那若有若无的哭泣声，如同冰冷的蛛丝，缠绕在冷焰的耳际，试图钻入她的脑髓，勾起最深层的恐惧。
「呜……惠妃……冤……」
声音缥缈、幽怨，断断续续，仿佛来自地底九幽，又像是风吹过狭窄缝隙产生的幻听。
冷焰背靠着冰冷的门板，全身的肌肉瞬间绷紧，呼吸屏住，连心跳都似乎停滞了一瞬。她猛地抬头，目光锐利如刀，试图穿透厚重的门板和沉沉的夜色，锁定那声音的来源。
是那个方向！那个刚刚逃离的、藏着无数秘密的密室方向！
是幻听？是风声作祟？还是……这吃人的王府深处，真的禁锢着不甘的亡魂，在这夜深人静之时，诉说着不为人知的冤屈？
「惠妃……」这两个字，今夜已是第二次重重地撞入她的脑海。第一次是那密室书架上的标签，第二次是这鬼魅般的哭泣。
巧合？还是某种暗示？
冷焰从不信鬼神，她只信自己手中的力量和筹谋的智慧。但此刻，在这孤立无援、危机四伏的绝境中，这突如其来的“灵异”现象，依旧让她感到一阵刺骨的寒意，比这冬夜的低温更甚。
她竖起耳朵，凝神细听了许久。
但那哭声再也没有出现。仿佛刚才只是她极度紧张和疲惫下产生的错觉。窗外，只有寒风掠过枯枝的呜咽，以及更远处隐约传来的、规律却令人心安的打更梆子声。
一切恢复了死寂。
冷焰缓缓吐出一口浊气，紧绷的神经稍稍放松，随之而来的是排山倒海般的疲惫和寒冷。她蜷缩在门后，单薄的衣衫根本无法抵御地板的冰寒和空气的冷冽，身体不受控制地剧烈颤抖起来，牙齿磕碰，发出轻微的“咯咯”声。
不行，不能睡在这里，会冻死的。
她挣扎着站起身，摸索着回到那堆勉强能称为“床”的干草铺上，将所有的干草都堆裹在身上，试图汲取一点微不足道的温暖。身体逐渐回暖，但大脑却因为方才密室中的惊人发现和极度刺激而异常活跃，毫无睡意。
她的眼前，仿佛依旧跳动着那幅巨大的羊皮舆图。山川河流，关隘城池，驻军营地，巡逻路线……每一个细节都如同用最锋利的刀刻印在她的脑海里，清晰得可怕。
过目不忘——这是她深藏多年、连最亲近的母妃都未曾完全知晓的底牌。没想到，竟在这异国他乡的绝境中，成了她最致命的武器和唯一的希望。
「边境布防图……最新图文……」
萧绝书房有一份，而这密室之中，竟藏着一份可能更为原始或详尽的备份。他如此谨慎，将此图双重保管，足见其重要性。这不仅是胤朝防御北狄的战略蓝图，恐怕也是他萧绝个人野心的军事保障和图腾。
得到了它，就等于掌握了胤朝北境的命门！
狂喜之后，是更深沉的冷静和紧迫感。
如何利用它？
传递给谁？
母国北狄？是的，这份情报对正在与胤朝对峙、甚至可能已遭萧绝铁蹄蹂躏的北狄而言，无疑是雪中炭、雨中伞。若能送回北狄，或许能扭转战局，救黎民于水火。
但……然后呢？
北狄强大起来，击退甚至反攻胤朝，对她而言就是最好的结局吗？她这个被送来和亲、实则如同弃子的公主，在北狄王庭那些叔伯兄弟眼中，价值又还剩多少？他们会不会在利用完这份情报后，将她彻底遗忘，甚至为了与胤朝媾和而再次牺牲她？
她想起离开北狄前，那些王叔们意味深长的眼神和虚伪的祝福。权力场上，亲情淡薄如水。她不能将全部希望寄托于北狄。
那么，胤朝内部？
胤朝内部，难道就铁板一块，全然臣服于萧绝的淫威之下吗？定北侯世子……那个眼神复杂、在她最狼狈时递过半块馍的少年将军，他的家族镇守边关，却似乎与萧绝并非一心。还有那些被萧绝打压、夺权、甚至灭门的旧贵族……他们心中，真的没有怨恨吗？
或许，这份情报，不仅可以用于外战，更可以成为引爆胤朝内部矛盾的导火索。
借力打力，搅动风云，让萧绝内外受敌，自顾不暇……这才是她复仇的最高境界，也是生存下去的最佳途径。
但这一切的前提是——她必须能将情报送出去！并且，要找到可靠的、有能力利用这份情报的盟友！
她现在被困在这方寸之地，如同笼中鸟，周围危机四伏。那个神秘的哑婆是敌是友尚未可知。密室里那个突如其来的脚步声主人更是巨大的威胁。如何联络外界？如何取信于人？
一个个难题接踵而至，如同沉重的枷锁，套在她的脖子上。
但冷焰的眼神却越来越亮。困难没有让她退缩，反而激起了她骨子里那股不服输的韧劲和狠劲。从和亲路上受尽屈辱，到新婚之夜侍女血溅婚床，再到被弃柴房如同猪狗……她早已一无所有，唯有这条捡回来的贱命和满腔的恨意。
赌一把！无论如何，必须赌一把！
她小心翼翼地，从贴身衣物最隐蔽的夹层里，摸出那枚一直藏着的、边缘被她磨得异常锋利的碎瓷片。冰凉的触感让她更加清醒。
然后，她撕下内裙相对干净的一小块布料，铺在冰冷的地面上。
没有笔，没有墨。
但她有血。
她毫不犹豫地用瓷片锋利的边缘，划破了自己的指尖。钻心的疼痛传来，鲜红的血珠瞬间涌出。
她蹙了蹙眉，眼神却无比坚定。就着窗外透进的微弱天光，她开始用指尖的鲜血，在那块白布上艰难地勾勒、标注。
她无法绘制出原图那般精细完整的舆图，时间、材料、环境都不允许。她只能凭借记忆，将最关键、最核心的信息浓缩简化：主要的军事要塞位置、兵力的大致分布、几条隐秘的粮道和小路……
每一笔落下，都消耗着她的鲜血和精力。指尖的伤口凝固了，她就再划深一点。寒冷让她的手指僵硬不听使唤，她就放在嘴边呵口气，继续画。
这是一份用生命和意志书写的血图！
时间在寂静中流逝。天色渐渐由浓墨般的黑，转向一种沉闷的灰蓝。黎明将至。
冷焰终于完成了最后一笔。她看着布上那幅简易却信息量巨大的“血图”，长长地、疲惫地松了口气。失血和寒冷让她脸色苍白，头晕目眩，但一种巨大的成就感支撑着她。
她将血图仔细叠好，再次藏入贴身之处。那块沾血的碎布条，则被她用干草裹着，塞进了墙壁一道极深的裂缝深处，确保无人能发现。
做完这一切，她几乎虚脱，瘫倒在干草堆上，裹紧所有能御寒的东西，沉沉睡去。这一次，她睡得很沉，连梦境都变得模糊不清。
……
不知过了多久，一阵粗暴的踹门声和尖锐的咒骂将她惊醒。
「砰！砰！砰！」
「里面的死透了没有？没死就滚出来！」
是莲姬身边那个尖酸刻薄的丫鬟的声音！
冷焰猛地睁开眼，心脏因突如其来的惊吓而剧烈跳动。天光已经大亮，冰冷的光线从破旧的窗棂照射进来，灰尘在光柱中飞舞。
门外的叫骂声不绝于耳：「摆什么主子款儿！还以为自己是金尊玉贵的公主呢？王爷不在，莲姬娘娘就是这王府里的天！叫你几声了还装死？快滚出来，娘娘有话问你！」
冷焰迅速检查了一下自身和周围，确认没有任何昨夜行动的痕迹留下。她深吸一口气，压下所有的情绪，脸上迅速恢复那种惯有的、带着几分麻木和逆来顺受的柔弱。她揉了揉脸颊，让脸色看起来更苍白些，然后才踉跄着站起身，走过去打开了房门。
刺骨的寒风立刻灌了进来。门外，站着那个双手叉腰、满脸鄙夷的丫鬟，以及两个膀大腰圆、神色不善的婆子。莲姬则披着厚厚的锦裘，抱着暖炉，站在不远处的一棵枯树下，正用一种混合着嫉妒和恶毒的目光冷冷地瞥着她。
「磨磨蹭蹭找死啊！」丫鬟见她开门，立刻尖声骂道，还嫌恶地用手在鼻子前扇了扇风，「一股子霉味儿！真是晦气！」
冷焰垂下眼睑，微微屈膝，声音细弱蚊蚋：「不知莲姬娘娘唤我何事？」
莲姬慢悠悠地走过来，上下打量着她，目光在她单薄的衣衫和苍白的脸上停留了片刻，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑：「哟，还没冻死呢？命可真够硬的。」
冷焰低着头，不语。
「王爷领军出征，为国效力。」莲姬拔高了声音，仿佛在宣布什么了不起的大事，「王府内务，如今由我暂理。你虽是个不入流的东西，但既然还占着个名分，也该懂点规矩。今日起，每日晨昏，都需到我院门外磕头问安，听候吩咐，明白了么？」
这是赤裸裸的羞辱。将她这个正妃的脸面踩在脚下，彰显她宠妾的权威。
旁边的丫鬟和婆子们都露出了幸灾乐祸的表情。
冷焰袖中的手微微握紧，指甲掐入掌心，但脸上却依旧是那副逆来顺受的样子，甚至带着一丝惶恐，低声道：「是……明白了。」
她的顺从似乎取悦了莲姬。莲姬满意地笑了笑，却又觉得有些无趣，仿佛一拳打在了棉花上。她冷哼一声：「光明白了不行！现在，就给我跪下，把这路上的积雪扫干净！要是留下一片雪渣，仔细你的皮！」
一个婆子立刻将一把破旧的扫帚扔到冷焰脚边。
冷焰看着那把扫帚，又看了看院外那条几乎被积雪覆盖的小路，沉默了一下，然后缓缓弯腰，捡起了扫帚。
「动作快点！没吃饭吗？」丫鬟在一旁厉声催促。
冷焰不再说话，拿起扫帚，开始一下一下地清扫路上的积雪。寒风刮在她的脸上，如同刀割。单薄的衣衫根本无法保暖，很快她就冻得嘴唇发紫，动作也变得僵硬迟缓。
莲姬就抱着暖炉，站在廊下，如同看戏一般看着她在风雪中劳作，脸上带着快意的笑容。
那两个婆子在一旁指指点点，时不时发出刺耳的嘲笑声。
「瞧瞧那样儿，还真像个扫地的粗使丫头！」
「呸！什么公主，连咱们府里最低等的洒扫婢都不如！」
冷焰充耳不闻，只是机械地、一下一下地扫着雪。所有的屈辱和寒冷，都被她深深地压入心底，转化为更炽烈的恨意和更坚定的决心。
她低垂的眼眸深处，冰封之下，是正在疯狂燃烧的烈焰。
扫雪，磕头，问安……这些折辱，她暂且记下。
现在最重要的，是活下去，是找到机会，将那份血图送出去。
她一边扫雪，一边不动声色地观察着四周。哑婆今天没有出现。巡逻的守卫经过时，会对莲姬行礼，但对正在扫雪的她，连眼皮都懒得抬一下。
这是一个机会。王府的守卫因为萧绝的离开和莲姬的得势，似乎产生了一些微妙的变化和空隙。
也许……可以利用莲姬这愚蠢的炫耀和折辱，为自己制造一点活动的空间？
她扫雪的动作依旧缓慢而艰难，但大脑已经开始飞速运转，构思着下一个步骤。
就在她快要将院门附近的积雪清扫干净时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了王府清晨的宁静！
「哒哒哒……哒哒哒……」
一骑快马旋风般冲到大门口，马上是一名风尘仆仆、背上插着令旗的传令兵！他甚至等不及马完全停稳，就翻身下马，踉跄着冲向大门，声音嘶哑地高喊：
「急报！八百里加急军报！呈报王爷！！」
大门处的守卫显然认得此人，不敢怠慢，立刻开门放行。那传令兵一路狂奔，径直朝着王府正堂的方向而去。
莲姬也被这突如其来的动静吸引了注意力，脸上的得意和快意稍稍收敛，带上了一丝疑惑和不易察觉的紧张。
军报？前线来的？难道是王爷……
冷焰的心也提了起来。军报的内容，至关重要！直接关系到她的判断和后续计划。
她放缓了扫雪的动作，竖起了耳朵，试图捕捉任何一丝可能传来的信息。
莲姬显然也没了继续折辱她的心情，不耐烦地挥了挥手：「行了行了，别在这儿碍眼了！滚回你的狗窝去！记住我的话，每日晨昏问安，若是忘了，看我怎么收拾你！」
说完，她带着丫鬟和婆子，急匆匆地朝着正堂方向走去，似乎也想打听一下军报的内容。
冷焰低眉顺眼地应了声「是」，放下扫帚，慢慢地退回那间冰冷的小屋。
关上门后，她脸上的柔弱和顺从瞬间消失得无影无踪，取而代之的是无比的凝重和锐利。
八百里加急军报……如此紧急，绝非寻常。
是萧绝初战告捷？还是……出了什么变故？
她迫切地需要知道答案。
然而，她被隔绝在这方寸之地，根本无法接触到任何核心信息。那个传令兵进入正堂后，就再无声息。莲姬去了之后，似乎也没能进入核心圈子，不久后就悻悻然地回来了，脸上带着几分不满和担忧。
时间在煎熬中慢慢流逝。
冷焰如同困兽，在小屋内踱步。她知道，自己必须做点什么，不能坐以待毙。
突然，她想到了一个人——那个哑婆。
哑婆能给她送食物和油，能在那晚恰到好处地出现，说明她有一定的行动自由，并且可能知道一些王府内的消息渠道。
或许……可以从她那里试探一下？
打定主意，冷焰开始留意外面的动静，等待哑婆的出现。
然而，直到午后，哑婆的身影都未曾出现。送来的午餐依旧是馊冷的饭菜，由一个面生的、表情冷漠的小厮扔进来。
情况有些不对劲。
哑婆去了哪里？是被调走了？还是……出了什么事？
难道是因为昨夜帮助自己，而被发现了？
冷焰的心一点点沉下去。如果哑婆这条线也断了，那她真的就成了睁眼瞎，彻底与外界隔绝了。
下午，天空又飘起了细碎的雪花。
冷焰坐在冰冷的草堆上，听着雪落的声音，感觉时间从未如此漫长而难熬。那份贴身藏着的血图，仿佛变得滚烫，灼烧着她的皮肤，提醒着她所肩负的重任和紧迫的时间。
必须尽快想办法！
就在她焦虑万分之时，外面突然传来一阵轻微的、几不可闻的脚步声。
不是巡逻守卫那种规律的步伐，也不是莲姬那般张扬的动静，而是一种小心翼翼、带着点蹒跚的脚步声。
冷焰猛地抬头，屏息看向门缝。
一个佝偻的身影，端着一个破旧的食盘，慢慢地、警惕地左右张望着，朝着她的小屋走来。
是哑婆！
她来了！
冷焰几乎要按捺不住心中的激动。但她迅速冷静下来，恢复到那副虚弱麻木的样子，靠在墙边。
哑婆轻轻推开门，闪身进来，又迅速将门掩上。她看到冷焰，浑浊的老眼里闪过一丝复杂的光芒，然后将食盘放在地上。
今天的食物依旧简单，但不再是馊冷的，而是一碗冒着微弱热气的粟米粥，甚至旁边还有一小块看起来干净的咸菜。
哑婆将粥推向冷焰，然后比划着手势，意思是让她快点吃。
冷焰没有立刻动食物，而是抬起头，看着哑婆，用极低的声音，小心翼翼地问道：「婆婆……今天早上，有军报传来，您知道……发生了什么吗？」
哑婆的身体似乎僵硬了一下。她警惕地看了一眼门口，然后摇了摇头，表示不知道。但她那双浑浊的眼睛里，却分明闪过一丝难以掩饰的忧虑和恐惧。
她在害怕什么？
冷焰的心揪紧了。她继续试探道：「王爷……前线还好吗？」
哑婆再次用力摇头，脸上甚至露出了一丝哀求的神色，仿佛在求冷焰不要再问下去了。她指了指粥，又指了指冷焰的嘴，示意她赶紧吃东西。
冷焰沉默了。哑婆的反应，反而更加证实了她的猜测——前线一定发生了大事！而且，很可能是对萧绝不利的事情！
否则，哑婆不会如此恐惧。她是在害怕萧绝的怒火，还是在害怕别的什么？
哑婆见冷焰不再追问，似乎松了口气。她犹豫了一下，又从怀里摸索着，掏出了一小包用油纸包着的东西，迅速塞到冷焰手里，然后指了指她受伤的手臂。
冷焰打开一看，里面是一些新的、看起来药效更好的伤药。
「谢谢您，婆婆。」冷焰低声道，心中涌起一股复杂的暖流。在这个冰冷的魔窟里，这一点点微不足道的善意，显得如此珍贵。
哑婆摆摆手，示意她不必道谢。她焦虑地又指了指门口，示意自己不能久留，必须马上离开。
就在哑婆转身，准备开门离去的一刹那，冷焰下定了决心。
她猛地伸出手，拉住了哑婆那干枯冰凉的手腕。
哑婆吓了一跳，惊恐地回头看她。
冷焰直视着她的眼睛，用只有两人能听到的气音，一字一句，清晰地说道：「婆婆，我知道您可能听不懂，也可能不敢帮我。但我需要送一样东西出去，非常非常重要！它可能关系到很多人的生死！求求您，帮帮我！只要把它送到……送到王府西侧门那条巷子里，第三个石狮子脚下，放在那里就好！求您了！」
她的话语急促而充满恳求，眼神灼热而坚定。她不知道哑婆能听懂多少，也不知道哑婆是否会答应，这完全是一场赌博！赌哑婆那未曾泯灭的良知，赌她对这王府黑暗的憎恶！
哑婆愣住了，浑浊的眼睛瞪得极大，脸上充满了惊恐和难以置信。她拼命地摇头，想要挣脱冷焰的手，嘴唇哆嗦着，发出「啊啊」的急促气音，显然被这个大胆而危险的请求吓坏了。
「婆婆！求您了！」冷焰紧紧抓着她的手，不肯放开，眼中甚至逼出了几分绝望的泪光，「只有您能帮我了！如果……如果您不帮我，我可能真的会死在这里，那样东西就永远没人知道了！」
哑婆挣扎的动作慢慢停了下来。她看着冷焰那张苍白却写满决绝的脸，看着她那双燃烧着火焰的眼睛，眼中的惊恐渐渐被一种复杂的、悲悯的情绪所取代。
她沉默了良久，然后，极其缓慢地、微微地点了一下头。
虽然动作轻微得几乎看不见，但冷焰清晰地捕捉到了！
她答应了！她竟然答应了！
巨大的惊喜和感激瞬间淹没了冷焰。「谢谢！谢谢您婆婆！」她声音哽咽，迅速地将那份贴身藏好的血图掏出，塞进了哑婆那布满老茧的手中，并用眼神恳求她藏好。
哑婆的手颤抖得厉害，但她还是飞快地将那小块血布塞进了自己破旧棉袄的最内层。然后，她像是怕自己反悔一样，猛地抽回手，头也不回地、几乎是踉跄着冲出了小屋，迅速消失在细雪之中。
门再次被关上。
冷焰背靠着门板，浑身脱力，心脏狂跳，几乎要蹦出胸腔。
发出去了！她竟然真的将那份足以掀起滔天巨浪的血图送出去了！
虽然只是第一步，虽然前途未卜，虽然哑婆能否成功送到指定地点仍是未知数，但这无疑是绝境中的一丝曙光！
希望，如同风雪中一粒微弱的火种，在她心中重新点燃。
她滑坐在地上，甚至顾不上地上的冰冷，忍不住捂住脸，低低地、压抑地笑了起来，笑着笑着，眼角却渗出了冰凉的泪水。
是喜悦，是释放，更是新一轮博弈的开始。
接下来，就是等待。
等待那份血图能否被该拿到的人拿到。
等待前线军报的确切消息。
等待一个……将这吃人王府和整个胤朝江山，彻底搅得天翻地覆的机会！
窗外的雪，越下越大了。