太南谷的晨雾还未散尽，宁不凡隐在谷口的古树下，目光落在不远处那座供散修落脚的楼阁上。他知道韩立还在阁内调息——自七玄门一同应对金光上人、辗转岚州嘉元城，再到如今齐聚太南谷，两人早已是一路同行的伙伴。只是昨夜广场上因叶豹而起的风波后，他对青纹道士一行人便多了几分留意。作为知晓原着剧情的人，他清楚青纹这伙散修并非韩立修仙路上的助力，反而暗藏祸心，心底那股不安感随着天色渐亮愈发浓烈。
天刚蒙蒙亮，一道熟悉的身影便从楼阁后门悄然溜出，正是韩立。他运转着刚掌握不久的御风诀，脚尖轻点地面，身形如柳絮般飘远，每一步都透着谨慎，连呼吸都刻意放轻——这是韩立一贯的作风，从七玄门应对野狼帮时便如此，凡事总想着留三分余地。宁不凡紧随其后，始终保持三十步左右的距离，这个距离是两人一路摸索出的默契，既能及时察觉危险，又不干扰韩立的判断。他清楚韩立对周遭的警惕性，却没料到这份谨慎，竟没能避开早已布下的陷阱。
两人一前一后行了约莫半个时辰，宁不凡眼角余光突然瞥见后方两道人影快速追赶，人影前方还跟着一团拇指大小的绿光，如跗骨之蛆般锁定韩立的方向。他心中一凛，瞬间回想起昨夜青纹道士与韩立告别时的场景——当时青纹拍了拍韩立的肩膀，袖口曾闪过一丝不易察觉的微光，他当时便觉异样，却没来得及提醒，如今看来，竟是青纹早有预谋，在韩立身上撒了追踪用的“牵机粉”。
韩立很快察觉异常，脚下速度陡然加快，百余里地未曾停歇，直到前方出现一座矮小山丘，才停下歇息。宁不凡隐在山丘另一侧的树丛中，看着韩立盘膝坐下调息，心中暗自思忖：韩立的谨慎总能让他避开明面上的陷阱，可这次面对青纹这伙早有算计的散修，这份谨慎恐怕还不够。
果然，片刻后，韩立周身的泥土中突然射出十余道惨白光芒，如利刃般直刺要害。宁不凡下意识握紧袖中短剑，指节泛白——两人并肩作战多次，早已习惯危急时刻相互支援。却见韩立猛然睁眼，灵力骤然爆发，身形惊鸿般腾空而起，稳稳落在数丈外。那些白光插入泥土，露出锋利尖端，竟是修士常用的冰锥术所化。
韩立指尖凝出拳头大小的小火球，目光锐利地扫过四周，沉声喝问偷袭者身份。一道黄衣人影从树后现身，侧身避开火球，同时低喝“动手”。话音刚落，一双泛着黄光的大手突然从地下窜出，如铁钳般死死抓住韩立的双脚，将他钉在原地。宁不凡眉头紧锁，他知道这是土系修士擅长的“巨力术”，而韩立主修木属性功法，本就受其克制——当年在七玄门，韩立应对土系功法便略显吃力，如今虽修为精进，仍难完全化解。
黄衣人趁势凝聚数枚冰锥，再次射向韩立。韩立反应极快，挥起腰间佩剑砍向黄光大手，剑锋划过却只溅起一串火星，未能造成丝毫损伤。冰锥已至眼前，韩立强行扭动身形避开大半，仍有两枚刺穿肩膀和小腿，鲜血瞬间染红衣袍。宁不凡心中一紧，他清楚韩立的肉身经丹药淬炼，比普通炼气修士强横，可这般伤势，难免影响后续应对。
韩立咬牙抽脚后退，试图挣脱束缚，一道魁梧身影突然从林中冲出，手中握着黑沉沉的长刀劈来。韩立身法灵动避开，却没料到长刀在空中突然化作黑色绳索，如毒蛇般缠向他的腰身。黄衣人见状，从怀中取出一个青黑色葫芦——宁不凡心中暗道不好，这葫芦形制与金光上人所用的“噬魂葫芦”极为相似，多半是能释放阴毒雾气的法器。
韩立迅速取出一张金刚符拍在身上，金色光罩瞬间笼罩全身，却也因此减缓了身法，被黑色绳索缠个正着。魁梧大汉趁势冲来，长刀再次显现，眼看就要劈向韩立头颅。千钧一发之际，韩立突然蹲身，双手按在地面，木属性灵力涌入大地，坚硬的地面瞬间化作流沙，将大汉双脚牢牢困住——这招“流沙术”是他在嘉元城后特意研习的，专为应对近身缠斗，此刻用上果然奏效。黄衣人急忙从葫芦中喷出一团黑球，砸在金色光罩上，让光罩泛起阵阵波动，几欲碎裂。
宁不凡看得清楚，韩立额角已渗出汗珠，呼吸急促，体内灵力消耗极大，已显疲态。他不再犹豫，摸向怀中那个不起眼的木匣——这是他在太南小会用仅剩的几块低阶灵石换来的一次性符宝，本为升仙大会准备，此刻毫不犹豫地取出，掐动口诀后，一道灰光飞出，劈开了黄衣人喷出的黑球。
黄衣人见状惊呼，显然认出符宝威力。魁梧大汉脸色骤变，挣脱流沙转身就跑，宁不凡操控灰光紧追不舍，轻易斩下他的头颅。黄衣人召出一对黄色翅膀想要逃离，灰光速度陡然加快，从他前胸穿过，带起一蓬鲜血。
韩立大喜，快步上前想抓活口，却见黄衣人已重重摔在地上，没了气息。他蹲下身搜刮尸体，摸出五十块低阶灵石、几张符箓和一件破损法器，脸上却不见喜色，反而眉头紧锁——他始终想不通，自己与这两人素不相识，为何会遭偷袭。宁不凡走上前，心中了然：韩立向来只关注与自身利益相关的人和事，没留意青纹昨夜那看似无意的举动，自然无法将偷袭者与青纹联系起来。从七玄门到嘉元城，韩立虽谨慎，却总对他人的“示好”缺乏防备，这也是他一路遇险的根源。
韩立简单处理伤口，稍作休整便继续上路，宁不凡依旧与他并肩而行——两人从七玄门便习惯了这样的模式，无需过多言语，便能感知彼此的意图。他知道按原着剧情，韩立接下来要前往天雾台参加升仙大会，那里才是他获取筑基丹、踏入七大派的关键。可两人刚走了不到十里路，前方林中突然冲出三名修士，为首者正是青纹道士，身后还跟着两名未曾露面的散修。
“韩道友，没想到吧？”青纹道士脸上没了往日的温和，只剩满脸狰狞，“你身上的符宝和从墨府得到的暖阳宝玉，该归我了！”
韩立脸色骤变，万万没想到一路同行的散修竟会反水。他毫不犹豫地取出宁不凡用过的灰光符宝，挥手射向青纹。青纹早有准备，取出一面青铜镜，注入灵力后射出青光，恰好挡住灰光。另外两名修士一左一右攻来，韩立肩腿有伤，身法渐缓，被一道剑光擦过胸口，又添新伤。
宁不凡心中一急，他虽只是五行伪灵根，修为仅有炼气四层，正面抗衡绝无胜算，可若眼睁睁看着韩立遇险，不仅违背一路相伴的情分，失去这个同行伙伴，自己在修仙界更是寸步难行——从七玄门到太南谷，正是靠着彼此扶持，两人才一次次化险为夷。
他目光快速扫过四周，见不远处有一块半人高的巨石，心中顿时有了计较。趁青纹全力催动青铜镜、注意力全在韩立身上的间隙，宁不凡悄悄绕到侧面，运转体内微弱灵力，双手按在巨石上，猛地发力，推动巨石朝着其中一名修士滚去。那修士正专注于攻击韩立，丝毫未察觉身后危险，被巨石狠狠砸中，当场气绝。
青纹见状惊怒交加，分神之间，韩立抓住机会，灵力爆发，手中长剑化作流光，刺穿了青纹的肩膀。另一名修士见同伴接连丧命，吓得转身就跑，韩立挥剑斩下他的头颅。青纹忍着剧痛，想要催动青铜镜反击，宁不凡从怀中取出一张雷火符——这是他特意换来的保命之物，此刻毫不犹豫地掷了出去。
雷火符在空中炸开，火焰与雷光交织，将青纹吞噬，他发出一声凄厉惨叫，随后便没了声息。韩立看着身旁的宁不凡，眼中虽有疲惫，却多了几分并肩作战后的熟稔：“多谢不凡兄相助，刚才若不是你，我怕是难敌他们。”
“你我从七玄门便一路同行，何必言谢。”宁不凡走上前，语气真诚，“青纹这伙人早有预谋，昨夜他拍你肩膀时便动了手脚，我当时虽觉异样，却没及时提醒，也该担几分责任。”他没有提及原着剧情，只将缘由归结为自己的疏忽——从七玄门开始，他便习惯用这样的方式，既不暴露秘密，又能让韩立放下戒心。
韩立闻言眼中闪过一丝了然，点头道：“难怪他们能一路追踪，原来是青纹搞的鬼。这次多亏了你，不凡兄，这份恩情，韩立记下了。”两人无需过多客套，简单几句话便说透彼此心意。
宁不凡刚想宽慰几句，却见韩立突然捂住胸口，嘴角溢出一串暗红血珠，脸色瞬间惨白如纸，呼吸急促得像要断裂的风箱。他连忙上前扶住摇摇欲坠的韩立，只听他牙关打颤，每一个字都带着血沫：“我……被松纹的青光扫中……灵力紊乱……经脉尽断……撑不住了……”
韩立说着，枯瘦的手指死死攥着衣襟，胸口剧烈起伏，目光却像淬了冰的钢针，死死钉在宁不凡脸上，满是毫不掩饰的怀疑与戒备。他根本没有掏任何东西的意思，另一只手死死按在胸口内侧，指节因用力而泛白，连指甲都嵌进了皮肉，自始至终，他都没打算将任何东西托付给任何人。
“别……” 他咳着血，声音嘶哑得像砂纸摩擦，眼神里翻涌着警惕、猜忌，还有一丝到死都不肯松懈的偏执，“帮我……找个地方埋了……”
话未说完，他突然猛地抬手，像是要推开宁不凡，喉间发出嗬嗬的异响，眼中的怀疑愈发浓烈。这份提防刻进了骨子里，哪怕到了弥留之际，他依旧对身边唯一的人充满戒备，不愿泄露半分秘密。
话音落下的瞬间，韩立的手臂陡然一沉，头一歪便没了气息，可双眼依旧圆睁着，死死盯着宁不凡的方向，瞳孔里还残留着对秘密的守护、对他人的提防，那份怀疑像钉子一样扎在眼底，竟是死不瞑目。
宁不凡看着他圆睁的双眼和胸口仍紧紧护着的姿态，心中五味杂陈。他太清楚韩立的性子——这人生性多疑到了极致，从不信任何人，小绿瓶是他修仙之路的根本，是他藏了一路、连半分口风都没露过的最大秘密。别说主动托付，就算到死，他也会把所有底牌捂得严严实实，连一丝一毫都不愿让人觊觎。
从七玄门到太南谷，自己一路帮他避祸、助他夺宝，可他始终将自己视作潜在威胁，从未有过半分信任。到死，他最在意的依旧是守住自己的秘密，这份偏执，连死亡都无法消解。
宁不凡俯身，轻轻掰开韩立僵硬的手指，在他衣襟内侧的暗袋里摸到了那个小绿瓶，旁边还藏着木匣和升仙令牌，显然是韩立到死都要牢牢护住的东西。
他握着手中的小绿瓶，指尖触到韩立冰冷的皮肤，心中最后一丝温情彻底消散。缓缓伸出手，轻轻抚上韩立的眼睑，语气平静却带着一丝冷意：“韩道友，安心去吧。你的秘密，我会替你‘好好’守着——从今往后，它就是我的了。”
指尖落下，韩立圆睁的双眼终于缓缓闭上，只是眉宇间那抹不甘与戒备，却仿佛永远凝固在了脸上。
宁不凡在附近寻了两把铲子，在太南山谷旁的一片竹林中挖了个土坑。竹林清幽，常年雾气缭绕，倒也算个清静之地——他记得韩立曾说过，喜欢安静的修炼环境，当年在七玄门，便总在药庐后的竹林里打坐。他将韩立的遗体小心放入坑中，又在坟前立了块木碑，用体内微弱灵力刻下“韩立之墓”四字，字体虽不工整，却透着几分郑重。
做完这一切，宁不凡对着墓碑深深鞠了一躬：“韩道友安心上路，你的小绿瓶我会收好。往后，我替你踏遍天南、登顶仙途，让你这一路的挣扎与机缘，都不算白费！”
宁不凡在太南山谷安葬完韩立，收拾遗物时，指尖触到木匣中那枚暖阳宝玉。红光虽淡，残存的温热灵力却仍清晰可感——他忽然想起，这宝玉本是墨府严氏为换取欧阳之死的报酬，亲手交予韩立的。如今韩立已死，宝玉对他而言不过是件普通遗物，可对墨府而言，却是先辈传下的珍宝，更是严氏等妇人托付信任的见证。
“韩立为解寒毒夺宝，终究是利用了墨府的困境。”宁不凡低声自语，眼底闪过一丝复杂。他想起墨彩环那双含着痴迷与留恋的眼睛，想起墨玉珠转身时悄悄回望的身影，更想起临别时三女递来赠礼的真诚——这份因果，该由他来了结。
心念既定，宁不凡不再迟疑，辨明方向后，驾驭着从韩立遗物中找到的低阶御风符，朝着嘉元城的方向疾驰而去。数日后，当南陵街上那座熟悉的墨府再次出现在眼前时，他刻意收敛了周身灵力，换上一身素衣，缓步走向那扇黑漆大门。
守门的劲装大汉依旧昂首挺立，见宁不凡前来，刚要阻拦，却见他取出那枚墨玉珠临别时赠予的令牌。大汉眼神微动，不敢怠慢，连忙入内通报。
不多时，墨彩环率先快步跑出府门，身后跟着墨玉珠与墨凤舞。少女见到宁不凡的瞬间，眼睛瞬间亮了起来，之前送别时的失落一扫而空，快步跑到他面前，声音带着难掩的欣喜：“宁大哥！你怎么回来了？韩师兄呢？”
宁不凡目光掠过三女，见墨彩环手中还攥着当初他赠予的安神玉佩，墨凤舞依旧一身素雅衣裙，墨玉珠则多了几分沉稳，心中微暖。他没有直接回答，只是从木匣中取出暖阳宝玉，递到迎上来的严氏手中——严氏听闻消息，也亲自到了府门。
“严夫人，此乃墨府之物，今日特来归还。”宁不凡语气平和，将宝玉轻轻放在严氏掌心，“韩立已在修仙途中陨落，这宝玉于他无用，理应物归原主。”
严氏捧着宝玉，眼中满是诧异，随即化为了然的叹息：“韩公子……终究是没能走到最后吗？”她指尖摩挲着宝玉上的纹路，神色复杂，“当年托付于他，本就是死马当活马医，如今宝玉归来，也算是了却一桩心事。”
墨彩环闻言，脸上的欣喜瞬间凝固，眼圈泛红：“宁大哥，韩师兄他……是怎么死的？”
“修仙界弱肉强食，遇袭陨落罢了。”宁不凡没有详述松纹的背叛与争斗的惨烈，只淡淡带过，目光落在墨彩环身上，“他走得很安详，未曾受苦。”
墨彩环咬着唇，泪水终究还是落了下来，却不再是当初被韩立冷淡对待的委屈，而是纯粹的惋惜。墨凤舞轻声安慰着她，看向宁不凡的目光中满是敬佩：“宁公子重情重义，韩公子若泉下有知，定会感念。”
墨玉珠站在一旁，静静看着宁不凡，眼神复杂难辨，有惊讶，有惋惜，更有一丝未曾言说的牵挂。她轻声开口：“宁公子此番归来，只为归还宝玉？”
“不全是。”宁不凡点头，又从储物袋中取出几卷医书，递到墨凤舞手中，“凤舞姑娘喜爱医道，这些是我从修仙界搜集的典籍，或许对你有用。”随后，他又看向墨彩环，取出一枚用灵力温养过的平安符，“彩环姑娘，此符能挡一次低阶修士的攻击，愿你平安顺遂。”
最后，他目光落在墨玉珠身上，递过那枚升仙令的副牌——主牌他需留着前往黄枫谷，副牌却可作为墨府在修仙界的一丝依仗：“墨小姐，此牌或许能在危急时刻，为墨府求得一线生机。”
三女接过赠礼，心中满是感动。墨彩环攥着平安符，泪水涟涟：“宁大哥，你还要走吗？”
“是。”宁不凡点头，语气坚定，“韩立虽陨，但修仙之路未绝。我打算前往黄枫谷，寻求更广阔的道途。”他顿了顿，看向三女，“此番告别，怕是难有再见之日。墨府日后若有难处，可持此令牌前往越国修仙界求助，或许能遇故人。”
严氏心中感激，亲自邀宁不凡入府稍歇，却被他婉拒：“夫人好意心领，只是前路漫漫，不便耽搁。”
墨彩环舍不得他离去，拉着他的衣袖，轻声道：“宁大哥，我……我还能再见到你吗？”
宁不凡看着少女眼中的留恋，心中微动，却终究摇了摇头：“修仙之路，聚散无常。有缘自会相见。”他抬手，轻轻拍了拍她的肩膀，“好好生活，莫要为不值得的人牵绊。”
墨彩环知道留不住他，泪水落得更凶，却还是松开了手。墨玉珠走上前，递给他一个包裹：“里面是些干粮和凡俗银两，路上或许能用得上。宁公子，保重。”
“多谢。”宁不凡接过包裹，深深看了三女一眼，又对着严氏拱手行礼，“就此别过。”
转身的瞬间，他没有回头。阳光洒在南陵街的青石板上，将他的身影拉得很长。身后，墨彩环的呜咽声隐约传来，墨玉珠的目光久久停留在他的背影上，墨凤舞则握着医书，神色郑重。
宁不凡快步离开嘉元城，一路向西而去。他收拾好韩立留下的所有遗物：掌天瓶依旧古朴温润，瓶身云纹在光线下若隐若现，正是靠着它，韩立当年在嘉元城快速突破到炼气第八层；升仙令主牌泛着淡淡灵光，是踏入黄枫谷的关键；木匣中，那道未曾用完的灰光符宝静静躺着，是他接下来应对危机的依仗；而暖阳宝玉已归还给墨府，了却了那段因果。
这些东西，是韩立一生的积累，如今都成了他前行的资本。他想起韩立的谨慎与利己，想起万小山的单纯与陨落，更想起墨府三女的情意与牵挂。
“韩立，你的机缘我接了，你的教训我记了。”宁不凡望着远方的天际，那里是黄枫谷的方向，“这修仙路，我会走得比你更稳，也会守住心中的分寸。”
他不再像之前那样刻意辅助他人，也不再对谁全然信任。掌心的掌天瓶微微发热，仿佛在回应他的决心。宁不凡深吸一口气，运转体内灵力，加快了前行的脚步。
太南山谷的埋骨之地已远，嘉元城的情意与牵挂也成了过往。前方，是越国修仙界的广阔天地，是黄枫谷的未知机缘，更是属于他宁不凡自己的修仙之路。他要带着韩立的遗物，带着自己的初心，在这弱肉强食的世界里，闯出一片属于自己的天地，不辜负穿越而来的机缘，更不辜负这一路的相遇与告别。