听松小筑的夜，比向家庄任何一处都更深沉。
古松巨大的树冠在夜风中摩挲，发出连绵不绝的低沉呜咽，如同沉睡巨兽的呼吸，将这孤悬后山的小木屋彻底包裹。
白日里尚显浓郁的灵气，到了此刻，似乎也随着温度的下降而变得稀薄、凝滞，丝丝缕缕地缠绕在木屋周围，带着山间特有的清寒。
木屋内没有点灯。
唯一的光源，是透过简陋窗棂洒入的一片清冷月华，在地上铺开一方朦胧的银霜。
向之礼小小的身影，就盘膝端坐在这片银霜的边缘，背脊挺得笔直。
他早已褪去了白日略显宽大的靛青外衫，只着一身单薄的素白里衣。
额角、鼻尖，沁出细密的汗珠，在月光下反射着微光，并非因为炎热，而是源于体内灵力运转所带来的消耗与专注。
他的双手置于膝上，结着一个简单却稳固的印诀。
胸膛随着悠长而细微的呼吸，极其缓慢地起伏。
每一次吸气，都仿佛要将窗外那清寒稀薄的灵气，一丝不漏地纳入体内；每一次呼气，则带着体内运转周天后产生的微弱浊气，无声无息地排出。
大长老传授的《基础金诀》第一重“引金入体”的口诀，如同无形的刻刀，一遍又一遍在他心间流转、加深。
白日里在祠堂东偏殿初次引气入体的那种冰凉锐利之感，此刻在经脉中已不再陌生。
几缕细若游丝、却带着清晰金属质感的淡金色气流，正循着口诀指引的特定路径，在他稚嫩的经脉中艰难地穿行、搬运。
这过程，远非轻松惬意。
每一次灵力流经那些尚未被灵气充分温养开拓的细微经脉节点时，都会传来清晰的滞涩感，如同钝刀刮骨，带来阵阵细微却尖锐的刺痛。
金系灵气的锋锐特性在此刻展现无遗。
向之礼的小脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条直线，唯有那双紧闭的眼皮下，眼珠在微微颤动，显示着他正承受着某种压力，并竭力对抗着经脉的抗拒和那不断滋生的疲惫困意。
不知过了多久，当体内那几缕金系灵力终于完成了一个极其缓慢、勉强算是完整的周天循环，重新归于丹田气海时，一股源自灵魂深处的、如同潮水般的疲惫感汹涌袭来，几乎要将他瞬间淹没。
他缓缓睁开眼，黑亮的眸子里带着明显的倦色，长长吁出一口带着微白雾气的浊息。
身体深处传来隐隐的空乏感，是灵力运转过度带来的消耗。
就在这时，屋门被轻轻叩响，三声，不疾不徐。
“进。”向之礼的声音带着一丝沙哑。
木门“吱呀”一声被推开，一个穿着灰布短褂、面相忠厚的中年仆役躬身走了进来。
他手里捧着一个样式古朴的紫檀木小盒，盒身打磨得光滑温润，在月光下泛着幽暗的光泽。
仆役的脚步放得极轻，仿佛生怕惊扰了此地的宁静，看向向之礼的眼神里，比白日里更多了几分难以掩饰的敬畏和小心翼翼。
“小公子，这是大长老吩咐，给您送来的本月份例。”仆役的声音压得很低，双手将木盒恭敬地捧到向之礼身前。
向之礼的目光落在盒子上。
他伸出手，指尖触碰到紫檀木温润微凉的表面，轻轻打开盒盖。
一股混合着草木清苦与奇异甜香的独特气味瞬间逸散出来，沁人心脾。
盒内铺着柔软的明黄色锦缎，锦缎中央，稳稳地嵌放着一个仅有两寸高的羊脂白玉小瓶。
玉质细腻温润，瓶身线条流畅，瓶口用一层薄如蝉翼、隐隐透着灵光的符纸紧紧密封着。
瓶内，隐约可见一颗龙眼大小、通体浑圆、呈现出一种纯净淡金色的丹药。
炼气散！
这便是家族核心弟子才有资格每月领取的珍贵修炼资源。
一颗，便足以抵得上普通炼气初期弟子苦修月余之功！
其价值，远非世俗金银可比。
仆役看着那玉瓶，眼中飞快地掠过一丝羡慕，随即低下头，不敢再看。
整个向家庄，能享受此等份例的年轻子弟，屈指可数。
“有劳。”向之礼平静地道，合上了盒盖，将那诱人的药香重新封存。
他并未立刻服用。
仆役不敢多言，再次躬身行礼，悄无声息地退了出去，轻轻带上了木门。
木屋内重归寂静。
向之礼的目光扫过那个装着炼气散的紫檀木盒，眼神沉静。
家族资源的倾斜，他自然明白意味着什么。
这是天灵根带来的特权，也是压在他肩头无形的重量——期待与责任。
他小心翼翼地将木盒放在身旁触手可及的地上，并未立刻服用那枚足以让他省却数日苦功的丹药。
他再次闭上了眼睛，却不是休息。
白日里运转《基础金诀》时那种奇异的“感知”状态，如同烙印般刻在他心头。
那不仅仅是内视自身经脉灵力，更是一种……向外延伸的触角！
他想再次尝试，想抓住那种玄妙的感觉。
摒弃了《基础金诀》的灵力搬运之法，他努力让心神沉静下来，如同沉入无波的古井。
意念，不再关注体内那几缕微弱的金系灵气，而是尝试着，如同在祠堂初感灵气光点那般，缓缓地、极其轻柔地向外“铺展”开去。
起初，一片混沌。
黑暗中，只有松涛声和自己心跳的回响。
意念如同陷入泥沼，粘稠迟滞，难以突破方寸之地。
一种源自精神深处的疲惫和阻力感，如同厚重的帷幕，阻挡着他的探索。
额角的汗珠汇聚成滴，沿着鬓角滑落，带来一丝冰凉的触感。
他没有放弃。
紧守心神，一遍遍回忆着白日里那种“捕捉”灵气光点时的微妙状态——不是强行驱使，而是一种近乎本能的“吸引”与“共鸣”。
时间在无声中流逝。
窗外的月光似乎偏移了位置，地上的银霜变得狭窄。
就在那精神疲惫积累到顶点，几乎要将他拖入沉睡的边缘时——
嗡！
一种极其轻微、仿佛琴弦被最轻的风拨动的震颤感，突兀地出现在他意念感知的边缘！
不是声音，不是画面。
更像是一块投入平静意识之湖的石子，荡开了一圈微不可察的涟漪！
这涟漪扩散开去，瞬间打破了意念感知的粘稠与混沌！
刹那间，一种奇异的“视野”豁然开朗！
虽然依旧模糊、朦胧，如同隔着一层沾满水汽的毛玻璃，但他却清晰地“感知”到了木屋之外！
不再是纯粹的黑暗和风声。
他“看”到了！窗外那株距离木屋最近的老松虬结的枝干轮廓，在夜风中微微摇曳的姿态！
粗糙树皮上深刻的纹路，都带着一种模糊的质感。
他“听”到了！不是耳朵捕捉的松涛，而是感知到风穿过松针缝隙时，那些细长叶片尖端细微的、方向性的颤动！
甚至有几片松针在风力的撕扯下，顽强抵抗着，发出无声的“抗争”！
这感知范围在扩张！越过老松，触及到小院边缘低矮的灌木丛。
灌木丛下，一只不知名的夜行小虫正窸窸窣窣地爬过落叶，那细微的肢体与枯叶摩擦的震动，如同被放大了无数倍，清晰地传递过来！
意念继续向外延伸，如同水银泻地，无孔不入，却又带着一种前所未有的专注带来的沉重压力。
向之礼感觉自己像一根被拉到极限的弓弦，精神高度紧绷，太阳穴突突直跳，每一次意念的延伸都伴随着剧烈的消耗和针扎般的刺痛。
五丈……七丈……八丈……
感知的边界在艰难地推进。
木屋十丈开外，靠近后山小径的边缘，一块半人高的青灰色山岩轮廓，在模糊的感知中显现出来。
就在此时！
一股强烈的、带着警惕意味的生命气息波动，猛地撞入了向之礼扩张到极限的感知网中！
这气息如同黑暗中点燃的火把，瞬间吸引了向之礼全部的心神“注视”。
它带着温度，带着沉稳有力的心跳搏动，带着一种长期训练形成的警觉姿态，如同凝固的雕像般，一动不动地蛰伏在那块山岩的阴影之后！
是守夜人！负责后山夜间警戒的家族护卫！
就在向之礼的意念“锁定”那团生命气息的刹那——
山岩阴影后，那原本如同磐石般凝固的气息，极其突兀地产生了一丝波动！
一个极其轻微、带着疑惑的吸气声，仿佛穿透了十丈的空间距离，直接在向之礼的心神深处响起！
那蛰伏的身影似乎猛地动了一下，一股锐利的、如同实质般的目光感，带着探查的意味，如同无形的探针，骤然刺破了夜色，精准地朝着听松小筑的方向扫射而来！
不好！
向之礼心头猛地一跳！
如同受惊的游鱼，那铺展到极限、本就摇摇欲坠的意念之网瞬间溃散、收回！
“唔……”一声压抑不住的闷哼从他喉咙里挤出。
意念强行收回带来的剧烈反噬，如同无数细针狠狠扎进了脑海深处！
剧痛袭来，眼前瞬间金星乱冒，一片发黑，盘坐的身体不由自主地晃了晃，险些栽倒。
额头上豆大的冷汗瞬间就冒了出来，顺着苍白的脸颊滚落。
他双手死死撑住冰冷的地面，急促地喘息着，每一次呼吸都牵扯着发痛的神经。
屋外，那来自山岩方向的锐利“目光”感并未立刻消失，依旧带着警惕和疑惑，如同实质般在小木屋周围反复扫视、探查。
过了足足十几息，那充满压迫感的探查才如同潮水般缓缓退去。
山岩后的生命气息重新恢复了那种低伏的、融入夜色的沉寂状态，但其中蕴含的警觉，却比之前提升了许多。
危机解除，但向之礼紧绷的心弦并未放松。
他艰难地抬起头，望向窗外那块在月光下投下巨大阴影的山岩方向，小小的胸膛还在剧烈起伏。
汗水浸湿了单薄的里衣，贴在背上，带来一片冰凉。
刚才那一下意念溃散的反噬，比运转《基础金诀》一整晚的消耗还要剧烈数倍！
精神上的刺痛如同余波，一阵阵地冲击着意识。
他深深地吸了几口带着松木清香的冰冷空气，试图平复翻腾的气血和剧痛的脑海。
过了好一会儿，那剧烈的眩晕感和针扎般的刺痛才稍稍缓解。
他抬起微微颤抖的手，抹去额头和下巴上的冷汗。
视线落回身旁那个紫檀木盒上。
盒盖紧闭，但那股清苦微甜的奇异药香，仿佛能透过木盒的缝隙钻入鼻端。
没有丝毫犹豫，向之礼伸手打开了木盒，取出了那个温润的羊脂白玉瓶。
指尖用力，小心翼翼地将瓶口那层薄如蝉翼、却坚韧异常的灵符纸揭开。
“啵”的一声轻响，瓶塞开启。
一股比之前浓郁数倍、更加精纯凝练的药香瞬间弥漫了整个小屋。
那淡金色的炼气散静静躺在玉瓶底部，散发着柔和而内敛的灵光。
向之礼将丹药倒在掌心。
丹药入手微沉，带着玉质的温润感，表面光滑，隐隐有细密的云纹流转。
他仰头，毫不犹豫地将这颗价值不菲的炼气散送入口中。
丹药入口即化！
一股庞大、精纯、却又温和无比的暖流，如同决堤的春洪，瞬间涌入口腔，顺着喉咙直冲而下！
这股暖流与他体内原本那几缕细弱、锋锐的金系灵力甫一接触，并未产生剧烈的冲突，反而如同久旱逢甘霖，迅速地被牵引、融合！
轰！
温和的药力洪流瞬间散入四肢百骸！
白日修炼、深夜熬神所带来的剧烈消耗和经脉的刺痛感，在这股庞大药力的冲刷滋养下，如同冰雪消融般飞快退去！
取而代之的，是难以言喻的舒畅与充实感！
丹田气海中，那几缕微弱的金系灵力如同得到了大补，以肉眼可见的速度变得粗壮、凝实，流转间带起的锋锐之意更加清晰，运行起来也顺畅了许多！
甚至连脑海中那因意念反噬带来的刺痛和疲惫，也被这药力抚平了大半！
药力澎湃，滋养着受创的经脉和枯竭的精神。
向之礼闭着眼，感受着体内暖流奔腾带来的力量感，也清晰地感知着精神世界中那尚未完全平息的刺痛余波。
十丈！
刚才那一瞬间的极限感知，清晰地烙印在意识深处。
虽然代价巨大，甚至引来了守夜人的警觉，但那个范围……那个能模糊感知到十丈外风吹草动、甚至活物气息的境界，如同在黑暗的迷雾中点亮了一盏微弱的灯，向他昭示了一条截然不同的道路。
这并非《基础金诀》所载，却似乎……潜力无穷！
他缓缓睁开眼，眸中的疲惫尚未完全褪尽，但深处却燃起了一簇比之前更加明亮、更加坚定的幽芒。
目光再次投向窗外那轮高悬的冷月，以及远处山岩模糊的轮廓。
月华无声流淌，松涛依旧呜咽。
听松小筑内，只剩下少年悠长而平稳的呼吸声，以及那枚炼气散在体内持续化开的、澎湃而温暖的力量涌动之声。