那口暗金色的活棺材就那么杵在我铺子门口，一起一伏地“呼吸”着，像一头蛰伏的巨兽。四个黑衣抬棺汉跟雕像似的立着，帽檐压得极低，看不清脸，但那股子阴冷气儿能冻死人。
刚才还喊打喊杀、恨不得把我生吞活剥的人群，这会儿屁都不敢放一个，一个个缩着脖子，眼神在那棺材、黑衣汉和岑无咎之间来回瞟，大气儿不敢喘。
疯子也怕更疯的。这阵仗太邪性，直接把他们的怒火浇熄了，只剩下本能的不安和恐惧。
岑无咎墨镜对着我，嘴角那点嘲弄的弧度还没下去：“沈老板，看来你这‘财神’的买卖，不太好做。”
我喉咙发干，后背紧贴着门板，硌得生疼。这话听着是调侃，里头的意思可深了——要么我承认自己搞不定，求他帮忙（那代价我付不起），要么我就得硬着头皮继续扛，后果自负。
求他？把这场面交给他处理？那跟引狼入室有啥区别？这口棺材抬过来，绝对没安好心！
“不劳小先生费心，”我咬着后槽牙，挤出句话，“一点小误会，我能处理。”
“哦？”少年尾音微微上扬，像是听到了什么有趣的事，“怎么处理？继续画你的……丑脸？”
他这话一出，人群里又有点骚动，那几个带头的眼神又开始不善。
我心头一紧，知道不能再刺激他们了。
“诸位！”我猛地提高声音，强行把所有人的注意力拉回来，“刚才是我心急，画得仓促了！‘神’没请到位！是我的错！”
我先认个错稳住局面，脑子飞快转着：“这样！今天大家都先回去！这纸人先别烧！容我斋戒沐浴，静心一晚，明日！明日晌午，我开坛作法，给所有纸人统一‘开光’！保证灵验！不灵验，你们再来砸我铺子！我沈雁回绝无二话！”
先拖！拖一晚上再说！至少把这群瘟神请走！
人群面面相觑，将信将疑。
“你说真的？”
“明天一定灵？”
“再骗人咋办？”
我拍着胸脯保证（虽然心虚得厉害）：“真金不怕火炼！我沈雁回跑得了和尚跑不了庙！就明天！”
可能是看我态度诚恳，也可能是那口棺材和黑衣汉带来的压力太大，人群终于开始慢慢松动，嘀咕着，三三两两地散了。
那几个带头的虽然还不甘心，但看看那口诡异的棺材，最终还是没敢再闹，狠狠瞪我几眼，也走了。
眼看着最后一个人消失在街角，我腿一软，差点没坐地上，赶紧扶住门框。
冷汗这才后知后觉地哗哗往下流，里衣都湿透了。
吓死爹了……
还没等我缓过劲儿，岑无咎那冷淡的声音又飘过来：“沈老板倒是会缓兵之计。”
我抬起头，对上他那双藏在墨镜后的眼睛（虽然看不见，但感觉瘆得慌），没好气道：“不然呢？等着被他们拆了？小先生抬口棺材过来，总不会是专门给我解围的吧？”
少年轻轻笑了一下，没承认也没否认，只是用竹杖点了点那口棺材：“这东西，暂时放你这儿。”
我一愣：“放我这儿？干嘛？”
“聘礼的一部分。”他语气平淡，“提前适应一下。毕竟，以后说不定要常用。”
常用你妈！咒谁呢！
我气得肝儿疼，但又不敢直接骂回去。
他没再理我，转身，竹杖笃笃点地，沿着街道慢慢走了。那四个黑衣抬棺汉，也像收到指令一样，同时转身，抬着那口呼吸的棺材，迈着沉重的步子，跟在少年身后，很快消失在暮色里。
留下我一个人，对着空荡荡的街口，和满地的狼藉，心里堵得跟塞了团湿棉花似的。
憋屈！太他妈憋屈了！
被系统逼，被纸匠逼，被路人逼，现在还要被这个小瞎子拿捏！
我狠狠踹了一脚地上被踩烂的纸人碎片，喘着粗气。
不行！不能再这么被动下去！
明天？明天开坛作法？作个屁！我拿什么作？继续画丑脸？肯定不行了。画真脸？那跟自杀有啥区别？烧一个半张脸就差点毁容，烧那么多，我直接可以原地火化了！
必须想办法破局！
得从根本上解决这“烧纸反噬”的问题！或者，至少找到能暂时规避、或者减轻反噬的方法！
这邪术的原理我屁都不懂，徐伯躲了，唯一可能知情的岑无咎明显是挖坑等我跳。
妈的，只能从现有的东西上找线索！
我猛地想起那枚催命的铜铃！
这玩意儿是那纸匠留下的索命信物，也是那口“活棺材”的“心脏”，它能引动邪火，肯定跟这纸人术有某种联系！能不能从它身上找到点突破口？
我立刻冲回后院工作间，从一堆工具杂物里翻出那个被我塞进竹管、做成“铃铛芯”后又拆出来的铜铃。
冰冷的铜铃躺在我手心，表面的诡异纹路在昏暗光线下仿佛在流动。
我仔细检查着它，回想它每次作响时的情形——声音尖锐，能引动邪火，似乎蕴含着某种阴邪的能量。
如果……如果能搞清楚它的原理，甚至……稍微破坏或者干扰它一下，是不是就能影响甚至中断那种“反噬”？
这个念头让我心跳加速。
我尝试着轻轻晃动铜铃。
叮铃……
声音依旧刺耳。
但就在声音响起的瞬间，我右脸那灼伤的地方猛地又是一阵针扎似的刺痛！
操！果然有关联！
我忍着痛，更仔细地观察。我发现，每次铃响，铃舌撞击内壁的地方，那些纹路会格外亮一下，似乎有极其微弱的、暗红色的流光闪过。
我凑近了看，发现铃舌顶端似乎有一个极小极小的孔洞，每次撞击，似乎都有极其细微的、几乎看不见的红色粉尘从中飘散出来！
那是什么？
我找来一块干净的白布，小心翼翼地将铃舌包裹住，然后再次轻轻晃动铜铃。
布包住了铃舌，撞击声变得沉闷。
但这一次，右脸的刺痛感明显减轻了！几乎微不可察！
同时，白布接触铃舌的位置，出现了一点点极其细微的、暗红色的粉末！
朱砂？还是掺了别的什么东西的血砂？
我心脏狂跳，好像摸到了一点门道！
这铜铃发声时，会震出这种特殊的红色粉末，这东西可能就是引动邪火和反噬的关键！
如果……如果能把这个孔堵住呢？或者让铃舌无法撞击发声？
说干就干！
我找出以前用来封棺材缝隙的火蜡（一种特制的、耐高温的蜡），用小刀刮下一点点碎屑，放在铁片上，用小火慢慢烤化。
然后，我用一根极细的针，小心翼翼地蘸取一点熔化的蜡液，屏住呼吸，对准铃舌顶端的那个小孔，慢慢点了上去。
蜡液遇冷迅速凝固，完美地封住了那个小孔。
为了确保万无一失，我又用蜡液在铃舌和内壁可能接触的几个关键点，都轻轻点了极薄的一层蜡膜。
做完这一切，我再次拿起铜铃，深吸一口气，用力晃动！
没有声音！
只有极其沉闷的、被包裹住的细微摩擦声！
成了！
我死死盯着铜铃，又感受了一下自己的右脸——没有任何刺痛感！
有效！真的有效！
虽然不知道能维持多久，但这至少证明了，阻断这铜铃的发声，就能暂时规避掉那种诡异的反噬！
狂喜瞬间淹没了我！就像在黑夜里摸爬滚打了好久，终于看到了一丝微光！
虽然这法子看起来只是治标不治本，而且风险未知（谁知道彻底静音的铜铃会不会有别的幺蛾子），但至少给了我一个缓冲的机会！明天那关，说不定能糊弄过去了！
我小心翼翼地把这“静音”了的铜铃用软布包好，揣进怀里，像是揣着救命稻草。
刚松一口气，准备收拾前院的狼藉——
笃笃笃！
急促的拍门声突然响起！不是竹杖那种规律的，而是用手掌胡乱拍打的，带着一种惊慌失措的味道。
“沈老板！沈老板救命啊！开门啊！”
是一个陌生男人的声音，带着哭腔，惊恐万分。
我眉头一皱，又他妈谁啊？没完了是吧？
我警惕地走到门后，没开门：“谁？什么事？”
“沈老板！我是街口开烟纸店的赵老四！”门外的人带着哭音喊，“出事了！出大事了！您快去看看吧！我……我老婆她……她变成纸人了！！”
我脑子嗡的一声，像是被重锤砸了一下！
变成纸人了？！
怎么可能？！
“你说清楚点！”我隔着门板吼道。
“就……就刚才！”赵老四语无伦次，“她不信邪，非说您画的脸不灵，自己照着您的模样剪了个纸人，刚……刚一点着火，她……她突然就不动了！然后……然后身上就开始变颜色！变硬！跟……跟糊了层纸一样！现在……现在彻底没声儿了！跟个纸扎人似的立在那儿啊！沈老板！求求您救命啊！！”
我靠在门板上，浑身冰冷。
画我的脸……烧纸人……反噬……变成纸人？！
这反噬……他妈的不是受伤……是直接变成纸人？！
那帮烧了我画的丑脸的人呢？！会不会也……
巨大的恐惧瞬间攫住了我！
我猛地拉开门——
赵老四瘫坐在门口，满脸鼻涕眼泪，吓得魂不附体。
而远处的夜色里，似乎隐隐约约，又传来了几声惊恐的尖叫和哭喊。
混乱，才刚刚开始。
倒计时：【2:01:33】