，入手沉重。打开的瞬间，一道柔和的金光从盒中溢出——里面铺着深红色的绒布，放着一根足有三尺长的金色羽毛，羽毛根部刻着细小的凤凰纹路，与凤栖玉佩上的图案一模一样。
“这是……凤凰羽？”苏瑾凑过来，眼中满是震撼，“古籍中说凤凰羽有避邪驱凶之效，没想到竟是真的。”
林微拿起凤凰羽，指尖刚触到羽毛，腰间的凤栖玉佩突然剧烈发烫，红光暴涨，与凤凰羽的金光交织在一起，形成一道金色的光带，环绕在她周身。正厅的梁柱上，不知何时浮现出淡淡的凤凰虚影，发出清越的鸣叫声，像是在呼应这两件圣物。
“王妃！”苏瑾和护卫们都惊得跪倒在地，眼中满是敬畏——这等异象，更印证了林微是凤主的传言。
林微却没空理会这些，她能清晰地感受到一股温暖的力量从凤凰羽和玉佩中涌入体内，脑海中突然闪过一段模糊的画面：玉门关外的驿站旁，有一片胡杨林，胡杨林深处藏着影蛇卫的埋伏，而老掌柜被关在驿站后院的柴房里，柴房的梁上刻着银蛇纹。
“我知道老掌柜在哪了。”林微收起凤凰羽和玉佩，光带和虚影瞬间消失，她转身对苏瑾说，“影蛇卫在驿站旁的胡杨林设了埋伏，想引我们上钩。我们不能硬来，得用计把他们引开，再趁机救出老掌柜。”
苏瑾站起身，眼中满是信任：“王妃有什么计划，尽管吩咐，我苏家的商队和护卫都听您调遣。”
林微走到桌前，铺开一张玉门关附近的地图——这是苏瑾昨日给她的，上面标注着商道和驿站的位置。她用炭笔在胡杨林和驿站之间画了一条线，又在驿站西侧的山谷画了个圈：“你派一队商队随从，装作我带着凤栖玉佩去换人的样子，从胡杨林正面过去，故意暴露行踪，引影蛇卫的主力过去。我带着青黛和几个身手好的护卫，从西侧山谷绕到驿站后院，救出老掌柜。”
她顿了顿，又补充道：“我会提前给随从们准备‘迷烟弹’，若是遇到埋伏，就点燃迷烟，拖延时间。这东西我昨日已经制好了，用的是西域的迷迭香和苍术，点燃后能让人暂时失能，却不伤性命，就说是‘凤主的驱邪香’，让他们别多问。”
苏瑾点点头，立刻去安排人手。林微回到房间，从暗格里取出一个木盒，里面装着十几个用油纸包好的球状物体——这是她用现代化学知识配制的烟雾弹，将硝酸钾、硫磺和木炭按比例混合，外面裹上浸了迷迭香精油的棉纸，点燃后会冒出浓密的白烟，效果比普通迷烟好得多。她将烟雾弹分给随从，又给青黛和护卫们各准备了一把短弩——弩箭上涂了麻醉剂，同样包装成“凤主特制的安神箭”。
第三节 胡杨设伏，迷烟破局
次日清晨，天还未亮，玉门关外的胡杨林就笼罩在一片薄雾中。影蛇卫的头领冯虎靠在树干上，手中把玩着一把匕首，眼神阴鸷——他是三皇子最信任的护卫，三皇子倒台后，他带着残党逃到西域，本想等风声过后再谋大事，却没想到林微竟要去找第三枚凤信玉佩，若是让她集齐三枚玉佩，他们就彻底没希望了。
“头领，你说那镇北王妃真的会来吗？”旁边的小弟有些不安，“听说她会什么‘凤主秘术’，咱们会不会不是对手？”
“怕什么？”冯虎冷笑一声，“不过是些装神弄鬼的把戏。等她来了，咱们先抢了凤栖玉佩，再杀了她和那个老掌柜，到时候拿着玉佩去投靠匈奴，照样能享荣华富贵。”
话音刚落，远处传来一阵马蹄声。冯虎立刻示意手下藏好，只见一队商队随从骑着马，簇拥着一个穿着斗篷的人，正缓缓向胡杨林走来——斗篷人的身形与林微相似，腰间还挂着一个玉佩形状的物件，显然是“林微”带着凤栖玉佩来换人了。
“来了！”冯虎眼中闪过一丝狠厉，抬手示意手下准备。等商队走到胡杨林中央，他突然吹了一声口哨，数十个蒙面人从树上、草丛里跳出来，将商队团团围住。
“镇北王妃，识相的就把凤栖玉佩交出来，否则别怪我们不客气！”冯虎手持匕首，一步步逼近斗篷人。
斗篷人缓缓抬起头，露出一张陌生的脸——竟是苏瑾府上的管家。“你们上当了！”管家大喝一声，从怀中掏出一个烟雾弹，用力扔在地上。“砰”的一声，白烟瞬间弥漫开来，影蛇卫们被呛得咳嗽不止，视线受阻。
“怎么回事？这是什么东西？”冯虎捂着鼻子，心中慌乱——他从未见过这种能瞬间冒出这么多烟的物件，难道真的是“凤主秘术”？
就在这时，远处传来一阵马蹄声，冯虎以为是援军，刚想喊人，却见十几个身手矫健的护卫冲了过来，手中的短弩对准了他们。“放下武器，否则格杀勿论！”为首的护卫冷声道。
影蛇卫们本就被烟雾呛得没了力气，此刻见对方有备而来，顿时慌了神，纷纷扔下武器投降。冯虎不甘心，想趁乱逃跑，却被一支弩箭射中大腿，惨叫着倒在地上。
第四节 柴房救险，密信藏机
与此同时，林微带着青黛和两个护卫，从西侧山谷绕到了驿站后院。后院的柴房门口守着两个影蛇卫，正靠在门边闲聊，丝毫没察觉到危险。
林微对护卫使了个眼色，护卫会意，悄悄绕到影蛇卫身后，用布巾捂住他们的嘴，轻轻一拧，两人便昏了过去。林微推开门，柴房里光线昏暗，空气中弥漫着霉味，老掌柜被绑在柱子上，嘴里塞着布团，见林微进来，眼中立刻涌出泪水。
“老掌柜，别怕，我们是来救你的。”林微解开老掌柜身上的绳子，取出他嘴里的布团。老掌柜咳嗽了几声，声音沙哑：“王妃，您可来了！那些蒙面人搜走了商队里所有与凤鸣山相关的东西，还逼我写信骗您来，我没答应，他们就把我关在这里了。”
“您做得很好。”林微扶着老掌柜坐下，递给他一杯水，“对了，他们有没有说为什么要阻止我们去凤鸣山？除了抢凤信玉佩，还有别的目的吗？”
老掌柜想了想，从怀里掏出一个褶皱的纸条：“他们搜东西的时候，我偷偷藏了这个，是从一个蒙面人的怀里掉出来的，上面好像写着匈奴的字。”
林微接过纸条，上面是用匈奴文写的，她前世学过一点小语种，勉强能看懂大意：“正月十五，在凤鸣山汇合，带齐‘引凤物’，与匈奴左贤王联手，截杀镇北王妃，夺取凤信玉佩，趁机进攻玉门关。”
“正月十五……”林微心中一凛，今日已是腊月初九，距离正月十五只有一个多月，若是让他们得逞，不仅她会有危险，玉门关的百姓也会陷入战乱。她必须尽快赶到凤鸣山，找到第三枚凤信玉佩，同时通知宇文擎做好防御准备。
“老掌柜，您先休息一下，我们马上带您离开这里。”林微扶着老掌柜站起来，刚走到门口，就听到驿站前院传来一阵喧闹声——原来是苏瑾带着人赶来了，已经控制了驿站里的其他影蛇卫。
苏瑾走进后院，见林微和老掌柜都平安无事，松了口气：“王妃，影蛇卫已经全部被制服，冯虎也被我们抓住了，要不要现在审他？”
“先不用。”林微摇摇头，“把他们都押回京城，交给皇上处置，让皇上看看三皇子的残党是如何勾结匈奴的。另外，你立刻派人去边关给王爷送信，告诉他匈奴左贤王可能会在正月十五进攻玉门关，让他提前做好准备。”
苏瑾点点头：“我这就去安排。那我们还按原计划去西域吗？现在残党已经知道我们的目的，怕是会有更多人阻拦。”
林微看向手中的凤凰羽，羽毛在晨光中泛着柔和的光，与腰间的凤栖玉佩轻轻共鸣。她微微一笑：“越是艰险，越要去。若是我们不去，三枚凤信玉佩落入匈奴手中，后果不堪设想。只是这次，我们不能再乔装成商队，得换个身份。”
第五节 中馈托付，后路筑牢
回到王府后，林微立刻召集了王府的管事和账房先生，召开了一场紧急会议。她知道此次西域之行凶险，必须提前安排好王府的事务，确保她离开后，王府不会出乱子。
“我走之后，王府的中馈暂时交给王管事和福伯共同打理。”林微坐在主位上，目光扫过众人，“王管事负责采买和库房管理，按我之前制定的‘三审制’执行——采买前要报备清单和预算，采买中要有两人监督，采买后要账实核对，任何一笔支出都不能含糊。”
她顿了顿，又看向福伯：“福伯，您负责府内的安全和人事管理，尤其是柳侧妃的院子，要加派人手看守，防止她与外界联系。另外，柳家的残余势力也要盯紧，若是他们有异动，立刻派人去边关通知王爷。”
“老奴遵命！”王管事和福伯齐声应道。
林微又取出一本厚厚的册子，递给他们：“这是我制定的《王府应急预案》，里面写了遇到火灾、盗窃、刺客等情况该如何处理，你们每人抄一份，务必熟记。若是遇到解决不了的问题，就去找苏公子，他会帮你们协调。”
账房先生看着册子上详细的流程和分工，忍不住赞叹：“王妃真是心思缜密，有了这份预案，就算您不在府里，我们也能应对自如了。”
林微笑了笑：“管理王府就像打理一家商铺，不仅要会算账，还要有应对风险的能力。你们都是王府的老人，我相信你们能做好。”
会议结束后，林微回到房间，青黛正在帮她收拾行李。青黛看着林微，眼中满是担忧：“小姐，西域那么远，又那么危险，我真的很担心您。要不，我跟您一起去吧？我虽然身手不好，但也能帮您打打下手，照顾您的起居。”
林微握住青黛的手，心中满是温暖：“傻丫头，我怎么会让你跟我一起去冒险？王府需要人打理，我走之后，你要帮我盯着王管事和福伯，若是他们有什么做得不对的地方，就记下来，等我回来。另外，你还要好好调养身体，等我带着第三枚凤信玉佩回来，咱们还要一起见证凤凰之力的觉醒呢。”
青黛知道林微心意已决，只好点点头，眼泪却忍不住掉了下来：“小姐，您一定要保重身体，早点回来，我在王府等您。”
林微擦去青黛脸上的泪水，轻声说：“放心吧，我一定会回来的。”
第六节 凤佩鸣警，西域启程
出发前的最后一晚，林微站在窗前，手中握着宇文擎送的凤凰羽，腰间挂着凤栖玉佩。月光透过窗户洒在她身上，凤凰羽和玉佩同时发出柔和的光芒，像是在为她送行。
“宇文擎，你放心，我一定会找到第三枚凤信玉佩，唤醒凤凰之力，帮你守住边关，守护天下百姓。”林微轻声说道，眼中满是坚定。
忽然，凤栖玉佩剧烈发烫，红光闪烁，像是在预警。林微心中一动，取出凤隐阁的古籍，翻开关于凤鸣山的那一页。古籍上的文字突然开始发光，浮现出一段新的内容：“凤鸣山中有守护兽，名‘赤焰兽’，嗜火，唯凤主之血能制之。第三枚凤信玉佩藏于赤焰兽守护的‘凤巢洞’中，需集齐三枚玉佩，方能开启凤凰之力。”
“赤焰兽……”林微心中一凛，看来凤鸣山之行比她想象的还要凶险。但她没有退缩，反而更加坚定了信念——她是凤主，肩负着守护天下的使命，就算前方有再多艰难险阻，她也必须闯过去。
第二天一早，苏瑾带着乔装成西域商人的护卫，在王府后门等候。林微穿着一身西域女子的服饰，头戴帷帽，遮住了面容，手中提着一个装满“货物”的箱子，里面放着凤凰羽、凤栖玉佩和一些应急物品。
“王妃，都准备好了，可以出发了。”苏瑾轻声说。
林微点点头，最后看了一眼王府的大门，转身踏上了前往西域的路。马车缓缓驶离京城，消失在晨雾中。她知道，这是她帝王之路的重要一步，前方或许有刀光剑影，或许有阴谋诡计，但她无所畏惧——因为她有凤凰之力的守护，有宇文擎的支持，有苏瑾的帮助，还有心中那份对天下百姓的责任。