三日后的清晨，无名小岛的洞穴内，最后一缕灵力在巧璃指尖收束。她缓缓睁眼，眼底的迷茫已淡去不少，虽新躯体的经脉仍有些滞涩，却已能顺畅调动基础灵力——这三日，宁不凡一边为她梳理神魂与肉身的契合度，一边用神识警戒四周，直到确认百里内再无半分修士灵力波动，才终于松了口气。
“璃妹，走，带你看看乱星海。”宁不凡率先起身，推开洞门时，咸湿的海风裹着阳光涌入，驱散了洞内最后一丝潮湿。巧璃紧随其后，脚步虽仍有些轻飘，却难掩眼底的好奇——此前刚落地便被结丹修士的威压追得亡命奔逃，又在昏暗洞穴中经历融魂之痛，她竟还没好好看过这片传说中的新界域。
两人沿着蜿蜒的石阶登上山崖，海鸟依旧翱翔，海风依旧吹拂，卷起巧魂的衣角。她抬手扶住崖边的礁石，目光骤然被眼前的景象吸引：蔚蓝的海面无边无际，一直延伸到天与海的交界线，白色的海鸟舒展翅膀，在浪尖上自在翱翔；远处海面突然涌起一道巨影，一头通体银白的巨鲸跃出水面，喷出的水柱在阳光下折射出七彩光晕，又轰然落回海中，溅起漫天碎玉般的浪花。
“这就是……乱星海？”巧璃轻声呢喃，指尖微微发颤。她自幼在天南大陆的山峦间长大，从未见过如此辽阔的海域，那翻涌的浪涛、翱翔的海鸟、跃海的巨鲸，每一样都新奇得让她心头发烫，连新躯体的不适感都淡去了几分。
宁不凡望着她眼底的光亮，心中也涌起一阵激荡。他张开双臂，迎着海风大喊出声：“乱星海，我们来了！”声音在崖间回荡，带着历经险劫后的畅快，也藏着对未来的期许。此前的追杀、逃亡、融魂的忐忑，在这一刻仿佛都被海风带走，只剩下眼前这片无垠的海域，和身边重新拥有生机的巧璃。
巧璃侧头望着他，嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的笑。她没有像宁不凡那样放声呼喊，可胸腔里的激动却一点不少——虽换了躯体，虽前路未卜，可看着眼前的无尽星海，看着身边意气风发的宁不凡，她忽然觉得，这场跨越大陆的逃亡与新生，或许会是另一段传奇的开始。
洞口的海风还带着晨露的微凉，宁不凡与巧璃各自从储物袋中取出叠得整齐的青色法袍。衣料上绣着细碎的流云纹，日光下泛着淡润的灵光，正是之前在天南时特意定制的情侣样式。两人背对着整理衣襟，指尖碰到同款衣料的瞬间，都忍不住耳尖发烫——巧璃新躯体的肤色本就偏白，此刻脸颊晕开浅红，更显几分娇俏；宁不凡系腰带的手顿了顿，余光瞥见她转身时的模样，也难得有些局促，只垂眸将衣摆理得平顺。
换好法袍后，两人并肩站在崖边，青色衣摆被海风一同吹起，倒像是连在一起的流云。巧璃望着远处翻涌的浪涛，先打破了沉默，声音带着几分好奇：“凡哥，接下来我们去哪？总不能一直待在这小岛上。”
宁不凡指尖摩挲着腰间的储物袋，略一思索便有了主意，转头看向她时，眼底满是笃定：“先找一艘前往魁星岛的本地商船。我们刚入乱星海，对这里的势力分布、修炼资源一无所知，正好借商船熟悉人文地域；顺便补充些灵药和符纸，之前逃亡时用得差不多了。”他顿了顿，又补充道，“等打探清楚情况，再找一处灵气充裕的僻静小岛闭关——我得尽快修炼到筑基后期巅峰，你则先恢复到筑基初期，后续争取冲到筑基后期巅峰，试着凝结煞丹突破假丹，最好能达到结丹初期的水平。”
这话刚落，巧璃忽然弯起嘴角，眼底闪过一丝狡黠，故意凑近了些，轻声道：“若我真能突破到结丹初期，按修仙界的辈分算，你这筑基后期，可得叫我一声‘师叔’啦。”
宁不凡愣了一下，随即失笑，伸手轻轻刮了下她的鼻尖：“好啊，只要你能早日突破，别说叫师叔，到时候找资源我都先紧着你。”海风卷着两人的笑声飘向海面，青色的法袍在阳光下格外醒目——前路虽仍有未知的凶险，可此刻有明确的目标，有彼此相伴，连乱星海的浪涛，都似染上了几分暖意。
御风舟的青色灵光划破星海，宁不凡立在船头操控方向，巧魂则扶着栏杆，目光扫过下方过往的商船——接连三日，他们遇上的船要么航向与魁星岛背道而驰，要么船员说着晦涩的方言，连比划带猜测也难沟通，眼看储物袋里的灵食日渐减少，两人心中都多了几分急切。
“凡哥，你看前面！”巧璃突然指向东南方向，宁不凡顺着她的目光望去，只见远处海面上，一艘挂着黑色“魁”字旗的商船正被一头巨兽围攻——那海兽通体覆着青黑色鳞甲，长着沧龙般粗壮的身躯，巨尾一甩便拍得船身剧烈摇晃，血盆大口里的尖牙泛着寒光，正朝着甲板上的船员猛扑。
看来正是去魁星岛的船。宁不凡眼中一亮，压下心头的喜意，迅速对巧魂叮嘱：“你待在御风舟上，把舟身往远处退些，若有危险立刻驾舟避开，千万别靠近！”巧璃虽有些担心，却也知道自己刚适应新躯体，上前只会添乱，便用力点头：“你小心，我在这等你。”
话音未落，宁不凡已抽出金蛟子母刃，金色刃身在空中划出一道锐光。他足尖一点舟头，纵身跃向海面，同时从储物袋里摸出数张“爆炎符”，指尖灵力催动，符箓化作火球朝着沧龙海兽的眼睛砸去。“轰隆”几声炸响，火球在海兽眼眶旁炸开，虽未造成重伤，却也逼得它暂时后退，给商船上的船员争取了喘息之机。
趁此间隙，宁不凡纵身落在海兽的背甲上，青黑色的鳞甲粗糙坚硬，他牢牢稳住身形，双手握紧金蛟刃，朝着鳞甲缝隙处狠狠刺下！子母刃本就锋利无比，再加上他筑基中期的灵力灌注，刃尖瞬间穿透鳞甲，墨绿色的兽血喷涌而出。海兽吃痛，发出一声震耳欲聋的咆哮，巨尾猛地朝后背甩来，宁不凡早有防备，借着兽背的颠簸纵身跃起，避开攻击的同时，又将数张“裂风符”贴在海兽的脖颈处。
“爆！”随着他一声低喝，符箓爆发的风刃如密雨般切割海兽的脖颈，深可见骨的伤口里鲜血狂涌。宁不凡抓住机会，俯冲而下，金蛟刃对准海兽的咽喉要害，狠狠斩落！“噗嗤”一声，腥臭的血液喷溅而出，海兽的身躯剧烈抽搐了几下，庞大的躯体轰然倒在海面上，激起数丈高的浪花。
宁不凡收回金蛟刃，翻身跃至海兽头颅旁，抬手用刃尖撬开其颅骨，从中取出一枚拳头大小、泛着幽绿灵光的二级妖丹——这妖丹蕴含的精纯灵力，正好能给巧璃调理新躯体用。他擦了擦脸上的兽血，将妖丹收入储物袋，才落在海兽的尸身上，目光望向商船上——甲板上的船员们正惊魂未定地望着他，有人手里还握着断裂的兵器，显然刚经历了一场死战。劫后余生的庆幸与对宁不凡的感激，一同写在了每个人的脸上。
宁不凡放出神识扫过商船，感知到甲板与船舱内皆是凡人气息，并无修士波动，这才朝御风舟上的巧璃摆了摆手。巧璃立刻操控舟身靠近，待船身稳稳停在商船旁，宁不凡先扶她落在甲板，随即抬手将御风舟收入储物袋。
两人刚站定，宁不凡便朗声道：“此船管事何在？烦请出来一叙。”话音刚落，船舱的木门“吱呀”一声被推开，一个圆头圆脑的中年人快步走出——他身着浆洗得发白的棉麻商贾袍，腰间挂着枚磨得光滑的铜制船锚佩，裤脚还沾着未干的海水，显然是刚在舱内躲避海兽时慌不择路蹭上的。
中年人看到宁不凡手中泛着金光的金蛟刃，又瞥见两人衣袍上流转的灵光，顿时眼睛瞪圆，连忙颤巍巍地拱手施礼，一口带着浓重海腔的方言脱口而出：“仙、仙师！多谢仙师救命之恩！小老儿顾顺德，是这‘魁运号’的船东，刚才那青鳞海兽缠了我们三天三夜，若不是仙师出手，我们一船人怕是都要喂了海怪！”
说着，顾顺德转身对着身后赶来的船员与家眷高声道：“都愣着干啥？快给仙师磕头！要不是仙师，咱们连魁星岛的影子都见不着！”众人闻言，纷纷朝着宁不凡与巧璃跪下，连抱着孩子的妇人都扶着船舷俯身，粗粝的手掌按在甲板上，口中反复念着“谢仙师活命”，甲板上的叩首声混着海风，竟有几分悲壮。
宁不凡连忙上前一步，抬手虚扶：“诸位不必多礼，举手之劳罢了。”他看着众人脸上未褪的惊惶，又想起自己初入乱星海的茫然，待众人起身，才放缓语气问道：“顾船东，敢问此船接下来要航向何处？”
顾顺德见仙师态度温和，紧绷的脊背松了些，连忙躬身回话：“回仙师，我们这船是去魁星岛的！船上装的都是近海捞的珍珠、晒的海盐，还有岛上工坊要的铁木，都是在乱星海内域几个小岛间周转的货。”说到这里，他又连忙躬身邀客，“看仙师模样，像是第一次来这一带？小老儿在船上备了些驱寒的姜茶和干粮，若仙师不嫌弃，不如随小老儿到舱中坐坐，也好给仙师说说魁星岛的码头规矩、市集分布，省得仙师到了岛上摸不着头绪。”
宁不凡与巧璃跟着顾顺德往船舱深处走，身后传来船员们放下小船的动静——青鳞海兽的尸身还浮在海面，正好分割成肉干当口粮，也算是意外收获。顾顺德引着两人进了一间宽敞的上房，屋内摆着一张梨花木桌，墙角堆着几箱密封的干货，显然是船东专属的舱室。
“仙师快请坐！”顾顺德麻利地擦净桌椅，请两人上座，又从木箱里取出一个锡制茶罐，打开时满室清香。他握着茶壶的手格外稳，沸水注入茶杯时竟不见半点溅洒，茶沫撇得均匀，茶线拉得笔直，一套动作行云流水，显然是常年在海上无聊，把茶艺练得精熟。
宁不凡端起茶杯，指尖还未碰到杯沿，便先开口：“顾船东，你方才的口音生涩，可听得懂我的话？”顾顺德刚把茶杯递到巧璃面前，闻言连忙点头，脸上堆起笑：“仙师放心！您说的是‘星宫常语’，乱星海这边稍有身份的人都得学——星宫修士巡查时都用这话，小老儿常跟天星城的商行打交道，听得多了自然就懂了。”
宁不凡心中了然，顺着话头编了个说辞：“我与师妹在附近荒岛闭关多年，今日刚出关便见你船遇袭，顺手搭救罢了。”顾顺德眼神一亮，连忙放下茶壶，搓着手道：“仙师闭关之地定是仙家秘境！既是缘分，小老儿斗胆相邀——此船正往魁星岛去，到了岛上，小老儿想在家中设宴请仙师尝尝本地海味，也好报答救命之恩，不知仙师可否赏脸？”
“登岛后我与师妹还有事要办，恐不便久留。”宁不凡淡淡回话，顾顺德脸上的笑顿时僵了，急得往前凑了凑，终于说出真正的目的：“仙师莫急！小老儿其实还有一事相求——魁星岛每三年要选一次行商资格，得派炼气士比试，赢了才能占码头摊位。小老儿家底薄，雇不到厉害修士，若仙师肯出手，小老儿愿把未来三年收益的一成，当作供奉献给仙师！”
他说着，偷偷观察两人神色，见宁不凡与巧魂只是对视，没立刻应下，心一横又咬牙道：“仙师嫌少？那、那小老儿再让两成！三成！只要能拿到资格，三成收益绝不含糊！”巧璃指尖动了动——三成收益足够买不少调理躯体的灵药，正要开口，却见宁不凡朝她递了个眼神，又看向顾顺德。
顾顺德见状，额角冒了汗，突然想起什么，连忙补充：“对了！魁星岛的居留资格管得严，外来修士得有本地商户作保才能落脚。小老儿在岛上有祖宅，若仙师肯出手，小老儿愿为二位仙师作保，办下永久居留的文书！”
这话刚落，宁不凡才缓缓点头：“既如此，便帮你一回。”顾顺德顿时松了口气，笑得眼睛都眯了，连忙起身安排：“仙师放心！上房我这就让人打扫干净，茶水点心管够！”不多时，宁不凡与巧璃便住进了宽敞的上房，商船重新升起风帆，青色的船影破开海浪，朝着魁星岛的方向稳步前行。
商船在星海上平稳航行，日复一日的浪涛声成了船舱内最好的背景音。宁不凡与巧璃住进上房后，除了每日接过顾顺德送来的上好香茶，对其余世俗凡食一概未取——修仙者本就不需靠五谷杂粮果腹，何况两人都一心扑在修炼上，不愿浪费半点时间。
客房内，巧璃盘膝坐在蒲团上，指尖捏着一枚淡青色的“凝气丹”，丹药是宁不凡用此前积攒的灵草炼制而成，入口便化作精纯灵力，顺着经脉缓缓流转。她刚融魂时修为仅炼气五层，神魂与新躯体还需磨合，如今在丹药辅助下，灵力日渐充盈，不过一月光景，便已稳步提升至炼气大圆满，周身灵力萦绕，只差最后一步便能突破筑基。宁不凡则坐在一旁的案前，指尖灵力牵引着朱砂，在符纸上快速勾勒——低阶的“御风符”“爆炎符”一张张成型，叠放在木盒里，此前逃亡时消耗的符箓，渐渐补充完整。
闲暇时，顾顺德总会来客房坐一坐，泡上一壶香茶，絮絮叨叨说起乱星海的事。宁不凡静静听着，偶尔问几句，心中对这片海域的认知渐渐清晰：原来“乱星海”只是外人的俗称，真正的格局是“内星海”与“外星海”之分。外星海妖兽肆虐，暗礁密布，除了亡命之徒极少有人涉足；内星海则由星宫掌控，以天星城为核心，辐射出十二座内星岛与二十四座外星岛，每座岛屿都设有结界，既能阻挡妖兽侵袭，也形成了层层拱卫天星城的势力圈。
“仙师，咱们要去的魁星岛，就是二十四座外星岛里的一座，虽比不得内星岛富庶，可码头热闹，商船往来也多。”顾顺德捧着茶杯，想起什么又补充道，“对了，仙师当初闭关的那座岛，怕不是在内外星海的交界吧？那地方可凶险，妖兽比咱们近海的厉害十倍！”
宁不凡心中一动——难怪当初传送落地时，能感受到那么多妖兽气息，原来竟是在两海交界之处。他看向巧璃，见她眼中也闪过了然，两人交换了个眼神：如今已知晓星海格局，待登魁星岛后，先帮顾顺德拿下行商资格，再寻一处灵气充裕之地，助巧璃突破筑基，自己也能安心冲击筑基后期巅峰，为后续闯荡内星海打下根基。
船窗外，夕阳正缓缓沉入海面，将海水染成一片金红。商船劈开浪花，朝着魁星岛的方向继续前行，舱内的两人虽未言语，心中却已对前路有了更清晰的规划，一月的潜修与打探，让他们终于不再是乱星海的“门外汉”，也为即将到来的魁星岛之行，做好了充分准备。