副本世界，核心控制区深处。
与现实中苏晚所处的阳光明媚的午后截然不同，这里的光线永远维持在一种恒定的、幽暗的冷色调中。
巨大的能量管道如同金属巨兽的血管，沿着墙壁攀爬延伸，发出低沉的嗡鸣。
空气里弥漫着臭氧和冷冽金属的味道，寂静得能听到自己能量流动的细微声响。
谢辞站在一座前所未有庞大的立体投影前。投影中不再是基地的结构图或能量流示踪，而是无数繁复到令人眼花缭乱的多维公式、能量矩阵模型以及关于现实世界物理常数、维度壁垒理论的浩瀚数据流。
这些知识碎片，有些来自副本世界古老遗迹的挖掘，有些是他自身对规则的理解，还有些……是之前为了“培育”苏晚而收集的、关于现实世界的信息，此刻被重新调取、分析和整合。
他那双暗红色的瞳孔以非人的速度扫过瀑布般刷新的数据，指尖偶尔在空中轻点，调整着某个参数的权重，或是将两个看似无关的理论模型进行碰撞、验证。
他的面容依旧冷峻，看不出丝毫情绪，但周身散发出的专注和一种近乎偏执的探究欲，让整个空间的压力都增大了几分。
从现实世界返回已经有一段时间。那短暂的一瞥，如同在干涸的心田滴入了一滴毒药与甘露的混合体。
确认苏晚安好，让他某种焦灼的牵挂得以稍缓；但看到她眉宇间并未散去的阴霾，以及她对自己存在那微妙却真实的感应，则像一根无形的丝线，牢牢系住了他的心脏，并不断收紧。
他无法容忍自己只能像一个幽灵般，短暂地、消耗巨大地窥视她的世界。那种隔着维度、无法触碰、甚至连存在都无法被明确感知的状态，比纯粹的分离更令人难以忍受。
他需要一种方法，一种能够让他较长时间、甚至……可能更自由地停留在现实世界，而不会被那个世界的规则剧烈排斥乃至碾碎的方法。
这无疑是一个逆天而行的课题。副本生物前往现实世界，本质上是对现实规则体系的入侵和污染，必然招致强烈的排斥反应。强度越高的存在，排斥力越大。像他这样的存在，想要长时间停留，几乎等同于要欺骗或对抗整个现实宇宙的基础法则。
但谢辞的字典里，从来没有“不可能”三个字。只要存在理论上的缝隙，他就有将其撬开的决心和能力。他将这视为当前最重要的战略目标，优先级甚至超过了进一步巩固副本内部的统治。基地事务已全权交由幽影处理，除非遇到重大危机，否则不会打扰他。
他的研究集中在几个方向：一是寻找现实世界规则中的“漏洞”或“薄弱点”，比如特定能量频率的共振是否能在短时间内削弱排斥力；二是研究如何最大限度地伪装自身的存在属性，试图将自身的能量签名“模拟”成更接近现实世界的形态；三是探索是否能在两个世界之间建立一个微型的、临时的“缓冲区”或“锚点”，作为他降临现实的支撑。
无数次的推演，无数次的模拟实验。立体投影中，能量模型构建又崩溃，公式推导出结果又因一个微小的变量而被推翻。失败是常态，进展微乎其微。现实世界的规则严谨而强大，远非副本内相对可控的环境可比。
一次模拟中，他尝试用一种高度压缩的暗能量形态冲击维度壁垒，试图在排斥力达到峰值前强行打开一个稳定的通道。
结果，模拟系统瞬间过载，投影炸开一团刺目的能量乱流，整个控制室的灯光都为之闪烁了一下。
反噬的能量波动让谢辞周身的屏障微微荡漾，但他连眉头都未曾皱一下，只是冷静地记录下失败的数据，清空投影，然后毫不犹豫地开始下一次尝试。
枯燥，艰难，希望渺茫。但每当他脑海中浮现出苏晚站在窗边、带着迷茫和期待望向夜色深处的身影时，所有的阻碍似乎都变成了必须踏平的砾石。那双眼睛，比任何能量核心都更能驱动他近乎永恒的耐心和毅力。
他就像一个最顶尖的科学家兼黑客，试图破解宇宙最底层的安全协议。这个过程孤独而漫长，但他甘之如饴。因为破解的“奖励”，是另一个世界里的，那一点温暖的灯光。
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现实世界，大学校园。
午后的阳光透过高大的银杏树叶，在石板路上投下斑驳摇曳的光影。下课铃声响过，学生们说笑着从教学楼里涌出，充满了青春的朝气。
林珂和铁壁一左一右，陪着苏晚走在林荫道上。铁壁正眉飞色舞地讲着他最近在健身房遇到的趣事，试图逗苏晚开心。
林珂则更细心些，她注意到苏晚的脚步有些迟缓，目光涣散地落在前方虚空中的某一点，对铁壁的话几乎没有反应。
“晚晚？”林珂轻轻碰了碰她的胳膊，“想什么呢？铁壁问你晚上要不要一起去试试新开的那家川菜馆。”
苏晚猛地回过神，像是被从很深的水底拉出来一样，眼神里带着一瞬间的茫然。“啊？什么？”她看向林珂，又看向铁壁，努力聚焦视线，“川菜馆？哦……我，我晚上可能有点累，想直接回家……”
这已经不是第一次了。自从那个说不清是幻觉还是真实的夜晚之后，苏晚就经常陷入这种失神的状态。
上课时会看着黑板发呆，直到被老师点名；吃饭时会拿着筷子半天不动；和朋友在一起时，也像是隔着一层透明的薄膜，对话常常慢半拍。
铁壁挠了挠头，粗声粗气地说：“晚晚，你这状态不行啊！是不是还没休息好？要不我陪你再去医院看看？”
苏晚勉强笑了笑，摇摇头：“不用了，铁壁哥，我没事。可能就是……有点春困吧。”她找了一个连自己都无法说服的借口。
林珂看着苏晚眼下淡淡的青黑，心中忧虑更甚。她知道，苏晚的“病”根不在身体，而在心里。那个副本世界，那个叫谢辞的男人，像一根刺，深深扎进了苏晚的灵魂，无法拔出，甚至随着时间推移，与血肉长在了一起，一动就疼。
“晚晚，”林珂放缓了声音，挽住她的胳膊，“如果心里有事，别一个人扛着。说出来，也许会好受点。无论是什么，我们都站在你这边。”
苏晚的身体几不可察地僵硬了一下。她感激地看了林珂一眼，心中暖流涌动，但那个最大的秘密，那个她终于向自己承认的、惊世骇俗的心事，却像一块巨石堵在喉咙口，无论如何也说不出来。
她怎么能告诉关心她的朋友，她不仅没有忘记那个恐怖世界的囚禁者，反而可能……爱上了他？
“真的没事，小珂。”苏晚低下头，避开林珂探究的目光，“可能就是需要点时间适应。别担心我。”
她的声音轻飘飘的，带着一种易碎感。林珂和铁壁对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和担忧。他们能感觉到苏晚有心事，而且是很重的心事，但她不愿意说，他们也无法强迫。
走到校门口，苏晚坚持自己坐公交回家，拒绝了铁壁要送她的提议。看着她独自走向公交站的、显得有些单薄的背影，林珂叹了口气。
“她这样下去不行。”林珂低声对铁壁说，“魂不守舍的，我真怕她出什么事。”
铁壁握了握拳，一脸懊恼：“都怪那个该死的副本！还有那个谢辞！要是让我再碰到他，我非……”
“好了，”林珂打断他，“现在说这些没用。我们能做的，就是多陪陪她，让她知道这个世界还有我们在乎她。希望时间……真的能冲淡一切吧。”但这话说出来，连她自己都有些不确定。苏晚的状态，不像是在淡忘，反而像是在某种执念中越陷越深。
公交车上，苏晚靠在窗边，看着窗外飞速掠过的街景。高楼、行人、车辆……熟悉的城市风景，却无法在她心中留下清晰的倒影。她的思绪，再次不受控制地飘远。
那个夜晚，树下阴影中的感觉，如此真实，又如此虚幻。是谢辞吗？他真的来过吗？如果来过，为什么又不现身？如果没来过，那她心头那强烈的悸动和之后骤然消失的感应，又该如何解释？
这些问题，如同盘旋的秃鹫，日夜啃噬着她的理智。她开始下意识地在人群中寻找，寻找某个可能根本不存在的身影；她会因为一个相似的背影而心跳加速，又会因确认不是而陷入更深的失落。
这种状态，比单纯的思念更折磨人。它处于确定与不确定之间，希望与绝望的边缘，让她无法安心于现实，也无法彻底沉溺于回忆，就像被悬在半空中，无处着力。
回到家，父母依旧准备了热腾腾的饭菜。她努力吃饭，回答父母的问题，但那种心不在焉的状态连母亲都看了出来。
“晚晚，是不是学习太累了？脸色怎么还是这么差？”母亲担忧地摸了摸她的额头。
“妈，我没事。”苏晚挤出一个笑容，“就是有点困了，吃完饭我想早点休息。”
她逃也似地回到自己的房间，关上门，世界终于安静下来。她走到书桌前，没有开灯，就着窗外透进来的月光，看着那个上了锁的抽屉。
里面藏着她的秘密，那个写满了一个名字的笔记本。
她没有打开它，只是伸出手，轻轻抚摸着冰冷的锁扣。仿佛这样，就能触摸到那个遥远时空之外的人。
“谢辞……”她在心里无声地呼唤，“你到底……在哪里？那天晚上，是你吗？”
没有人回答。只有月光静静地流淌，将她的影子拉长，投射在冰冷的地板上，孤独而沉默。
一个在副本的深渊中，穷尽智慧与力量，试图凿穿维度的壁垒；一个在现实的阳光下，失魂落魄，心神被遥远的牵念占据。两条看似永不相交的平行线，却因一种深刻而悖逆的情感，产生了无形而强烈的共鸣。
寻觅与失神，成了分处两个世界的他们，共同的日常。而未来，将会因为这固执的寻觅与无法摆脱的失神，引向何方？无人知晓。